戴尔·卡耐基20世纪最伟大的人生导师
在我们的生活中，约有90%的事情是好的，10%的事情是不好的。如果你想过得快乐，就应该把精力放在这90%的好事上面；如果你想担忧、操劳，或得胃溃疡，就可以把精力放在那10%的坏事情上面。
—戴尔·卡耐基
作品导读
《人性的优点》一书，问世于1948年。它和《人性的弱点》、《语言的突破》一样，是卡耐基成人教育班的三种主要教材之一。这是一本关于人类如何征服“忧虑”的书。
在成人教育班初开的时候，卡耐基就发现学员们经常谈论的，是他们自己的畏惧和忧虑。对于如何克服畏惧，卡耐基已在公开演说课和他的《语言的突破》一书中解决了，但当时他还没有写出一本如何征服忧虑的书。
卡耐基认为，忧虑是人类面临的最大问题之一。因为在医院里，有半数以上的床位让那些精神和情绪上有问题的人占住了。卡耐基也发现，在成人教育班上，无论是高级主管、推销人员、工程师和会计，还是家庭主妇，都有各式各样的问题和苦恼，需要他开一门征服忧虑的课。但当他翻遍了纽约公共图书馆，找到的谈忧虑的书仅有22本，而且没有一本可以作为他的成人教育班的教材，于是他决定自己来写这样一本书。
卡耐基阅读了曾经面临严重问题的著名人物的传记，从中找出这些人物是如何解决问题的，又向几十位人士请教他们克服忧虑的办法，整理出一套停止忧虑的原则，让学员们在生活中应用，然后在班上谈论他们应用的结果，使他的原则不断地得到充实和完善，完成了包括“如何抗拒忧虑”、“分析忧虑的方法”、“改掉忧虑的习惯”、“常保充沛的活力”四个主要部分的《人性的优点》一书。
一个人不可能因劳累而死，但很容易因忧虑而死。面对忧虑我们应如何抉择？卡耐基在这本书中，结合自己数十年的成人教育经验，探究了产生忧虑的原因，总结出消除忧虑的具体方案，帮助人们身心健康地投入积极向上的生活和事业，开创崭新的生活。
抓住今天最重要
1871年春天，一位年轻人手拿一本书，他看到了一句话，也正是这句话对他的前途产生了莫大的影响。他是蒙特瑞尔综合医院的一位医科学生，他的生活中总是充满了忧虑：担心怎样通过期末考试，担心该做些什么事情，担心将来到哪里去，担心怎样才能开业，担心怎样才能生活……
但是他看了那句话，使他成为了同代人中最有名的医学家。他创建了世界知名的约翰斯霍金斯医学院，成为牛津大学医学院的客座教授（这是英国医学界的最高荣誉），他还被英国国王册封为爵士。在他去世以后，人们用两大卷书（厚达1466页）的篇幅，才能完整讲述他的一生。
他的名字叫做威廉·奥斯勒爵士。他在1871年春天所看到的那句由托马斯·卡莱里所写的话，帮助他度过了无忧无虑的一生，这句话就是：我们首要去做的事情，不是去观望遥远的将来，而是去做手边之事。
这样说，并不意味着我们不要憧憬明天，不应该为明天而努力，相反，正如威廉·奥斯勒爵士所说，为明天做好准备的最好方法就是集中你所有的智慧、所有的热诚，把今天的工作做得尽善尽美，这就是你迎接未来的唯一办法。
现实生活中最可怕的一件事就是，我们的医院里大概有一半以上的床位都是留给神经或者精神有问题的人。他们都是被累积起来的昨天和令人担心的明天联合起来所压垮的。而那些病人中，大多数只要能奉行耶稣的这句话：“不要为明天忧虑。”或者是威廉·奥斯勒爵士的那句话：“生活在一个只有今天的密封舱里。”他们也就能走在街上，过着快乐而有益的生活了。
卡耐基指出，我们都不可能活在过去和未来这两个永恒之中，甚至连一秒钟也不行。若想那样做的话，我们就会毁了自己的身体和精神。所以，我们应该为能活在现在这一时刻而感到满足——从现在一直到我们上床。
罗勃特·史蒂文森写道：“不论担子有多重，每个人都能支持到夜晚的来临；不论工作多么辛苦，每个人都能做完一天的工作；每个人都能很甜美、很有耐心、很可爱、很纯洁地活到太阳下山——这就是生命的真谛。”
古罗马诗人霍勒斯写过这样一首诗：
这个人很快乐，也只有他能快乐，
因为他把今天称之为自己的一天；
他在今天感到安全，能够说：
“不管明天多么糟，我已经过了今天。”
人性中最可悲的一件事就是，几乎所有人都喜欢拖延着不去生活。我们都喜欢梦想天边的一座奇妙的玫瑰园，而不去欣赏今天就开放在我们窗前的一枝玫瑰。
白雪皇后有一句话说：“这里的规矩是，明天可以吃果酱，昨天可以吃果酱，但今天不准吃果酱。”我们大多数人也是这样——为昨天的果酱发愁，为明天的果酱发愁，却不会在我们今天吃的面包上涂上厚厚的果酱。
就连那位伟大的法国哲学家蒙坦格尼也犯过同样的错误，他说：“我的生活中，曾充满可怕的不幸，而那些不幸大部分都是从来没有发生过的。”
伟大的诗人但丁也说过：“想一想，这一天永远不会再来了。”生命正在以令人难以置信的速度飞快地溜过，我们的时间以每秒19英里的速度飞驰，但只有今天才是我们最值得珍惜的一段时间，也是我们唯一能够把握的时间。
