从前，寿阳县城西北的方山脚下，住着一家四口，父亲李樵和儿子李春宝，还有母亲和妹妹春花。由于这周围再没有别的人家，父亲和儿子每天上山砍柴，母亲和妹妹主要在家里喂养家禽，操持家务，还在周围开荒种了一些粮食，一家人的生活过得和和美美。
这一年，春宝和父亲在给地里的麦子除草时，发现一种谷穗长得和麦穗不一样，绿绿的秆，嫩嫩的叶，上边还结着几粒圆圆的籽，春宝问父亲可知道这是什么。父亲看了半天也没有认出这是什么庄稼，以前也没有见过，觉得是杂草，就让春宝把它们除掉。可是春宝看着这穗子长得还挺喜人的，就有意留下了十几株。
到了秋天，春宝发现自己留下的那些穗子杆变成了枣红色，籽粒也由圆的变成了三棱形，于是春宝就把这些穗子都拿回家去，把上边的籽敲下来，尝了一粒籽，觉得挺甜的，心想这应该是可以吃的作物果实，就留了一些籽出来，准备来年多种一些，看看到底是什么东西，并把剩下的籽交给母亲，让老人家凭借生活经验，看是否可以做成吃的东西。
心灵手巧的母亲和妹妹把籽脱了皮，然后磨碎，准备做好吃的。这时，门外来了一位讨饭的老者，白发苍苍，身材矮小，额头很大，显得全身没有一点力气，差点晕倒在春宝家的门口。春宝和妹妹马上把这位老人扶进家中，给他喂水，母亲也马上把刚刚磨好的面做成热腾腾的面条，让春宝喂老人吃下去。
老人吃完面条以后，只见脸色马上红润起来，有了精神，春宝一家都非常高兴。老人忙问春宝刚才给他吃的是什么东西，春宝就把这面的来历一五一十地向老人说了，老人听后连连点头，捋着胡子给春宝一家说：“这么好吃的东西应该让全天下人来分享，我看就叫它荞麦吧，只要你们以后把这种子分给大家种，让人们都能吃上它，一定会有好的报应。”说完老人就消失了。
春宝全家一看，原来是神仙在点化他们。然后就按照仙人的指点，把剩下的种子分给了相邻。到第二年，寿阳家家户户都种上了荞麦，到了秋天，人们都吃上了香喷喷的荞麦。人们为了感谢老寿星的点化，以后在祭拜老寿星的时候都要给他奉上一碗荞麦面，而寿阳的荞麦也因此名扬天下。
