那老婆子听出他话里的挖苦，也不觉难堪，诞着脸赔笑道：“老身是说得过了点，但这傅小姐也算不错的。”
王佟学一拂袖子，扬长而去，这媒婆在后面小脚倒蹬着，直走得气喘嘘嘘，上气不接下气，道：“王……王公子成不成你给个准话，我好回了那傅太太，傅太太还等听你的信呢。”
这里二人正絮叨，王佟学一眼瞧见不远处一长发飘飘的女子，轻移莲步，翩然往二门里去了。
王佟学生平第一次见到这般美的女子，顿时，心思不由飘过去。
这时，那媒婆赶上，手捂着胸，弯腰大喘着气，歇了会，道：“王公子，你倒是愿不愿意。”
王佟学用手向前一指，媒婆顺着他手指方向望去，瞬间明白，一拍大腿，道：“我的公子，人家是有夫之妇，傅三爷的嫡妻三奶奶。”
王佟学大失所望，媒婆道：“公子，三小姐的事？”
王佟学此刻也没了心情，敷衍道：“容我回去想想，还要禀过高堂。”
媒婆看有三分准了，就不跟着了，回后宅去回话。
这里，秋筠自郊外宅子回来，刚过园子里，就见前方走来二人，行动迟缓，那似主子的女子体态娇怯，一派弱不禁风状。
秋筠细看，方认出那不是大房的吴表姑娘，在园子里闲步。
秋筠家事忙，有日子没见，咋见吓了一跳，吴表姑娘长颦减翠，瘦绿消红，全无往日水嫩肌肤，飞扬神采。
青语小声嘀咕了句：“表姑娘怎么一下老了许多”，秋筠心里话：可不是，哪像是少妇，倒像是中年妇人，看着比连氏还年长。
秋筠招呼道：“表姑娘。”
吴表姑娘也看到秋筠，想躲不及，只好硬着头皮慢行过来，秋筠上前在于一侧扶了她手臂，道：“表姑娘身子将好，莫劳累了。”
吴菁莲苦笑着道：“见天躺着，能有什么事累。”
秋筠看她眼睛无神，面色晦暗，肌肤失去了水分，干巴巴，暗叹：可惜。
秋筠对她还是挺同情的，毕竟痴情如她，最终吃了亏。
看吴表姑娘走的路长了，上喘，秋筠就扶了她去就近的亭子里歇歇，那小丫鬟心倒是细，拿个软垫，给主子垫上，吴姑娘才坐下。
青语把一方手帕铺在红漆廊柱上，秋筠挨着表姑娘坐了，道：“一直想过去看看，见天瞎忙，也没倒出空，可巧今儿碰上了。”
回头对青语说：“回头把我收着的上好的燕窝给表姑娘送去。”
吴菁莲感激地看她一眼，头又低下，低低地道：“我这样的人难为三奶奶惦记着。”
秋筠道：“一个园子里住着，总比外人亲近。”
这时，如烟寻来，道：“奶奶让奴婢好找，奴婢去二门上，说奶奶进来了，怎么找都不见，原来在这里，三爷来家找奶奶，寻上次交给奶奶保管的东西，如今现等着要拿。”
秋筠见说，站起身，与吴表姑娘道别。
这里，看秋筠的背影消失在小路尽头，吴菁莲轻微叹口气，丫头小月开解道：“姑娘就是凡事想不开，身子骨才弄成这样，姑娘总想着还有大爷，有大爷疼爱就有指望。”
吴菁莲愁苦道：“我现如今还能有什么指望，一辈子孤苦罢了，大爷三妻四妾和一双儿女，现在黄姨娘也要生了，大爷能分出多少心思在我身上。”
小丫鬟听她说的也是实情，无话。
过会，吴菁莲突然问：“黄家公子是不是今春也高中了？”
小丫鬟一愣，半天明白她要问的是从前的夫婿。
见没法瞒着，就道：“听说，中了二甲第一名，任什么官职，朝廷还没选派。”
吴菁莲嘴角一抹苦笑，想起那温润如玉的男子，细致体贴，还有婆婆，对自己关爱有加，如亲生女儿一样，虽不及傅府富贵，然手心里捧着，也是一家主母。
咳声，如今什么都晚了，只怪自己当初情迷了眼，也冷了姑母的心，亲兄也嫌她丢了吴家的脸，总也没来看她。
亲嫂子对这小姑子更是恨，恨她令自己在左邻右舍面前打嘴，让众人指指戳戳。
