八一节那天早上鸡才叫了第二遍，石永成就起了床，穿戴整齐，把小光景也叫了起来。灵巧子赶紧起来给他们做饭。三奶奶给军用水壶装了满满一壶开水，石永成叫小光景背上。三奶奶又拿出一块窝窝头，叫石永成装在口袋里面，预备肚子饿了的时候垫垫饥。
石永成三下五除二扒拉完了早饭，天才蒙蒙亮，院子里的东西还看不下个名堂。一家人就坐在炕上说着闲话等天明。小光景穿着一身干净衣裳高兴得不是摆弄热乎乎的军用水壶，就是爬在姥爷的怀里仔细看着他胸前明光锃亮的军功章，上来下去地折腾了一气儿又睡着了。
三奶奶想起了一件事：“永成子，往年是上边到村里来慰问，一打一地单挑，今年是开大会。你想想，会不会叫你在大会上讲话呀，叫你说说打日本和中央军的事呀。”
石永成还没张口，灵巧子就说：“闹不巧人家真的会叫他说上几句。谁家头上有咱家永成子头上的红帽帽多呀。”
听了这话，石永成高兴了：“妈，你看，别说你们灵巧子整天窝在家里不出门，说出话来，还里儿是里儿，表儿是表儿的。”
灵巧子拨拉了一下石永成的手指：“妈，您听您听，自打我进了石家的门，你们永成子就没看得起我。今天总算说了实话了吧。”
三奶奶笑了：“我说你们两个别打嘴官司了，都快使唤上儿媳妇了，还没完没了地斗嘴。还是想想永成子到了大会上该说啥话吧，别到了那个时候说错话丢人。在县里开大会的人肯定不会少了，大干部也多，要是说了错话，丢起人来可就不是一点点了。”
石永成想想：“我想，人家真要叫咱说话，得先说几句八一建军节的话，再说几句发扬革命传统，搞好农业生产的话，我看就行了吧。那里本来就不是咱们这号子人说话的地方，只不过是八一建军节，赶到这里了。下雨的时候，没戴草帽子，也没打伞，轮（淋）着了。咱这号子人，又不是啥大人物，说上两句应应景儿也就行了。”
灵巧子看看睡着了小光景，拉拉石永成的胳膊：“现在满世界都在讲阶级斗争，我说你是不是还得说几句抓好阶级斗争的话。”
“算了算了！”石永成立马火辣辣地打断灵巧子的话头，“啥阶级斗争呀！你这人说着说着就下了坡！还老嫌我说你。八一建军节跟阶级斗争有啥关系？啥事都理不清楚，还老爱插嘴。”小光景被惊醒了，睁开眼睛把三奶奶抱得紧紧的。
灵巧子朝三奶奶身边靠靠：“妈，您看，你们永成子不够数的劲儿又来了。我是提醒他该讲啥话。愿意讲就讲，不愿意讲就拉倒。二杆子货，等我天锁子回来，儿媳妇进了门，有他好受的。”
三奶奶指指小光景：“看你们，又打嘴官司，看把娃吓得！我说永成子，就按照你想的说上几句就行了。啥阶级不阶级，斗争不斗争的，不好说就别说。”
一声公鸡的叫声传进窑里，接着全村的公鸡都叫起来。石永成一边点头，一边从窗户眼儿看看外面的院子：“鸡叫三遍了，天大明了。我得过去叫吉祥叔叔，看他起来没有。老汉子年纪大了，平常又不多出门，恐怕进了城连路都不会走了，眼睛也不够用了，我还得把他招呼好。要是吉祥婶子早上起不来，没给他做饭，进了城我还得给老汉子买一碗热热乎乎的丸子汤，别把他饿着了。”说完就下了炕走了。
也就是一袋烟的工夫，石永成回来了，脸上沉沉的，走路都摇晃起来。
三奶奶看着不对劲儿：“又咋啦，看你那脸上阴得快下猛雨了。”
灵巧子担心地看着石永成，不敢言语。
小光景紧紧揪住石永成的衣襟，仰头看着姥爷阴沉着脸。
石永成摇摇头：“没啥，马局长已经叫上吉祥叔叔走了，这会儿可能已经进了城了。”
灵巧子着急了：“咋啦？这是咋啦？这马局长咋不叫你呀？是忘啦？这么要紧的事情咋能把你忘了呢。”
