走到岩洞的尽头后，出口处是一搓红绿相间的刺类灌木丛，还没走到就感觉一阵凉爽的空气从外面吹进来。刺丛交织在一起，但中间有一道缺口，很明显是有人经常从这里钻出去，因为缺口的泥土被踩得硬如磐石，两边的刺丛也弯曲着朝两边生长。
“终于出来了，闻到新鲜的空气真爽，在洞里都快把人憋死了。”
郝大力钻出岩洞后大声地喊道。
“我看到村庄了，你们看，在那边的树林里有些房屋！”顾长天也激动地叫着。
黄千山走在最后面，他听到他们的对话，心想终于来到要找的地方了，总算小命还在，虽然只是暂时的。此时从岩洞里出来，太阳已快西落，但他们仍觉得阳光刺得眼睛发花。岩洞外的三面都是垂直绝壁，绝壁上还有几块凸出的黑色巨岩，形似碉堡，云雾笼罩，神秘莫测。山间蓬草荆棘齐胸高，白云游荡山腰如披轻纱，高峰突兀其上似海市蜃楼。
站在岩洞出口望着绝壁中的山林，褪色的红砖黑瓦房时隐时现，似乎距离遥远，永远无法到达。在三面绝壁的尽头，白色雾霭中还有一座高至山腰的黑色小山，远远看去它好像马上要倒下来一样，但这个姿势却已定格了几千年之久。
蔡敏敏啧了一声，说道：“那里就是村民口中说的村子了吧，也难怪会没人。这种鬼地方交通不畅，买瓶洗发水还得走几天的路。除非自己有飞机，不然谁会住进来。”
“我可能会住进来，这里空气多好，住城里命都短几年，污染那么严重。”黄千山感受着山里的气息，顿时觉得后背不那么疼了。
所有人的注意力都集中在前方，这时郝大力转身看了一眼压在岩洞上的矮山，叹道：“这些树长得好奇怪！”
顾长天闻言也扭头看着身后的矮山，他说：“当真奇怪，看样子都是活了几百年以上的老树。”
矮山其实不算矮，只是相比旁边的山群要矮了许多，可要爬上去也得花上半天的时间。矮山上都是参天古树，比山林里的老树还要高，要是把古树都砍去，矮山又得矮上一截。放眼望去，山上的树挤在一堆，几乎没有距离，看着有点怪异。古树的树干跟大象身子一样粗，有部分树根露出泥土，远远看着宛如一条条巨蟒。
黄千山站在岩洞出口处抬头望着矮山，感觉到一股强大的压力，他若有所思地扫视着矮山的群生古树，终于明白岩洞里为什么堆了那么多的猴骨。在古时候，中原有一种养草护花的特别之法，花草树木的主人不仅用水浇灌，甚至会用人血、中药、玉石等作为植物的肥料。这种方法是从炼丹方士里流传出来的，因为炼丹方士最初是想炼制长生药，所以就会找些人来做实验。有时候抓不到活人做实验，他们就会找些有灵性的植物来代替。久而久之，方士们就发现用不同的肥料养护植物会有不同的效果，其中用中药养植物是最常见的一种方法。
猴骨的功效是祛风除湿，镇惊截疟，但对于植物来说却是一种寿命增长的肥料，这也是方士们经过日积月累发现的效果。岩洞里堆积了这么多猴骨，但药性已没了，黄千山心想，猴骨的精华应该是散发在岩洞中，然后慢慢地被植物的根须吸纳，成为了老树寿命长久的源泉。矮山最初肯定也埋了猴骨，可是骨头埋在土里终会被腐蚀，而且腐蚀的速度要比在岩洞里水汽侵蚀来得快。
