敢折腾完毕，伯母就带着柴莲儿和柴鸿来了。
彩虹彩霞跟莲儿也是老相识，三人见过好几次，莲儿就被姐妹俩拉去了落霞苑。梨儿跟彩霞一个院落，莲儿跟彩虹一个院落。柴鸿跟父母住一个院落，母子俩住进了桃李轩。
时隔不久，再次相见，伯母非常的激动。
“杏儿啊，谢谢你派人接我们过来，能够跟你们姐弟几个一起过个新年，我跟你伯父都非常高兴。你伯父说，此生，再无遗憾了！”伯母用帕子抹着眼泪，含笑说道。
杏儿的心里顿时酸酸的：“伯母，别难过，日后杏儿每隔三年，就会回来一次，陪父亲母亲和伯父伯母住上个把月。咱们来日方长，好日子就在后头呢！”
桃儿也笑道：“是啊，伯父如今声名远扬，是赫赫有名的传奇知府呢！相信要不了几年，伯父或许会做到三品京官，等到了那个时候，大家在一起的时日就多了！”
伯母就道：“京城那地界，过于繁华富贵，我跟你伯父都不习惯。你伯父的意思，做到知府这个官位，就差不多了。再过个三五年，将南山州治理好了，就从知府的任上卸甲归田，回靠山屯跟你爹娘作伴，过平淡安宁的小日子！”
“嗯，也好，伯父这样考量，其实也不错。这一生，考上进士了，又做过知府，给一方百姓带去了福祉。这一生，也算是圆满了，无憾了！”杏儿点点头，赞许的道。
伯父柴亮的心思，杏儿多少明白。前几年，伯父那么的努力，要考取功名，是为了给家族和儿女们争取荣耀和地位。做了知府，看到南山州的百姓那么的苦，那么的不容易，他下决心要治理好这一方水土，给治下的黎明百姓带去温饱的生活。
三年后，如果南山州的百姓基本上摆脱了食不果腹的日子，也算是造福一方了。对于他来说，可不就是建功立业，功德圆满么？这世道的官员，能够按照自己的心意，取得这样成就，实属不易。
如果不是有一个像杏儿这般有权有势，又有能力的郡主侄女，他想要如愿以偿，基本上是没有什么可能的！试想一下，那些乡绅和地主恶霸势力，如何容得下一个没有什么背景的穷知府，为了广大老百姓的利益去穷折腾呢？
南山州知府衙门。
柴亮坐在宽大舒适的椅子上，心里是满足的，也是感慨万分的。
出仕几年以来，如今坐在这个知府的交椅上，他终于深切的领会到了“朝中有人好做官”的深刻含义！
最初来到这个贫穷的南山州，众人不知道他的身份背景，看他那一身半旧的衣服，还以为他是什么赤贫人家出来的穷书生。那些地头蛇，一个个都冒了出来，给他下各种各样的绊子，把他给弄得焦头烂额。
没有办法，他只好请弟弟柴曜去了一趟南山州。
柴曜带着上百个亲兵，浩浩荡荡的来到知府衙门，气势十足的吩咐南山州的守城兵：“本将军是英武将军柴曜，前来探望我大哥，也就是知府大人柴亮，请速速禀报！”
刚来到南山州，在城门口，他就自报家门。
小小的守城官闻讯，连滚带爬的来了，见了他那三品将军的制服，又听他自报家门，说是赫赫有名的英武将军，也就是说正是安然郡主的父亲！对了，他还说，知府大人是他的大哥！
哎哟，我的天哪，要老命了啊！
守城官吓得屁滚尿流，身子哆嗦个不停。他为啥害怕？因为，欺负知府柴亮的人之中，就包括他这个小小的守城官，自以为自己有当地的首富撑腰，就胆敢对知府大人不敬，明里暗里的，他可给知府大人下了好几次绊子！
柴曜早已不是个“四肢发达，头脑简单”的武官，看这守城官的慌张样子，就知道此人心里有鬼，说必定欺负过自己的大哥呢！
当即就揪了一个错处来：“你就是守城官？刚才本将军让人找你的时候，你是不是正在城门楼上睡大觉？作为守城官，此乃严重渎职！来人，摘去他的官帽，罢除他的官职，暂时押入大牢候审！本将军倒是要看一看，这小小的南山州，到底还有多少蛀虫！”
“将军，小的错了，小的家里还有八十老母，三岁稚儿，还求将军饶恕小的一次！”守城官一路哭诉着远去，柴曜充耳不闻，守城兵吓得差点就尿裤子。
英武将军柴曜，乃历城地区的驻地将军，历城地区五个州三十六个县九十个镇的守城官兵，他都有任免的权力和自由。
这一次，南山州的文武官员，算是踢到铁板了！
柴曜此人，不但是英武将军，他还是安然郡主的亲爹，也是长公主的丈夫！虽然，是前夫，但是有迹象表明，两人很快就要复合了！
“哎哟，我的娘嘞，知府柴亮，竟然会是英武将军的大哥哟！老天爷，不带这样玩人的！”
消息以惊人的速度，传遍了大街小巷，传入了地头蛇们的耳中。乡绅地主、恶霸流氓，文人学士，升斗小民，都纷纷奔走相告。
整个南山州，顿时都沸腾了！
