艳阳高照，金玉庄园中的清水潭之中，锦鲤游脱，另一边泥沼池塘，莲花吐蕊，生机盎然。
姜晚在石子路上往复来去数十次，始终蹙了眉心，俯仰观赏。故地重游，一面令他思念了过去，曾与锦衣一同奔跑过的小路，曾经并肩作战的痛苦与畅快，都一幕幕重现于他的眼前。另一面，从他略显跳跃的脚步中，便能知道他此刻心情的激越。
姜夏帝国至高无上的皇位，从他心底一隅跃迁至他的心尖，闹得他心颤不已。
当是时，残花终于将东堂万事布置完善，便是由胡钦引得，来到景色优美的此处，会见镜杀。
“唉，清儿，不是我说，自打我来到东堂，就没想到过朝廷的人也有资格进入东堂。”残花说着，已经出现在树荫下，摇曳着英气的步伐，一身紫衣金纱，炫彩辉煌，被日光照耀，整个人都显现出一场夺目的光彩：“不过，这只能说，那帮娇里娇气的皇族，其实没有姑奶奶想象中的那么弱啊！”
她面容姣好，竟是比锦衣要美貌些许，笑容爽快清凉，给人一种赏心悦目的感觉。姜晚远观之下，也不得不承认，此人外向而不放荡，婀娜而不邪佞，眉心装饰了彼岸花图样，总给人一种开阔的感觉。
然而，待残花走进，姜晚竟是惊愕当场，紧紧盯着她在阳光下更显妖艳的笑容。
那张脸，似曾相识。
不过他还是霎时调整了神态，一脸妖孽的笑容，迎上去，并不施礼，只简单地说了一句：“镜杀见过堂主。”阴阳怪气，似乎夹杂着复杂的情感。残花点了点头，并未留意到对方语气不善，反而十分欣赏地上看下看，不住地点着头：“着实是个英俊的公子啊，早闻皇族子弟神采飞扬，名不虚传！”
姜晚并不是第一次被人夸赞样貌，早已不在乎这些，只是盯着她，佯装随意地问：“不知堂主是何时来到东堂的？”残花挠挠头，十分随意地与姜晚、胡钦二人闲逛着，回以端庄且开朗的笑：“得有十多年了。”
树影斑驳，阳光从叶缝中投射在这三人身上，温暖中带着一丝隐秘的冷寂。姜晚微笑着，十分礼貌地说：“敢问……堂主可曾听闻姜某名姓？”
残花眨着眼：“姜公子你么？这可真是没有，只是偶尔会听得他们讲，少年的镜杀如何如何的不鸣则已、一鸣惊人。”她突然停下脚步，眼眸中跳跃着欢快，“不知时至今日，镜，你是否退步？”
抽剑分开为镜双，姜晚霎时上前，双剑挥舞，一如阴，只听风响不见剑芒；一如阳，昭然晃眼悄无声息。胡钦退却一旁，残花赞叹一声：“好身手！”言罢执剑与之相对，铿锵作响，两人拆招换式闪展腾挪，转眼间已有几个回合。
剑招不似曾经，姜晚皱眉，难道自己认错人了？
待二人收剑，竟是以平局结束，客套一番，姜晚转向胡钦：“我见清姑娘面善，似是在皇宫见过。”胡钦只是点头，对于这位九王爷的底细，她还是听锦衣提起一些，不过此刻有外人在场，她二人心照不宣，只当是初次谈话，并不说破。
在简单交流过后，残花就要离开，却被姜晚叫住。
他低垂着目光，只看着地面，勾起一个不辨含义的笑容，轻声道：“堂主若真不记得小王，便算了，只是……不知堂主对岳湮有什么印象么？”他故意着重了‘岳湮’二字，着意捕捉她细微的神色，却也只有惊诧和警惕：“得了！这名字可是不许提起的，前阁主生死未名，他的名姓在整个【浮生阁】都是忌讳，你可要记得，别到时候跟外人提起，惹了不该惹的，姑奶奶可不保证你活着回到帝都！”
姜晚笑起来，并不回答。
两个人的见面就这样至于尾声，各自却怀着心事重重。
残花有许多疑问，比如当年的火灾究竟是怎样一回事，比如与镜同时的那位“殁”是否还活着，比如他为何会拥有这般高贵的身份，比如他为何会提出那么多试探性的问题……
然而姜晚却只有一个疑问：残花，是不是——她？
“姐——我以为我这辈子再也见不到你了！”岳锦袖哭丧着脸，还未坐直就直扑到一旁锦衣的怀里，扯着她的衣襟喊个不停，夏锦衣一巴掌打在他肩上：“小点声！”岳锦袖闻言乖乖闭嘴，却只瞪着一双水汪汪的大眼睛，闻声细语地唤着：“姐……姐……”
