古时候，在寿阳五峰山南北的雷公山一带，有一大片森林，里面住着一只狐狸、一只兔子、一只山羊。它们三个虽是异类，却和睦相处，生活得非常快乐。
一天，玉皇大帝和长寿神仙“寿星老儿”谈论着天地间的山、水、树木、动物、人等长寿之事，不觉来到了“寿星老儿”的家乡——寿阳上空。玉皇大帝让“寿星老儿”到自己的家乡走一走。只见“寿星老儿”摇身一变，变成一位老态龙钟的老爷爷，拄着拐杖，步履蹒跚地向大森林走去。狐狸、兔子和山羊一见来了客人，都热情地跑过去与老爷爷打招呼。
老爷爷坐在一个树桩上，用手捋捋花白的胡须，乐呵呵地问道：“你们在这大森林中，生活得可好哇？”
狐狸、兔子和山羊一齐点头答道：“这儿水草肥美，树林茂密，有吃有喝，我们一块游玩，生活得可高兴啦！”
老爷爷笑着说：“我早就听说你们三个非常和睦，生活得很好。这不，我也不顾年迈体衰，走了很远很远的路来看望你们了。”
这三只动物高兴地说：“欢迎欢迎！那您走了那么远的路，一定饿了吧？”
老爷爷说：“可不是，我这肚子里还真饿得咕咕叫呢。”
三只动物忙说：“那您先稍微休息一下，我们这就给您找吃的去。”说罢就分头去找了。
狐狸沿着林中的小溪寻找，逮到了一条肥美的鲤鱼；山羊攀上崖边，采集了新鲜的山果子。它们把自己找到的食物，叼到老爷爷跟前，叫老爷爷吃。
小兔子呢？今天运气真不好，左找右找，什么也没有找到，只好空着两手回来，它觉得很不好意思，就低着头站在一边儿。
老爷爷看着兔子，故意问道：“狐狸和山羊都拿来了上好的食物，你为什么空着两只手回来了？看来，你的心不如它俩诚啊。”
小兔子看着狐狸和山羊拿来的鲤鱼和山果，就对它俩说：“请你们帮我多找些草来。”狐狸和山羊不知道它要做什么，但还是立刻分头拾柴草，不一会儿，三只动物就聚集了一大堆柴草。
只见小兔子把柴草点着，熊熊烈火腾空而起，老爷爷和狐狸、山羊都看着小兔子，却不知道它要做什么。
小兔子走到老爷爷面前，深施一礼，道：“老爷爷，我没能给您找来吃的，可是并不是我没有诚心，为了表示我的诚心，就让我自己这微贱的身躯，充当您的一顿饭食吧！”说罢，便往火堆中跳去。狐狸和山羊想阻拦，可是已经来不及了。
老爷爷急忙从树桩上站起来，恢复了“寿星老儿”的原形，灭了柴火，取出兔子的遗骸，感叹忧伤良久，对狐狸和山羊说：“我刚才只是试探一下而已。不曾想兔子这么有诚心，它的行动就是你们动物和人类处事的原则。只有真诚和仁义才能使你们和人类和平共处。从今天起，我要把这只兔子送到月亮上去，伴随在嫦娥身边，为人间捣药，祈福长生，并让它的动人事迹流传后世，永不被人忘记。”
从此以后，小兔就留在了月亮上，为人们捣长寿之药。每当月光散满大地的时候，人们就可以看见月亮中可爱的小兔。据老人们传说，在寿阳五峰山的夜晚，还能听到小兔子捣药的声音呢！