所以，卡耐基指出，我们对忧虑所应知道的第一件事是：如果你不希望忧虑侵入你的生活，就要像威廉·奥斯勒爵士那样去做，用铁门把过去和未来隔断，生活在只有今天的密封舱里。
卡耐基建议，问问自己下面这几个问题，然后写下答案来。
1．我是否没有生活在现在之中，总是担心未来？或是追求“一座遥远奇妙的玫瑰园”？
2．我是否常为过去发生的事后悔，为那些已经过去、已经做过的事而难受？
3．我清早起来的时候，是否决定要“抓住这一天”——尽量利用这二十四小时？
4．如果“活在只有今天的密封舱里”，是否能使我从生命中得到更多？
5．我什么时候该开始这么做？下星期……明天……还是今天？
忧虑是健康的大敌
曾经获得诺贝尔医学奖的亚历克西斯·卡锐尔博士说：“不知道抗拒忧虑的商人都会短命而死。”在谈到忧虑对人的影响时，一位医生说，有70%的人只要能够消除他们的恐惧和忧虑，病就会好起来。这些病都是真病，比如胃溃疡，恐惧使你忧虑，忧虑使你紧张，并影响到你胃部的神经，使胃里的胃液由正常变为不正常，因此就容易产生胃溃疡。
忧虑也容易导致神经和精神问题。著名的梅奥兄弟宣布，我们有一半以上的病床上躺着患有神经病的人。可是，在强力的显微镜下，以最现代的方法来检查他们的神经时，却发现大部分人都非常健康。他们“神经上的毛病”都不是因为神经本身有什么异常的地方，而是因为情绪上有悲观、烦躁、焦急、忧虑、恐惧、挫败、颓丧等等的情形。
医学已经大量消除了可怕的、由细菌所引起的疾病，可是，医学界一直还不能治疗精神和身体上那些不是由细菌所引起，而是由于情绪上的忧虑、恐惧、憎恨、烦躁以及绝望所引起的病症。这种情绪性疾病所引起的灾难正日渐增加，日渐广泛，而且速度快得惊人。
精神失常的原因何在？没有人知道全部的答案。可是在大多数情况下，极可能是由恐惧和忧虑造成的。焦虑和烦躁不安的人，多半不能适应现实生活，而跟周围的环境隔断了所有的关系，缩到自己的梦想世界，以此解决他所忧虑的问题。
忧虑还容易导致关节炎和其他疾病。康乃尔大学医学院的罗素·塞西尔博士是世界知名的治疗关节炎权威，他列举了四种最容易得关节炎的情况：婚姻破裂、财务上的不幸和难关、寂寞和忧虑、长期的愤怒。
忧虑能使一个女人老得更快，能摧毁她的容貌。忧虑会使我们的表情难看，会使我们咬紧牙关，会使我们的脸上产生皱纹，会使我们愁眉苦脸，会使我们头发灰白，有时甚至会使头发脱落。忧虑会使你脸上的皮肤发生斑点、溃烂和粉刺。
忧虑就像不停往下滴、滴、滴的水，而那不停地往下滴、滴、滴的忧虑，通常会使人心神丧失而自杀，就像亚历克西斯·卡锐尔说的那样：“不知道怎样抗拒忧虑的人，都会短命而死。”
消除忧虑的灵丹妙药
你是否想得到一个快速而有效的消除忧虑的灵丹妙法——那种在你不必再往下看之前，就能马上应用的方法？
卡耐基为我们讲述了卡瑞尔的事例。
开创了空气调节器制造业的卡瑞尔先生，是一个很聪明的工程师，年轻时曾经遭遇到一次失败。他对自己的失败非常吃惊，觉得好像是有人在他头上重重地打了一拳，胃和整个肚子都开始扭痛起来。有好一阵子，他都忧虑得无法入睡。
最后，出于一种常识，他想到忧虑并不能够解决问题，于是便想出一个不需要忧虑就可以解决问题的办法，结果非常有效。这一方法共有三个步骤。
第一步：首先毫不畏惧而诚恳地分析整个情况，然后找出万一失败后可能发生的最坏情况是什么。
第二步：找出可能发生的最坏情况之后，让自己在必要的时候能够接受它。
第三步：平静地把自己的时间和精力，拿来试着改善自己在心理上已经接受的那种最坏情况。
忧虑的最大坏处就是摧毁我们集中精神的能力。一旦忧虑产生，我们的思想就会到处乱转，从而丧失做出决定的能力。然而，当我们强迫自己面对最坏的情况，并且在精神上接受它之后，我们就能够衡量所有可能的情形，使我们处在一个可以集中精力解决问题的地位。
应用心理学之父威廉·詹姆斯教授曾经告诉他的学生说：“要愿意承担这种情况……能接受既成事实，就是克服随之而来的任何不幸的第一个步骤。”
林语堂先生在他的《生活的艺术》里，也谈到了同样的概念：“能接受最坏的情况，在心理上就能让你发挥出新的能力。”
当我们接受了最坏的情况之后，就不会再损失什么，这也就是说，一切都可以寻找回来。“在面对最坏的情况之后，”威利斯·卡瑞尔说，“我马上就轻松下来，感到一种好几天来没有经历过的平静。然后，我就能思想了。”
威利斯·卡瑞尔的说法很有道理。可是现实中还有成千上万的人因为愤怒而毁掉自己的生活。因为他们拒绝接受最坏的情况，不肯由此做出改进，不愿意在灾难之中尽可能救出点东西。他们不但不重新构筑自己的财富，还“与经验进行了一次冷酷而激烈的斗争”——终于变成我们称之为“忧郁症”的那种颓废情绪的牺牲者。
卡耐基建议，如果有担忧的问题，就应用卡瑞尔的奇妙公式吧。
事实上，卡瑞尔的奇妙公式并不是万能公式。卡耐基指出，当我们面对忧虑时，要学会用三种分析问题的基本步骤来解决不同的困难。这三个步骤是：弄清事实、分析事实、达成决定，然后依此行事。这是亚里士多德所教并且使用过的方法。我们如果想解决那些逼迫我们、使我们日夜像生活在地狱里一样的问题，我们就必须运用这几个步骤。
