司马琤和徐寒没想到昌宁决绝至此，凌靖雪却是预料到的。但除此之外，她实在想不出旁的办法解这个死局。昌宁的倔强别人不知，她却了解得透彻。如果在死亡线上挣扎一回还不能令她觉悟，倒不如死了干净。
因此她眼睁睁看着昌宁撞得血肉模糊，只是微微挪了挪脚步，并未上前阻止。
过去上天眷顾昌宁实在太多，这次终于没有站在她一边。尽管太医全力救回了她的性命，满面的玻璃碎片却摧毁了她倾国倾城的美丽容颜。而更令她绝望的是，司马琤毫无愧疚地在她房中仅停留了两日，便令人着手准备迎徐恬回府的事宜，彻彻底底将她抛在了一边。
“母妃，”昌宁喃喃自语，面上挂着恬静的微笑：“我来寻你了。”右手一使力，长长的玛瑙金簪穿透胸口，直插心脏，瞬间气绝。
接到消息的时候，凌靖雪并未过多地悲伤，反而为昌宁的解脱而庆幸。印象中的昌宁总是矜持着、微笑着、勾心斗角着，没有片刻的安宁。如今她终于能放下一切，安安静静与田贵妃在一起，未尝不是一种幸运。
参加完昌宁的丧礼，方四娘到了分娩的时日。阵痛了一昼夜，昏过去两次，方四娘好不容易诞下了一个五斤重的男婴。抱着徐梧的遗腹子，神志尚未清明的太夫人老泪纵横，二夫人更哭成了个泪人儿。
按照徐庭仪生前的安排，孩子起名为徐牧楷，记在徐庭广的名下，是徐家名正言顺的长子嫡孙。大奶奶气得眼睛发绿，看着自己扁平的肚子却没有半点法子。
接二连三几桩事情冲淡了凌靖雪和徐寒的矛盾，尤其目睹了徐恬与司马琤的苦尽甘来，二人愈发觉得感情来之不易。当晚徐寒死皮赖脸拖在正房不走，两人打情骂俏了几句，渐渐恢复了往日的亲密。
众人看在眼中皆长舒了一口气，唯有方五娘满脸愤懑，过了两日更干脆闯进徐寒书房，做出娇娇怯怯地模样含羞道：“我的小日子已有两个也没来了……”
徐寒正在写字，笔锋一顿，抬头望了她一眼，淡淡道：“明日请个大夫来瞧瞧。”
“我闻到白饭的味道总觉得不舒服想吐。”方五娘以为他一时没反应过来，急急添上几句，绕着弯提醒：“就像姐姐当初一样。”
饶是徐寒原先还有五分欢喜，也被她的满腹心机弄得毫无意趣，点一点头语气愈发淡漠：“明日请个大夫诊脉，先不要大肆宣扬。”
什么意思？怕她像上次一样假孕争宠？方五娘不由气结，泪水在眼眶里打转，跺着脚提高声音泣道：“我从来没有骗过你，上次是公……”
方五娘忽然生生住嘴，似乎觉察到说了不该说的话，带着又惊又愧的表情掩口望着徐寒：“我没有证据，不敢胡说八道。”
按照她的推测，这时候徐寒应当如梦方醒，一把攥住她的手急急追问当时的事。她正好委屈而可怜地说出凌靖雪陷害她假孕，再假装大度挑拨徐寒的怒火。谁知徐寒连眼皮都没抬，简简单单应了一声：“公主告诉我了。”
她竟然把这样不光彩的事堂而皇之告诉了他！最后的杀手锏都失了效，方五娘顿觉天旋地转，根本想不透凌靖雪所作所为的目的。
“公主与你不一样，”徐寒似乎看穿了她的想法，放下手中的笔，抱着胳臂饶有兴致地打量着她：“而且她早就和我说过，如果你愿意，大可以把孩子养在她的名下。明儿大夫上门，你不妨好好考虑考虑。”
怀孕的是她，怎么反成就了凌靖雪的大度？方五娘本就心存不满，更被徐寒的态度所激怒，索性放下了名门淑女的伪装，瞪着大大的杏眼喊道：“我自己的孩子为什么要送给她养？我方家世代书香，难道还带不出一个孩子？”
徐寒不答话，望着她的目光中充满了蔑视。方五娘顿时觉得全身发软，一个踉跄立足不稳，仍痴痴地凝视着他问道：“为什么？”
