萧铎能不偏心吗？本来就是偏的不说，眼下还在考核恢复感情的时期，昨儿刚焐化了一点点，要是冷了她，岂不是前功尽弃？就冲着阿鸾为人大方爽朗，肯陪两个女儿玩，肯把自己推到葳蕤堂，萧铎也得谢她啊。
因而早早地就过来暖香坞。一进门，宝珠悄声迎了上来，“侧妃刚刚午睡下。”
“嗯。”萧铎点点头，自己在外间脱了袍子，只穿一身宝蓝色的中衣，轻手轻脚走了进去。只见凤鸾一头青丝披散，像是泉水一般流淌在刺绣牡丹花的锦缎枕头上，两弯雪白的胳膊搭在上头，身上盖了一层薄薄的锦被。
想起昨夜，他不由又拿了团扇给她扇风。
凤鸾迷迷糊糊快要睡着了，正嫌热想叫个丫头进来打扇，一扭头发现是他，“王爷回来了。”视线落在他的手上，不知道是疏于保养，还是怎的，之前两个人闹别扭的时候，自己用金簪划过的地方，留下了一个浅浅的疤痕。
萧铎以为是扇得不够卖力，加了一把子力气，“还热？”
“不热了。”她道，“你过来躺着吧。”
咦，今儿居然有主动叫自己这等好事？萧铎闻言大喜，面上不好意思露出不着调的样子，咳了咳，“好，我躺着给你扇。”
“叫个丫头进来扇好了。”
叫丫头做什么？多煞风景啊！萧铎才不愿意，躺在她身边扇着，“没事，我力气多得很，浑身使不完的劲儿。”身体不知不觉就歪斜过去了。
凤鸾睨了他一眼，“你这人，怎么不能好好说话？”
“小祖宗。”萧铎坐起来笑道，“我是怕远了扇着你不凉快，你还抱怨。”自己真是宠她宠得没道理，明知道不合适，偏偏做起来还是甘之如饴。他想想都不明白，不知道是哪根筋犯了邪，就这么被她牵着走。
“那你别扇了。”凤鸾不好意思总拿他当丫头使唤，嘀咕道：“我不热了，你就躺着好好说话，再不一起睡个午觉。”
萧铎手上却没有停，说道：“你睡，我睡不着。”
“我说不用扇了。”凤鸾伸手去夺他的团扇，没抓好，结果手一滑，又抓到某个不该抓到的地方，不由窘迫，“我不是故意的。”
“哎……”萧铎又好气又好笑，“你呀，真是……”不知不觉就起了一点变化，“咳咳。”他没穿外袍，看着那不太斯文的地方，有点尴尬，“好了，好了，都叫你老老实实睡觉。”
凤鸾脸上发烫，嗔怪道：“你真是的。”
“睡吧。”萧铎有点无奈，“算我怕了你，快睡。”
凤鸾琢磨着，这一次憋着，两次也憋着，别憋来憋去最后憋坏了。可是那种话自己又说不出口，只得吞吞吐吐道：“要不……你去喝点凉茶。”
“没事儿，我歇会就好了。”萧铎把委屈模样做到最佳状态，一脸强忍之色。
凤鸾哪知道他受了自己母亲提点，在感情上跟自己耍小心眼儿？只当他真的憋得十分难受，又想着他最近一直对自己低声下气，犹豫再三，“要不，我们……”
萧铎顿时眼睛一亮，灼灼发热。
“王爷，”宝珠在外面喊道，“书房来人，说是有要事回禀王爷。”
啪！萧铎把团扇摔在地上，心下埋怨外面有事来得不是时候，可也不能不顾要紧事，看了看她，眼里露出满满的失望和不舍。
凤鸾本来就觉得自己说过头了，正好来了借口，当即催促，“王爷快去。”
“阿鸾。”萧铎实在是不死心啊，好不容易自己才熬到让她主动开口，过了这个村回头去哪儿找这个店儿？握了她的手，央求道：“你等我，晚上回来……”在她耳畔低声道：“晚上回来，咱们亲热亲热好不好？”
凤鸾只顾推他，“快去吧，说这些做什么？”
萧铎指了指自己的下面，“你瞧瞧，都这样了。”他耍赖，“你不答应，我就不出去了，耽误了正事，回头都赖在你的身上。”
“胡说！”凤鸾伸手捏住他的脸，鄙夷道：“你脸皮怎的这么厚？”
“你答不答应？”萧铎威胁她，“你不答应，我就这么挺着出门，叫你的丫头给我穿衣服，让她们都笑话你。”
“行了！”凤鸾给他逼急了，红了脸，低声道：“晚上……再说。”
“我的娇娇最好了。”萧铎捧着她的脸，狠狠地亲了一口，有点欢欣雀跃地跳下了床，自己端起冰镇酸梅汤喝了一大碗，然后道：“你等着我，外面的事忙完了就回来。”脚步匆匆出了门，留下一挂水晶珠帘不停摇晃。
凤鸾在后面啐了一口，“下流胚子。”
萧铎在外面自己穿了外袍，然后对着穿衣镜整理了下，又是一脸肃穆冷峻的脸色，抬脚出去，急匆匆赶到了梧竹幽居。