首先是弄清事实。如果我们不能把事实弄清楚，就不能很明智地解决问题。没有这些事实，我们就只能在混乱中摸索。已故的哥伦比亚学院院长赫伯特·郝基斯说：“世界上的忧虑，一大半是因为人们没有足够的知识来做决定而产生的。”混乱是产生忧虑的主要原因，如果一个人能够把他所有的时间都花在以一种十分超然、客观的态度去找寻事实的话，他的忧虑就会在知识的光芒下消失得无影无踪。
所以，在没有以客观态度搜集到所有的事实之前，不要去想如何解决问题。
不过，即使把全世界所有的事实都搜集起来，如果不加以分析和诠释，对我们也丝毫没有好处。卡耐基依据个人的经验认为，先把所有的事实写下来，再做分析，就会容易得多。事实上，仅仅在纸上记下很多事实，把我们的问题明明白白地写出来，就可能有助于我们得出一个很合理的决定。正如查尔斯·凯特林所说的：“只要能把问题讲清楚，问题就已经解决了一半。”
威廉·詹姆斯说：“一旦做出决定，当天就要付诸实行，同时要完全不理会责任问题，也不必关心后果。”他的意思是说，一旦你以事实为基础，做出了一个很小心的决定，就要付诸实行，不要停下来重新考虑，不要迟疑、担忧和犹豫；不要怀疑自己，否则会引起其他的怀疑。如果超过某种限度之后，还一直不停地去思考问题的话，一定会造成混乱和忧虑。当长时间的调查和思考对我们有害时，也就是我们该下决心、付诸行动、不再回头的时候了。
卡耐基指出，我们可以问自己几个问题，并给出自己的答案，来缓解或解决关于忧虑的问题。
1．我担忧的是什么？
2．我能怎么办？
3．我决定怎么做？
4．我什么时候开始做？
将忧虑减半的四个步骤
如果你是一个生意人，也许你现在会对自己说：“这个标题实在荒谬，我干这一行已经19年了，要说有谁能知道这个答案的话，当然是我了。居然有人想要告诉我怎么消除我生意上50%的麻烦——简直是荒谬。”
在卡耐基看来，这话一点也不错。如果在几年前他看到这样的标题，也会有这样的感觉。这个题目好像能答应你很多事，但空口白话根本一文不值。
但卡耐基说，也许他的确不能帮我们解除生意上50%的忧虑，他能做到的是让我们看到别人是怎么做的。
利昂·席孟金先生是西蒙出版社几个高级主管之一。他曾经被一些无休止的会议弄得筋疲力尽。后来拟出一个计划，对自己的办事效率、健康和快乐来说，都带来了意想不到的好处。
他立即停止15年来会议中所使用的程序，订下一个新的规矩：任何一个想要问问题的人，必须先准备好一份书面报告，并在报告中回答四个问题。
问题1：究竟出了什么问题？以前在许多会议中通常花上一两个小时，还没人弄清楚真正的问题在哪里。
问题2：问题的起因是什么？许多会议上浪费了很多很多个小时，却没有清楚地找出构成问题的基本情况是什么。
问题3：这个问题能找到哪些解决方法？许多会议中，总有一个人建议一种解决方法，另外一些人与他辩论，大家发起火来，常常讲到题外去。而开完会时，还没有找到可以解决问题的方法。
问题4：你建议用哪一种方法？许多人会花上好几个钟头为一种情况担心，不断地绕圈子，从没有想过所有可能的解决方法，把它写下来，这是我建议的解决方案。
后来，利昂·席孟金先生说：“在我的办公室里，我的手下很少把他们的问题拿来找我了，也不会有人再花那么多的时间去担心、去讨论出了什么问题，而会以更多的行动来解决问题。”
让自己一直忙着
“没有时间去忧虑”，这是丘吉尔在战事紧张到每天要工作18个小时的时候所说的。当别人问他是否为自己身负的重任而忧虑时，他说：“我太忙了，我没有时间去忧虑。”
伟大的科学家巴斯特曾经谈到：“在图书馆和实验室能找到平静”。平静为什么会在那儿可以找到呢？因为在图书馆和实验室的人，通常都埋头工作，不会为他们自己担忧。做研究工作的人很少有精神崩溃的现象，因为他们没有时间来享受这种“奢侈”。
“让他们忙着”曾被医生广泛用来治疗“心理上的精神衰弱症”。除了睡觉的时间之外，每一分钟都让这些在精神上受到打击的人充满了活动，比如钓鱼、打猎、打球、打高尔夫球、种花以及跳舞等等，根本不让他们有时间闲着。
忧虑最能伤害到你的时候，不是在你有所行动的时候，而是在你一天的工作之余。那时候，你的想象力会混乱起来，使你想起各种荒诞不稽的可能，把每一个小错误都加以夸大。在这种时候，你的思想就像一部没有载货的汽车，乱冲乱撞，撞毁一切，甚至自己也会变成碎片。消除忧虑的最好办法，就是要让你自己忙着，去做一些有用的事情。
已故的理查德·凯波特博士，在他那本《人类以此生存》的书中也说过：“身为一个医生，我很高兴看到工作可以治愈很多病人。他们所感染的，是由于过分恐惧、迟疑、踌躇等所带来的病症。工作所带给我们的勇气，就像爱默生永垂不朽的自信一样。”