古树群是一种未见过的种类，它们的叶子都是三角形的黑绿色叶子，整座矮山就跟个披麻戴孝的侏儒似的。黄千山琢磨，猴骨也许并不是殉葬之物，矮山上活了千百年的老树才是古虢国女王的活殉葬品。真正能活千年的古树少之又少，矮山上的古树按照大自然的规律早应该腐朽而亡，但却被古虢国女王强硬制成了一种活着的殉葬品。好在岩洞里的猴骨已经没了药性，矮山泥土中的猴骨也早就消失成土，这些古树很快就会被新树取代，它们就不用被迫留在矮山上守着古虢国女王，岩洞里的瘴母也会跟着灭亡。
这时，顾长天说：“这个我听说过，国外有些地方还用高级食物喂奶牛，给它们按摩，听音乐什么的，据说那些奶牛产的牛奶可贵着呢。我想那些养奶牛的方法应该和黄兄弟说的是异曲同工。”
梁小玉听了咋舌地说：“那些牛奶也不见得好喝吧。”
蔡敏敏看了一眼梁小玉，嘴角又出现了怪笑，但她很快又恢复了平常的表情。蔡敏敏将视线落在黄千山身上，她望着他说：“听你这么说，这位女王真是奇才，处处都留了一手，还真不简单。”
“的确聪明得可怕了点儿，不过她越聪明，我就越好奇，她既然如此有才华，为什么在历史上没有留下一笔，一点儿记载都没有。”劳月叹道。
“也许她是想学武则天，那个唐朝女皇帝不是搞了个无字碑吗，她就想让史书里不提到她，假装自己不看重名利。”郝大力不屑地说。
“得了吧，你都说武则天是唐朝的，人家古虢国比唐朝早了两千年，谁抄袭谁？”黄千山干笑道。
“既然猴骨药性耗尽，我们就不必再来割断岩洞里的树根，可惜活了那么久，却落得这么个下场。”劳月怜惜道。
谈话间，太阳又往西边掉了几格，每人都觉得很疲倦了，但他们对于剩下的五个多小时却没有危机感，和平常心态没什么两样，也许没人相信黄千山说的话。直到郝大力嚷着肩膀很疼，他脱下衣服后，赤裸的上身竟然出现了大面积的溃烂，红黑色的海绵组织外露着，让人觉得触目惊心。梁小玉惊恐地看着郝大力，不知她是毒气攻心还是吓着了，忽然又两眼一翻晕倒了。
“前面就是村子了，我们到那里找个地方休息，然后找找解毒的办法吧。”劳月说完就将行囊都背起。
“黄老哥，你可得救救我，我和一个女娃好过，答应要回去娶她的，千万别把我埋这儿啊，要埋也埋到天安门去。”郝大力哭笑着喊道。
“行了，你哪有这等福气，还想埋天安门去，就连埋山里的资格都没有，总会有办法的。”黄千山故作轻松，其实他一点把握都没有，现在他才后悔当初没和家里的老人多学一点儿药理医学。
“黄先生，是不是没有办法了？”顾长天惊恐地问。
黄千山不习惯扯谎，给顾长天问了一次，他马上打太极：“有的，有的，先到那头的村子去歇息吧，梁小玉她也站不稳了，等坐下后咱们再慢慢说。”
山中荆棘扎堆，没有明显的路，郝大力在最前面开路，劳月搀着梁小玉慢慢前行，顾长天忧虑地跟在后面，甚至忘记帮劳月一把。蔡敏敏迈步之前又看了黄千山一眼，但没有说话。黄千山觉得蔡敏敏的眼神特怪，被她看着很不舒服，比起瘴毒还难受。
黄千山等那五个人走掉后，露出了疲惫与痛苦的表情，他深深地吸了口气，后背已经疼得入心侵骨，刚才他为了让其他五人宽心，所以一直强撑着。五人渐行渐远，黄千山迈出步子正要跟上去，他却看见岩洞出口不远处有几株山茱萸。黄千山停驻不前，他仔细看了那几株茱萸，现在只是夏天，但山茱萸已提前结出紫红色的果实，这实在有违大自然的规律。可是，岩洞里也有一只非同寻常的鳄龟，或许当年火电厂的遗害并没有完全消退，它的影响还在持续着，因而部分植物的生长规律也跟着紊乱了。
