王树生心事重重。他没有想到，跟自己朝夕相伴二十来年，替这个家遮风挡雨的楼房要拆了，这个小区要从这片土地上彻底消失了。而促成这事的，就是当初筹建这个小区的王卫东--自己的亲妹妹，开发商又是自己的小舅子林智诚。
最早这片小区孤零零地远离市区，这两年随着城市发展，周边一栋栋高楼拔地而起，这里也就成了寸土寸金的好地段。虽说与熙熙攘攘的繁商区只是咫尺之遥，却保留着老小区特有的氛围，闹中取静。楼与楼之间，树木多，间距大，居民养养花，种种菜，多少能够感受到四季更迭，体味一下久违的田园生活。这么好的小区，怎么能说拆就拆，说让它消失就消失呢，王树生怎么也想不通。
背着手，他一个人在小区里从东头走到西头，从南头走到北头，漫无目的溜达着。看到一棵老树，伸出手去摸摸；看到一条狗，俯下身去逗逗。看到树荫下一群老头在下棋，他就旁边站会儿，看他们为一招一式争吵翻脸，又嘻嘻哈哈叫着对方绰号和好。最后，他坐在修鞋摊的马扎上，粘一粘有些开胶的鞋子，又叫过来吆喝叫卖的小贩，买了半斤花生酥糖……平时司空见惯的一切，现在都让他觉得亲切而美好。晚上，打开父母房门，掸掸家具上的尘埃，摞摞书架上的书。又去小诚的房间，打开窗子通通风。他觉得屋子也是有灵气的，再好的屋子没人住，没人打理，就像没有人心疼的人一样，会慢慢老去。站在寂静的屋里，听着嗒嗒作响的钟表，他感到时间在慢慢流逝着。回忆起亲人们的音容笑貌，回忆着屋子里发生过的每一件事，既是幸福甜蜜，又有一丝悲伤笼上心头……
然而，这里的一切，都将因拆迁而被铲除，王树生心理上很不适应。他甚至觉得，有时候人的折腾，比什么自然灾害的能量都要大，都要可怕。他的魂不守舍带在脸上，到了大刚那里，连平素喜欢的猫狗都懒得逗弄。外甥打电话给杨丽华，问我舅他最近怎么了，是不是哪儿不舒服？杨丽华说："你舅他身体好着呢，没病。有也是心病，这不听说小区要改造搬迁嘛，上火了！"
动迁补偿方案出台，张贴在居委会墙上。有人看完登时就炸了："这么好地段，为啥补偿标准跟别处一样？大伙团结起来，就是不搬，看它有啥法！"有人胆小怕事，嘀咕道："胳膊拧不过大腿，跟政府对着干，有好吗？搬吧，好歹还住上大平米呢。"大多数人嘴上没说，心里在扒拉小算盘：眼下看是有些不上算，可这城市综合体一起来，房价肯定水涨船高，回迁是稳赚不赔的买卖。大家议论纷纷，却没有一个人主动签字。
王树生知道，虽然他对这个住了二十来年，养育儿子又送走父母的小区很有感情，但照现在这架势，搬走再回迁大势所趋。父母的两室一厅，现在过户到他名下，加上他自己的房子，不用加钱就可以换套大平米。他盘算好了：不骑马不骑牛，骑个毛驴走中流。他既不当出头的椽子，第一个签字，也不当落后的老牛，成为给政府出难题的钉子户。当着区里的干部，王树生明确表态：不当绊脚石。
入户摸底的干部前脚刚走，防盗门哗啦一声响，张万田带着一身酒气上门："树生啊，现在大伙议论纷纷，说啥的都有。你是劳模，又上过报纸电视，有影响力，我想听你一句实话，你签还是不签？"
王树生说我签。"你不能签！"老张眼球网着血丝，舌头有些不利索，"从前城市复建让搬迁，咱没二话，连庄稼都铲了。现在跟那会儿不一样，政府卖地皮挣钱，跟开发商穿一条裤子。他们吃肉，咱们也得多要口汤喝吧。咱老百姓不能总去那个吃亏的角儿，应该要个好的补偿。"张叔上了年纪后越来越偏激，什么都看不惯。林兆瑞在时，老哥俩颇有共同语言。他们怀念从前简朴单纯的生活，看不惯现在世风日下、唯利是图。说起当下一些官员的贪污腐败更是义愤填膺。只不过，林兆瑞常常用"存在即合理"表达他的无奈，张万田则喜欢用"发现一个枪毙一个"来发泄他的不满。王树生倒了杯热茶，让他醒醒酒："那张叔依你怎么办？老顶着也不是事，有啥意见，有啥要求，咱们向政府反映啊。"