抬头看见，几个丫鬟婆子提着食盒，往大房方向去了，一准是大奶奶给黄姨娘开的小灶，这黄姨娘也是个灵透之人，月份大了，身子凸显，还照常去大奶奶连氏跟前侍候。
一想自己的孩子这样没了，心里越发难受，虽大表哥不说什么，但从众人风言风语中，得知自己要想受孕，只怕今生不能够了，越想越觉得悲哀。
她这厢一腔愁绪，小月却突然说：“黄公子前几日来了，和同门来拜老爷的，还特意问了姑娘。”
吴菁莲眼睛一亮，瞬间又暗了，道：“问我什么，看我笑话吗？”
小月道：“黄公子不是那样的人，听说，对姑娘还是挺关心的，一点没记恨。”
吴菁莲更加羞愧，当着小月的面不好哭，只背过身，借机用袖子抹了下眼角溢出的泪。
小月看姑娘难过，就岔开话题，道：“听说三姑娘对科考一甲三名探花叫王什么的有那么点意思。”
吴菁莲道：“表妹还少，姑母就着起急来”，一想自己当年也是姑母千挑万选了夫婿，把一腔感激姑母的心却无处安放，如今姑母很少见她，看见她填堵。
小月道：“三姑娘听说起初看上了礼亲王之子，可惜，人家不愿，只好往下落，太太几次三番托人打听，王公子才学过人，三姑娘的婚事才有那么点眉目。”
吴菁莲道：“应了？”
小月道：“今个在前厅相看，太太一早见过，满心愿意的。”
吴菁莲心道：愿三妹妹命好，不像我。自己现如今落得不上不下的，还是怨自个错了主意，姑母的话句句应验了。
王佟学那日回去，夜来睡不着，眼前总飘过那清绝影子，二日早唤小子来，命把那媒婆唤来。
那媒婆见王佟学派人上门找，就乐颠颠一步三摇地来了，进门满脸堆笑道：“王公子想好了，急着唤老身来。”
王佟学道：“烦妈妈去傅府说一声，我对这头亲事是肯的，待些时日，禀了家中父母，在行定夺，不妨先走动着。”
媒婆听他话里的意思八成是愿意的，就乐得忙着去傅府邀功。
自这日起，王探花就时不时地过傅府去，拜候傅老爷和太太。
这日，又一早就过来，前厅坐着，丫鬟奉上茶来。
王佟学细细品茶等着向里面通报。
两个丫鬟隔着帘子在门外廊子下，看他不召唤，乐得闲聊，一个说：“节下三奶奶赏的衣裳我得了个大红的。”
王佟学竖耳听着，当听到三奶奶时，眼前浮现出那日二门上见的绝色美人。
出去外面，两丫鬟见他出来，忙问：“公子有何吩咐？”
王佟学从怀里掏出两块银锭，在手里颠了颠，每块有半两重，递给两丫鬟，道：“姐姐们日间辛苦，买个头绳扎。”
两丫鬟欢欢喜喜收了，殷勤起来，道：“王公子有用得着奴婢的尽管说。”
王佟学打听问：“府里谁管家？”
一个丫鬟抢着说：“三奶奶掌家。”
王佟学从小丫鬟的嘴里了解到，傅府掌家三奶奶正是那日看到的，又绕着弯地弄明白，大爷和三爷平素日间出去忙着生意和田庄上的事，里外应酬皆是这三奶奶。
心中暗喜，耐着性子又等了二日，待第三日，就衣冠楚楚出现在傅府。
小丫鬟报到里面。
秋筠正在上房，今个清闲，拈着针线，正往一方月白锦帕上绣朵梅花，还剩一瓣就绣成了，一边绣一边听喜鹊说：“三姑娘的婚事看来定准了，那王公子隔个三两日就往这跑，一定是中意三姑娘了。”
秋筠浅浅地笑，道：“真是那样，太太就了了桩心事。”
喜鹊道：“待那王公子放了外任，太太只怕舍不得。”
秋筠道：“放了外任，几年干好了，也能熬个京官，在说有老爷在，还怕有什么难的吗？”
喜鹊抚掌笑道：“可是这话，太太那么疼三姑娘。”
这正说着，外间小丫鬟来回说：“王公子来了，在外间厅上候着，求见太太奶奶。”
秋筠想了想说：“太太这两天正不自在，闲人少去打扰。”
想自己一个妇道人家也不好出去见外面的男人，正自为难，这时，太太的贴身丫鬟银屏走来，道：“吴表少爷来了，太太吩咐让奶奶留吃了晌饭在走。”
