因而，当伽兰城陷入空城，冷霜凝与凤天和小鲁互看一眼，三人果断不理在夜里呆傻了的敌军，自密道前往七座县城。
这回，冷霜凝命龙傲不准再带其他妖兽攻城，但却未叫他驱散这些妖兽，而是让妖兽们分散集结在了各城的必经之路上。
十城之间的通信被啸羽一族截断，三座大城发生的事并未传到七座县城中。但飞信符纸片儿一般发着，却如石沉大海，三城的统领正处在城中巨变的惊惧中，眼见通信被中段，这才意识到不妙，或许他们陷入了惊天阴谋之中。
这个阴谋他们不敢想，更不敢想有人能干成。
但领军围城，出了如此大的事，本就是重罪，三城的统领自然不肯坐以待毙，立刻派出队伍徒行大漠，亲自往各处打探并传送消息，却不想在半路遭到了潜伏的妖兽们惨烈的袭击。
人一拨一拨地派出去，一拨一拨地死在大漠。
三日后，妖兽们突然撤退。
这本应是欣喜的消息，却让三城的统领心头不知怎的一颤。他们立刻再派人去往各座城池，得到的消息却令众人懵了。
懵醒之后，连死的心都有了。
喀哈大漠，烈王封地，三城七县共十座城池，在十五万朝廷大军的围城下，突发妖兽攻城，三日之内竟尽现空城。
城中八十万百姓、两万赤烈王骑，眨眼消失，自此，人间蒸发，不知所踪……
由于冷霜凝派啸羽阻断了喀哈大漠的通信，消息半个月后才传入帝京，举朝震动。
妖兽袭扰边城时有发生，但大规模攻城多年未见。且空城之诡，更是闻所未闻！
有心人指出，那日的妖兽攻城大有问题，十座城池，最后一道结界全都未破，这未免太过巧合！莫非，此事乃是受人指使？
有人嗤笑，天下何人能指使沙海龙蛇攻城？且伽兰城外，并非只有沙海龙蛇出动，其他的妖兽亦来了不少，莫非，有人能同时指使整个喀哈大漠的妖兽？简直笑话！
有人反驳，继三城之后，妖兽更是阻截了三城派往联络的大军，如此还不能说明是受人操控？
有人却道，妖兽袭人之事原本就不断，并不能因此断定这些妖兽是受人操控。
无休止的争吵，谁也说服不了谁，更猜不出那十城的百姓去了哪里。
唯一的可能就是被人收进了空间宝饰中。但唯有神阶之神通才能创造出异空间，且开辟天地，所耗神力非同小可，这世间当真有这等能容下十城近百万之众的天地？
若有，持有此等神物之人，是何人？
且不提此人为何要与朝廷作对，便说这十座空城之事是如何做成的？先以妖兽攻城震慑围城大军，给城中百姓造成恐慌，再安排人趁乱挑唆激起民愤，赤烈王骑解开结界出现的时机、城中街道上诡异现身集结百姓的人、十城间通信的截断、道路间埋伏的妖兽，这一切的一切，诸多环节，配合稍微出现一点问题，空城之事必然不可为，也必然成不了！
可它就是成了！
这在四海五国局势奠定以来，历代战史上从未出现过！可谓奇迹，可谓诡事。
炎皇严令封锁此消息，知道此事的只是朝中数的上的几位重臣，并下令三路大军依旧封锁喀哈十城，对外造成城中一切尽在掌握的势态，更严令此事不得令赤子烈知晓半分——只要他不知道城中百姓和亲卫失踪之事，喀哈十城就仍可在关键时牵制他！
但世上无不透风的墙，这件被炎金宫封锁的机密消息，仍是通过各种渠道，传入了四海之隔的其他国家。
白金宫中大喜。一直以来，以仙宫掌院真君、皇族大神官凤天为首的右派主张要组成四国联军与大苍开战，便先从说服与白国自古不和的炎国开始，但朝中左派一直担忧炎国不会轻易同意，对此白皇亦有此担忧。
此事一出，白皇数道密旨发往在炎国出使的使节团，密令凤天定要将此事引到魔族身上，造成大苍暗中对炎国动手之势，迫使炎皇同意结盟。