"屁！"老张啐了一口，"人家动员你时，主动上门找你，软磨硬泡地求你。你要反映问题，提条件，就没人掸你了，推个二五六，来回踢皮球，都说做不了主。树生，我来呢，就是为这事，卫东管这个项目，你是她哥，你的话她听得进去。你辛苦去趟区里，把大伙的要求和态度传递过去。你一个人去，总比我们一块乱哄哄地去上访，给她填堵好，也不至于影响她工作。"
王树生想想也对，应该让小环知道居民的想法，这也是配合她工作。他答应下来。老张喝了几口茶，站了起来，临出门又叮嘱："你是她哥，也是小区居民，是我们推出来的代表。树生啊，你的态度就是我们大家的态度，千万不能服软，我们没偷没抢，在争取自己应该得到的东西。记住了啊，不是针对卫东，是针对她代表的区政府！"
给妹妹打手机没打通，到了外甥的宠物医院，卸下狗粮猫粮，王树生抽空又打个电话，还是不通。他正纳闷呢，爱国晃晃悠悠进来，一屁股坐凳子上，手上也没了折扇。原来他的养生馆出事了：因为非法行医，被市里查扣，还要处罚十万块钱。
王树生并不感到意外，他早提醒过爱国，这不是正经营生。一个初中生，没当过一天医生，给人瞧病不出事才怪。可爱国却认为这里面有蹊跷："八成有人眼红嫉妒，想整我。这么大摊子操持起来多不容易，我不能就这么着倒了！"
树生劝他："你要是走得正行得端，别人就是想折腾也折腾不了你。这下没咒念了吧？我看哪，当务之急你还是反思一下，想想以后干点什么正经营生吧。"大刚也帮腔："要不你还是开家饭馆，干老本行吧。我手头有点钱……"刘爱国摇摇脑袋，他还没到穷途末路："树生，我来是求你找找小环，让她过个话，别罚款了。特别是不要让媒体卷入，他们要是跟着一起哄，非把我炒死不可。""这话我不说，你愿意说你自己说去。"
"我的大外甥，我的好外甥，我的亲弟弟呀，你是不知道你那个妹妹，自打我出书后，她就觉得我是个骗子，干啥都不靠谱。她眼里根本没有我这老舅，昨天我跟她电话里没说完，她就给挂了。"
"照我看，你谁也别找了，自己当个教训，把忽悠人挣来的钱交罚款，把不正当的营生变正当了，未尝不是好事。"
满打满算王树生会帮他一把，现在听他这么说，爱国黑脸气得发青，手指点着他鼻子："你们兄妹真是随得贴！好，我自己找辙去，就是要饭吃，也要不到你门口！"说完，气呼呼地走了。大刚头一回见他俩闹掰，忙劝舅舅："不就是跟我姨过个话，哪怕先答应下来，也不至于得罪他呀。"
"绝对不中，你姨今天为亲戚求人家摆平了犯法的事，明天人家违法了，就会同样求她来摆平。让她犯错误的事咱不能做，帮一个害一个的事不能办！"
吃晚饭时，杨丽华说大芬儿来家着，让我在你枕边吹吹风，帮爱国一把。王树生一蹾饭碗："打住，脚上的泡自己走的，谁也帮不了他。"可睡一宿觉起来，他却吩咐丽华去看看爱国，拿过去一万块钱。
"昨天刚把你小舅得罪了，又冲我急赤白脸的，现在又心疼他了？你呀，真是刀子嘴豆腐心！"
王树生嘿嘿笑道，我是想憋憋他，爱国也该通过这事长点教训。又让找出小诚给他买的西服来穿上。杨丽华问干啥去，他说："还不是为动迁补偿的事，昨晚小环来电话，当人面不方便细说，今天我过去一趟。怎么着也是大区长的哥哥，咱不能邋里邋遢的给妹妹丢脸啊。"
