1936年3、4月，朱德率红军总部进驻炉霍、甘孜一带。这一带是藏族聚居地，朱德很重视红军与藏族同胞的友好团结。
甘孜地区有座白日寺，它是白日土司的家庙，在当地是座很有影响的寺庙。主持寺庙的活佛，叫格达，法名洛桑登真·扎巴他那，是位佛学大师，很有才华，富有正义感。他1902年生于甘孜县生康乡德西底村的一户贫苦农奴家庭。他7岁移居白日寺，作为第三世格达活佛坐床，17岁到西藏噶丹寺学经，是格鲁派(黄教)的虔诚信徒，是位有名望的活佛。
红军进驻白日土司官寨前夕，他听信欺骗宣传，对红军恐惧，曾隐藏在寨子里。
红军进寨前，朱德总司令又一次强调了在炉霍时对部队作的如下规定：一、尊重当地的风俗习惯；二、爱护藏民的一草一木；三、在藏民没有回家之前，不准进他们的屋；四、看管并喂养好藏胞留在家中的牛羊。
红军进寨后，自觉遵守纪律，爱护藏胞的一草一木，保护寺庙，秋毫无犯，逐渐得到藏胞的信任，陆续从山林里回家。
格达活佛在寨里听到红军纪律严明，爱护百姓，尊重人民的宗教信仰，白日寺完好无损，疑虑也逐渐打消。他辞别寨主，回白日寺。回到寺里，他见经堂、佛像、一切财物都完好无损，更增添了对红军的热爱之情。他动员逃匿深山的村民回来，动员本寺和其他寺庙的喇嘛支持红军，积极为红军筹集粮秣。
格达活佛热诚支援红军的事迹，很快传遍甘孜地区，有力地促进藏族同胞与红军的友好团结。
朱德是1935年6月进入藏族地区的，一开始，他就十分重视贯彻好党的民族政策和宗教政策。他开会动员指战员，要为藏民做好事，并且带头和指战员一起，为藏民干田里的活。
"这位官长干活很内行！"一位藏民看了朱德干的活，竖起大拇指称赞道。
"他是我们的总司令。"一位红军告诉他。
"总司令！大人物还会干地里活？！"藏民带着半信半疑的口气说道。
朱德听见他们的对答就插话说："嘿嘿，我家也是庄稼人，从小就在田里干活。"那位藏民听了直说："了不起，了不起，大人物还是干活的行家！"原来在他心目中，像总司令这样的大人物是不会干活的。
在过雪山前，为了做好过雪山的准备，朱总司令动员指战员筹粮。但这一带是藏族聚居地，筹粮很困难。朱德亲自带领几位战士，寻找藏民，购买粮食。由于藏民不了解红军，又听信反动派谣言，纷纷逃进山林。他们走了很远的地方，没见人影。地里的青稞都被藏民割光了。他们又继续前进。
"啊！这里有未被收割的青稞。"一位战士像发现新大陆似地惊喜地叫起来。眼看快断炊了，见到青稞，高兴劲甭提有多高。
朱德闻声，立即走过来。果然面前有一块未收割的青稞地，青稞长得稀稀拉拉。
"别忙动，先了解是谁家的，主人在不在？卖不卖？要卖多少钱？"朱德说。
"是！"一位战士立即跑去了解情况。"报告总司令，找到了这块地的主人家。可是家里壮年人都跑了，只有一位老大爷守家。老人说，这块地青稞长势不好，结粒太少，他们不打算收割，叫我们收割，不要钱。"战士汇报道。
"即使群众不收的青稞，我们也要执行红军的纪律，不能白割群众的庄稼。"朱德在青稞地前严肃地对面前的几位战士说。
正准备动手割青稞的战士，听了朱德的话后，一下子都停住了脚，不往青稞地迈步，等待总司令发指示。
"我们把钱送到主人手里，请他收下，然后我们再割。"朱德命令道。
几位战士遵照朱德的指示，找到了主人。
"老大爷！这里有20块银元，请你收下，这是买您青稞的钱。"一位女战士把钱送到藏族老大爷手中。
"我不是说过，这青稞地长势不好，稞粒太少，我们不要了，你们收割去吧，我们不要钱。"心地善良、忠厚老实的藏族老大爷把手放到背后，不肯收下红军战士递过来的钱。
"老大爷，您一定要收下这些钱。我们工农红军有三大纪律、八项注意，不拿群众一针一线，何况是一块地的青稞呢！粒子虽不多，还可收割到一些，您一定要收下钱，不然我们不能收割。"一位女红军劝老大爷把钱收下。
懂汉语的藏族老大爷被红军遵守纪律的行为感动了。他含着热泪收下红军给的20元大洋。这在当时，对这位老人来说，是一笔不小的数字。这位饱经风霜的藏族老大爷，过去受过汉人部队(四川军阀刘家部队)的打骂和抢夺，万万想不到汉人部队中还有这么好的人！老人眼含热泪喃喃说道："你们真是纪律严明，秋毫无犯的好部队。"他随即主动带着红军战士去割青稞。当天，他就托人带口信，叫他家里人快回来。