青国，木兰城。
花开如春，四季鲜妍的城中，青天旷朗，白云清悠，青石路面上像泼了水洗净，百姓们悠闲地走在街上，似在青山绿水间悠然慢步，恍惚间城中的绿瓦高阁、酒肆茶楼，都是那清绝俗世的曲陌幽径，遍地是穿庭树花，寒梅吐蕊，竹影绰绰，淡香袅袅，萦绕不绝。
这里是青国灵族的国都，亦是五国之中唯一一处于大城繁华中生出的离世桃源之地。
此时节暖润，圣山之上白雪未融，宫中梅香已化，庭台间一名水色华袍的男子独立，袖口衣角压着靛青黑龙纹，领口雪白的貂毛，微冷的风里毛尖儿晶莹透亮，衬一幅静雅悠悠的画卷。
远处，宫人领着个女子前来，只是却不敢近前，在廊前停了，恭送这女子独自走过去。
女子装扮干练，眉目间含着雪峰般的英气，正是青国长公主，木兰英招。
“皇兄。”她走到男子身旁行过礼，便问，“炎国空城之事皇兄如何看？”
青皇不语，目光全然在廊前的一株寒梅间，仿佛那才是他的世界，他的风景，全然未发觉木兰英招的到来。
木兰英招也不介意，只继续道：“天成之变，地皇遍寻不着，白金宫中金灵珠被封印的元凶虽尚未确切查到，但除了魔族所为已不作他想。如今，炎国又生事端。皇兄，此事若是魔族所为，炎国或许不久就会有大乱了。”
青皇依旧不语，采撷一朵雪梅，执在指尖细细看。
木兰英招微微皱眉，“皇兄！你可知若炎国再生乱，下一个会是谁！”
青皇这才微微回过头来，他这一抬眼，顿时让人觉得有圣山微凉的风扑面而来，那是深邃清澈的天湖里的一抹世外倒影，是疏朗纯净的蓝天里一片如烟的云，是雄奇皑皑的雪峰上一缕清风。那湛蓝的眸与人对上，眉宇间的忧郁逼得人心头一痛。
木兰英招望着那湛蓝的眸，随即慢慢垂下眸，眸底一抹不易察觉的痛苦之色闪过。
青皇却开了口，“该来的总会来。”他垂眸，看指尖那一朵雪白寒梅，轻轻一送，目光随着雪白的花瓣渐渐飘远，随即淡然走开，声音透过背影传来，“该走的也总会走，你说，是么？”
木兰英招身子一震，咬牙盯着那背影，“皇兄！这国事，你当真就不管了么！”
青皇步子一顿，轻轻抬眸望向远处的蓝天，半晌，淡淡道：“我青国，不是尚有位能干的长公主么。”
说罢，便走远了。
英气干练的女子静静立在廊下，直到那背影消失，才身形一晃，如那风中残叶一般，将要被风拂去。她跌坐在一旁的长椅上，修剪得平顺的指甲陷在木里，神色痛苦，“皇兄，你还是在怪我……”
木兰英招摇头，苦笑，抬眼看那一枝刺目而来的雪梅，唇边泛起凄苦笑意，“该来的总会来，该走的总会走……雁妃雪，你听见了么？这是你对他说的话，他至今仍记得，至今……仍不肯原谅我。”
她抬手，抚上那一截梅枝，“我错了，我原以为你在，会毁了他。原来，你不在，才是毁了他……”
木兰英招闭了闭眼，这巾帼不让须眉的女子，声音里已有哭腔，“妃雪，你若在天有灵，求你让皇兄振作起来吧。青国可以没有木兰英招，但绝不可以没有皇兄。没有皇兄，国将不国，我们灵族，迟早会有大难……”
女子半伏在长椅上，像风霜洗过的残花，耗尽一身气力，终抬起头来，遥望廊外一线天空，那天空分明清澈静好，她却微微蹙了眉。
低喃。
“要变天了……”
“要变天了？”
同样的一句话，出现在玄海之北，酆都城的玄金宫中。
金殿之上，九根盘柱之时玄武神纹飞舞张扬，神兽之目镶以黑曜石，身上鳞甲覆墨玉雕琢，地板乃千年水玄石，御座黑玉镶金。整个大殿皆是沉沉玄黑色，立在其中只觉四面沉浑气势逼迫而来，令人大气不敢出一声。
