“影子经济”作为一种非正常经济现象存在于任何国家。在世界范围内，影子经济的比重按估计约占整个世界GDP的5%~10%。40%~50%这一指标是临界的，在这一边缘，影子因素对经济生活的影响变得很是巨大。根据俄罗斯内务部统计的资料，1990—1991年“影子经济”占俄国内生产总值的10~11%，1993年占27%，1994年占39%，1995年占45%，1996年占46%。根据这份资料，当时大约有5800万至6000万人从事“影子经济”活动113。另外，在1997年联合国经济合作组织所做影子经济国家排行榜上，俄罗斯仅次于秘鲁，位居第二。既然影子经济在俄罗斯的规模如此强大，完全有必要结合俄罗斯的经济转轨对它进行分析。
首先，“休克疗法”中的私有化过程为俄罗斯转型时期影子经济的产生创造了条件。在私有化过程中，由于没有必要的法律保证和长远规划，致使一些掌权者利用各种手段，相互勾结，故意压低国有企业资产价值，侵占大量的国有资产，一夜暴富。在私有化初期阶段，由于俄罗斯的恶性通货膨胀，在国有企业资产评估时，价格本身已经大大低于实际价值，而政治精英们利用手中的权力，把国有财产以更低的价格出售或变相赠送给自己的代理人。更有甚者，当时有人以一瓶伏特加酒或一块黑面包的价格大肆收购普通百姓手中的私有化证券，进而掌握私有化企业的控制权。1994年6月底，叶利钦总统宣布俄罗斯已有70%的工业企业实行了私有化，俄罗斯社会4000万人成为股票持有者。然而，社会学调查结果表明，大多数人并不认为私有化使自己成为“真正意义上的所有者”。真正在私有化中分得好处的只有70~90万人，最后能够分抢到最大蛋糕的只是极少数，这就是金字塔顶尖上不足2000人。俄罗斯内务部、反间谍总署认为，私有化已使50%的资本、80%的股权落入影子经济、旧官僚及国际犯罪势力手中。关于影子经济的发展规模还有以下一组数字：1996年非国营经济成分的80%处于金融集团的监控之下，其中包括500家银行、50家交易所，他们在这些部门投资所得资产的2/3用于发展灰色企业。
其次，繁重的税收成为影子经济增长的另一个重要原因。俄罗斯税收水平过高，俄罗斯企业一般要将产品销售额的60%用于纳税。上缴的税款占去利润的60%~80%，而西方国家的比例为33%~35%。在税收的压力下，企业为了保证自己经济的正常运转，不得不藏到“阴影”里，如利用第三者的帐户使自己的经济活动逃避国家的监管。这种税收制度产生了一系列的消极后果：偷税漏税，资金外流，经济犯罪，影子经济增长。由于大量偷税漏税，国家每年税收计划只能完成2/3。据统计，1998年上半年税收计划仅完成了50%。此外，由于税收问题上存在的减免税、拖欠税等情况，企业间的纳税负担也大不相同，有时竟相差60倍。这样在企业家之间产生强烈的不公，造成行贿受贿，从而助长了腐败的风气。
其实在计划经济体制中也存在“影子经济”，但与那时相比，转轨时期由于环境要比计划经济时期复杂，当时的“影子经济”的比例更大、分布领域更广、层次更复杂，规约的难度更大，“影子经济”运行的机制则更加多样化。这主要包括114：一是借助私有化合法地以低价或国家补贴的形式控制优势企业，然后出售、转让牟利；二是先内部人控制企业再转移资产，使原有企业成为空壳；三是借助合法企业的产权转换从事犯罪经济或洗钱；四是以逃税获利的法人和自然人行为，以及更多的无法进行统计的交易行为（如海关腐败）。政府对“影子经济”的影响力是很小的，税收政策对它不起作用，因为“影子经济”根本不交税。货币政策对它也不起作用，因为“影子经济”70%是通过易货交易来完成的，20%是用美元结算的，剩余部分是用证券结算的。这些活动为有组织犯罪提供了滋生的土壤，大大影响了国家的财政收入，造成社会资源的极端浪费和分配不公，从而加剧了贫富两极分化。