这次朱德又来到藏族聚居的甘孜地区，他要继续以身作则执行好党的民族政策和宗教政策，再次争取得到藏族人民支持，以便等待红2、6军团到来，顺利通过藏族地区，共同北上，与红一方面军会合。
4月的一天，天空晴朗。朱德来到高原，见一片片土地正等待耕种，可土地的耕种人却不见，因他们把红军与白军同等看待，纷纷逃进深山老林，不敢回家。朱德见此情景，立即回去发动红军总部机关和一些部队帮助藏胞把地种上。
"同志们，俗语说，人误地一时，地误人一年。现在，藏族同胞对我们还不了解，不敢回来种地。我们能眼看着春播的大好时节从眼皮底下溜过去吗？不能！这一季种不上，藏胞们过冬吃什么呢？我们和藏胞是兄弟，是一家，我们要帮助藏胞把地种上，而且要种好，这是我们的义务和责任。"朱德在动员大会上大声说道。
来自劳动人民家庭的广大指战员，对朱老总的话深有体会。他们从小就听父母常说"不误农时"的道理。现在朱老总动员并亲自带头下地耕种，极大地激发起广大指战员的生产热情。热火朝天的春耕活动在藏胞聚居地轰轰烈烈地展开了。朱德白天拿着镢头，在田间干活，夜里是他工作时间，为了处理繁忙的军务，常常工作到深夜。
朱德亲自带领红军替藏胞耕种之事，一下子就传开了。藏胞的疑虑逐渐消除，陆续回到家里。格达活佛从来没见过这么好的汉人部队，他以活佛名义，动员喇嘛、藏胞回来，号召商贾把粮食卖给红军，号召藏民积极为红军筹粮。
朱德为了感谢格达活佛对红军的大力支持，特意到白日寺看望格达活佛。
"活佛，朱德总司令看您来了！"一位喇嘛兴冲冲地跑进来报告。
"赶快出门迎接！"格达活佛让各老僧、寺里喇嘛齐到寺庙门口迎接。
"活佛，您好！谢谢您对红军的支持！"朱德望着格达活佛，诚恳地说道。"别客气！谢谢贵军为我们耕种土地！"活佛连忙说道。
他们在说说笑笑中一同走进屋子坐下，像久别重逢的好朋友亲热地交谈起来。朱德告诉格达活佛关于自己的经历、参加红军的原因、红军的性质、路经这里的原因，以及北上抗日的必要性和意义。格达活佛也把自己的经历告诉朱德，并说："我作为活佛，是用佛经超度人们的灵魂到极乐世界去，而共产党领导的红军，是为穷人打天下的好军队！"两人越谈越亲密，越谈越舍不得分手告别。直到掌灯时刻，他们还在谈，一直谈到深夜，朱德才起身告辞。
送走朱德后，格达活佛久久不能平静。他真想不到红军的最高指挥官这样艰苦朴素，胸怀坦荡，平易近人。
不久，朱德率领红军离开甘孜地区、离开藏族同胞北上。藏族人民深情地唱起怀念红军的歌，盼望红军早日回来。
他们唱道：布谷鸟走后，柳树空了一半；柳树空了一半我不心焦，我心焦布谷鸟走了。
？？朱德临行前，赠给格达活佛一架望远镜，留下一面红旗。格达把望远镜和红旗保藏好，遥望北斗，心系朱德和红军。他提起笔，把思念朱德、思念红军的心情写成诗歌：啊，红军，红军！今朝离去，何日再归。
啊，红军，红军！藏族人民的亲人。
为了祖国的统一，你们历尽艰辛。
愿佛主保护你们，盼你们早日归回。
红军北上后，留下一批走不动的伤病员，当地人民千方百计地保护他们，照顾他们，照料他们的生活。格达活佛利用他的地位，在白色恐怖笼罩甘孜的时刻，保护了大批留下的红军伤病员，并且主持婚礼，把自己的胞妹嫁给留下养伤的年轻战士陈少林。为了赞美这不寻常的婚礼，为了歌颂格达活佛的人品，草原上流传着一首《这件贴身的羔皮衣》的歌：皑皑大雪山，茫茫水草地。
在红军住过的帐篷里，有我们难忘的婚礼。格达兄长亲自主持，将这件衬袄作嫁衣。
少林哥哥你穿上它呵，它带着我家三代的暖意。
爷爷穿上走青海，四处飘泊谋生计。阿爸穿它爬雪山，采贝挖药跑内地。
格达兄长穿过它，修学拉萨行千里；佛学如海苦作舟，十二载寒窗求真谛。
皑皑大雪山，茫茫水草地。
送少林哥哥上征程，请穿上这件贴身衣。它伴随你南征北战，就像我阿妹的心伴着你。你无论走到哪里哟，别忘记阿妹我的一片情意！格达活佛是长征红军的朋友，是朱德的朋友。新中国刚成立，格达活佛没有忘记与朱德挑灯夜谈的情景和内容，毅然接受新中国的委任，担任西南军政委员会委员，西康省人民政府副主席，而且为祖国统一大业，放弃与朱德在北京会面的机会，冒着危险，亲赴拉萨进行谈判，并向各方做团结工作。不幸在途中被反动派下毒手，于昌都遇难。他把满腔热血献给了民族团结事业。
朱德听到格达活佛遇害消息，非常难过，在他心目中，格达活佛始终是汉藏人民永远亲密团结的象征。
