“牛派”表演艺术确实具有独特鲜明的艺术特色。其做派雍容庄重，凝练沉稳，清新隽永；表演深沉含蓄，细腻传神，不温不火；其兼收川剧、豫剧、京剧、河北梆子、蒲剧、碗碗腔、评剧之长，融汇于自己的唱腔之中。其唱腔主要特点：梆板清利，尺寸工稳，吐词清晰，字正腔圆，以情带声，以情动人，委婉多姿，韵味醇浓。加之，巧妙地运用“装饰音”等富有感情色彩的演唱技巧，听来确实使人陶醉，给人以极大的艺术享受。北京同行曾将她的嗓音比作“云遮月”，初听不甚响亮，越听越觉字字有情，声声入耳，随之有了清亮的感觉。唱时字头、字腹、字尾巧妙转合，清柔幽雅，醇厚甜美，真有“如嚼甘果，其味无穷”之妙。
她在影片《打金枝》里，不仅以沈后端庄贤惠、平易近人的人物刻画感染了观众，更以那一段脍炙人口的“劝宫”中的“垛板”，赢得了省内外晋剧爱好者的狂热欢迎，五十年代千万人争唱“劝宫”，简直成了风靡一时的流行歌曲。为啥？她唱的美，她唱出了情。通过这段唱，你觉得这位皇后娘娘是那么贤惠善良，通情达理，那么爱女儿，爱女婿，那么有人情味儿！她确已超脱“国母”的身份，表达了天下父母对子女的关心爱护，难怪多少年来，这出戏久演不衰，这段唱人们百听不厌。有谁知道，这段激动人心的唱段，当初只有很少几句唱词，而且多是放在哪里都可以用的“水词”，经她与专家、内行修改、润色、设计，多次实践，才成为传之不朽的乱弹“精品”。大胆突破，锐意创新，通过唱腔刻画人物性格，这正是她所刻意追求的。
在《见皇姑》一折里，她的唱别是一番风味。她扮的贫妇秦香莲，面对金枝玉叶的皇姑毫不畏惧，针锋相对。唱来不卑不亢义正词严，夸赞中饱含控诉，哀怨中寄托愤怒，面露不屑之情，出语颇含揶揄，酣畅淋漓，嬉笑怒骂，真正令人解气解恨，秦香莲铮铮铁骨油然而现。
她在《算粮》“回府”一段唱中作了大胆的创新。按照传统的唱法，一般人多由“平板”起再转“夹板”、“二性”，虽与人物当时心情极不吻合，然多年已成定格。她则根据剧情和人物情感，把板式倒过来使用。从“二性突辘”起板，由远而近，把无限喜悦、精神焕发的王宝钏送上场来。“王宝钏”三个字用了快速“二性帽子”唱腔，使观众仿佛听到王宝钏激动的心在欢跳。“离寒窑”三字，不加过渡碰板起唱，直接转入“夹板”。“自思自想”四个字渐慢转入“四股眼”。唱得平静自若、爽快自然，把宝钏苦守寒窑十八载苦尽甘来的无限喜悦表现得十分贴切细腻。第二句“十八载真好似”的“似”字，唱得轻松俏丽，细语情深，给人一种如梦初醒的感觉。第三句“我只说”的“说”字，三回六转，娓娓动听，一个字唱出了宝钏抑制不住的内在激情。第四句“武家坡咋日回来薛平郎”，“昨日回来”唱得明快爽朗，而平郎的“郎”字却骤然低转，使爱慕羞涩之情溢于言表。
她把演唱同情感融为一体的技巧运用到随心所欲的境界，把观众的清绪紧系在宝钏的心弦上，喜怒哀乐皆发共鸣。难怪她积多年演唱得出“要共鸣，重唱情”的经验之谈。她的这种大胆的创新、改革设计，打破了传统的转板方法，使人感到耳目一新，内行人把它叫作“倒爬山”。这种创造性的处理手法发展了晋剧的转板方法，丰富了晋剧声腔的表现力，得到晋剧同行的公认和广大观众的好评。大部分剧团演唱该剧，都采用她的这种转板方法。其对晋剧唱腔、转板、演唱的改革创新还有很多很多。
她不仅以正旦应工，小旦戏的表演也很出色。其《百花点将》也是人们喜看的一出戏。“点将”一场，百花“坐帐”时观兵、拜印的台步、身段、手式、眼神漂亮极了！活脱一个英姿飒爽、叱咤风云的巾帼英雄；而“赠剑”时，则对海生含情脉脉，欲推欲就，那般温柔多情，一副儿女情态。随着她艺术上的不倦追求和渐入化境，她在思想品德和艺德方面对自己要求也极其严格，以身作则，为人师表，她参与领导的山西省晋剧院在六十年代名扬三晋和京都；她与丁果仙等领导的省戏校也为晋剧事业培养出许多青年新秀。这些年，她近六旬依然经常下乡演出，并将自己的艺术无保留地传给下一代，亲授和指点过弟子栗桂莲、胡嫦娥、王雪凤等。
1938年7月，日寇搞反蒋运动维持会，要拉戏班为他们唱戏，当时晋中一带实在无戏班可拉，只好从文水固驿镇用大车拉来韩国华的娃娃班，又找来个别流散艺人，凑了临时班子，在榆次东井升村演出了《金水桥》，因为没人来演须生，就抓我来应急，因抹不下脸来，始终没有正式登台演出过，这回经不住众人再三怂恿，只好勉为其难粉墨登场，扮起唐王来，这时我已四十二岁了。三天演完以后，戏班又回到榆次群英舞台，勉强维持演出。
