他把每一项编了号，共有127个目标。
当把梦想庄严地写在纸上之后，他开始循序渐进地实行。
他按计划逐个实现了自己的目标，49岁时，他完成了127个目标中的106个。这个美国人叫约翰·戈达德，获得了一个探险家所能享有的一切荣誉。他集腋成裘、不辞辛苦地努力实现包括游览长城（第40号）及登上月球（第125号）等目标。如果每个人都能像他一样，从小拥有远大的抱负，有一天，就也会发现自己是那个走得最远的人！
目标会使我们产生积极心态，使我们看清使命，并有助于我们安排轻重缓急，引导我们发挥潜能。许多年前，某报做过300条鲸鱼突然死亡的报道。这些鲸鱼在追逐沙丁鱼时，不知不觉被困在了一个海湾里。这些小鱼把海上巨人引向死亡，鲸鱼因为追逐小利而暴死，为了微不足道的目标而空耗了自己的巨大力量。没有目标的人，就像故事中的那些鲸鱼，他们有巨大的力量与潜能，但他们把精力放在小事情上，而忘记了自己本应做什么。说得明白一点，要发挥潜力，你必须全神贯注于自己有优势并且会有高回报的方面。
目标能够帮助我们集中精力。当我们不停地在自己有优势的方面努力时，这些优势会进一步发展。最终，在达到目标时，我们自己成为什么样的人比我们得到什么东西重要得多。
目标使我们有能力把握现在。虽然目标是朝着将来的，是有待将来实现的，但目标使我们能把握住现在。因为这样能把大的任务看成是由一连串小任务和小的步骤组成的，要实现理想，就要制定并且达到一连串的目标。每个重大目标的实现都是几个小目标小步骤实现的结果，所以，如果你集中精力于当前手上的工作，心中明白你现在的种种努力都是为实现将来的目标铺路，那你就能成功。
不成功者有个共同的问题，他们极少评估自己取得的进展。他们中的大多数人或者不明白自我评估的重要性，或者无法量度取得的进步。而目标提供了一种自我评估的重要手段。如果你的目标是具体的，看得见摸得着的，你就可以根据自己距离最终目标有多远来衡量目前取得的进步。所以可以说，目标有助于评估自己的进展。
另外，成功人士总是事前决断，而不是事后补救。他们提前谋划，而不是等别人的指示。他们不允许其他人操纵他们的工作进程。不事前谋划的人是不会有任何进展的。而目标能帮助我们事前谋划，目标迫使我们把要完成的任务分解成可行的步骤。要想制作一幅通向成功的交通图，你就要先有目标。正如18世纪发明家兼政治家富兰克林在自传中说的：“我总认为一个能力很一般的人，如果有个好计划，是会有大作为的。”
因为缺乏目标，许多不成功者常常混淆了工作本身与工作成果。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功。但成功的尺度不是做了多少工作，而是做出了多少成果。
法国博物学家让·亨利·法布尔研究巡游毛虫时发现，这些毛虫在树上排成长长的队伍前进，由一条虫带头，其余跟着。法布尔把一组毛虫放在一个大花盆的边上，使它们首尾相接，排成一个圆形。这些毛虫开始行动了，像一个长长的游行队伍，没有头，也没有尾。法布尔在毛虫队伍旁边摆了一些食物，但这些毛虫要想吃到食物就必须解散队伍，不再一条接一条前进。
法布尔预料，毛虫很快会厌倦这种毫无用处的爬行，而转向食物，可是毛虫没有这样做。出于纯粹的本能，毛虫沿着花盆边一直以同样的速度走了七天七夜，一直走到饿死为止。
这些毛虫遵守着它们的本能、习惯、传统、先例、过去的经验、惯例，或者随便你叫它什么好了。它们干活很卖力，但毫无成果。许多不成功者就跟这些毛虫差不多，他们自以为忙碌就是成就，干活本身就是成功。
而目标有助于我们避免这种情况发生。如果你制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就能把重点从工作本身转移到工作成果，单单用工作来填满每一天，这看来再也不能接受了。做出足够的成果来实现目标，这才是衡量成绩大小的正确方法。随着一个又一个目标的实现，你会逐渐明白要实现目标要花多大的力气，你往往还能悟出如何用较少时间来创造较多的价值，这会反过来引导你制定更高的目标，实现更伟大的理想。随着你的工作效率的提高，你对自己，对别人也会有更准确的看法。
眼光放远，树立长远目标
成功从确立目标开始，但目标有长远目标与眼前目标之分。这两种目标对于人的成长来说都是必不可少的。眼光短浅、缺乏长远目标会导致急功近利、一事无成，而缺乏眼前目标则会导致好高骛远、不切实际。尽管如此，人首先应该把眼光放远，把思维放在长远的目标上，那样才能知道轻重缓急，知道如何取舍。