卡耐基指出，要是我们不能一直忙碌着，闲坐在那里发愁，我们会产生一大堆被达尔文称之为“胡思乱想”的东西，而这些“胡思乱想”就像传说中的妖精，会掏空我们的思想，摧毁我们的行动力和意志力。
萧伯纳说得很对：“让人愁苦的秘诀就是，在空闲时间来想想自己到底快不快乐。”
所以不必去想它，在手掌心里吐口唾沫，让自己忙起来，你的血液就会开始循环，你的思想就会开始变得敏锐。
卡耐基强调指出，让自己一直忙着，这是世界上最便宜的一种药，也是最好的一种。
不要为小事而烦恼
在卡耐基看来，我们通常都能很勇敢地面对生活中那些大的危机，可是却会被那些小事情搞得垂头丧气。
芝加哥的约瑟夫·萨伯斯法官在仲裁过4万多件不愉快的婚姻案件之后说道：“婚姻生活之所以不美满，最基本的原因通常都是一些小事情。”而纽约州的地方检察官弗兰克·霍根也说：“我们处理的刑事案件里，有一半以上都起因于一些很小的事情：在酒吧里逞英雄，为一些小事情争争吵吵，讲话侮辱别人，措辞不当，行为粗鲁——就是这些小事情，结果引起伤害和谋杀。”
罗斯福夫人刚结婚的时候，她忧虑了好多天，因为她的新厨子做饭做得很差。“可如果事情发生在现在，”罗斯福夫人说，“我就会耸耸肩膀把这事给忘了。”这才是一个成年人的做法。就连凯瑟琳女皇——这个最专制的女皇，在厨子把饭做得不好的时候，通常也只是付之一笑。
有一条法律上的名言：“法律不会去管那些小事情。”一个人也不该为这些小事忧虑，如果他希望求得心理上的平静的话。
大多数时间里，要想克服一些小事情所引起的困扰，只要把自己的看法和重点转移一下就可以了——让自己有一个新的、能使自己开心一点的看法。
狄士雷里说过：“生命太短促了，不能再只顾小事。”这句话曾经帮安德烈·摩瑞斯挨过很多痛苦的经历。他说：“我们常常让自己因为一些小事情、一些应该不屑一顾和很快该忘的小事情弄得非常心烦……我们活在这个世上只有短短的几十年，而我们浪费了很多不可能再补回来的时间，去为一些一年之内就会被所有人忘记的小事发愁。不要这样，让我们把自己的生活只用于值得做的行动和感觉上，去想一些伟大的思想，去经历真正的感情，去做必须做的事情。因为生命太短促了，不该再顾及那些小事。”
卡耐基提出了忠告，不要让自己因为一些应该抛开和忘记的小事烦心，要记住：“生命太短促了，不要再为小事烦恼。”
适应并接受不可避免的事实
多年以前，卡耐基碰到一个在纽约市中心办公大楼里开货梯的人，卡耐基注意到他的左手齐腕被砍断了。卡耐基问他少了那只手会不会觉得难过，他说：“不会，我根本就不会想到它。只有在要穿针引线的时候，才会想起这件事情来。”
令人惊讶的是，在不得不如此的情况下，我们差不多都能很快接受任何一种情形，如使自己适应，或者干脆整个忘了它。
荷兰首都阿姆斯特丹有一家15世纪的老教堂，它的废墟上留有一行字：事情既然如此，就不会另有他样。
在漫长的岁月中，你我一定会碰到一些令人不快的情况，它们既是这样，就不可能是那样。我们也可以有所选择，我们可以把它们当做一种不可避免的情况加以接受，并且适应它，或者我们可以用忧虑来毁了我们的生活，甚至最后可能弄得精神崩溃。
著名心理学家威廉·詹姆斯所提出一个忠告：要乐于接受必然发生的情况，接受所发生的事实，是克服随之而来的任何不幸的第一步。
很显然，环境本身并不能使我们快乐或不快乐，我们对周遭环境的反应才能决定我们的感觉。必要的时候，我们都能忍受得住灾难和悲剧，甚至战胜它们。我们也许以为自己办不到，但我们内在的力量却坚强得惊人，只要肯加以利用，就能帮助我们克服一切。要是我们遇到一些不可能改变的事实时就因此而退缩，或是加以反抗，为它难过，我们也不可能改变这些事实，可是我们可以改变自己。
有一次，卡耐基拒绝接受他所碰到的一个不可避免的情况，他做了一件傻事，想去反抗它，结果使他失眠好几夜，并且痛苦不堪。卡耐基让自己想起所有不愿意想的事情，经过了一年的自我虐待，他终于接受了自己早就知道不可能改变的事实。
但这并不是说，在碰到任何挫折的时候，都应该低声下气，那样就成为宿命论者了。不论哪一种情况，只要还有一点挽救的机会，我们就要奋斗。可是当普通常识告诉我们，事情是不可避免的，也不可能再有任何转机时，为了保持我们的理智，让我们不要“左顾右盼，无事自忧”。
卡耐基曾经访问过好几位在美国很有名的生意人，令他印象最探刻的是，他们大多数都能接受那些无法避免的事实，过着一种无忧无虑的生活。如果他们不这样的话，就会被重负压垮。
“当我们不再反抗那些不可避免的事实之后，”爱尔西·麦可密克在《读者文摘》的一篇文章中写道，“我们就能节省下精力、创造出一个更加丰富的生活。”
没有人能有足够的情感和精力，既抗拒不可避免的事实，又能利用这些情感和精力去创造新的生活。你只能在这两者中间选择其一，你可以面对生活中那些不可避免的暴风雨，弯下自己的身子，你也可以因抗拒它们而被摧折。
“对必然之事，且轻快地加以承受。”这几句话是在耶稣基督出生前399年说的。在这个充满忧虑的世界，今天的人比以往更需要这句话。