当时，该班有演职人员：
须生：武惠仙、王永年。
花脸：老二百五、春林。
小旦：夜明珠。
生角：三儿生、志海、明月生、二捣蛋、三捣蛋。
鼓板：狗蛮师傅。
呼胡：刘柱。
箱班主：魏金顺。
每天两开戏，白天黑夜不能安然一时，常有鬼子、汉奸、特务来捣乱，不是打骂艺人，就是污辱女演员，把个戏园搅得乌七八糟。演员提心吊胆，观众人心惶惶，自然营业不佳。就这样苦打苦熬，整整忍受了八年，实在苦不堪言！许多名老艺人，忍受不了那班豺狼禽兽的摧残和生活的折磨，相继含恨离开人间。三儿生、盖天红、老十四红、拉面红、说书红、南路红、马来源、一声雷、任村黑、乔金仙以及满堂、油汉、银柱、万金、喜福则、狗蛮等就都是在这时期因受折磨和被迫害致死的。
倘若没有日寇的横行肆虐，这些名艺人是断然不会相继过早去世的，实在令人痛惜！这些名家的作古，带去了许多宝贵的艺术，无疑对晋剧事业是无法弥补的巨大损失！
抗日战争胜利后，山西政权仍然掌握在土皇帝阎锡山手中，广大艺人更是苦上加苦，朝不保夕。在榆次，阎匪指令“国民兵团”领导戏园，每日演出两场，演戏收入都让当官的拿走了。演员们责问他们，兵团团长吴文灿竞竞说他们奉命保护戏园，收入都供给演员们工资、口粮和生活了。事实上，艺人们连肚皮都填不饱，那有什么工资和口粮？
每天开戏前和散戏后，全体艺人要列队迎送“大令”（即阎军压园子的头儿），感谢他们“保护戏园”有功。稍有迟慢，掌班人首先就难免一顿皮肉之苦。更有伪兵常常在演出时故意捣乱、寻事，演员时时处在心惊肉跳的紧张状态，哪能演好戏？加上当地的一些孽种——便衣、特务、汉奸，更是狗仗人势，如狼似虎，每天饮酒作乐，喝得酩酊酸大醉，横冲直撞，恣意闹事。你还不能反抗，一吭声就保不住大祸临头！
那时社会混乱，物价飞涨，一天就能涨几回，一二十块钱才能买到一块豆饼，艺人们挣不来钱，只好忍饥挨饿，在死亡线上挣扎……
32、艺人的新生
1948年农历六月十一日，兵团来了命令，要我们腾出戏园给官兵们住，我们只好往南寺搬家。一出门看见街上乱七八糟，有枪、有炮、有子弹……天下着大雨，一片残败景象。一看这形势，我们明白了：他们要跑！果然到半夜时，外面雨越下越大，他们都溜之大吉，跑得比兔子还快第二天榆次解放，解放军一进城就喊我们去领粮，捧着领到的“救命粮”，我们禁不住热泪盈眶：谢天谢地，总算熬到这一天，重见天日了！
解放以后，党向艺人伸出了温暖的手，把我们组织起来，开展劳军活动，在劳军演出的路上，虽然常常遇到反动派的飞机轰炸，但有子弟兵的护送，毕竟觉得安全多了。当时我们心里只是想着：怎样才能为这些把我们从火坑里救出来的英雄们演好戏呢？
不久，县政府给我们派来文化馆长石利华同志，领导剧团工作，组织艺人开会学习党的政策，改造艺人的思想。并将原来的大众剧院改成新生剧团，通过民主选举，选出高瑞云为剧团团长。
党和政府十分关心艺人的生活，遵照“按劳付酬”的原则，初步决定每人每月伙食费十八元，服装费三元，满够我们的生活费用了。接着，又明确规定，艺人工资采用“按股均分”的方法，根据每日演出收入进行分配，三天一开账，更符合了剧团的实际情况。与此同时，经过全团的热烈计论，制订了剧团的纪律、管理、检查制度，保证了剧团工作正常开展。
通过学习、整顿，大大提高了艺人的思想觉悟，激发出了从来没有过的积极性和干劲。全团上下，团结一致，群策群力，很快排出了现代戏《小二黑结婚》、《刘胡兰》、《罗汉钱》、《小女婿》和《梁山伯与祝英台》等一批深受观众欢迎的新剧目。
艺人们从来没有像今天这样扬眉吐气，精神焕发。因为他们都知道，自己已是新中国的“新文艺工作者”了，他们的神圣职责是歌唱新中国，全心全意地为人民服务。
这以后，广大晋剧文艺工作者在党的文艺方针的正确指引下，更加发愤图强，励精图治，谱写出一曲又一曲更加辉煌壮丽、鼓舞人心的梨园新曲，为晋剧艺苑增添了无限春色。至于晋中、太原一带的晋剧活动情况，就都是人们耳闻目睹、众所周知的当今现实了，我们不想多费口舌，再加赘述，还是留给我们的后人和戏曲专门家们去总结评论吧。