三奶奶默默地看着石永成，没言语。
石永成低下头看看身上穿的平平展展的黄军装，又看看背着水壶的小光景：“妈，我看小光景就别去了，我想独自个到城里绕一圈算了。”
小光景跳起来：“不行，不行！我要去！我要去！”小光景转过身子拉拉三奶奶的手，“老奶奶，我要跟姥爷去！我要跟姥爷去嘛！”
三奶奶低下头看看小光景，又抬起头看看石永成，正要张嘴说话，石永成咬了咬牙：“行！我娃跟姥爷进城开会去！走！咱们走！进了城，给我娃买好吃的。”说完拉着小光景出了院子。
小光景边走边说：“姥爷，我进城可不是去玩儿。您招呼吉祥爷爷，我招呼您。您一个人出门我不放心。您老啦，您知道吗？”
石永成嘴里嘟嘟哝哝：“光景子，你就欺负姥爷吧。姥爷在你眼里还是姥爷吗？姥爷咋就老了……”
三奶奶跟在后面嘱咐着：“永成子，到了城里，该张嘴的时候就张嘴，不该张嘴的时候就别乱张嘴。开完会带着光景子逛逛那些卖东西的地方，娃想吃啥就给娃买上。我娃是头一回进城，叫我娃高兴地出门，高高兴兴地回来，别的都是淡事。”
石永成头也没回：“我知道。妈，你们快回窑里吧。您看天气还早，寒气大。有光景子跟着，你们还不放心呀。”三奶奶站在院子边上的老槐树底下，看着歪斜着身子走路的儿子，眼里流出混浊的泪水来。灵巧子轻轻扶住三奶奶，忽然觉着老太太身子微微颤抖起来。灵巧子赶紧把老太太抱紧。三奶奶站稳身子，静静地看着石永成和小光景走过村口的皂荚树，出了村子……
这时候村里早起的女人蓬松着头发端着尿盆子朝茅房走去，勤快的男人睡眼惺忪地挑着水桶下河沟担水了。鸡也叫起来，狗也叫起来。家家户户的烟囱冒出了一股股青烟。山村又开始了新的一天。
石永成带着小光景进了县城，打听到开会的地方就过去了。来到会议室门前，石永成正要开口问，一个把门的工作人看见他的样子，赶紧推开房门叫他进。石永成朝人家点点头一步跨进会议室。小光景胆怯地站在后面不敢进去。石永成转身朝小光景招招手，小光景这才拉着姥爷的后襟跟着进去了。
纪念八一建军节的大会已经开始了。主席台子上坐着一溜领导，有穿军装的，有穿便装的。县委书记刘良驹正在讲话。下面的烈军属和部队复退军人坐得整整齐齐，两只眼睛齐刷刷地看着台上。不防门一下子开了，一老一少一前一后站在门口，外面明亮的日头光线跟着他们照进会议室。人们的眼光又齐刷刷地转移到大门口的石永成和小光景身上。
石永成身上的旧军装和胸前的军功章很是显眼，只见他挺起腰杆，面向主席台，那只好眼睛睁得浑圆，那只伤残的眼睛也是尽量朝大里睁。台子边上的一个领导模样的人站起来指着石永成正要说话。石永成啪地立正，朝着他敬了一个标准的军礼。身后的小光景吓得紧紧抱着他的左胳膊。
主席台上的头头们互相询问起来。会场上也是一片嗡嗡声。主席台最中间的一个身穿黄军装、佩戴着红领章红帽徽的军官站起来，走到石永成跟前一把拉住他的双手：“你就是石永成同志？”“是！我石永成行不改名，坐不改姓。”石永成点点头，他喘着粗气，胸腔子急促地起伏，两眼紧紧盯着那个军官。军官说：“老兵，军分区王司令员向我说起过你，我也听到了不少关于你的故事。你是咱人民军队的骄傲呀！”“报告首长，我是人民子弟兵！我只做了自己该做的事情。”石永成激动地红了脸，两只眼眶子里面都涌出了泪水。军官回头看看会场，又问：“石永成同志，一年就一个八一建军节，一年就开一次纪念八一建军节的会，你这响当当的正规军老兵咋还迟到了呢？”石永成猛一摇头，匀着喘气，大声说：“报告首长，没人通知我！我是听说了，自己来的。”