卡耐基指出，在忧虑摧毁我们以前，先改掉忧虑的习惯。
卡耐基忠告我们：要适应并接受不可避免的事实。
平均率可以战胜忧虑
在卡耐基小的时候，心里总是充满了忧虑。暴风雨来的时候，他担心被闪电打死；日子困难的时候，他担心东西不够吃；另外，他还怕死后会进地狱。他怕一个比他大的名叫山姆·怀特的男孩，会像他曾经威胁过的那样——割下他的两只大耳朵；他怕将来没一个女孩子肯嫁给自己；他还为结婚之后他该对太太说的第一句话是什么而操心……
日子一年年过去了，卡耐基渐渐发现，他所担心的事情中，有99%的根本就不会发生。
卡耐基认为，自己童年和少年时所忧虑的事似乎很可笑，可是我们很多成年人的忧虑，也几乎一样的荒谬。如果我们根据平均法则考虑一下我们的忧虑究竟值不值得，并真正做到好长时间内不再忧虑，我们的忧虑中有99%可以消除。
“根据平均概率，这种事情不会发生。”这句话就摧毁了卡耐基99%的忧虑，使他过去20年来的生活，都过得令人有点意想不到的美好和平静。
美国海军也常用概率统计的数字来鼓励士兵的士气。一个以前当海军的人告诉卡耐基，当他和伙伴们被派到一艘油船上服役的时候，都吓坏了。这艘油轮运的都是高辛烷汽油，他们都相信，要是这条油轮被鱼雷击中，就会爆炸，并把每个人送上西天。
可是美国海军有他们的办法。海军总部发布了一些十分精确的统计数字，指出被鱼雷击中的100艘油轮里，有60艘并没有沉到海里去，而真正沉下去的40艘里，只有5艘是在不到5分钟的时间沉没的。那就是说，有足够的时间让你跳下船。也就是说，死在船上的概率非常之小。知道了这些概率数字之后，这些战士的忧虑就一扫而光。
卡耐基指出，在忧虑摧毁你以前，先改掉忧虑的习惯。让我们看看以前的纪录，并算出一个平均概率，然后问问自己：“我现在担心发生的事情，发生的概率有多大？”
不要为打翻牛奶而哭泣
桑德斯先生告诉卡耐基，他生理卫生课的老师保罗·布兰德威尔博士教给他最有价值的一课：
当时我只有十几岁，可是那时候我已经常开始为很多事情发愁。我常常为我自己犯过的错误自怨自艾；交完考试卷以后，我常常会半夜里睡不着；咬着我的指甲，怕我没办法考及格；我老是在想我做过的那些事情，希望当初没有这样做；我老是在想我说过的那些话，希望我当时把那些话说得更好。
有一天早上，我们全班到了科学实验室。老师保罗·布兰德威尔博士把一瓶牛奶放在桌子边上。我们都坐了下来，望着那瓶牛奶，不知道那跟他所教的生理卫生课有什么关系。然后，保罗·布兰德威尔博士突然站了起来，一掌把那瓶牛奶打碎在水槽里，并大声叫道：“不要为打翻的牛奶而哭泣！”
然后他叫我们所有的人都到水槽边去，好好地看看那瓶打碎的牛奶。“好好地看一看，”他告诉我们，“因为我要你们这一辈子都记住这一课，这瓶牛奶已经没有了——你们可以看到都漏光了，无论你怎么着急，怎么抱怨，都没有办法再救回一滴。只要先用一点思想，先加以预防，那瓶牛奶就可以保住。可是现在已经太迟了——我们现在所能做到的，只是把它忘掉，丢开这件事情，只注意下一件事。”
“不要为打翻了的牛奶而哭泣”，这句话很普通，也可以算是很陈旧的老生常谈。可是像这样的老生常谈，却包含了多少年来所积聚的智慧，这是人类经验的结晶，是世世代代传下来的。如果你能读尽各个时代伟大学者所写的有关忧虑的书本，你也不会看到比“船到桥头自然直”和“不要为打翻的牛奶而哭泣”更基本、更有用的“老生常谈”了。
卡耐基指出，只要我们能应用这两句老话，不轻视它们，我们就根本用不着这本书了。然而，如果不加以应用，知识就不是力量。
当卡耐基读历史和传记并观察一般人如何度过艰苦的环境时，他一直既觉得吃惊，又羡慕那些能够把他们的忧虑和不幸忘掉并继续过快乐生活的人。
所以，为什么要浪费眼泪呢？当然，犯了过错和疏忽都是我们的不对，可是又怎么样呢？谁没有犯过错？就连拿破仑在他所有重要的战役中也输过三分之一。也许我们的平均记录并不会坏过拿破仑，谁知道呢？何况，即使动用国王所有的人马，也不能再把过去挽回。
卡耐基忠告我们：记住这一条规则——不要为打翻了的牛奶而哭泣。
让忧虑“到此为止”
华尔街股票市场上有一个止损的方法。即在市场上所买的每一宗股票，都可以设定一个到此为止、不能再赔的最低标准。比方说，买的是每股50元的股票，可以规定不能再赔的最低标准是45元钱。这也就是说，万一股票跌价，跌到比买进价低5元的时候，就立刻卖出去，这样就可以把损失只限定在5元钱。
同样的道理用在生活上，在每一种让人烦恼和不快的事情上，加一个“到此为止”的限制，结果往往会出乎意料。
卡耐基说：“我真希望在很多很多年以前就学会了这种‘到此为止’的限制方法，把它用在我的缺乏耐心、我的脾气、我的欲望、我的悔恨和所有精神与情感的压力上。为什么以前没有想到要抓住每一个可能摧毁自己思想平静的情况呢？为什么不会对自己说：‘这件事情只值得担这么一点点心——没必要去操更多的心……’”
