春天过去了,天气渐渐炎热起来,草原上的羊羔断了奶,野生的雏鸟已开始练习飞行,我的婚期也逐渐临近了。
在这期间,那罕经常来看我,有时我们也到王城外去骑马打猎。他是个好男人,对我呵护有加,惟一的缺点就是性格内向,不善言语,我和他在一起,多数时候是我一个人在说话,他只是静静地听着,偶尔插上一句话,或者望着我笑笑,以此证明我不是跟一根木头或者一只羊在一起。虽然我有时也遗憾他的寡言少语,不懂得逗我开心,不过想一想又不计较了,跟他愿意为我付出生命相比,这个缺点实在算不了什么。
阿娘对我的归宿很满意,这样她有两个孩子能一直陪伴她了。她是阿爹续娶的王后,生了我、八哥、九哥和十哥,八哥留在安缇,九哥夭折,身边只剩了我和耶诺。阿爹的原配王后生了大哥和二姐,其他的哥哥姐姐是妃子们生的。除开已是安缇国王的额尔达罗,在剩下的五个儿子中,耶诺无论相貌、胆量、智慧和武艺都很出色,所以最得阿爹喜欢。屈月没有长子继位的规定,虽然阿爹现在还没有宣布由哪个儿子接替王位,但很多人都认为会是耶诺。
我也觉得耶诺最有可能,穆勒索虽然胆略才智不输于耶诺,但他的脾气急躁易怒,待人也不如耶诺宽厚,屈月人喜欢豪爽洒脱的耶诺而惧怕他,所以他的声望远不如耶诺。其他三个哥哥不管性格如何,就智慧武功而论都输给了他们二人,肯定与王位无缘。
当然,哪个哥哥当国王我都不在乎,只要他们不起纷争,不要骨肉相残就好。
夏天过去了,草原上的牛羊肥了,我的嫁衣也做好了,阿爹阿娘已经召见了那罕的阿爹,商量婚礼的事宜。可就在这个时候,王国的边境燃起了烽火。
屈月东南面的邻国是曷闬,曷闬境内多是荒凉的沙漠地区,物产既不丰富,又不是东西方商贸往来的必经之地,一向国穷民贫。屈月与曷闬接壤的是富饶的依莫河流域,曷闬人对这个地区垂涎已久,数次越境骚扰,掳掠女人,抢劫牛羊,因为没有构成大的威胁,阿爹也只是派兵把他们剿灭或者赶出去了事。
不过这一次曷闬人已经不仅仅是骚扰了,曷闬王派兵侵入依莫河一带,声称这里本是曷闬领土,被屈月强占了,现在他们要把它夺回去。
阿爹当然被激怒了,立即下令耶诺率军前往依莫河,打击曷闬人。如果曷闬退了,可视情况进行追击,深入对方境内,把曷闬人彻底打痛,以后不敢再来滋事。
那罕主动请战,他不久前才被封为万夫长,所以跃跃欲试,向我、向国人证明他的能力。
阿爹同意了,派出五万精锐骑兵给他。曷闬国土多为沙漠,土地贫瘠,人口自然稀少,他们的兵力有限,五万精兵对付他们绰绰有余。
我没见过打仗,很是好奇,也想去瞧瞧,阿爹不同意,叫我不要胡闹。
我才不是胡闹呢,我骑马射箭并不比男人差,事实上,我骑马比很多男人还跑得快,我的小红马是汗血宝马,我的身体又轻盈,小红马载着我就跟没有载人一样,跑得飞快,没有几匹马能跟得上,更不用说超过它。
我决定瞒着大家偷偷跟去。那罕领着大军出发后,我给阿爹留了一封信,一个人溜出王城,跟在大军后面,直到傍晚队伍宿营时,我才去见那罕,因为这个时候他即使反对也没有办法了,他可不敢把我赶回去,草原上没有强盗,但是有狼群。
将士们看到我很高兴,发出阵阵欢呼,一个千夫长说:“你来给我们助威吗?小公主。”
“你们还用得着我来助威吗?”我说:“我是来看曷闬人怎样夹着尾巴逃回去。”
将士们哄然大笑:“你很快就能够看到了,他们一定跑得比兔子还快。”