独孤瑾墨在一旁愣愣地看着，甚至忘了眨眼。
夏锦衣无奈地耸耸肩，摸摸锦袖的头发：“好了好了，还有女孩子看着，这般样子不像话。”
锦袖摇头，扯着夏锦衣的袖子不肯放手，靠着她，回头给独孤瑾墨做鬼脸。
“变态……”独孤瑾墨叨咕着，皱起眉。这便是传闻中天赋赶超南府内府成员的小筱？不过如此！
这时候门外突然传来脚步声，独孤瑾墨正想着，似乎夏锦衣并不希望别人看到她的存在，想要出言提醒，却发现其人早已不知所踪。
卢小渊推门而入：“独孤姑娘在不在？”他四下里瞧瞧，正看见岳锦袖一副深仇大恨不共戴天的模样瞪着自己，于是颇为羞怯地摸摸脸，转向另一旁坐着，一副小大人模样的独孤瑾墨。
“副堂主召见。”卢小渊说着，只觉得背后冷风瞬起，回眸就看见了锦衣清冷的脸，干笑着连忙退后，低眉顺目站在一旁。
独孤瑾墨本想着自己偷偷摸摸过去，谁料想锦衣令卢小渊跟从，又嘱咐了几人在方瑟住处集合，独孤瑾墨老大的不高兴，心想着：你算老几，我表哥虚脱至此你们还这般大张旗鼓地打扰他。如此不快的神情全部标识在她的小脸上，但她又十分好奇锦衣的身份，她想知道究竟是怎样身份地位甚至身手的人，能够如此大胆地闯入东堂而不被发觉，并且被小筱跟屁虫一样紧随着，口口声声唤她作“姐姐”。
当独孤瑾墨敲门进入，正看见薛子明手脚麻利地收拾碗筷，便知道他刚吃过东西，进门第一句话就是：“表哥，还想吃炸蝎子吗？”方瑟刚站着，一个趔趄直接坐到床榻之上，将无辜的眼神投递给独孤瑾墨。
“其实将五毒以特殊比例混合，再辅以九株玫甚的，加以调和，若手法独到，所得食材大补而美味。”夏锦衣从翻窗进入，脚不沾地地飞落到方瑟身旁，扶着他的肩膀，淡笑道：“小琴师，不试试？”
独孤瑾墨愣在那里，卢小渊也一副观之若戏的态度，站在一侧。
薛子明乖巧地叫道：“师娘。”
方瑟并未理会他人，温柔地握住锦衣的手，抬起头，笑暖人心：“锦衣你若做给我，即便毒性未除，我也会都吃光的。”
“嘁。”夏锦衣说着，伸手帮他整理衣襟：“刚才跟九王爷说了什么？”
方瑟摇摇头，笑而不语，突然眼色一寒，发觉夏锦衣脸色红润得不正常，他连忙贴了贴她的额头，竟是灼烫。
“锦衣……”
“我没事。”夏锦衣说着，却恍惚着跌坐在方瑟身边。岳锦袖脸色一变，扑过去手忙脚乱：“姐？”
这时候方瑟一面被锦衣靠着，一面又被岳锦袖折腾着，卢小渊傻站着，薛子明看热闹，也只有独孤瑾墨上前切脉，仔细感知过后，她却松了一口气：“安啦，哥，还有小筱，这位姐姐只是旧疾未愈，又添新伤，还没有休息好，所以身子发虚，让她躺下来缓一缓就好了。”她说着，斜了岳锦袖一眼：“小子，你到一边去！”
锦衣的突然发病，令众人始料未及，因此方瑟也不管她是否有何交代，留岳锦袖照料，遣薛子明找药材，又令卢小渊偏房歇息，单单向独孤瑾墨交代了毒杀当朝皇帝的任务。当他复述内容时候，岳锦袖一直盯着他的姐姐，不知神情是悲是喜。
独孤瑾墨听罢，爽快接受，只提了个要求：“表哥，我可以去皇宫转转吗？就跟着九王爷？我保证不惹是生非，好不？”
若说这小妮子有正事不假，然而她终究未脱少年稚气，方瑟于她也并不十分了解，唯恐她闯下什么祸，便说：“过几日东堂清杀也将回去帝都，你三人一同前去如何？”
这两位正说着，岳锦袖亦转而视之曰：“我可否同去？”
独孤瑾墨翻了个白眼，骄傲地扭过头并不答应，然而方瑟心中所想，岳锦袖毕竟比独孤瑾墨稳重且知晓内情，有他在，也好帮徐维晴修习《霁兰经》入门的那本手册。
众三人商议一番，最终独孤瑾墨只得无奈地答应，与锦袖、胡钦、姜晚三人同路前往帝都，次日启程。