换个方式来说，如果我们仅仅需要以生活的一部分来付出代价，如果付出得太多了的话，我们就是傻子。这也正是吉尔伯特和苏利文的悲哀：他们知道如何创作出快乐的歌词和曲谱，可是却完全不知道如何在生活中寻找快乐。他们写过很多令世人喜爱的轻歌剧，可是他们却没有办法控制自己的脾气，彼此之间格格不入，视为仇敌。
但是，伟大的林肯却做到了这一点。
有一次，在美国南北战争中，林肯的几位朋友攻击他们的敌人，林肯却说：“你们对私人恩怨的感觉比我要多，也许我这种感觉太少了吧；可是我向来以为这样很不值得。一个人实在没有时间把他的半辈子都花在争吵上，要是那个人不再攻击我，我就再也不会记他的仇。”
获得心理平静的最大秘密之一，是要有正确的价值观念。
卡耐基始终相信，只要我们能够定出一种个人的标准来——就是和我们的生活比起来，什么样的事情才值得的标准，我们的忧虑有50%就可以立刻消除。
卡耐基建议，在我们忧虑时，先停下来，问问自己下面的三个问题：
1．我现在正在担心的问题，到底和我自己有什么样的关系？
2．在这件令我忧虑的事情上，我应该在什么地方设定一个“到此为止”的最低限度，然后把它整个忘掉？
3．我到底应该付这支“哨子”多少钱？我是否已经付出了超过它价值的钱呢？
保持每日多清醒一小时
卡耐基说，在这本谈论如何防止忧虑的书里，我们为什么要谈起防止疲劳的问题呢？很简单，因为疲劳容易使人产生忧虑。任何一个在医学院学习的学生都会告诉你，疲劳会降低身体对一般感冒和疾病的抵抗力；而任何一位心理治疗家也会告诉你，疲劳同样会降低你对忧虑和恐惧等感觉的抵抗力，所以防止疲劳也就可以防治忧虑。
卡耐基指出，要防止疲劳和忧虑，规则第一条就是：经常休息，在你感到疲倦以前就休息。
约翰·洛克菲勒曾创造了两项惊人的纪录：他赚到了当时全世界为数最多的财富，他活到98岁。他如何做到这两点呢？最主要的原因是，他家里的人都很长寿，另外一个原因是，他每天中午在办公室里睡半个小时午觉。在睡午觉的时候，哪怕是美国总统打来的电话，他都不接。
在《为什么要疲倦》一书中，丹尼尔说：“休息并不是绝对什么事都不做，休息就是修补。”在短短的一点休息时间里，就能有很强的修补能力，即使只打五分钟的瞌睡，也有助于防止疲劳。
棒球名将康尼·麦克告诉卡耐基，每次出赛之前如果他不睡一个午觉的话，到第五局就会觉得筋疲力尽了。可是如果他睡午觉的话，哪怕只睡五分钟，也能够赛完全场，一点也不感到疲劳。
卡耐基曾问过埃莉诺·罗斯福夫人，她在白宫当第一夫人的12年里，如何应付那么紧凑的节目。她对卡耐基说，每次接见一大批人或者是发表一次演说之前，她通常都坐在一张椅子或是沙发上，闭起眼睛休息20分钟。
卡耐基指出，在你感到疲劳之前先休息，这样你每天清醒的时间，就可以多增加一小时。
产生疲劳的原因
有一个很令人吃惊而且非常重要的事实：单单用脑不会使你疲倦。
这句话听起来非常荒谬，可是几年之前，科学家曾试图了解，人类的脑子能够长久地工作而不致使“工作能量减低”，也就是科学上对疲劳的定义。令这些科学家们非常吃惊的是，他们发现通过活动中的脑细胞的血液，毫无疲劳的迹象；但如果你由一个正在做工的人的血管里抽出血液，就会发现血液里充满了“疲劳毒素”和各种杂物。
那么，是什么心理因素影响到坐着不动的工作者，而使他们疲劳呢？是快乐？是满足吗？不是的，绝不是这样！而是烦闷、懊恨，一种不受欢迎的感觉，一种无用的感觉，过于匆忙、焦急、忧虑——这些都是使那些坐着工作的人感到筋疲力尽的心理因素，使他容易感冒，减少他的工作成绩，而且会让他回家的时候带着神经性的头痛。
卡耐基认为，我们之所以感到疲劳，是因为我们的情绪使我们的身体紧张。
为什么我们在劳心的时候，也会产生这些不必要的紧张呢？丹尼尔·乔斯林说：“我发现主要的原因……是几乎所有的人都相信，越是困难的工作，越要有一种用力的感觉，否则做出来的成绩就不够好。”所以我们一集中精神就皱起了眉头，耸起了肩膀，要所有的肌肉都来“用力”。事实上这对我们的思考，根本没有丝毫帮助。
碰到这种精神上的疲劳，应该怎么办呢？要放松！放松！再放松！要学会在工作时放轻松一点。怎样才能放松呢？是该先从思想开始，或是该从你的神经开始呢？二者都不是。我们应该先放松自己的肌肉。
下面是卡耐基帮我们学会怎样放松的五项建议。
1．请看关于这方面的一些好书。如大卫·哈罗·芬克博士所写的《消除神经紧张》和丹尼尔·乔斯林《为什么要疲倦》。
2．随时放松自己，使你的身体软得像一只旧袜子。卡耐基工作的时候，常在书桌上放一只红褐色的旧袜子，提醒他应该放松到什么程度。如果你找不到一只旧袜子的话，一只猫也可以。你有没有抱过在太阳底下睡觉的猫呢？当你抱起它来的时候，如果你想要放松，应该多去瞧瞧猫。它的头就像打湿了的报纸一样垮下去。
3．工作时采取舒服的姿势。要记住，身体的紧张会产生肩膀的疼痛和精神上的疲劳。