忆起昔日的点点滴滴，徐寒心头一软，叹了口气扶住她：“我没说不让你养。但以嫡子的身份跟在公主身边岂不更好？无人再敢小瞧他。”
方五娘顺势伏在他胸口，贪婪地感受着他胸膛的温热，喃喃道：“寒哥，我们以前从来不吵架，你总是顺着我。当时我不懂事觉得烦，现在想起来……”
不必看徐寒也知她定是哭了，忆起昔日的甜蜜，他亦心生感慨将她搂在怀中，柔声安慰：“我心中总是有你的，何必为这些小事伤心。”
“小事？”方五娘猛然抬起头，眼中的绝望几乎灼伤他的心：“你答允扶我为平妻，难道全然不记得了？我为你做了多少事，难道只换来你的出尔反尔？”
徐寒一把推开她，沉下脸皱眉斥道：“我知道委屈了你。但朝中大局未定，不宜轻举妄动。我既然答应，便绝不会食言而肥。”
“你已是权倾天下的摄政将军，何来未定之说？”方五娘不信他的托词，步步紧逼：“你是不是顾忌着她？或者你心里根本没有我？”
“朝廷大事，你一个妇道人家如何懂得！”徐寒不耐烦地反驳。
“又是这句话！”被逼到绝境的方五娘已经无所畏惧，当着他的面喊叫起来：“既然我只是个无足轻重的妇道人家，立为平妻怎能阻碍你的光明仕途？”
“昌宁公主和乐安公主新逝，世人目光皆在靖雪身上，你教我如何解释！”
“靖雪？”方五娘不理会他话中之意，来来回回玩味着两个字，眸光愈发黯淡：“靖雪，我竟不知你们已经这么亲密了！”
“你莫再无理取闹！”徐寒的忍耐似乎到了顶点，强压着火气道。
出乎他的意料，方五娘擦擦眼泪，恢复了往日的表情，福了福身道：“今晚是妾身冲动了，二爷莫要放在心上。”
徐寒满腹狐疑盯着她，良久挥了挥手。
尽管方五娘面上平淡，徐寒却不能不防。但她出了书房径直回了自己的小院，一连几日再未出门，连请医问诊亦是淡淡的，大有哀莫大于心死的架势。
几位大夫皆是一样的说辞：“方姨娘刚有两个多月身孕，胎像不稳，最好卧床休息，注意休养。”有和徐家略微相熟的大夫看出方五娘情绪低落，回话时大胆地添上几句：“姨娘现在最需要的就是静养，大惊大怒对胎儿无益。”
徐寒点点头，客气地吩咐书剑送人，负手在书房里踱来踱去，最后叹了口气叮嘱砚剑：“让人好生照料着方姨娘，不要让公主知道。”
方五娘似乎听到他的吩咐一般，每日不吵不闹留在房里养胎，甚至请方四娘向徐寒说项，三个月之前暂不公开身孕的事。徐寒忙于外国使臣朝见的事，自然满口答允，拜托方四娘替他尽心照顾。
小皇帝凌桓登基，外国使臣照例送来朝贺，顺便有观察皇帝行事风格的意思。若凌桓举止失仪，丢了大国体面事小，引起邻国觊觎事大。因而徐寒、司马琅等几位辅政大臣连夜留在宫中，见缝插针地为凌桓恶补。
方五娘在床上养了半月，渐渐出外散步，多一个人在花园里溜达，身边侍候的慢慢失了戒心。回头看到李妈妈正与管妈妈说话，方五娘低声问雨桐：“你可打探清楚了？公主身边确定没有旁人？”
“四小姐上午去过，确实只有公主一人。”雨桐笃定地点头，眼中闪过一丝担忧：“您真的要告诉公主？二爷会不会不喜欢？”
“就算我不说，他难道就会对我改观不成？”方五娘哼了一声：“左右在他心里我不如公主，还怕什么？既然他出尔反尔，莫要怪我不讲情面！”
凌靖雪正歪在榻上看书，忽然听说方五娘求见，疑惑地请她进了门。
几日不见，方五娘丰腴了不少，原本微尖的鹅蛋脸成了银盆形，愈发衬得眸灿如星，肤如凝脂。凌靖雪看着她姣好的面容，情不自禁摸了摸自己的脸，无奈地笑了笑，温和问道：“听说方姨娘近来不太舒服，可好些了？”
