辽阔无边的冥森大陆,到处都被郁郁葱葱的绿色汪洋覆盖着。
这片由来已久的大陆,历史上曾经兴起无数个王朝,也曾经覆灭无数个国家,不管渺小的人类在此如何争权夺利,绿色的海洋始终像是亘古以来那样,无声地矗立着,扎根在大地之上。
过去数千年里,冥森大陆曾经有几次被完全置于一个强者的统治之下,但这种局面往往因为强者的辞世而分崩离析。
时至今日,冥森大陆已经又陷入大分裂数百年了。
在漫长的分裂里,这片大陆上形成了数十个大大小小的邦国。其中最大的邦国被称为国,中等的被称为邦,最小的被称为“域”。
在有数的几个能称为国的邦国里,大汉国并不出众,无论是人口、疆域还是实力,都属于中流水平。
大汉国辖域内,共有大大小小十五个州。
其中九鼎州是十五个州中面积最大,人口最多,也是最为富饶的,它的面积足足比一些小的“域”还大几倍。
四湖郡在九鼎州中并非是大郡,甚至连前三名都排不进去,但它在整个大汉国,却颇有名气。
因为这里有着四座罕见的林中大湖,除了月湖外,还有日湖、星湖、天湖。
“四湖郡的郡城建在天湖邑境内,而月湖邑位于整个四湖郡的最外围。所以要到那里去,得先经过日湖邑和星湖邑,路途十分遥远,马车的话起码要走一个月。”
驶出月湖城后,苏慕开始在外头给林栎介绍起整个冥森大陆的概括,最后一点一点落到四湖郡来。
“一个月?那么久?”林栎暗暗咋舌,没想到在同一个郡里,以马车的速度,到郡城居然要那么久。
苏娉掀开车帘来,“一个月?爹,为什么我们要走那一条长路啊?走短路不就得了?可以节省一半的路程,我可不想在路上颠簸那么久。”
“短路,那太危险了。”苏慕淡淡道。
苏娉撇了撇嘴:“我看走长路才危险呢。要是袁公侯想找林栎的麻烦,他肯定会派人在长路上拦截我们的,不会想到短路上去。”
苏慕想了想,颔首道:“这倒是没错,但短路毕竟太冒险了,有许多不确定性,还是走长路稳妥些,毕竟都是四湖郡的地盘,就算有什么危险,要找援手也比较容易。”
“林栎,你敢不敢冒险去?走短路可以节省许多路程和时间。就看你有没有胆子了。”苏娉见说服不了父亲,转而对林栎说道。
林栎听得云里雾里的:“什么长路短路的,我就感觉脑筋短路了。”他从没出过月湖邑那片山林,对这大汉国的地理地势全无了解。
“好吧,看来我有必要给你普及下。”苏娉摇摇头,耐心地给林栎解释起来。
原来,九鼎州位于大汉国西南侧,属于大汉国西南重要的屏障,与“蛮域”、“圣兽邦”、“光明国”交界。
而四湖郡就位于九鼎州最外侧,呈狭长型分布,与这几个邦国都有交界。
其中,月湖邑位于四湖郡的最南侧,而天湖邑则位于四湖郡的北侧。二者其实都同位于四湖郡的国界,只是中间隔着日湖邑和星湖邑。
要想从月湖邑到天湖邑,通常是取路往上走,依次穿过日湖和星湖二邑,这条路路途比较遥远,因为四湖郡面积还算蛮大的,好处是在同一郡里,相对来说路上比较安全。
在这条常规路之外,还有一条捷径,那就是沿着国界线一路向上,从月湖邑这边边界,直达天湖邑那边边界。
这条路路程短了不止一半,时间同样可以省一半左右。
但是,因为属于国界交接处,安全就没那么有保障了,甚至有的人说,这条捷径,其实是通往地狱之路。
苏慕老成持重,想走比较稳妥的路线,但是苏娉却不想颠簸那么久,闹着要想走捷径。
“其实,都是无知的人想当然认为走国界线比较危险,觉得边界处肯定是很危险,真是荒谬!”苏娉说道:“我前后从那条线走过三次,都没出什么事,风光可是好得很。”
她顿了顿,笑道:“林栎,难道你不想早点到四湖郡去吗?”