4．每天自我检讨五次，问问自己有没有使工作变得比实际上更重了？有没有用一些和自己的工作毫无关系的肌肉？这些都有助于我们养成放松的好习惯。
5．每天晚上再检讨一次，问问自己：“我有多疲倦？如果我感觉疲倦，这不是我过分劳心的缘故，而是因为我做事的方法不对。”
“我算算自己的成绩，”丹尼尔·乔斯林说，“不是看我在一天完了之后有多疲倦，而是看我有多不疲倦。”
他还说：“当一天过完而我感到特别疲倦时，或者是我感觉我的精神特别贫乏的时候，我会毫无疑问地知道，这一天不论在工作的质和量上都做得不够。如果每一位生意人都能学会这一点，因为神经紧张而引起疾病致死的比率，就会马上降低了，而且在我们的精神疗养院里，也不会再有那些因为疲劳和忧虑导致精神崩溃的人了。”
消除烦闷心理
卡耐基认为，产生疲劳的最主要原因之一，就是烦闷。
众所周知一个人由于心理因素的影响，通常比肉体劳动更容易觉得疲劳。相反，当我们在做一些很有兴趣也很令人兴奋的事情时，很少感到疲倦。
如果你是一个从事脑力工作的人，使你疲劳的原因很少是由于你的工作过量，而是由于你的工作量不足。比方说，记不记得上礼拜那天，你不断地被别人打扰，一封信也没回，跟人家约好的事情也没有做，这里那里都是问题，那一天所有的事情都不对劲，一件事情也没有做成，可是回到家里的时候却已经筋疲力尽而且头痛欲裂。
我们的疲劳通常不是由于工作，而是由于忧虑、紧张和不快。
如果你“假装”对你工作有兴趣，一点点假装就会使你的兴趣成真，也可以减少你的疲劳、紧张和忧虑。
每天早上给你自己打打气，是不是一件很傻、很肤浅、很孩子气的事呢？不是的，正好相反，从心理学的角度上来看，这点非常重要。每个小时都跟你自己说一遍，你就可以指引自己去想很多勇敢而快乐的思想，也可以由此得到力量和平静。跟自己谈很多值得感谢的事情，你就可以在脑子里充满向上的思想。
只要你的想法正确，就能使任何工作不那么讨厌。你的老板希望你对自己的工作感兴趣，他才能赚更多的钱。且不管老板要什么，你要想想，对自己的工作有兴趣的话，能够对你有什么好处，常常提醒你自己，这样做可以使你从生活中得到双倍的快乐，因为你每天清醒的时间里，有一半以上要花在你的工作上。如果你在工作上得不到快乐，在别的地方也就不可能找到快乐。要不停地提醒你自己，对自己的工作感兴趣，才能使你不再忧虑，而最后可能会替你带来升迁和加薪。即使事情没有这样好的结果，至少也可以把你的疲劳减低到最低程度，让你能够享受你的闲暇时间。
说出你的忧虑
早在1930年，约瑟夫·普拉特博士注意到，很多到波士顿医院来求诊的女病人，生理上根本没有毛病，可是她们却认为自己有一些病的症状。有一个女人的两只手，因为“关节炎”而完全无法使用，另外一个则因为“胃癌”的症状而痛苦不堪。其他有背痛的、头痛的，常年感到疲倦或疼痛。她们真的能够感觉到这些痛苦，可是经过最彻底的医学检查之后，却发现这些女人没有任何生理上的疾病，很多名医生都会说，这完全是出于心理因素——病在她的脑子里。
可是普拉特博士却了解，单单叫那些病人“回家去把这件事忘掉”不会有一点用处。他知道这些女人大多数都不希望生病，要是她们的痛苦那么容易忘记，她们自己早就这样做了。于是他开办了一个名称叫做“应用心理学”的班。
这个班的医学顾问罗斯·希尔费丁医生认为，减轻忧虑最好的药就是“跟你信任的人谈论你的问题，我们称之为净化作用。”
她说：“病人到这里来的时候，可以尽量地谈她们的问题，一直到她们把这些问题完全赶出她们的脑子。一个人闷头忧虑，不把这些事情告诉别人，就会造成精神上的紧张。我们都应该让别人来分担我们的难题，我们也得分担别人的忧虑。我们必须感觉到世界上还有人愿意听我们的话，也能够了解我们。”
卡耐基建议，下一次我们再碰到什么情感上的难题时，不妨去找个人谈一谈。当然并不是说，随便到那里抓一个人，就把我们心里所有的苦水和牢骚说给他听。我们要找一个能够值得信任的人，跟他约好一个时间，也许找一位亲戚，一位医生，一位律师，一位教士，或是一个神父，然后对那个人说：“我希望得到你的忠告。我有一个问题，我希望你能听我谈一谈，也许可以给我一点忠告。旁观者清，你也许可以看到我自己所看不见的角度。可是即使你不能做到这一点，只要你坐在那里听我谈谈这件事情，也等于帮了我很大的忙了。”
“把心事说出来”，这是波士顿医院所安排的课程中最主要的治疗方法。下面是卡耐基在那个课程里所得到的一些概念，其实我们在家里就可以做到这些事。
1．准备一本“供给灵感”的剪贴簿——你可以贴上自己喜欢的令人鼓舞的诗篇，或是名人格言。往后，如果你感到精神颓丧，也许在本子里就可以找到治疗方法。在波士顿医院的很多病人都把这种剪贴簿保存了好多年，她们说这等于是替你在精神上“打了一针”。
2．不要为别人的缺点太操心。不错，你的丈夫有很多的错误，但如果他是个圣人的话，恐怕他根本就不会娶你了，对不对？