忽然，黄千山脑海闪过一幕影像，他想起了古庙附近也有几株山茱萸，当时他想摘下，可是后来郝大力搬动了石球，他就顾着看岩洞的入口去了，没有把那几株山茱萸的果实采下。黄千山觉得这其中有些蹊跷，但是前面的五个人走远了，还没来得及细想，劳月就发现黄千山没跟来就在前面叫他。黄千山心想山茱萸也是药，于是急忙随手抓了一把山茱萸塞进口袋里，然后快步跟上队伍。
三面绝壁下的山野比外面的群山要幽静，走在其中不仅听到草叶擦身而过的响声，还能听到气动风声、虫嘶鸟鸣。远处的村落都是红砖黑瓦，几十年前能有这样的房屋已经很了不起了，起码都是干部级的人物才能住进去。如今，黄千山望着村落，他想村落肯定有古怪，要不几十年前那么好的屋子怎么舍得丢下，也许和气象站人员忽然失踪是同一个原因。
顾长天恍惚地走在黄千山前面，他第一次看到黄千山后背溃烂的情景时，不相信只剩下六个小时的生命，当看到郝大力的胳膊和肩膀后才慌起来。顾长天走着走着又回头问黄千山，是否有办法解毒，既然劳月安然无恙，那么他们肯定也会好起来。黄千山想点头，但听顾长天提起劳月，他就问劳月是否做过什么特别的事情，或者是他们做过什么劳月却没做，否则怎么劳月不会与众不同。
劳月扶着梁小玉不方便转身，她半扭着头说：“我也不知道，不是都跟你们在一起吗。其实，仔细一想，我这不算什么。你想，村民走进岩洞连瘴母都没碰到，他们比起我更厉害，不知道他们进山和我们进山，两次有什么不同。”
“唯一的不同就是时间啊，他们早我们几十年，我们晚他们几十年，还能有什么不同。”郝大力挠着头说。
“你这不是废话吗，应该还有些不同的地方，是不是他们那时候干旱，岩洞水不够，所以没有瘴母跑出来？”蔡敏敏一边用手打开繁密的枝叶，一边猜测道。
“村民说过，他们发现岩洞入口是因为当时涨水了，怎么可能是水不够的原因？”走在最前面的郝大力否定道。
黄千山咬牙往前走，山路崎岖不平，他被绊了好几次，树枝打到背上时，他几次都想喊出声，但还是把喊声硬吞了下来。绝壁下的村落逐渐看出了轮廓，看起来应该有二十多户人家，但村落中长满了野树，很多房子都被挡住了，不走到跟前是看不出全貌的。
黄千山不想再找村民与他们的不同之处，只想好好躺下休息，好让疲惫又饥饿的身子恢复体力。他的耳朵嗡嗡作响，整个人都迷迷糊糊的，因为太饿了，所以就抓了一颗口袋里的山茱萸嚼了嚼。山茱萸的味道有些苦涩，但也算是一种野果，可以暂时充饥。正嚼得起劲，郝大力却与蔡敏敏争执起来，黄千山刚舒服了点儿，听到争吵声又感到一阵头疼。
只听蔡敏敏尖声叫着：“你那是什么逻辑，小孩子也知道两次时间肯定不同！难道村民是跟我们一起进山的，拜托你用用脑子好不好。”
郝大力不服气地还嘴道：“你知道不同的定义吧，时间不同也是一种不同，你怎么就能说我是错的呢？”
“别吵了，都什么时候了还争些有的没的。”顾长天制止道，“小玉都已经那样了，你们还有心思闹？”
“又不关我的事，是她先挑起的。”郝大力不满地喃喃自语。
黄千山懒得说话，他嚼完了一颗山茱萸，他忽然闪过进山后的一些画面，一道亮光划过脑海。黄千山不由自主地点点头，他醒悟道：“郝兄弟，你说得可能没错，我们和村民唯一不同之处就是时间！”