西服笔挺，皮鞋锃亮，王卫东看见他这身行头，乐了："哥你打扮起来，还跟从前一样精神。"她细心地把树生衣袖上沾的一根狗毛摘下。有一阵子没见了，她脸有些憔悴，鬓角现出些银丝来，这是怎么焗染都没法隐藏的。王树生有些心酸，一时间竟不想跟妹妹说这些让她糟心的事了。
王卫东坐在他旁边，脸上带着笑："找我到底啥事？白天打了一通电话，晚上可通了，你又不肯说。"王树生只好把大家对动迁补偿的意见，一五一十跟妹妹说了。王卫东点着头，抿着嘴，听他说完才开口："哥，白纸黑字的红头文件，可不是谁说改就改的。这动迁补偿标准是经过多方论证，参考国内同等城市情况制订的，也不是你妹妹一个人说了算。不过，我会重视居民意见的，回头我们开会商量一下这个事情。"
她停顿了一下，又说："哥，我知道你是个好人，可好人最容易让人当枪使，被人利用。动迁这里头水有多深你不知道，以后别掺和这事了。"
王树生搓着手，不好意思地笑笑。卫东之前没少下去了解情况，现在她特别想听听哥哥，这个实诚人也是当事人对动迁的态度。听妹妹问他，王树生说："我能有啥态度，支持你们工作呗。不过……"他话锋一转，"说实话，这么结实的房子，怎么盖起来的你比我还清楚，说拆了就拆了，怪可惜的。你们就不会另外找地方盖啥综合体，还省得费劲做大伙工作了。"
"我的傻大哥呀，你当我愿意兴师动众拆迁啊？现在市区寸土寸金，哪儿有这么多的空地，这么好的地段建设城市综合体？你们住的房子虽然结实，可毕竟二十几年了，破旧不堪，影响城市形象。区里也是想借此改善城市环境，提高老百姓的生活品位……"
"话是这么说，可故土难离，穷家难舍，就算回迁也不是一个样子了。大伙意意思思的不愿搬进高楼，多要点补偿也情有可原。"
"哥，这可不是多要点少要点，多给点少给点的事。你看到的只是你们小区，我却要从全区、全市的角度通盘考虑问题。这个项目中，政府要有财政收入，开发商要能挣到钱，居民要得到实惠。我必须照顾三方利益，只有三赢才算公允，这个项目才算成功。"
"话我也捎到了，你们掂量着办吧。"王树生说着站起身，卫东拉住他胳膊："哥，你能支持区里工作，我很高兴。正因为咱们是一家人，不能搞特殊，所以回迁标准跟大伙一样。不过小诚说了，房子随便你要，差价他来补。另外，搬家后也别在外面租房了，小诚的别墅，凤凰新村我的房子，你们随便住。"
"你们千万别为我操心，我咋都好说。住再大的房子，还不是夜里只能睡一张床，小环啊，我是替你和小诚着想，替街坊邻居们着想。市里既然决定让你牵头干，就要干好，别让人家背后戳脊梁骨。"
"放心吧，这楼原来是怎么盖起来的，今天我也会拿出当年的劲头来怎么把它拆掉。别看这会儿说啥的都有，瞧着吧，等城市综合体立起来，你妹妹会让他们挑大拇指的。"
她意犹未尽："哥你既然来了，我带你参观一下这个城市综合体项目，也好有个直观的印象。你不知道，这可是个新事物啊，全省这是头一个。"
两人下到一层。大会议室旁边的屋子，现在改造成了城市综合体规划展室。墙上挂着各种图表，硕大的沙盘上，绿树簇簇，道路成放射状展开。正中是一栋栋高楼，有的像块冰锥，有的像根圆柱，有的干脆像个倒立的木工用的凿子。密密麻麻的窗子，镜面一样反射着冷冰冰的光。卫东用激光笔给哥指点着讲解："这是超五星级酒店，这是国际购物中心，这是金融总部区，这是超高层甲级写字楼，这是风情酒吧街……"她又指着边上一群积木一样的高楼："这是你们要回迁的小区。你看看，地下车库，空中阳台，金牌物业，二十四小时保安。可以说坐拥繁商区，俯瞰全唐城，升值潜力巨大，不比你们现在住的强百倍？"