但是，据俄罗斯国家统计局公布的数据，转轨过程中“影子经济”给数以百万计的俄罗斯人创造了就业机会。其中分布在一些领域的“影子经济”对处于坍塌状态的国民经济提供了必要的支撑，批发、零售和餐饮业提供了330万个就业岗位，农业和林业部门也吸纳了270万人就业。政府在转轨的特定时期对这一类“影子经济”的默许（或无暇顾及）合理却不合法，但却帮助整个社会度过了近十年的经济衰退期，这也是俄政府在这一特定时期获得义理性支持的一个很重要的原因。
“新沙皇”叶利钦
“叶利钦象征着1991—1992年革命、改变政权和私有制的成果。叶利钦是这些成果的保证人，是俄罗斯统治集团成员之间公开的和不公开的协议的保存者。”
——《独立报》，1999年8月31日
可以说，俄罗斯金融危机的发生也是和当时不稳定的国内政治局势有着较强的关系，而谈到当时的政治局势，叶利钦则是要谈论的核心人物。
“斗士”叶利钦
1931年2月1日，叶利钦出生在俄罗斯联邦斯维尔德洛夫斯克州达里茨基区布特卡村的一个普通农民家庭里。他是这个家庭的长子，满月后，年轻的父母就带着他到教堂接受洗礼。但洗完礼后，那位心不怎么在焉的神父只顾跟别人闲聊，却忘了将桶中受洗的叶利钦捞出来，后来还是叶利钦的母亲扑过去将儿子救起来，但已是奄奄一息了。为纪念儿子在出生后受洗时所经历的生死考验，父亲给他取名鲍里斯（意为斗志）。而叶利钦确实也没辜负父亲的期望，利用自己的强势手段，成为俄罗斯当代政坛上一名性格刚强、作风勇猛的斗士。
通过自己在政坛的不断摸爬滚打，在苏联解体之前叶利钦逐渐成为俄罗斯比较知名的人物。在担任苏共政治局委员期间，由于向戈尔巴乔夫和苏联的改革政策公开的发难，对改革的进程、对党的组织、尤其是党的最高领导层的工作作风表示出不满，也由此被罢官，并且戈尔巴乔夫冷冷地告诉他：“我不会让你重返政坛。”但傲慢、自负、好斗、左倾的性格决定了他并不甘于成为政治的弃儿，经过这么多年政治舞台的风吹雨打，他已经慢慢成为一个比较老练的政治家了，他经得起上下沉浮。1990年叶利钦宣布退出苏共，参选苏联人民代表，这标志着他与提携他的戈尔巴乔夫分庭抗礼。经过殊死竞选，1990年5月俄罗斯苏维埃联邦第一届人民代表大会选举叶利钦为最高苏维埃主席，叶利钦再度浮上政坛。1991年6月，叶利钦最终以58.9%的选票当选俄罗斯历史上首位总统，这一年叶利钦60岁，苏联一个国家内出现了两个总统（戈尔巴乔夫是苏联总统），两个政权，叶利钦与戈尔巴乔夫的权力斗争也进入了白热化阶段。
1991年8月19日，苏共高层策划的想解除戈尔巴乔夫总统职务的活动在叶利钦的“搅和”下最终流产，而叶利钦则成为苏联的“大英雄”。之后，叶利钦宣布全俄实行非党化，苏共被挤出政治舞台，各加盟共和国纷纷宣布独立。12月28日，俄总统叶利钦与乌克兰、白俄罗斯总统在白俄罗斯首都明斯克秘密聚会，被西方称为“三人帮政变”，因为它通过一个协议宣布苏联解体。经过这件事之后，叶利钦最终登上了克里姆林宫权力的顶峰，开始了自己的时代。
炮轰“白宫”
在叶利钦的传奇一生中，炮轰“白宫”这一段可以说是其斗士风格在政治斗争中发挥的淋漓尽致的一次。