“怎么样了？”他一进门便问道。
石应崇回道：“皇上派了吏部的周鹤龄大人，专门查处秦家二老爷私占良田和为官养外宅之案。周大人可是一心一意的帝党，不会站边儿，更不会偏袒秦家，看起来皇上这次是打算真的要办了。”
萧铎肃然点点头，“这个我看得出来。”
石应崇问道：“那咱们该怎么做？”
“静观其变。”萧铎的目光幽深犹如万丈深渊一般，深不可测。
“静观？”石应崇有点不明白， “王爷的意思，是担心太过打击秦家那边，皇上会心疼？”更有点可惜，“可这是一个好机会……”
“不，别太过火。”萧铎摇摇头，“皇上要办秦二老爷，那是为了让秦家的人往后收敛，让太后消停，以免将来惹出大祸来。另外，这也是为君的一种手段，所谓‘大义灭亲’，正好可以笼络天下臣子的心。”
石应崇听得点头，“没错，王爷的话很有道理。”
萧铎又道：“先头太后一直对凤侧妃揪着不放，让她受了委屈，皇上能够公平公正地处置秦家，就已经是天恩难得了。若是我们一味地咬着秦家不放，落井下石，反倒会引起皇上的反感，毕竟秦家是皇上的母族。”
父皇是不可能彻底灭了秦家的。再说，父皇还要给老七萧湛留点脸面呢。
石应崇叹了口气，“罢了，能让秦家伤点元气也不错，反正就凭秦家那几位半吊子，也翻不出大风浪。”他继而低声，“倒是那边……”指了指安王府的方向，又指了指东宫方向，“这才是要紧需要应付的，且得打起精神来。”
“嗯。”萧铎道：“咱们两个说不清楚，你去把张自珍几个都叫过来，咱们大家凑在一起合计，务必要商议一个妥帖的方案。”
等人走了，萧铎自己坐在椅子上面沉思，不免忽地想到，张自珍还是阿鸾和凤家举荐的，另外好几个幕僚也是，说起来凤家一脉对自己助益良多。
希望到最后那件大事能够办成！
端王府的书房内一群人私语密议，忠毅伯府则是一片混乱。
忠毅伯被气得晕倒以后，下人赶紧请了大夫过来，诊了脉，说是急怒气血攻心，确认并没有性命之虞，开了几副调理的方子。忠毅伯夫人急得团团转，等安置好王爷，便赶紧穿戴整齐进了永寿宫，找到太后哭诉，“太后娘娘，了不得，秦家这下要大祸临头了。”
秦太后听了，气得浑身乱颤，“皇帝呢？皇帝怎么会让人去查秦家？皇帝居然一直瞒着哀家！”她急忙呵斥宫女，“快！快把皇上叫过来见哀家。”
“姑母。”秦德妃皱眉，“皇上这会儿是不会来的。”
“不会来？他敢！”秦太后不可置信道。
秦德妃一向有些嫌弃姑母蠢笨，皇帝此举，分明就是被之前姑母搅和闹的，存心要给太后和秦家一个教训，同时也是给臣子们一个交代。他要用查处秦家来换得天下臣子的心，换得公平公正的英明圣君之名，怎么可能过来听姑母胡搅蛮缠？秦家不会有大事，但这次少不得要脱一层皮。
秦德妃早就劝过，叫姑母不要目光短浅跟一个凤氏过不去，她偏不听，这下可算是惹出麻烦了。眼下见太后还是冥顽不灵，她也懒得劝，等姑母吃了这回的教训，往后自然就会消停了。
秦太后正在火头上，生气道：“快！快去把皇帝给哀家叫过来。”
宫女硬着头皮飞快去了，没多会儿，灰头土脸地回来，“奴婢连内宫都出不去。”又道：“奴婢让人去了金銮殿递话，说是皇上正忙着，和大臣商议要事，等空了再过来看望太后娘娘。”
如何？秦德妃眼里闪过一丝讥讽，怕被发现，飞快地垂下眼帘。
秦太后先是被噎得瞪圆了眼睛，继而哭天抢地，拉着忠毅伯夫人一起诉苦，“儿大不由娘啊！皇帝已经不是小时候的皇帝了，不听话……”
“姑母！”秦德妃差点急得跳起来，打断她道，“皇上先是天下人的皇上，然后才是姑母的儿子。从孝道伦理来说，皇上是该敬着姑母，可从江山社稷来说，皇上才是这天下之主。”她忍不住有了一丝怨怼，“诸如皇上不妥的话，姑母往后还是不要再说了，好歹要替秦家想一想啊。”
秦太后指着她发抖，“你、你敢教训我？”
秦德妃扑通跪下，气得给她磕头，“请太后娘娘怜惜妾身，上次皇上清清楚楚地说了，若是妾身不能陪好太后娘娘，让你老人家再为宫里的事操心，就让妾身别做这个德妃了。”她知道太后有点任性，不敢强劝，只做委屈哭道：“太后娘娘，你就让妾身再多做几年德妃吧。”
