在三星集团内部，秘书室是一个极为特殊的存在，它被称为“三星共和国最顶级的中枢”，对三星集团的管理有着极其重要的作用。
俗话说，新官上任三把火。作为三星集团新任的第二任会长，李健熙将他的第一把火烧到了秘书室。
三星秘书室的产生
“秘书室”这个词来源于日本“二战”时的参谋组织，主要工作是搜集商业情报，为组织的发展建言献策。
李秉喆曾留学日本，对于日本的文化他非常地推崇。于是，在创建三星集团时，他就将日本秘书室的组织思想运用到企业的架构中去，在三星内部设立情报组织——三星秘书室。
在最初，三星秘书室是三星物产下的一个“课”（相当于中国的科级部门），其职能范围很小，只是帮助李秉喆处理三星日常的事务。后来，随着三星集团的发展壮大，李秉喆认为市场变化太快，而市场变化由很多因素造成，政治、文化、自然环境都会导致市场的巨变。如此一来，单靠一个人或是几个人来抓住市场的变化，实在有些困难。李秉喆觉得，这个集团内部需要一个强大的参谋组织，专门搜集信息，并拟定方案和相应的调整。于是，1972年，李秉喆在参考日本财阀秘书室的组织经验的基础上，增加了秘书室的功能，让其在参与日常事务管理的同时，也负责搜集情报，做出分析，制定方案。到了20世纪70年代后期，三星秘书室的功能不断扩充，还负责公司日常的运营、财务、人事、企划、技术、安全、国际金融等事务。
20世纪80年代，三星集团的秘书室走出三星集团的狭小天地，成为了韩国最大的情报分析组织，其中海湾战争爆发、金日成去世、俄罗斯进口收银机等情报都是由三星的秘书室最先提供的。
这样的信息提供源不是国家情报局，而竟然是一个企业的部门！企业集团的部门能耐如此之大也真不多见。
秘书室的弊端
可以说，三星集团能取得今天的成绩，秘书室功不可没。
它为三星集团搜集准确的商业情报，对其进行正确的分析，以便做出有利于三星集团的正确决策，这就在一定程度上提高了三星集团的运行效率。同时，秘书室在维护企业形象方面也起到很大的作用。李健熙投资汽车失败之后，秘书室就出面极力地维护李健熙的形象，同时也维护了三星集团的社会形象。
然而，任何事物都有两面性，可谓有利也有弊。其实，三星集团的秘书室存在着很大的弊端。
李健熙执掌三星集团后，他对事物超凡的洞察力让他很快就发现了秘书室的弊端。
作为三星集团的中枢，李健熙认为，秘书室的权力过大。一个部门过大的权力其实并不利于三星集团内部的管理。而对于一个搜集商业情报的机构来说，权力过大是不必要的。秘书室高度集权，很容易就滋生腐败现象。
秘书室的权力显然已经延伸到三星集团内部的很多方面，成为三星集团权力支架的一个重要的组成部分。甚至，秘书室还可以干涉子公司的运营。李健熙说过：“由秘书室掌权，子公司掌财。”三星集团所有子公司的人事及薪资决策全部都由秘书室决定，就算是类似于三星电子这样的明星企业在秘书室面前也没有任何办法。在这种情况之下，秘书室的高度集权严重地干扰了三星集团子公司的发展。
针对秘书室权力过大的问题，李健熙在会议中曾说：“秘书室暴露出中央集权制的弊端。秘书室如同朝鲜的500年历史，只会在会长与社长团以及高管之间建造围墙。秘书室处于权力的中央，甚至可以称之为盖世太保或克格勃。我也有过这样的感觉，如果我要视察工厂，秘书室就会这样指示‘你不要看会长的脸，装作认真干活儿的样子，你要采取力争姿势’等等。他们在我面前只会说好话，叫他们把不好的拿过来也不行。秘书室患上了‘伪装病’，过去的5年间一直都这样。”
不仅如此，秘书室还有一个弊端：容易造成公私不分。
三星集团是家族企业。家族企业并不是说由一个家族全权掌管，它还有很多的股东。从这个角度来说，家族和企业又是分离的，他们之间的关系很复杂，而秘书室的一项重要职责就是要处理好他们两者之间的关系。然而，它在处理两者之间关系时，往往容易忽略其中的一个。这时候，处理不得当，家族利益和企业利益之间就会产生矛盾。
秘书室的重组
李健熙是一位有决断力的领导者，在充分意识到秘书室存在严重弊端之后，执掌了三星集团的他对三星的秘书室进行了重组。
针对秘书室过度集权的弊端，李健熙首先要做的就是分散秘书室的权力。
1998年，秘书室的人事、财务、企划、秘书和经营组人员减少到100人，从15个小组缩减为10个小组。1999年，李健熙又正式关闭三星集团的秘书室，将其改组为“结构调整部”。改组后的“结构调整部”分为人事组、财务组、监察组、企划公关组、法务组等部门，在三星集团仍掌管着很大的权力。2006年，李健熙再次削弱“结构调整部”，将其改为“战略企划室”，保留了其在人事、财务方面的支配权，其秘书组转为会长直属，法务组转入社长团协议会下。
就这样，李健熙层层剥茧式地削弱秘书室的权力。
但是，秘书室无论经过怎样的变动和改名，它依然使三星集团铁三角权力金字塔中极为重要的组成部分。
在李秉喆时期，公司的运营权，会长占80%，秘书室占10%，下属子公司的会长占10%。李健熙将其改为会长占20%，秘书室占40%，下属子公司占40%。李健熙对三星秘书室的改组却依然使其拥有很大的权力。在李健熙的改组下，也只是通过削弱自己的经营权，来平衡秘书室和下属子公司的权力，其用意旨在使其更好地为三星集团服务，更好地为李氏家族服务。
可是，改组后的秘书室弊端依然存在。
作为公司和家族的调节剂，秘书室似乎更倾向于为李氏家族服务，公私方面似乎更加分不清楚。准确来说，它并不是对三星集团的小股东负责，而是听命于拥有三星最高权力的李健熙。实质上，李健熙将秘书室改组成了为李氏家族服务的部门。当然，也许是因为李健熙本身在集团内部的巨大贡献，改组后的秘书室甘愿臣服在其威权之下，处处为李健熙服务。
对于李健熙来说，无论秘书室的权力多大，只要它能忠心地为李氏家族服务，有利于集团企业的长足发展，他就可以允许其存在，名字改与不改无关紧要。