卫东兴致勃勃地描绘着动迁的美好愿景。王树生频频点头，这房子确实好，繁华程度跟北京上海没啥区别。不过呢，他从心里还是觉得隔着一层，不像现在住的小区那么亲切。妹妹呀，你知道街坊大爷大妈们怎么想的吗？他们只盼望着楼房结实点，楼层别太高，有一点绿地和树荫，有个孩子们撒欢儿、老头们聊天下棋的空地就行。这些豪宅典范、顶级享受之类，跟老百姓真正需求不搭边，也消费不起。你就不想想，一个月十块钱的卫生费还有人拖欠呢，你让他交一两百的物业费，掏不掏得出来？王树生心里思忖着这些，并没说出来，他不想扫妹妹的兴致。
王卫东像是瞧出了他的心思，收起了激光笔："当然了，跟过去的老小区比，是没有那么宽绰、敞亮了，物业费要高出很多，原来没有的停车费也会有。政府也想到了这层，收入低的居民，我们会替他们掏一部分钱作为补贴纳入进来。"
"这还差不多。""哥呀，你是不知道，我也有难处啊。"王卫东坐在靠墙沙发上，拉哥哥坐在她旁边。"过去呢，我有小脾气喜欢冲你撒，有心事爱跟你说，我打小就跟你亲。哥，今天好不容易没啥事，没有会开，没人找我，咱哥俩多待会儿。这么多年，我一直在外忙着，很少跟你交心。在外人眼里，我是个女强人，是管辖五十万人口的一区之长，可是，谁知道我背后付出的艰辛，受的苦遭的罪啊！"
她抚摸着光溜溜的断指："返城后为了不掉队，你妹从零开始，一点一点地啃，总算拿下了大学文凭。五年啊，不怕你笑话，高数我连续考两年才过；英语，最初连二十六个字母都认不全，到最后考试过了八十分，没有点毅力是做不到的。大冬天骑车子去上课，雪地路滑，摔了一跤小臂骨折，我硬是挎着胳臂坚持下来……这么拼命为什么？就是为了弥补知识结构上这个短板。工作上也是，你知道我下乡时啥样子，甭管什么脏活、重活，别人不愿干的活，你妹都抢着干，也干出了名堂。可进了城，到了指挥部、建委，才发现你不懂得城市规划，不懂得建设施工，不懂得工程概算，你永远是个寸步难行的外行，不光自己干不了工作，也无法指挥别人去干。这就逼着自己去学，利用一切机会、一切时间去学。我结婚后为啥不要孩子，为啥顾不上家，就是因为工作忙，还有学习压力太大，心无旁骛，没时间考虑这些。就是凭借着这么一股子不服输劲，你妹一步步走到今天让人羡慕，遭人嫉妒的位子。可是，冷暖心自知啊，官位越高，责任越重，压力越大。有些人以为你妹妹手眼通天，没有办不成的事，这个求那个找；上头有些官衔比你大的，有背景的，更是颐指气使，吩咐你干这干那。而你侍候不好，不答对满意，随时都有可能给你穿小鞋，让你翻车……"
王卫东说着，忽然哎了一声："你看看，光顾说我自己了。这些年我很少回家，对你和嫂子关心不够。哥，我是不是有点自私啊？"
妹妹一番话，让王树生听着很不好受。原来区长的光环背后，小环有着这么多的苦处和难处。"不，你净为大伙考虑了，一点不自私。"他说着站了起来，抻了抻西服："小环，这么多年，哥工作上也没帮过你什么忙，啥也别说了，动迁这块，我第一个签字！"
"不用那么急着签。回去跟嫂子商量商量，一起研究研究每个条款，心中有数再签不迟。"
王树生突然上来牛脾气："这事我能做主，你让他们把协议拿来，我现在就签，马上签！"
从区政府回来，王树生直奔张叔的存车棚。敲开门才发现满屋子人，都在眼巴巴地等信儿。面对一双双期待的眼睛，他心生愧疚。对大家的要求，妹妹并没有给出一个明确的答复，而他本来是代表居民提条件的，没想到却第一个妥协，在回迁协议上签了字。
