“是，阿珣还在说皇后姨姨宫中的糕点很是美味，想要来捧些回去呢。”提起自己的儿子，谢紫菲倒是话匣子，一个劲儿聊着。
“那还不简单。”谢皇后扬了声，“穆嬷嬷，快些装些糕点，待会子让紫菲带回去。”
“是，奴婢省会的。”
两个姐妹聊了些家常，谢紫菲便起身告辞了。
谢皇后复又拿起金剪子，修剪起了另外一盆照殿红，一刀一刀极尽心思。倒是身边的穆嬷嬷开了口：“皇后何必要事必躬亲，这些小事不如交给花匠。”
“嬷嬷，本宫心里烦闷，做这些活计倒能让的心安静下来。”
自小便照料谢皇后起居的穆嬷嬷知道她的性子，于是也不劝解，只是叹了一口气，吩咐小厨房准备一盅杏仁佛手，好呆会让皇后喝下。
谢皇后狠狠地修剪掉了一丛茂盛的枝叶，看着脉络分明的叶子耷拉在地上，心中却是凄苦的，这便是他们错了位的一生，再怎么修理这些旁枝末叶，还是无法将主线拉回原点。谢皇后将剪子摔在了地上，发出清脆且绝望的声响，宫女和太监呼啦啦便跪了一地，一个一个大气都不敢出。
“皇后，还是身子要紧。”穆嬷嬷想要劝解，然而所有的话语却是哽在喉间，怎么都吐不出，她又何尝不知道皇后的苦楚？每天强颜欢笑，却在夜里对着一株株各异的山茶花垂泪到天明。
“母后，谁又惹你生气了？”太子着一身暗金色的衣袍，绣着四爪蟒，走了进来，头发用一根碧玉挽就，腰间挂着一块上好的羊脂白玉，近来太子迷上了修炼丹药，是以衣服上都带着淡淡的硝石味道。
“除了你，谁又敢惹母后生气？”谢皇后越发觉得这个儿子不是自己亲生，不然，怎么会懦弱到要相信鬼神这些怪力乱神？然而，却是使劲了各种手段，还是断不了他心头那点念想，倒是祁帝淡淡地说了一句，有些念想总归是好的，他这么一说，谢皇后也不好明着去反对些什么，于是便半是默认了太子这个奇怪的举止。心里却不是不怨恨着那个高高在上的男人的，倘若，换成了凤水问，他是否还会这般不放在心头？又或者，他现在只是在暗暗地庆幸着，天地将来的主人竟然会干出这般荒唐的事，那么，他放在心尖上宠着的儿子是不是离着皇位又近了很多？谢皇后不愿意去揣摩祁帝的心思，不然，受伤的总是自己。
太子听了之后，也不以为意，只是赔笑地更为小心。
“皇儿，凤水问回来了。”谢皇后只是平静地陈述着一个事实。
“是，父皇还巴巴地把太医院中的御医都召去了楠陂宫中，为他的好儿子调理身子呢。”太子从鼻子里冷哼了一声，颇为不满，“他凤水问是什么东西，也不过是沾了萧燕燕那狐媚子的光，便自以为整个紫虬国都被收入了他囊中。”
“可是你父皇却是偏偏拿他当做一个宝贝似的捧在手上。”谢皇后讥诮地讽刺了一句，“你身为堂堂的太子，不好好打理朝堂，为陛下解忧，却在这里发牢骚，难怪朝堂中时时有人传出陛下要废了你重新立凤水问为太子。”
太子听了这番话，脸也不由得变得煞白：“母后，我是你唯一的儿子，你会帮我的，对不对？”
“若是你再这般荒唐下去，迷信这些神神鬼鬼的，本宫纵使贵为紫虬国最尊贵的女人，也帮不了什么，更何况，在那些个朝臣眼中，这凤座迟早是要归了萧燕燕那女人的，本宫不是雀占鸠巢罢了。”
“哪个没眼力的敢这么说母后？我定要将他挫骨扬灰！”年轻气盛的太子一向以母族为荣，虽然谢皇后不受祁帝恩宠，但是每逢初一、十五，却是雷打不动地要宿在来仪殿的，再加上朝堂中有谢侯呼风唤雨，若是自己没有太大的错处，等祁帝百年后，那黄澄澄的纯金龙椅定是自己的，然而，最近，朝堂竟然出现了偏向凤水问的言论，凤水问不过是答对了赤蟠国来使提出的略微刁钻的问题罢了，为什么大家就认为他聪慧绝顶，栋梁之才？
“皇儿啊。”谢皇后叹了一口气，“你是从母后肚子里掉下的一块肉，所以从小本宫便要求你什么都要夺取第一，这样，你父皇才会正眼看你，虽然你身上流着谢氏的血液，然而，比起他更愿意含在嘴里宠爱的萧燕燕所孕育的生命，他恐怕更想要把这座江山捧给他们母子，若你不是嫡长子，若不是本宫拼着一身的力护住这顶凤冠，若不是谢侯长袖善舞，在朝堂上打点着一切，你觉得，你还能快快活活地在丹房之中炼丹求证长生之道？”
太子是听着这番言论长大的，从小，他便被耳提命面，萧氏如何，凤水问如何，金乌大将军又是怎样，耳朵早已被磨出了茧子，祁帝再怎么疼爱凤水问，还不是只让他做一个七皇子，萧燕燕再如何得宠，还不是被母后压得死死的？年轻的太子心中无比烦闷，就像是一颗种子一直一直被石块压在底下，吐不出嫩芽，然而，等这颗种子逐渐长大，逐渐有力能够顶开压在身子之上的石块时，便肆无忌惮地散开身子，如野草般丛生肆意生长，那些慎人的言论不过是自己母后杞人忧天编排出来的罢了。
年轻的太子根本就没有锐利的鼻子，嗅到朝堂微妙的气息，只是躲在冒着白烟的丹炉房中，任由自己沉沦在虚无缥缈的臆想之中，妄想能够获得永生，享受这一世的金碧辉煌烈火烹油般的鼎盛生活。
谢皇后看了一眼心不在焉的儿子，原本一大推的话就这般生生地停滞在了舌头口，想要再训斥上几句，却又觉得有心无力，是什么，把曾经喜欢粘着她，柔声地唤着她“母后”的儿子变成了眼前这个连听她讲一句话都觉得是煎熬的青年人？是无情的时光吗，还是这近在眼前的权势？
谢皇后仔细地端量了一番站在眼前的儿子，陷入了深深的疑虑之中，这个男人，真的是我的儿子吗？为什么他身上明明流了本宫一般的血液，却没有本宫一丝雷厉风行的样子，反而将祁帝那一副温温吞吞的样子学了个十足十，做什么事情都是畏首畏尾的，一想起祁帝那双沾染桃花的眼，胸口便不住地发闷，于是便挥了挥手：“皇儿，若是没有什么其他重要的事，你便跪安吧。”她佝偻着身子靠在美人塌上，眼却是向别处瞟，似是苍老了十岁。