军官笑了：“没接到通知，你咋来了？”
石永成站在那里纹丝不动：“八一建军节是我的节日，我还能不来？”石永成的话音越说越高。
军官点点头，回过身子面向主席台发问：“为啥不通知石永成同志开会！是没通知到，还是啥原因？”
会场上一下子静了。
军官愤怒了：“这样一位为革命做出巨大贡献的人，为啥不叫人家参加纪念八一建军节大会？他要没资格参加今天的会议，我们在座的谁还有资格！我们今天的会开得还有啥意思！还有啥味道！啊？”
台上下来一个穿着便装的干部，对着军官的耳朵说了几句什么。
军官还是很生气：“不管咋说，石永成同志的历史是光荣的，为革命做出的贡献是真实的。他还是烈属和军属嘛，这一点谁也不能否认。谁也不能剥夺人家纪念八一建军节的权利！要是他正在国境线上当兵的儿子知道，自己的父亲连参加纪念八一建军节大会的权利都没有，他还会安心在遥远的边疆当兵服役吗？”军官说得激动了。
刘良驹站起来招呼石永成：“石永成同志快进来，快进来！”可是石永成已经走了……会场门口没了人影挡着，一缕灿烂的阳光从半开着的房门口无遮拦地洒进来，会场里面一下子明亮了许多。
时间不长，刘良驹到东阳升了副专员，廉莲留在了东山县。妇人气得了不得，还没法子对人说，最后大病了一场，病好了以后就很少出门了，人也很快地消瘦下来，经常病恹恹的。廉莲找了几回苏冬花，想叫刘春梅回去和自己做伴。苏冬花也看着廉莲这女人可怜，劝了几回刘春梅回去照护她妈。可是刘春梅说啥都不愿意，从不改口地说她妈就是苏冬花，再没有第二个妈。还哭着说，要是苏冬花这边不要她了，她就自己搬出去一个人住，冻死饿死不用她管了。闹得苏冬花也不敢再说啥了。为这事，廉莲后悔地哭了多少回。
刘良驹几次专门从东阳回到东山县找苏冬花，动员她跟自己到东阳。苏冬花没答应，而且一回比一回咬得死。刘良驹着急了：“是不是嫌陈孝的案子没办成，石永成的忙没帮上？说良心话，我可是真的跑了地委又跑省委，我是真的出了力呀。”
苏冬花文火温水：“不是。可不是你想的那样。我知道陈孝的案子你真的尽了力，谁也不会怨你。不说事情的前因后果，单说这我从心底里面感激你。”
刘良驹问：“那你为啥不愿意跟我到东阳？”苏冬花低下头没言语。刘良驹说：“看来，还是你说得对，泼出去的水真的是收不回来了呀。”苏冬花说：“你别把我看扁了。”刘良驹问：“那为啥？”苏冬花说：“你看，我是土生土长的东山人，在这里生活了大半辈子了，你要叫我离开老家，我可真的挪不动脚。你看我头上还有几根黑头发呀。”刘良驹说：“我不也是土生土长的东山人？”苏冬花说：“你和我不一样。你是领导干部，还要奔自己的前程，就像人常说的，人在江湖身不由己。我是老百姓一个，身子后面还有这样那样的事情牵着挂着拽着。小跑儿的日月也过不下个样子，我少不了要帮衬帮衬。还有三奶奶年纪大了，我得常回去看看。再说还有春梅子，她死活都不跟你去东阳，也不愿意跟廉莲那女人，连见你一面都不愿意。这女子大了，有自己的思想了。天底下地表上，数这女子最惶西惶最可怜。你说我能把她一个人丢在东山县跟着你到东阳？说实话，良驹，你在雪梅子和春梅子这两娃娃身上的亏欠太多了，你这一辈子都还不完。你知道不知道，我在替你还债呀。”一口气把这些话说出来，苏冬花就像拉车上陡坡的马，上到了坡头一下子轻松了，睁大眼睛直盯盯地看着刘良驹，一小缕花白的头发散落下来遮住了右眼。