“只怕一时半会好不了，”方五娘娇羞地半垂着头：“姐姐说总得一阵子。”
担心徐寒的人阻拦，她索性直截了当承认了身孕。凌靖雪一怔，脸色发白，似乎不敢相信，良久方挤出一个笑容：“那是喜事，恭喜姨娘了！”
“多谢姐姐，”方五娘敛了喜色，目带忧虑地望着凌靖雪：“只是我担心……”
“姨娘只管放宽心，好好把孩子生下来。”凌靖雪深吸一口气，眸中渐渐恢复了神采，握住她的手真诚地说：“实话告诉姨娘，我怕再不能生育。二爷膝下无子女傍身，一切都指望你了！若有什么需要，尽管告诉我。”
方五娘心中微动，面露不忍之色，抿了抿嘴唇笑道：“多谢姐姐。”
“过去是我对不住你，”凌靖雪怕她心存顾虑，干脆一次把话说开：“如果你愿意，这个孩子记在我名下作二房嫡出，算我向你赔礼。”
“姐姐真是好担当，倒比某些人强得多了。”方五娘唇边浮起一缕讽刺的笑容：“不过这些本该是我的，姐姐何以反认为有恩于我？”
“什么意思？”凌靖雪眉心紧皱，冷冷盯着她的眼睛。
方五娘笑容中流露着不甘愤恨：“我与寒哥青梅竹马，本是徐家二奶奶的不二人选。若非你晴空插足，我怎会落得一个贵妾的下场，连累我的儿子不得为嫡？”
“木已成舟，我以为你早就放下了……”凌靖雪叹息道。
“夺夫之恨岂能轻易忘却！”方五娘打断她的话，表情愈发凶狠：“况且你几次三番陷害于我，抢走寒哥的心，置我于弃妇之位，我焉能不恨！”
凌靖雪望着她扭曲的美丽面容，默然无语。二人之间已成死局，无论如何弥补，方五娘始终觉得凌靖雪抢了原本属于她的东西，根本无法可想。
“我该说的话已经说了，方姨娘回去歇着吧。”凌靖雪不愿继续纠缠，端茶送客。
“姐姐说完了，不如听听我的。”方五娘忽然换了一副温柔的表情，笑容中透着丝丝冷意：“其实我一直想问，姐姐觉得我是何样的女子？算不算大家闺秀？”
凌靖雪眉心一跳，隐隐觉得方五娘的话没那么简单，沉思道：“从前的妹妹天真率直，如今沉稳冷静通情达理，不负方家书香门第之名。”
通情达理岂能看不出她的送客之意？方五娘不理会她话中的暗示，换了个姿势凝视着她的眼睛：“那姐姐有没有想过，为何我会有这样大的变化？”
猛地坐直了身子，凌靖雪眸中现出冷峻：“你想说什么？”
“寒哥有多重视徐家，姐姐想必知道，而先皇视徐家为心腹大患，更没有人比姐姐清楚。两件事明明白白摆在眼前，难道姐姐从没有连起来想过？”方五娘笑吟吟地看着凌靖雪勃然变色，眉眼间充满了欢喜。
“彭郡公一早被解了军权，只能任由皇上宰割。姐姐是唐国公的嫡亲外孙，又与黑云寨有着千丝万缕的关联，难道不是最好的帮手？”方五娘摇摇手指，昂起下巴斜睨着她：“你猜得不错，这些全是寒哥告诉我的。”
“此事事关重大，虽然你对寒哥一早倾心，却不见得愿意为他对抗自己的父皇。寒哥是男人，不懂得女儿家的心思，所以我教给他：只要你死心塌地爱上他，必愿意为他做任何事。“方五娘显得非常自豪，侧头笑道。
“你的伎俩有多高明，当真以为没人瞧得出来？”方五娘不屑一顾地哼了两声：“我是方家培养出来的小姐，难道不知贤良淑德的道理？哪有那么容易着了你的道？况且寒哥对我情深一片，岂是你轻易挑拨的？”
她的话如同一支支利箭射进凌靖雪的耳中，顷刻间血肉纷飞，令她无力招架，瘫倒在椅上，直愣愣瞪着恣意欢笑的方五娘。