御座之上，玄皇一袭深黑华袍，领口袖口滚着暗金玄武纹，手中转着一只黑玉金沿的酒樽，唇边明明有笑意，那眸却直叫人冷到心底，“废物。”
他声音冷如万年冰窟里生出的寒刃，看着立在大殿上的白衣男子——自己的皇叔，玄礼。
玄礼微微俯身，“派去喀哈大漠的探子回报，妖兽之事是否人为暂且难下定论。但空城之事表面上看来是帮赤子烈的，事实上是否与魔族有关，尚且难料。前段时间在炎国一处小镇的血案也有蹊跷，那两人的修为与隐卫在鸾凤岛上探知的消息极为相符，但总觉得事有蹊跷。这两件事看起来目的单纯，但结果却都给炎国造成了些事端动荡。微臣以为，这般动荡很明显对大苍有利，那么，这两件事背后是否与大苍脱不了干系，就值得深思了。”
“是否与大苍有干系，有那么重要么？”玄皇转着手中酒樽，“三百年前，那人毁去八荒大柱之时，野心便已昭然若揭，他迟早要动，也迟早要动到我们头上。白金宫中的金灵珠已被他封印，下一个就是炎国。再下一个……”
他不说话了，玄礼的身子却俯得更低。
“炎国的天变不变与我们有何关系？即便那女人真有本事帮赤子烈翻了天去，炎国依旧是炎国，要对抗大苍，联军之事必成。重要的是，给朕去查她身旁那男子的身份，幻地中我族那名神阶女子的身份，还有……”玄皇饮尽杯中酒，唇边一抹冷寒而轻蔑的笑意，“一介奴籍，难得有些才华，却用在个废修身上，哼！真有那翻天的本事，不如为朕所用。她既要救赤子烈，势必要去万赤城，命人在城中守候，伺机而动。若失手，就不必回来了。”
“……遵旨。”
**********
就在各国宫中暗涌不迭的同时，墨玉谷中。
一名白衣少女立在天际，脚下是八十万喀哈十城的百姓，百姓前方，两万黑袍王骑巍巍站立，其后是十城中四大职业堂会的重要人物，此时此刻，全都抬起头，望向云端静静立着的少女。
“首先，我要向大家道歉。没有经过你们的同意，便擅自将大家带进了我的谷中。让你们要在这里过一段远离家园的日子，我很抱歉。”她鞠躬下去，声音清冷如泉，和着灵力，足以传到每个人耳中。
底下静悄悄。
事情的大概百姓们已经听说了，自从伽摩城的百姓最先被带进来，赤烈王骑的副队长铁洛便向众人解释了前因后果，之后一城一城的百姓进来，事情纷纷传开，如今已是人尽皆知。他们得知了她这一路的奔波辛劳，得知了她曾在鸾凤岛上救王骑、为夺火鸾丹险些丧命两大神阶之手，为了殿下之事与王骑们合谋了空城之举。这个曾在伽摩城中掀起一场狂热的上古符咒师少女，再见她，许多人已发现她比数月前离开时消瘦了许多，下巴已经尖尖的，一张脸蛋儿巴掌大，唯一不变的，是那眸中的执念与坚定。
在她出现的一刻，许多人想欢呼，就像数月前她炼制出炼器符的一刻那般。然而，当她躬下身子的那一刻，那些原本想要的欢呼忽然堵住了嗓子，那些热切的、撕扯的、让喉咙发烫的情绪，令整个山谷寂静无声。
他们只静静看着她，看她直起身来，看她露出淡淡的笑容，一瞬间，似有玉兰盛开，胜过万紫千妍。
“请相信我这样做是迫不得已。我不能任由大家成为朝廷的胁迫烈王殿下的筹码，殿下他苦了多年，我愿他有光明的未来，愿他能一偿夙愿，愿他能不失去他所珍视的一切。”少女望着下方，视线从王骑们和百姓们身上缓缓掠过，“愿他视如兄弟们的你们，视如子民的你们，在他回来的时候，安好。”
白云下，碧潭寂寂，千鸟飞尽。桃花林里，粉簇枝头，舒萼吐蕊，树下男子散漫坐着，指尖拈一朵粉白，抬眸透过繁密枝头望向白云青冥静立的少女，那眼神，难得有几分幽幽的味道。
