虽然是明日宣旨，但是宫中旧人早已猜到了自己的位分。起龙宫中传出的消息只是明日进行册封大典，各人便都开始准备着。
二月初二，待选女子们个个都打扮得漂漂亮亮的，浓妆艳抹，穿着最好看的衣裳，好吸引皇上的目光，进宫为妃为嫔享尽一生的荣华富贵。唯独司鸿紫墨穿着朴素，不着脂粉，若不说，还以为她是哪家小姐的下人。
待选女子们随着宫人走进起龙宫，她们都不知道皇上早已定下名单，心里都斟酌着面圣时该有的表现。
李凯离刚下早朝，此时正在御书房稍作休息。万总管走进门来，说道：“皇上，待选女子们都已经在正殿里候着了，您真的不去看一眼？”
李凯离摆了摆手，说：“名单已定，也没有必要去浪费那点时间，你直接到正殿宣旨吧。宣完了旨，把没选上的女子好生送出皇宫，选上的让太后与两位太妃把她们领进御书房说会儿话。就这么定了，你去吧！”
“奴才遵旨。”万总管接过皇上先前写好的圣旨，退了三步走出去了。
英太后和丽太妃连太妃虽知道这只是个过场，但仍端坐在殿上。万总管拿着圣旨走到三位娘娘面前，三人点头示意他可以宣旨了，万总管便微屈着身子，转过身去面对着殿下的待选女子，一甩拂尘喊道：“圣旨到！众女子接旨！”
待选女子个个都觉得奇怪，面面相觎，怎么这选妃皇上不出来，只宣旨呢？虽然不明白，但也只能跪下听旨。
“奉天承运，皇帝诏曰：朕以为，众女子皆貌若天仙，实在是难以取舍，经朕再三思量，今封殿下女子司鸿氏为曼贵人，为新贵人之首，赐住木梅苑北殿，华氏为丹贵人，赐住木梅苑东殿，郭氏为郭贵人，赐住木梅苑西殿，夏氏为夏昭仪，赐住水竹苑东殿，梅氏为梅才人，赐住火兰苑北殿。其余女子皆落选，须即日出宫。册封大典于今日申时起龙宫正殿举行。钦此。”
“谢主隆恩。”
“好了，各位小主们，你们随太后太妃进御书房吧！皇上有话要和你们说。落选的女子请赶快收拾好行装，早些出宫。奴才还要去各位娘娘宫里宣旨，就先告退了。”
司鸿紫墨站起身来，傻了眼，她以往在宫里虽知道皇上对皇后情深意重，且不贪恋美色，却没有料到皇上今日会有此一着，她之前打的如意算盘就这样阴阳差错地打错了。为了不卷入后宫斗争，她也只好重新打打她的算盘了。
落选的女子里有失落的，有气愤的，不想自己千辛万苦进了宫，花了这么多心思去打扮，却连皇上都没见着就要出宫了。其实不能在宫里做皇上的女人也是一种福气，只是她们尚不知道宫中的暗流涌动罢了。
新人们跟在太后和太妃的身后进了御书房，此时的李凯离正在看着奏折，见她们来了，便把手中的奏折放下。
“参见皇上。”众人行着礼。
李凯离让她们起身，让太后和两位太妃先坐着，又走到新人前仔细打量。