还不等柴曜来到知府衙门，就有十几个大户和当地的权贵，带着昂贵的礼物，来到了柴曜的办公室里，讨好献媚，无所不用其极。
差点，就要跪倒在地上，磕头请罪了。
等到柴曜一行慢吞吞的，耀武扬威的，在广大老百姓的簇拥下，来到知府衙门的时候，衙门口早就张灯结彩，悬挂了紧急赶制出来的大红的横幅：热烈欢迎英武将军的到来！将军英明神武，实乃国之栋梁，盖世英豪！
就这样，南山州的各方势力，就这样被拿下了。
为了表达自己“悔过自新”的诚心，那些欺负过柴亮的人，还捐献了一大批的粮食物品，以及总计三千两的银子，作为知府大人救济穷苦百姓，发展大计的资金。
柴亮毫不犹豫的就收下了，但是，为了稳妥起见，他将各种物质和银两做了详细的登记备案，又大肆宣扬的，在城门口和衙门的墙壁上，贴了一张盖有知府大印的表扬启示，公开表彰那些捐钱捐粮的人，热烈倡议广大百姓有钱出钱，有力出力，共同建设南山州！
这样一来，就把那些心术不正的人，给架了起来。在万人的表彰大会上，也不得不站在了主席台上，言不由衷的说了几句漂亮的话。从而，彻底的堵住了他们想要“秋后算账”的阴谋诡计，他们想要给柴亮安上“贪污受贿”罪名，也只能是做做梦而已！
柴亮在知府的任上，已经将近一年了，杏儿给了他很大的帮助。“靠山吃山”的发展方针，成效显著，如今的南山州，再也不是过去那个“处处乞丐、山匪横行”的南山州了！
柴亮正想得入神，窗外传来师爷爽朗的笑声：“大人，豹子岗的村长，带着几个乡民，给大人送山货来了！”
豹子岗的李村长，带来了一篓筐的板栗，一篓筐的核桃，还有十只腊鸭，十只腊山鸡，十只腊山兔，一篓筐山野菜干，一篓筐的红枣，以及一篓筐的各种山果干。
柴亮感动极了，泪水盈眶：“老李啊，怎么给那么多啊？各留下几斤，其余的都带回去，乡亲们也都不容易，哪里能让大家如此的破费呢？”
“不多，不多！”村子连忙摆手，很认真的道：“村里一共有十五户人家，板栗核桃什么的，大家你一捧我一捧，差不多就有一篓筐了！这兔子、山鸡和鸭子，俺家各准备了五只，余下的十几户乡亲们一分，就没有多少了！”
柴亮很是感动：“哎呀，这怎么可以呢？你一家人就给了五只腊鸭，五只腊鸡，五只腊兔，这太多了！不行！我各收下一只，其余的你拿回去，给孩子们好好补补身子！”
“这可不行！大人您这样见外，莫非想要害俺不成？留下，全都留下，否则的话，俺就没脸回去了！”李村长断然拒绝，神情慌张。
柴亮疑惑道：“咋地啦？我这怎么成了害你啊？”
一旁的一个十三四岁的少年，就忍不住插嘴道：“大人有所不知，从夏天的时候，俺奶奶就特意的捉了三十只鸭子回来养，让俺十岁的弟弟专门负责放羊鸭子。说是要特意做几只风味独特的腊鸭，送给大人品尝一下，一个月前，又让俺们兄弟几个去山里打了野兔和山鸡，用来制作腊兔和腊鸡。
如果大人让俺爹拿回去的话，俺爹一定会被俺奶奶用棍子打出家门，这不就是等于害俺爹有家不能回，大冬天的夜里，也得猫在野地里么？”
少年看上去很是憨厚，说完，许是想起了什么，还咧嘴笑了一下。
这个少年，柴亮认识，正是村长的大孙子李明他说的反鸭子的弟弟，应该就是村子的小孙子李武。村子家的孩子，都是很憨厚老实的，又非常的勤快，能吃苦耐劳。柴亮在豹子岗蹲点的时候，去了村长家几次，对这两个孩子的印象非常好。
村长家的人，都有个特点，那就是心直口快，性格直爽。听了李明的话，柴亮也不在意，反而开怀一笑。
“好，既然如此，那我就收下了，免得老村长回到家里，要被大婶拿扫帚打出来！果真如此的话，那我的罪过可就大了！这样吧，今天你们几个就留下来，我让人给你们安排个住宿的地方。明天吃过早饭，我带你们去府城逛一逛，再回去不迟！”
柴曜想好了，这些山货，也是杏儿喜欢吃的。既然乡亲们的盛情难却，就收下好了，明天他带村长几个去逛逛街，见识一下大城市。扯上几匹布，让村长带回去，每家分上几丈。再买上一些糖果糕点，每家分一点，聊表心意。
李村长抬头看了看窗外，已经快要到申时三刻了，今天回去的话，必然要在荒郊野岭过夜。这天寒地冻的，也不知道有没有强人，可不敢走夜路啊！就点头应下：“谢谢大人，那就劳烦大人了！”
柴亮就对着门口，唤了一声：“大力！”
“来了，老爷请吩咐！”一个高大健壮的身影，应声而到。
鲁山柱，人如其名，力大如牛，身手不凡。他是柴亮的贴身侍卫，原本是柴曜手下的一名小旗。柴亮来南山州赴任之前，柴曜从军中为兄长挑选侍卫，大力知道了，就主动请缨，愿意为将军分忧解愁，保护将军的兄长。
