生命的丰饶与深厚，其实是奠立在审美的基础之上。
蒋勋在一篇题为《自由》的近作里，写下这样的一段话：“我梦想的自由，不仅仅是政治上的自由，也不仅仅是经济上的自由。也许，我梦想的，更是社会学上的自由，理论学上的自由，是从一切的人为规范限制里解放的自由吧！这么多年之后，我才开始领悟，我梦想的自由，其实是审美上的自由。”
是的，一个人必须得到了审美的自由，才能称得上是个独立和完整的生命。
吊诡的是，教育原本应该是帮助我们去寻求这种境界，但是，却往往会令我们陷入泥沼，种种与审美毫无关系的附加值反而成为主体，从而让我们在学习的过程里受尽了阻挠与折磨。在日常生活里，这个社会也让“美”成为被疏离被排斥的对象。众人心中即或察觉到了生命本身对美的渴求，也不敢正视不敢声张。
一个远离了“审美上的自由”的社会，是难以生存更难以成长的。
幸好，几千年来，我们也能够遇见一些以自身全部的力量与热忱来感知美的存在，并且高高举着明亮炽热的火把来为我们领路的人。
蒋勋就是我们这个时代的领路人。
多年来，他以著作、演讲、授课以及创作的发表等种种努力，来带引我们看见并且感受到这个世界的丰饶与美丽。他为我们所开启的，不只是心中的一扇门窗，而是文化与历史长河中所有的悲喜真相。时光终将流逝，然而，美的记忆长存，一整个时代的生命以此为基础，也以此为归宿。
欣闻《美的沉思》要以新版面世，在此由衷地致上我最深的谢意与祝福。
画家、诗人 席慕蓉