长远的目标能唤起一个人的热情与潜能，而远大目标的建立很大程度上取决于你是否具有长远的目光。具有长远眼光的人，面对困难时不退缩、不动摇。具有远大目标的人，会把自己想要达到的最终目的、景象作为检验行为的标准。
目标远大会给人以创造性火花，使人有可能取得成就。正如约翰·贾伊·查普曼所说：“世人历来最敬仰的是目标远大的人，其他人无法与他们相比……贝多芬的交响乐、亚当·斯密的《原富》，以及人们赞同的任何人类精神产物……你热爱他们，因为你知道，这些东西不是做出来的，而是他们的真知灼见发现的。”
成功人士都是这样取得成功的。奥运金牌得主不光靠他们的运动技术，而且还靠远大目标的推动力，商界领袖也一样。远大的目标就是推动人们前进的梦想。随着这梦想的实现，你会明白成功的要素是什么。没有远大的目标，人生就没有瞄准和射击的目标，就没有崇高的使命能给你希望。正如道格拉斯·勒顿所说：“你决定人生追求什么之后，你就作出了人生最重大的选择。要能如愿，首先要弄清你的愿望是什么。”有了理想，你就看清了自己想取得什么成就。有了目标，你就有一股无论顺境逆境都勇往直前的冲劲，目标使你能取得超越你自己能力的东西。
任何成功者都不是空有一腔抱负的梦想者，他们把志向植根于客观的现实之中，凭借有目标的梦想使他们产生不满，因不满而刺激他们不断奋斗以追求成功。所以，将眼光放远是一个人为事业奋斗的力量的源泉，也是取得人生成功的根基。
有两粒种子被农夫埋在了地里。没有多久，它们变成了两棵同样大小的树苗。第一棵树开始就决心长成一棵参天大树，所以它拼命地从地下吸收养料，储备起来，滋润每一根枝条，盘算着怎样向上生长，完善自身。由于这个原因，在最初的几年，它并没有结果实。这让农夫很恼火。相反，另一棵树也拼命地从地下吸取养料，打算早点开花结果，它做到了这一点。这使农夫很欣赏它，并经常浇灌它。
时光飞转，那棵久不开花的大树由于身强体壮，养分充足，终于结出了又大又甜的果实。而那棵过早开花的树，却由于还未成熟时，便承担起了开花结果的任务，所结出的果实苦涩难吃，并不讨人喜欢，相反却因此而累弯了腰。老农诧异地叹了口气，终于用斧头将它砍倒，用火烧了。
从上面的寓言可以看到，急于求成的结果只会导致最终的失败，而眼光放远，树立长远目标，注重自身知识的积累，厚积薄发，自然会水到渠成，实现人生理想。
美国五大湖区上的运输大王考尔比在最初进入社会做事时说：“我从楼梯的最低一级尽力朝上看，看看自己能够看到多高。”最初之时，他一无所有，但是他的期望和理想却非常高远。
由于穷困，考尔比从纽约一步一步走到克利夫兰，在湖滨南密执安铁路公司总经理之下谋了一个书记员的职位。但是他工作了一段时间，便觉得这份工作过于单调，已不能满足其远大志愿了。他觉得这个工作除了忠实地、机械地干之外，没有什么发展，没有什么前途。他觉得坐在一个矮梯子的顶上，更容易跌倒，不如爬一个看得见顶的梯子，一心只想朝上爬。
于是，他辞去了这个工作，通过努力在赫约翰大使的手下谋得一份工作。考尔比说：“我最初走到克利夫兰来，原是想做一个普通水手的——这是一种儿童追求冒险和浪漫的思想。但结果我没有当水手，而每日每时与美国最完全的一个理想人物相接触（就是赫约翰，他后来成为国务卿兼美国驻英国大使），这也是我的好运气，他成为我各方面的理想人物了。”
其实，正是因为有了长远的眼光，考尔比已经看到，假如他同一个小人物相处，绝不能有很大的发展。于是，他选定了一个大人物，然后以这个人为自己心目中的偶像。他选定了赫约翰，便为自己树立了一个理想。
一个人要有眼光才有进步，但是眼光也必须时时改进。从心理学上讲，一个人如果安于现状，对现状并不觉得不满意，便不会去想如何改进现状，也就不会有一种光明前途的理想。但是，如果你有了理想便满足了，把理想作为实际生活中的一种安慰而没有行动，那只能是自欺欺人的自我安慰。
树立理想的好处就是，从中找到自己发展的长远目标，根据现在的事实，相信未来可以达成自己的期望。长远的目标是一种刺激，可以把你现在和将来的大区别摆在眼前。目标之于人，应当是一种挑战，催促他改进现有的状况。如果他只是空想着成为一个大人物，或是以为自己已经是一个大人物，那么，他便永无任何改进。