忠毅伯夫人也慌了，皇上还对女儿说过这样的话？哎呀，那是不能再惹皇上生气了。反正都是庶子闹出来的事儿，是他不对，可千万别连累了秦家嫡系，因而忙道：“太后娘娘，德妃娘娘说的话有道理，咱们还是别惹皇上生气了。”
秦太后还不肯罢休，恨恨地推开她二人，“你们胆小怕事，任凭别人欺负，哀家可是不怕！”她愤愤地嘀咕，“哀家还不信了，皇帝是从哀家的肚子里爬出来的……”
外头一个小太监晃头晃脑的，面色焦急。秦德妃巴不得现在有个事情打断一下，否则太后不知轻重，去和皇帝闹翻，那秦家可是真的没有救了。当下呵斥道：“有何事？赶紧进来回禀。”
小太监一溜小跑进来，急急道：“皇上怒斥安王殿下酒后失德，强占宫女，有辱皇室体面，再加上一些其他罪状，然后、然后下旨……”
“下旨怎么说？”秦德妃心头乱跳，皇帝这一次是要雷厉风行了吗？要是安王处置得凶，秦家的处罚也不会轻的，她急忙催道：“你倒是快点说啊！”
小太监还在心惊胆战中回不过神来，咽了咽口水，努力让自己不要说错一个字，“皇上下旨，将安王贬为安郡王！”
“什么？”殿内几名女眷都是大吃一惊。秦太后一下子瘫坐在椅子上，喃喃道：“皇上这次……可真是不手软啊！”
安郡王府内，才刚把安王府的匾额给摘下来，安王妃，不，现在已经是安郡王妃了，正在屋里大哭，“都是你，都是你不知轻重惹的祸事！连累一家子都矮人一等，往后我见了妯娌们还要行礼，你叫我这张脸往哪儿搁？”
安郡王垂头丧气地坐在旁边椅子上，他原本想着，父皇只会训斥自己几句，最多罚自己一年爵位恩赏之类。却万万没有想到，父皇这次居然下这么重的手，竟然直接削了他的王爵，弄得他成郡王了。
安郡王妃呜呜哭了一阵，又骂，“什么狗屁小行宫宫女，狐狸精，扫把星，趁早拿绳子勒死了事！”
“死死死，杀杀杀！”安郡王烦躁起来，“你还嫌不够乱呢？要是这会儿那小行宫的宫女死了，我岂不是又添一条罪名？你想谋杀亲夫，就只管去吃醋惹事吧！”
安郡王妃被吓住了，半晌才哭道：“我怎么这么命苦？”又恨恨道：“我都已经去找老六媳妇赔不是了，还送了东西，他们怎么还是这般不依不饶？黑了心肝挨千刀的，他们非要逼死我们才甘心吗？”
安郡王滚圆的身子陷在椅子上，他想不明白，喃喃道：“就算老六不依不饶，那也得父皇点头才行啊。我……我不过是睡错了一个行宫宫女，不对，还不是行宫的。小行宫那地界儿，父皇根本就不会去。”他心下大感冤枉，“就为这么一点破事儿，父皇居然下狠手，夺了我的王爵！”
他不由捶胸顿足，天又热，只觉得气都快要喘不过来了。直到过了一些时日，安郡王才慢慢打听出来，他这是撞枪口，被皇帝给迁怒了。皇帝拿他杀鸡儆猴，所以才会下如此狠手。等他知道背后的真实原因后，不由气得肝疼，可是肝疼也追不回自己的王爵，不免暗暗恨上那个让自己倒霉的人。这些都是后话。
安王被贬为安郡王的消息传到了端王府，真是大快人心！凤鸾没明说要庆祝，只是高兴得让人拿了好酒出来，道了一句：“挺好的，往后见了面，不用再行大礼喊安王殿下了。”
萧铎亦是痛快，“该！父皇这次可真是没有手软。”
凤鸾跟着乐了一阵，然后问道：“秦家和安郡王的事算是暂时了了，可那天……”往上指了指，“恭嫔娘娘宫里的火，就这么没有下文了？”
“我的乖乖心头肉，你不用担心这个。”今儿萧铎心情特别好，前面朝堂的事让他爽快了一把，晚上还要……所以他说起话来特别肉麻，“起火的事我心里有数，父皇心里也有数，一直不发作，大概是在等那人主动承认吧。”
“啊？”凤鸾没听懂，撇嘴道：“谁会这么傻啊？还主动承认？皇上未免也想得太……”太天真不好说出口，“太仁厚了吧？”她忍不住担心道：“万一那人一直不承认呢？你们到底有没有抓到证据，别就这么算了吧？”
萧铎勾起嘴角，眼中光线蕴含着某种成竹在胸的笃定，“你放心，这一次那人是跑不掉的，拖得越久，只会让父皇那边越生气。”某人自以为聪明无比，不光算计了阿鸾，还把不该拉扯的人拉扯进来，父皇不会轻易放过的！很好，就等着他们自乱阵脚了。
