虽然玄武书院大门极为简朴，没有意想中那种多人心魄的压迫感，但是盛名之下，北冥澈还是感受到自己的渺小感，心下没来由生了几分怯意，心下又想：“人都说玄武书院每年夏初才会招收弟子，现在才不过是冬天，我这次前来也不过是送信的，并不是就要有求于他们，有什么好紧张的？父亲常教我遇人遇事不卑不亢，我怎地就忘了！”北冥澈私下给你自己鼓了鼓劲，踏步走了进去。
北冥澈探头探脑走了一段，见四周并无一人，不仅踌躇，突听见有人冷声问道：“你是谁！”北冥澈吓了一跳，连忙转头一看，却见左边中央大道上正站着一个一身雪白衣衫的少年，在雪地之中并不显眼，难怪他刚才并没有注意到。
那是一个身材高挑的少年，面相颇为英俊，脸上神色看起来颇为冷漠倨傲。
北冥澈连忙道：“我是从青龙王朝而来，想要……”他话没有说完，那白衣少年已阴沉了脸，喝道：“滚出去，玄武书院岂是青龙皇朝的贱民说进来就进来的！守门的竟然这么疏于职守！”
贱民！北冥澈没想到此人竟敢对他说出这两个字来，他如今虽然颇为穷困，但一向颇有自尊，最容不得别人对他无礼轻视，不免因这两个字深感受辱，顿时勃然大怒，正要发作，只听身后有人冷冷道：“青龙皇朝的贱民！这话你也说的出口，我记得你们唐家祖上似乎也有青龙皇朝的血统吧。”
“哼！”那唐姓少年脸上微微一红，狠狠瞪了北冥澈一眼，转身去了。
北冥澈转身，身后是一名身材瘦削的中年男子，穿着一袭略显得有些肥大的黑色袍子。他满脸胡须，头发也乱糟糟的，双目深深，似有无限忧郁，不知道从哪里走出来的。
“你来玄武书院有什么事？”那人问道，声音雄厚，却有些沙哑。
北冥逆深吸了一口气，摒去心中怒气，道：“你好，我来是想找萧番副院主。”
中年男子有些狐疑，玄武书院的副院主是什么人，即使坐忘城主想要见面也还要派人先行预约，岂是寻常人说见就能见的？何况这个少年人看起来很是落魄，脸上脏的都不成样子了，应该不会是萧番院主的旧识，便问道：“你是什么人？”
北冥澈道：“我只是来送信的。我在东郊森林的一间旧屋里发现了一具尸体，从他身上发现了一封信，是给萧番副院主的。我猜想他可能是玄武书院的学员，我也正好要来坐忘城，就把信带来了。”说着把信拿了出来，交给中年男子。
“你怎么能确定那个人玄武书院的学员？”中年男子看了看手中的信，皱了皱眉头。
“我其实也不能确定。”北冥澈道：“我也是顺便前来，想着让玄武书院辨认一下也好。他身上还有这个。”说着忙从怀中取出得自于那死去灵师身上的手镯和灵师徽章。
中年人看到之后顿时脸上变色，轻呼道：“这是桑林的东西！”一把抢过手镯和徽章，细细看了一遍，喃喃道：“不错，确实是桑林的赤曜手镯和灵师徽章，这么说桑林竟是遇害了！他主动要求前去调解金沙国和落日王朝的纠纷，想不到竟是有去无回！是什么人敢对玄武书院的人下手！”
北冥澈见自己没有找错地方，顿时心头一松，道：“他真的是玄武书院的人，我也不算多事了。”
中年人猛地抬起头，瞪着北冥澈看了几眼，喝问道：“你是怎么发现桑林的，他是怎么死的！”语气已是很不客气，身上一股莫名的气息迸发出来，竟让北冥澈心顿感心头一窒，不由得后退了一大步。
中年男子见自己有意释放出的一丝威压已令这少年难当，知道此人并无修为，立刻散去气机，但是双目如电，只盯着北冥澈的眼睛，等他回答。
北冥澈一边震惊于中年男子的能为，一边又想这人一定跟那个叫做桑林的灵师非常熟悉亲近，听到他的死讯不免伤心难怪，对自己不大友善，因此也不十分介意他的态度，便把自己发现桑林尸体的过程详细说了一遍。
中年男子听他所说并不像有假，又听说他怕野兽伤害桑林的遗骨，特意将尸骨掩埋，脸色明显地缓和了下来，点点头道：“天这样冷，你也冻坏了吧？跟我来。”说着不等北冥澈应声，转身向道旁的大树后走去。
北冥澈略微犹豫一下，便跟了过去。只见大树的后面的土坡下，隐藏了一排三间房屋，看起来黑漆漆的，在大树掩盖之下，根本不起眼。
进入小屋，一股热气顿时扑面而来，让人感到无比舒服，而且热气中还夹杂了一股浓郁的肉香，直入人的肺腑。北冥澈忍不住游目寻找香味的来源，果然看见墙角的火炉上驾着一口铁锅，里面煮了大半锅的肉食，正腾腾冒着热气。
“好像是牛肉。”北冥澈禁不住咽了一口吐沫，咕噜一声，在安静的小屋里显得很响亮，北冥澈料想中年男子必然是听见了，顿时觉得脸上发热，偷偷吐了吐舌头，连脚步也放轻了。
中年男子没有说话，也没有回头看北冥澈，却径直走到火炉旁，盛了一大碗牛肉出来，放在墙边的桌子上，道：“饿了吧，先吃了这个。我这就去见萧番副院主，在我回来之前不要离开。”
北冥澈心不在焉地点了点头答应，他现在的注意力都集中在了眼前这一大碗香喷喷的牛肉上了。
中年男子推开门，径自去了。
北冥澈其实还在做着思想斗争，他想着不要吃这一盘牛肉，免得让人以为自己是个馋鬼，小瞧了自己，但那的香味直往自己鼻子里钻，引得肚子咕噜噜直叫，口水也流的越来越多。恍惚想起自己上一次吃肉至少是两个月之前了吧，那还是自己路过一个大户人家的时候，门房里一位慈祥的老者给他的。
