接连三杯就下肚，赵炎就有些话多起来。
“什么前途无量……如今是前途暗淡才对……”
“炎儿可是为你堂兄赵博的事在烦闷？”赵正与那位薛大人不由对视了一眼。
“唉，我怎么就摊上了这么一个棒槌堂兄，为了一个什么老丈人，搭上自己的大好前程不说，竟然还连累我如今失掉长公主的信任……”赵炎叹了口气，也不吃菜，只空腹又灌下一杯酒。
“炎儿，你也不必烦恼，你堂兄的事，我已经托薛大人走吏部赵大人的路子，估计不会有什么生命危险。只是你失掉长公主信任的问题，实在是有些不好解决。唉，你我父子，都是仕途不顺的人。”赵正长长叹了口气。
“哎，赵老将军乃是老骥伏枥志在千里之人，怎么说出如此英雄气短的话，我那姐夫赵大人常常对我提起，若当初逍遥侯能让赵将军协助镇守京城，京城也不会这么容易就被萧恨水攻破。”薛大人忽然压低了声音道。
“嘶……”不但是赵正被薛必封的这句话给吓了一跳，就是有些醉意的赵炎也禁不住吓得从椅子上跳起来，直接从客厅跑到院子中瞧了瞧，所幸周围没有侍候走动的下人，返身关门时不有抹了一把额头的冷汗，也不管是什么户部吏部的大人，狠狠瞪了薛必封一眼。
“你若想死别连累我们父子！”
“炎儿，不可无礼！”赵正急忙呵斥了儿子一声，转头对薛必封端起手中的酒杯道：“薛大人，喝酒，喝酒……”
“怎么？我说的不是实话吗？若当日有听信赵老将军的建议，逍遥侯又怎么会因为顾及骨肉之情失了先机？……侯爷至今还痛悔不已啊……”
“你……你是逍遥侯的人？”这次不但是赵炎站起来，就是赵正也惊吓地呼得一声自椅子上立了起来。
“呵呵，怎么，赵老将军不也是侯爷当初一手提拔起来的人？侯爷如今虽然失势，但这朝中几乎有一半的大臣与侯爷都有着千丝万缕的联系，若有一日侯爷举兵反攻回来，谁又能说侯爷不会成为新朝的共主？至于当今的相王么，到底是侯爷的亲生骨肉，若一旦掌了政权，有了野心，只需侯爷埋下的那些暗线，就可以将相王的野心鼓动起来，到时候父子联手，这天下还会是他南明玉一个阉人能够掌控的吗？”
薛必封转动着手中的酒杯，满脸阴森冷笑。
“阉人？！你说……”赵正眼中顿时射出精光。
“对，难道赵大人忘了当初那南明玉是怎么混进宫中潜伏在谢太后身边吗？”薛必封的脸上布满不屑与得意，“别人或许不知道，侯爷作为当年主事人之一，可是清清楚楚记得，南明玉是被以太监的身份送进宫去的。太监，赵老将军一位一个太监可能坐得住江山？”
“啊？当今皇上竟然是个太监？”赵炎顿时被这惊天秘密给震得晕头晕脑起来。
“薛大人告诉了赵某父子这个秘密，怕不是要赵某父子为侯爷效力吧？”赵正终于回过味来，缓缓在椅子上坐正，吃了一口菜后，一边嚼动，脸上一边露出些许淡淡的笑意出来。
“赵老将军果然是聪明人！侯爷正是要重要的任务要交给令郎。令郎如今不是在七星小筑中担任侍卫统领吗，只要将这包药粉下进燕南歌的饮食中，就大功告成。没了燕南歌，不但相王舒展翅不再会受南明玉的管制，就是萧恨水只怕也不会再像从前那么甘为他人做嫁衣裳了。此举可谓一举数得，事成之后，不但有重金赏赐，难道一个将军的位置侯爷还会吝啬吗？赵小将军又何必委屈去给一个女人看家护院？”
薛必封的一席话重重地击中了赵氏父子的软肋。
如其提心吊胆做人下人，真不如索性反了做件惊天动地的大事。
赵炎的眼中渐渐浮现起一抹凶狠的亮光来。
腊月初八，是当今皇上的母亲柳氏，溢号为“孝钦端佑庄诚寿恭兴圣皇太后”下葬的日子。
整个京都连续三日停止一切歌舞酒肆等等娱乐营业，民间也暂停婚嫁喜庆。在腊月初八这一日，京都家家户户的百姓都在门扉上挂起了白色灯笼。
南歌在青菊与青碧的搀扶下，从太极殿跪迎母后棺柩开始，一路与大楚皇帝南明玉步行扶棺前往西陵。相王舒展翅在太极殿前嚎啕恸哭几致晕厥，清醒之后却坚持由无染无尘用轮椅推着一路在前为母亲引幡。太后棺柩之后是披麻戴孝的文武百官与众诰命夫人，就连平西王府的老夫人，也因为感激南歌找回儿子，而亲自前来相送。
长长的送殡队伍中，却独独缺了定国侯萧恨水。
萧恨水的不辞而别，成为南歌心中一根刺，自母亲下葬之后，南歌便有些郁郁寡欢，就连春节将至也提不起半分精神。
南明玉很担心妹妹的身体，这一日特意自宫中赶来看望妹妹。
“南歌，不要怪恨水，他那一日实在是让那帮子老臣给气得狠了……”
南明玉看着消瘦萎靡不振的妹子，心中亦是十分难受。
“哼，他最好这辈子呆在漠北不要回来……”南歌眼泪气得掉了下来。以往也不见萧恨水这家伙这么沉不住气，怎么一受了气就不管不顾选择往漠北生闷气去了呢？
“乖，不要难过了，你与吕啸天已经正式和离，以后男婚女嫁各不相干，我已经派人往漠北送信去了，希望恨水能尽快赶回来，只要恨水回来，我就下旨给你们赐婚，这次谁反对也没有用！”
如今吕啸天没死，自家妹子与吕啸天也已经断得彻彻底底，还有谁再敢跳出来反对这桩婚事？
南歌听南明玉哄小孩子一样哄劝自己，又听说让萧恨水尽快赶回来与自己完婚，一张雪色俏脸顿时羞得绯红，咬了咬唇，忽然开口对大哥道：“不知道哥哥选了谁家的女儿为妃为后？”