“想当然是想了……”
林栎刚开口,苏娉便笑道:“爹,你听到了没?林栎也想走短路,我们就不要再浪费时间了。”
“好吧好吧,走短路吧,否则这一路耳朵会被你震破的。”苏慕无奈地说道。
短路他也不是没走过,虽然危险重重,不过以苏慕的能耐,倒也不是太担心。
当下,马车掉转车头,一路沿着北边而上。
月湖邑虽然属于大汉国的边地,但从月湖城到国界线,足足有两百多里的路程。
要穿过这段路程,等于要横穿小半个月湖林。
而离边界越近的地方,其实是越接近山林腹地。不说别的,单是碰到洪荒古兽的几率就比别的地方多几倍。
这也是常人宁可多走路,也不愿往这里走的原因,出事的可能性太大了。
好在苏氏父女和林栎,均是修为不浅的武木修士,面对洪荒古兽的自保能力都还是有的,因此并不是很担心。
马车轱辘,沿着不宽的林中小道逶迤前行着。
苏慕做事深谋远虑,把很多细节都想到了,车里除了干粮和水外,还有一些盆桶毛巾的,林栎二人坐在其中,感觉就像是置于一个大仓库之中,不得不靠在一起。
幽香,一阵阵若有若无,从苏娉身上散发出来,钻进林栎的鼻子里。
而随着马车颠簸,两人不可避免地你碰我一下,我碰你一下。
即便是隔着衣物,林栎也能感受到,苏娉那凝脂般的肌肤,细腻柔顺,触碰之下让他心头阵阵发痒。
苏娉似乎发觉到林栎的这份心思,不时回头瞪了林栎一眼,眼里充满着警惕。
“苏小姐,你怎么了?”林栎故作不解问道。
苏娉没想到他居然抢先开口了,而这种事还真难以启齿,因为父亲就在外头坐着。
因而,苏娉只是剜了林栎一眼,哼道:“没事,就是马车太颠簸了。”
“是啊,颠簸得很,害我总是撞到苏小姐身上,怪不好的,等下苏小姐又要误会我了。”林栎说道。
他这么一把话挑明,苏娉反而无话可说:“我是那种随便误会人的人吗?你自己注意点就是。”
“是是,我会小心的。”
林栎面带微笑,心中却暗暗松了口气,跟这个敏感的臭丫头在一块,有时候得主动出击,否则处境尴尬不说,最后怎么背起黑锅还真难说。
在广袤无边的丛林之中,联通国与国,国内州、郡6、邑之间的,是从林中硬生生开辟出来的林中道路。
整个冥森大陆,城镇市井只是点缀在其中的一个个点。而林中道路,则是纵横交错分布在其中的一条条线。它将这些点与点之间,相互连接起来。
而通往不同级别城市市井的林中道路,大小和宽窄也是不同的。
比如,通往京城的林中道路,最为宽阔,可以允许八匹马并排行驶,被称为八马道,通往州的是六马道,郡的是四马道,邑的是两马道。
而邑内的道路,一般是一马道。
不过,此刻林栎三人走的这条通往边界的路却是二马道。这是因为边界属于敏感地带,难免会有用兵之际,所以就设置二马道作为备战之用。
因为平素儿走的人不多,加上年久失修,这条通往边界的林中道有不少地方,开始长出半人高的荒草来,不过对马车影响不大。
随着马车的前进,刚开始还能见到一座座村落,渐渐的,村落少了下去,放眼过去,只剩苍莽丛林。
冥森大陆上,多数人们都是聚集在神木周遭而生活的。离神木越远,住着人的越远。
因此,整个月湖邑,人最多的地方,也就是在月湖城附近一带了。
路途漫长,当苏慕赶车累了,就由林栎来赶。两人交替赶着,偶尔让马儿休息吃草,一天很快就过去了。
当晚,三人找个林中空地休息。
此时,三人已经离开月湖城有一百六七十里了,算是进入月湖林的腹地深处。
四周已经看不到丝毫人的痕迹,只有各种各样的野兽足迹,清晰可见。其中一些,很显然是由洪荒古兽留下的,又大又深,形状怪异。
在这种地方,就算三人艺高胆大,也不敢掉以轻心。晚上不但在马车周遭生了两堆火,而且林栎和苏慕还轮流值夜。
至于苏娉,则是享有整夜睡觉的特权。
次日再启程,没走两个时辰,苏慕就把车停了下来,掀开车帘对里头二人道:“注意了,我们马上要进入蛮域了。”
“好啊,蛮域可好玩了。混蛋,你可够幸运的,刚出月湖邑,就跟着出国了,一趟路两种体验,也算是赚大了。”苏娉笑着对林栎说道。
林栎笑道:“这还是拜苏小姐所赐。”
“知道就好,等下如果碰到蛮族,你可要卖力点,狠狠教训他们一顿。不然啊,他们会把你烤着吃的。”苏娉笑着说道。
“他们真的吃人吗?”林栎吃吃问道。
他虽然没有出过月湖林,但也听过些许关于蛮域之人的传说。据说生活在那片区域里的,全都是凶暴残忍野蛮部族,因为没有王化,他们绝大多数人仍处于未开化状态,与动物无异,喜欢猎杀部族之外的人,分食其肉。
不过,蛮域之人虽然野蛮凶残,却十分畏惧大汉国,因此基本上没有出现越界的现象。是以,月湖邑的人对他们的了解,基本也停留在有限的传说之中。