明朝时期，山东有个富家子弟。人们都称他为山东公子。山东公子因为家中富有，所以从小娇生惯养，特别好安逸，不喜欢劳作，不喜欢吃苦。即使路途很近，就在乡里之间，没有马骑他也不肯走着去。
有一天，他的父亲叫他到京城去办件事。他挑选了一匹跑得又快又好的马骑乘，同时还挑选了一批又强壮又能干的仆人跟随。
一路上在仆人的精心照料下，他握着马缰绳上马，握着马缰绳下马，握着马缰绳走过险路，蹚过河水。由于马跑得快，仆人服侍得好，他每天都能走200里路，然后住宿，得到舒适又充分的休息。他一路逍遥自在，心里十分满足。
有一天，他正在飘飘然之际，突然在路上蹿出了一伙强盗，抢走了他的马匹，抢走了他随身携带的金钱。身边的仆人一看情形不好，于是也乘机逃走了。他哭天天不应，喊地地不灵，他茫然四顾，却没有一个人来救助他。
这时，山东公子左右为难。对于他来说，马匹、仆人和钱财是他出远门的依靠和资本，一旦失去这些能不痛苦吗？因为平时缺乏锻炼，他的腿脚没别人快，他的力气没别人大，前进不能，后退也不能，向左边看，左边没人帮他；向右边看，右边也没人帮他，难道就甘心死在沟壑里吗？
在这种孤立无援的情况下，他心里想：我虽然无马，但我有脚。我的脚虽然没有别人走得快，但不是不能走。我身边虽然没有仆人了，但我身上还有力气。身上的力气虽然小，但还能支持住身子。别人走得快像飞一样到达，我走得慢像砍断脚的残疾人一点一点挪动，也可以到达。别人可以在庚时到，我可以在癸时到。一个人只要不怕辛苦，不以落后为耻辱，虽然没有马和仆人的帮助，最后也会到达目的地。他仔细地思考了一阵，振作精神，决定回过头来靠自己了。
他想到这里，咬着牙从地上爬起来试着往前走。他的两腿肿了，脚掌磨出了茧子，他忍住了疼痛，忍住了饥饿，一点一点往前挪蹭，一直挪蹭了半个月才到达了京城。虽然中间经过了很长时间，晚些到达目的地，但他完全是依靠自己的力量到达的。
教子有方只要凭着坚强的意志，依靠自己的力量去做事情，即使条件很差，也能取得成功。