3．要对你的邻居有兴趣——对那些和你在同一条街上共同生活的人，要有一种很友善也很健康的兴趣。
4．今晚上床之前，先安排好明天工作的日程。
5．避免紧张和疲劳的唯一途径就是放松——再没有比紧张和疲劳更容易使你苍老的事了，也不会再有别的事物对你的外表更有害了。
养成良好的工作习惯
良好的工作习惯之一，就是清除你桌上所有的纸张，只留下与你正要处理的问题有关的东西。
芝加哥与西北铁路公司的总裁罗兰德·威廉姆斯说：“一个桌上堆满很多种文件的人，若能把他的桌子清理开来，留下手边待处理的一些，就会发现他的工作更容易，也更实在。我称之为家务料理，这是提高效率的第一步。”
光是看见桌上堆满了还没有回的信、报告和备忘录等等，就足以让人产生混乱、紧张和忧虑的情绪。更坏的事情是，经常让你想到“有一百万件事情要做，可自己就是没有时间去做它们”，这样不但会使你忧虑得感到紧张和疲倦，也会使你忧虑的患高血压、心脏病和胃溃疡。
以前担任过美国最高法院大法官的查尔斯·伊文斯·休斯说：“人不会死于工作过度，而会死于浪费和忧虑。”不错，死于浪费精力——而他们之所以忧虑，是因为他们的工作似乎永远做不完。
良好的工作习惯之二，就是根据事情的轻重缓急行事。
遍及全美的都市公司的创始人亨利·杜哈提说，不论他出多少钱的薪水，都不可能找到一个具有两种能力的人。这两种能力是：第一，思想的能力；第二，能按事情的重要程度行事的能力。
查尔斯·卢克曼，从一个默默无闻的人，在12年之内，变成了派索登特公司的董事长，每年有10万美元的年薪，另外还能赚10万美元。他说这都是归功于他具有亨利·杜哈提所说的几乎不可能找到的那两种能力。查尔斯·卢克曼说：“就我记忆所及，我每天早上都在5点钟起床，因为那时候我的思想要比其他时间更清楚——那时候我可以考虑周到，计划一天的工作。计划去按事情的重要程度，来决定做事的先后次序。”
良好的工作习惯之三，就是当你碰到问题时，如果必须做决定，就当场解决，不要迟疑不决。
卡耐基以前的一个学生、已故的H·P·豪威尔曾告诉卡耐基，当他在美国钢铁公司任董事的时候，董事会总要花很长的时间在会议里讨论很多很多的问题，达成的决议却很少。其结果是，董事会的每一位董事都得带着一大包的报表回家去看。
最后，豪威尔先生说服了董事会，每次开会只讨论一个问题，然后做出结论，不耽搁、不拖延。豪威尔先生告诉卡耐基，结果非常惊人，也非常有效，所有的陈年旧账都清理了，日历上干干净净的，董事也不必再带着一大堆报表回家，大家也不会再为没有解决的问题而忧虑。
卡耐基认为，这是个很好的办法，不仅适用于美国钢铁公司的董事会，也适用于我们每个人。
良好的工作习惯之四，就是学会如何组织、分层负责和监督。
很多生意人替自己挖下了个坟墓，因为他不懂得怎样把责任分摊给其他人，而坚持事必躬亲。其结果是，很多枝枝节节的小事使他非常混乱，使他总觉得很匆促、忧虑、焦急和紧张。
要学会分层负责很不容易。卡耐基以前就觉得这个很难，非常的困难。卡耐基由经验也知道，如果找来负责的人不对，将会产生很大的灾难。
虽然分层负责很困难，一个做上级主管的，如果想要避免忧虑、紧张和疲劳，却非要这样做不可。
不再为失眠而忧虑
我们的生活中，有三分之一用于睡眠，可是没有一个人知道睡眠究竟是怎么一回事。我们知道这是一种习惯，也是一种休息状态。可是我们不知道每一个人需要几个小时的睡眠，我们甚至不知道我们是否非得睡觉不可。
卡耐基认为，为失眠症而忧虑对我们伤害的程度，远超过失眠症本身。
在芝加哥大学担任教授的纳撒尼尔·克莱特曼博士，曾对睡眠问题做过很多的研究，他是全世界有关睡眠问题的专家。
他说过，从来没有听说哪一个人是因失眠症而死的。实际上，可能有人为失眠而忧虑以致体力减低受到细菌的侵袭，可是这种损害是由忧虑所造成，而不是由于失眠症。
你可以用另外一种方法来学着放松你自己。大卫·哈罗德·芬克博士写过一本《消除神经紧张》，其中提出了一种最好的方法，就是和你自己的身体交谈。芬克博士认为，语言是一切催眠法的关键，如果你一直没有办法入睡，那是因为你自己“说”得使你自己得了失眠症。唯一的解决方法，就是要你从这种失眠状态里面解脱出来——做法是对你身上的肌肉说：“放松、放松——放松所有的紧张。”
我们知道，当肌肉紧张的时候，我们的思想和神经就不可能放松。所以，如果我们想要入睡的话，必须先从放松肌肉开始。
另外一种治疗失眠症的最好办法，就是使你自己的体力劳动到疲倦的程度。你可以去种花、游泳、打网球、打高尔夫球、滑雪，或者只是做很多体力劳动的工作。
从来没有一个人会用不睡觉来自杀。不论他有多强的意志力，大自然都会强迫一个人人睡。大自然会让我们可以长久不吃东西、不喝水，却不会让我们长久不睡觉。
所以，要想不为失眠症而忧虑，请记住卡耐基提出的五条规则：如果你睡不着，就起来工作或看书，直到你想睡为止；从来没有人因为缺乏睡眠而死；试着祈祷；保持全身放松；加强运动。