1992年1月2日，叶利钦开始推行激进的经济改革，任命年轻的盖达尔为总理来推行“休克疗法”，然而，这次的改革，反而使俄罗斯经济形势急剧恶化。于是昔日的盟友，当时的议长的哈斯布拉托夫开始怀疑叶利钦政策的正确性。随着时间的推移，这种怀疑逐渐变成了对立。1992年底，在哈斯布拉托夫的授意下，议会试图用更换总理、收回总统部分职能等办法，削弱叶利钦的权力，从而扩大议会的权力。对此，叶利钦感到忧心仲忡，议会已成为总统的心头之患，必须对其加以钳制。通过多次斗争无果后，叶利钦于1993年6月5日采取了极端的方式，他召集联邦主体召开制宪会议，欲借助地方的力量，绕过议会，强行通过新宪法草案，在俄罗斯建立“总统制”的政体。此举引起了哈斯布拉托夫的极大不满，并进行阻挠，最终制宪会议断断续续开了37天，新宪法草案始终未被讨论。
7月底，叶利钦忍无可忍，决定与议会进行决战。他准备好了解散议会的命令后，便紧锣密鼓地行动起来。7月27日，叶利钦解除了得到议会支持的巴兰尼科夫的联邦安全委员会部长职务发出了决战的信号。随后，他发表了要向议会开刀的激烈言辞。紧接着他又举行了大型记者招待会，历数议会罪状，宣布将在两个半月内结束两个政权并存的局面，为决战作了舆论准备。其后，又任命被议会否定的盖达尔为第一副总理，任命戈卢什科上将为俄安全部长，任命洛博夫为安全委员会秘书，从而为决战作好了组织准备。最后，叶利钦还视察了捷尔任斯基师等两支部队，取得了军队指挥官对其效忠的保证。9月20日晚，叶利钦以"协助警方搜查毒品和非法武器"为掩护，调动内务部队到莫斯科市，进行了临战前的预演，从而为决战作好了军事上的准备。
9月21日晚，叶利钦在俄罗斯电视台突然发布总统令：中止俄罗斯人民代表大会和最高苏维埃的权力，12月11—12日举行新的立法机构——联邦议会选举。很快，哈斯布拉托夫也作出了快速反应，他召开紧急会议，认为总统的行为是“政变”，由议会宣布停止叶利钦的总统职务，由副总统鲁茨科伊代理总统职务。对此，叶利钦采取一系列措施：剥夺议会财产；封锁通往议会大厦一一白宫的道路；向白宫周围增派军警；切断“白宫”的供电、供水、供暖以及电话；并发出最后通牒。两周后，10月3日，上万名议会支持者冲破防线，聚集在斯摩棱斯克广场。哈斯布拉托夫和鲁茨科伊在白宫露台上发表了《告全国人民书》。随后，支持议会的群众和军人冲击了“奥斯坦基诺”电视台和莫斯科市府大楼，两名警察死于开道的汽车轮下。一时间，局势陡然紧张起来。
当时，叶利钦正在莫斯科之外召开会议。他闻讯匆匆赶了回来，于当晚6点发布总统令，宣布莫斯科进入紧急状态，解除鲁茨科伊副总统职务并开除其军籍，严禁群众参加示威抗议。10月4日早，政府军开始包围、进攻白宫。数十辆坦克、装甲车封锁了白宫的外围地区，不断向白宫射击；白宫楼内起火，浓烟滚滚。军用直升机在白宫上空盘旋。继而，政府军冲破白宫周围的障碍物，推进到议会大厦对面的沿河街，从那里用大炮和重机枪向白宫开火。最终，无可奈何的哈斯布拉托夫和鲁茨科伊在得到人身安全保障后宣布投降，这场总统与议会间的激烈对抗，终以武力方式宣告结束，也以叶利钦的胜利宣告结束。
炮打白宫一役后，叶利钦“肃清”了几乎所有的政治对手，并建立起总统制政治体制。从那之后，放眼俄罗斯政坛，已经没有谁能够挑战他的权威。
用人无常
有人评论说，叶利钦的用人原则是既不讲政绩，也不讲政治，纯属是为了保住自己的位子和善后而玩弄权术，这一点可以从他“换总理想换衬衫一样”看成来。