没有长期的目标，你可能会被短期的种种挫折击倒。理由很简单，没人能像你一样关心你自己的成功。你可能偶尔觉得有人阻碍你的道路，故意阻止你进步，但实际上阻碍你进步的人就是你自己。其他人可以使你暂时停止，而你是唯一能永远做下去的人。
如果你没有长期的目标，暂时的阻碍也可能构成无法避免的挫折。家庭问题、疾病、车祸及其他你无法控制的种种情况，都可能是重大的阻碍。
有志向的人，总是会树立长远的目标，划出路线和前进的方向，然后照着路线从他现在的地位达到他想得到的地位。当然，这中间是需要树立许多小目标的，因为对于最近的目标积极付出努力，可以在比较短的时间内实现。这样自己觉得有了进步，便感到很高兴，然后休息一会儿，又鼓起劲来，树立第二个目标，向着那里前进。
查理·库冷先生曾以一种有意义的方式表示了他的创意。他说：“伟大的机会并不像急流般的尼亚加拉瀑布那样倾泻而下，而是缓慢的一点一滴。”一般说来，伟大与接近伟大的差异就是领悟到如果你期望伟大，你就必须每天朝着目标工作。举重选手都知道，如果他想成就伟大的目标，就必须每天去锻炼肌肉，每一对想养育出有教养的可爱孩子的父母，都知道人格与信仰是每天不断培养的结果。
眼光放远，树立自己人生的长远目标吧！成功首先从确立长远目标开始，正如维亚康姆主席桑姆纳·雷史东所说：“看准目标，不断进取，就这么简单。我无法想出获得成功的其他答案了。”确实，只要能保持不断朝着目标努力、积极进取的精神，并将它用于你的生活中、事业上，相信你做什么事都会成功的。
选择适合自己的目标
人生和事业目标的选择，适合自己的才是最佳的。每个人都有自己的长处和短处，能力和智商也分大小，如果选定的目标偏离自己的长处，或者高于自己的能力，或者低于自己的能力，都是不合适的。
有一个人在岸边垂钓，旁边几名游客在欣赏海景。只见一名垂钓者竿子一扬，钓上了一条大鱼，足有三尺长，落在岸上后，仍腾跳不止。可是钓者却用脚踩着大鱼，解下鱼嘴内的钓钩，顺手将鱼丢进海里。
周围围观的人响起一阵惊呼，这么大的鱼还不能令他满意，可见垂钓者雄心之大。
就在众人屏息以待之际，钓者鱼竿又是一扬，这次钓上的是一条两尺长的鱼，钓者仍是不看一眼，顺手扔进海里。
第三次，钓者的钓竿再次扬起，只见钓线末端钩着一条不到一尺长的小鱼。围观众人以为这条鱼也肯定会被放回，不料钓者却将鱼解下，小心地放回自己的鱼篓中。
游客百思不得其解，就问钓者为何舍大而取小。
想不到钓者的回答是：“喔，因为我家里最大的盘子只不过有一尺长，太大的鱼钓回去，盘子也装不下。”
从上面的故事中我们可以得到这样的启示：找到适合自己的目标非常重要。否则，将永远挣扎于不满意的情绪之中。适合自己的才是最好的，目标也一样。高效工作必须是为适合自己的目标而行动。当然，目标是一种方向，需要恰当地选择。假如你的一个目标发生了问题，就应当更换另一个目标，这样才能重新确定自己的强项，从而为更合适的目标努力。
凡·莫顿原来是个布商，后来成为了一位银行家。1888年时，他又成为美国副总统候选人，一时声名赫然。
当有人请教凡·莫顿如何成功地转变为一个银行家的时候，他说：“当时我还在经营布料生意，业务状况比较平稳。但是有一天，我偶然读到爱默生写的一本书，书中这样一句话映入了我的眼帘：‘如果一个人拥有一种别人所需要的特长，那么无论他在哪里都不会被埋没。’这句话给我留下了深刻的印象，顿时使我改变了原来的目标。
当时我做生意本来就很守信用，但是与所有商人一样，难免要去银行贷些款项来周转。看到了爱默生的那句话后，我就仔细考虑了一下，觉得当时各行各业中最急需的就是银行业。人们的生活起居、生意买卖，处处都需要金钱；天下又不知有多少人为了金钱，要吃尽苦头。
于是，我下决心抛开布行，开始创办银行。在稳当可靠的条件下，我尽量多往外放款。一开始，我要去找贷款人，后来，许多人都开始来找我了。由此可见，任何事情，只要脚踏实地地去做，不可能会失败。”
通观古今中外，有许许多多的人因为一生干着不恰当的工作而遭到失败。在这些失败者中，有不少人做事都很认真，似乎应该能够成功，但实际上却一败涂地，这是为什么呢？原因在于，他们没有勇气放弃耕种已久但荒芜贫瘠的土地，没有勇气再去寻找肥沃多产的田野，所以，只好眼看着自己白白花费了大量的精力，消耗了宝贵的光阴，但仍然一事无成。其实，他们早该知道，这完全是由于他们没有找到适合自己的工作，没有找到适合自己的目标，而糊里糊涂地过着浑浑噩噩的日子。