刘良驹的眼睛里涌出了眼泪：“唉，不光是雪梅子和春梅子，我在你们这些人身上的亏欠都不少。我活成这个样子，也是该着了。”
时间不长，刘良驹在东阳找了一个合适的茬口儿，单另成了家。
为了石天锁和刘春梅的婚事，石永成进东山县城去找苏冬花。刘春梅听苏冬花的话，进厨房给石永成做饭去了。刘春梅见了石永成总有一点脸红，石永成也觉着有点不自在，随口问了一句：“天锁子还有信吗？”刘春梅红着脸点点头进了厨房。
苏冬花看着刘春梅的后身子，笑了：“你真愿意天锁子和春梅子的婚事？”
石永成摇摇头：“没办法，现在儿子还在部队当兵。他们要来往，我能有啥办法。不过我看着这春梅子倒是也挺顺眼，脾气也像咱家里人。”他把话音压得很低怕刘春梅听见。
苏冬花不笑了：“刘良驹那头你能想得过？还有她妈廉莲那个人。”
石永成认真地看着苏冬花：“想得过也得过，想不过也得过。老一辈的长长短短还能带给儿女辈？要是那样，咱这当父母的也太霸道了。再说了，现在的世事，当老人的还能当了儿女的家？那个时候，跑女和陈新仁的事咱们没有挡？末了还不是听了人家的话。”
苏冬花迎着石永成的目光看过去，脸上想笑又没笑的样子：“这一下可好了，我给你养大了女儿，再给你养大了儿媳妇。石永成你可真会划算。”
石永成苦笑了一下：“这就是咱的命。我不怨谁家，你也别怨谁家。”
腊月初十后半晌，石天锁从部队复员回来了。一身绿军装，帽檐上边还能看见红五角星留下的印子，上衣领子两边也有钉过红领章的痕迹。和当年当兵走的时候不一样的是嘴唇上长出了一层发黑的胡子，虽说才刮了时间不长，硬硬的青茬子已经顶出来了，脸上的乳毛褪得一干二净，额头上也叫国境线上的风尘刻出了一道深深的抬头纹。还有就是个子长高了，进门的时候还得低头，要不就把门框子碰着了。身板子也粗壮结实了，坐下去像院子里的碌碡，站起来像半截子树桩子。两只细长的眼睛眨动间发出明亮的光来……一个好样儿的大小伙子。
三奶奶喜欢地摸摸孙子的脸，捏捏孙子的胳膊，拍拍孙子的后背，咋着都亲不够，咋着都看不够，一边流泪一边不停地念叨：“比你爸回来的时候强！比你爸回来的时候强得就不是一点儿。你爸那年从队伍上回来的时候也是后半年，比你早一两个月……”
石永成和苏冬花、灵巧子火烧火燎地要赶在腊月三十以前给石天锁和刘春梅完婚。有石天锁那封信在先，还有三奶奶整天的紧催慢催，他们早早就开始忙活了，等石天锁复员回来的时候啥都预备好了。
按着老理儿，石天锁和刘春梅结婚以前，石永成专程到东阳见了刘良驹，说了孩子们的事情。刘良驹拉着石永成的手高兴得浑身打哆嗦，满口同意，还说要给春梅子嫁妆。石永成说啥也不要，刘良驹非要给。说到最后，石永成火气蹿上来，说，我不是来要嫁妆的，你要硬给的话，他们的婚就没法儿结了！刘良驹这才算完。
从东阳回来，石永成又和苏冬花一块儿找了廉莲，同样的话又说了一遍。病中的廉莲哭着说自己也没在女儿身上出过一点力，没有脸见女儿女婿的面。可她身体不好，还是指望女婿和女儿以后多照护一下她。她现在没有别的亲人指靠了。
石永成和苏冬花回到村里把情况跟家里人一说，三奶奶立马就叫天锁子和春梅子到城里看望廉莲。石天锁倒没啥，刘春梅瞪圆眼睛一口一个“不去”，三奶奶和灵巧子咋说都不改口。
一直没言语的石永成到院子里转了一圈，回到窑里指着石天锁嚷起来：“天锁子我跟你说，今天你们要是不到城里看望春梅子她妈，你们的婚就别在我家里结了。你们愿意在哪里结就上哪里结去！我不管了。”
刘春梅身子一震，低下头哭了。石天锁赶紧走过去扶住刘春梅。
