前遭她算计沈曼凝不成，反害得自己身败名裂并且由卓世隆待嫁的正妻变成了小妾。如今见沈曼凝也名誉不保，自然幸灾乐祸极为欢喜。
卓芸连连点头，总算放下心，不禁阴毒地冷笑：“就算她侥幸逃得性命，这辈子也完了！别说忠靖侯府，就算寻常百姓人家也不肯娶这种被匪徒糟踏过的肮脏女人！传话下去，把大小姐被掳失贞的事情宣扬出去，越多人知道越好……”
话音未落，就听到丫环小春急急忙忙地跑过来禀报：“夫人，大小姐回来了！”
闻听此言，卓芸和沈素素母女俩俱是勃然变色，失声问道：“什么？”
“听说大小姐在土地庙前遇到匪人劫持，幸好被晋王府里同去拜神的黎夫人所救，大小姐安然无恙，黎夫人受了惊吓，卧床静养，就派了身边的婢子和老嬷嬷送大小姐回府！”小春看了看卓芸母女俩的脸色，小心奕奕地补充道：“黎夫人派来的人在客厅里坐着，老爷亲自接待呢！”
沈大小姐去土地庙烧香，遭遇匪徒劫持，被同去土地庙上香的晋王府侍妾所救，侍妾受惊吓，便派了身边的丫环婆子送了沈大小姐回府。
沈纪柯属于凤绝党派，跟晋王素来不亲近，这次晋王的侍妾倒挽救了沈大小姐的清誉，消息传来，让人深感意外。但不管怎么说，沈大小姐的清白保住了，她仍然是陛下御封的五品县主，忠靖侯府未来的少夫人，镇国公府待嫁的清清白白千金大小姐！
送走了晋王府护送曼凝回府的人，沈纪柯有些疑惑，就问了曼凝一些事情。曼凝的回答滴水不漏，找不到丝毫的破绽，他只好作罢，不过还是点醒道：“晋王素来与平王不和，太子之争日益愈烈，我们镇国公府还是要避些嫌的好！”
曼凝当然知道太子之争已是水火不溶，所以她才找上凤翔来对付凤绝。她微微一笑，轻声道：“曼凝谨记二叔的教悔，以后会跟晋王府的人保持距离。”
回到筑心苑，曼凝刚踏足寝室，就看到从里面窜出一团雪白的毛绒，亲昵地蹭着她的裙摆。
“云朵！”曼凝俯身下去，将白狐搂入怀里，甚是喜欢。她跟灵狐一见如故，开口向司徒羽讨要，没想到他很痛快地答允了。她便把灵狐带回了国公府，当然这是保密的，并未对外声张。
云朵极是喜欢曼凝给它取的昵称，围着她跳上窜下，柔软纤美的身体勾勒出各种形态，真得像天上变幻莫测的云朵。粉红的鼻头极漂亮，衬着那双细长的媚眼，几乎让人怀疑它随时能幻化成绝色美女。
如果云朵真能修练成人形，该有多么美丽？曼凝认真地想了一下，脑子里不由浮现出凤翔那张颠倒众生的绝魅俊颜。
也许，只有幻化成人形的妖魅才能与他相比相配吧！
不过，并非所有人都为云朵的美丽所折服，比如说曼凝怀里的小墨，它就很生气主人对云朵的亲近。
“嘶嘶嘶”小墨极不友好地对云朵吐着鲜红的蛇信子，威胁意味十足。如果不是曼凝告诫不可伤害云朵，它极可能咬它一口。
曼凝让小墨和云朵互相记住对方的气味，告诉它们：“你们都是我的宝贝，要团结友爱，不许内讧！如果被我发现谁算计伤害自己的同伴，我会把它逐走！”
两只兽宠都很聪明乖巧，当然不想被主人驱逐，于是，一蛇一狐争相表白忠心。云朵很乖巧，它伸出粉舌舔了舔小墨硬硬的鳞片以示友好。略略矜持了一下，小墨便用它的小脑壳蹭了蹭云朵柔软的肚子，算是握手言和了。
身边有了小墨和云朵两只兽宠，曼凝信心倍增。她以那日去土地庙上烧受惊，需要静养，把府里所有事务都交给了徐淑贞打理，自己则日以继夜地修练驭兽经。
府里暂时很平静，就连被允许协助打理府中事宜的卓钰婵也一直待在她的芜柳苑里静养，并没有掺合生事。卓芸母女俩似乎也很安静，可是曼凝知道，这看似平静无波的平面其实暗藏着汹涌的波潮。
卓芸等人肯定在酝酿着什么阴谋，曼凝在跟她们比速度，她要让自己尽快地强大起来，足以应对任何阴谋和打击。
经过苦练，驭兽经第二层已得心应手。她能比较熟练地召唤来飞鸟，并且用魔音箫指挥它们列阵防御或者攻击。
那日在千佛山，遭袭时，她紧急召唤来一批猿猴，只是当时技艺生疏，无法准确指挥它们攻击或者防守，结果被黎珊的蛇群攻击，伤亡惨重。
如果再有机会去山林，她定试一试自己的魔音笛召唤术达到什么样的境界。
花园里，彩蝶蹁跹，曼凝气聚丹田，以罡气吹奏魔音箫，箫音如刃，袭向离她三丈之外的那只彩蝶。
箫声清幽，隐含杀机，那只翩然飞舞的彩蝶突然就像被震碎的纸片，化为碎屑。
这远远不够，曼凝的目标是杀人如同杀蝶般轻松。可是，受根基限制，她不可能一蹴而就，只能慢慢练习了。
短时间内，魔音箫的杀伤力不可能提升太快，她要练习的只有准确性。那日在马车的车厢里，她用箫音刺伤了袭击她的蒙面杀手的双眼，这给她一些启发。
暂时拘限于内力，她无法一招致命，却可以伤害对方的脆弱的部位，比如说双眼。
曼凝立于花荫之下，屏息静气，终于等来了一只蟾蜍。蟾蜍的眼睛很小，如果她能准确用箫声刺瞎它，那么她取人的双目将会手到擒来。
驭兽经包罗万象，攻守以及提升自身最为重要。现在，曼凝练习的就是“攻”。
箫声响起，刚硬的罡风射向蟾蜍的双目，顿时鲜血四溢，蟾蜍疼得肚皮翻上，四爪抓挠抽搐。
重生后，她不但有一双异于常人的“鬼瞳”，慑人神魄的异能，而且对于距离判断的精确度极佳。
先是在蟾蜍身上试验，试了几次无一次失手，她又在行动较为敏捷的蛙类身上试验，仅失手一次，那只蛙弹跳太快，她的箫声只伤及它的身躯。
