渔民们个个火冒三丈，正要上前动手；独臂曾蒙出乎意料将众人拦在身后，抬腿一脚把楚云踹翻，照着屁股又是狠狠一脚，直接踢出一丈多远。
楚云哀嚎一声，趴在地上不住抽搐。
“师爷，臭小子不知礼数，您莫要怪罪。回去小人就打折他的狗腿，抽烂他这张臭嘴，不用烦劳您和诸位老爷再费力气。”
曾蒙对四周打了个罗圈揖，才将手中公文和一块灵石塞入怀内。
犹豫一下，将那块灵石不舍的交给衙差，领着众人躬身施礼后，架起楚云匆匆走出县衙。
“哼！算你上道。”
师爷将衙差手中灵石揣入怀中，继续抽起旱烟，嘴中哼着小曲儿，在屋中闭目养神。
此时天已大黑，吹着刀割似的北风，卷着雪花箭射般扎在脸上。曾蒙安排了众人在北门外的大车店住下；和店家赊了个床板，叫上粗壮中年男子夏猛，一并抬着楚云，寻着附近医馆治伤敷药。
趁孩子医治，他又独去钱庄，把那块中品灵石换做一百二十块下品灵石，叹了口气，快步回转医馆。
东佛国也是以灵石作为主要流通货币，官方定价，一百块下品灵石可换为一块中品灵石；一百块中品灵石可换为一块上品灵石。
极品灵石有价无市，高阶修真大多留为己用，坊间很少得见。
原先钱庄一块中品灵石顶多给这些渔民九十五块下品灵石。
佛国连日内战，灵石消耗极大，中品灵石日益变得稀少，现在一块中品灵石基本可换成一百五十块下品灵石。
商人对这些渔民向来心狠手黑，直接扔给曾蒙一百二十块了事，白白占了三十块下品灵石的平易。
曾蒙在医馆付了诊金，见楚云没有大碍，就让夏猛背着回了店房；自己在药铺置买了大量冻伤药和伤寒药：
此次村中出海，许多人都有不同程度冻伤。大雪突至，伤寒又起，村中药品更是稀缺；渔民进城一趟实属不易，不但路途遥远，每次还要缴纳三块下品灵石为入城人头费。
曾蒙一口气买了九十块灵石的药品，束在一个大包里，用独臂扛在肩头，沿路回了大车店。
店内三十间大通铺客房，每个房间挤挤能住二十个客人。
一水儿的火炕土墙，每顿饭是一人一个窝头，一碗稀粥，一人客费须半块下品灵石一日。
曾蒙给掌柜扔下十块灵石，包下自己人所住客房。慢悠悠回到屋中，把包裹放到床脚，挨着楚云，坐在大炕上，倚着墙壁沉思不语。
众人都是心情极差，各自找好铺位躺下安歇：
昨夜亥时，一干人等就从渔村上路，顶着风雪走了整整十个时辰才到县城；一番劳作，更是疲倦不堪。
不多久，屋中鼾声四起，睡倒一片。
楚云心中不是滋味，上下翻搅，趴在床上，脸上擦着止痛化淤膏，晶莹莹的泪珠滚着药膏无声流于枕上。
义父曾蒙是远近村子有名的武者，曾以开碑之力一脚踹死海中鲨鱼。
在县衙踹他那脚绝对货真价实，屁股直接就踹开了一个大口子，在医馆缝合上药后，依旧是从里向外、火烧火燎翻着疼。
夜半三更，窗外传来民夫敲钟声响。楚云忍着疼痛，努力想让自己合眼入睡，脑中不停出现在县衙中仗义执言、屁股开花的一幕。
昏昏欲睡之际，身边似有火光闪动；偷眯左眼，义父独臂上有一张小纸烧为灰烬。
半梦半醒，恍惚那条空空如也的右袖，变戏法般吹出一道香风，在房间打了个旋儿。
鼻中腻甜滋味一抹而过，人就失去知觉。
一恍神的功夫，股股药膏清香味钻入鼻翼，睁眼天光大亮，伤口神奇地结痂，仍会隐隐作痛，却是好了大半。
楚云疑惑不解嗅了嗅药膏味道，昨夜医馆所上药膏分明是刺鼻难闻，勾人欲吐，一晚过后却截然不同、相差甚远。
侧目见义父合衣盘膝坐于床上，神色平静，右边袖子依旧空荡荡垂在肩下。
“难道昨夜是黄粱一梦？”
心中犯疑，悄悄抬手向曾蒙右袖摸去。眼前一花，手就被义父打落在床。
“云儿，是不是屁股还不够疼？”
曾蒙闭目沉声道。
“疼死了！”
楚云一吐舌头，缩颈藏于枕下，心一劲儿怦怦快跳。
曾蒙缓缓睁开双目，似有深意地盯着他上下打量，眉头微微一蹙，长叹道：
“云儿，昨日你实在鲁莽，险些给咱们闯下大祸。师爷和那票衙差哪个是善男信女？个个都是虎豹豺狼，平日无错还要抠咱们一口粮。义父如不狠下辣手，昨日你这条小命能否保住还在未知之数……”
“他们言而无信，是无耻小人！他奶奶的臭贝壳，要是老子会神仙功法，吹口气把他们都变成活王八……”
楚云心中委屈，口中不停咒骂；愈骂火气愈大，一猛子爬了起来，忍着股上巨痛，正色对义父言道：
“义父，经一事长一智，儿子决心要去学仙法，然后活剥了那群活王八，让他们下辈子、下下辈子、八辈子都变成活王八！”
屋中渔民大多起床，躲在被窝嗤嗤偷乐，一人不阴不阳笑道：
“海中王八活得长，你去跟他学吧，定能学个长命百岁！”
众人又是哄然大笑，觉得少年定是脑子被打坏了，求得修真对于这帮渔民实在太过遥远。
楚云气鼓鼓地腆着胸脯，目不转睛地盯着义父：
义父昨夜定是施展法术，暗中换了我的药膏；若我一心想道，他也不好拒绝。到时候功法得成，变为修真之士，有了那些翻江倒海的神通本领，小爷无须求人也能锄强扶弱、拔刀相助，才是铁血男儿所为。
曾蒙见他一副誓不罢休的样子，沉吟半晌起身下床，转身对楚云郑重其事言道：
“做凡人有什么不好？生老病死，婚丧嫁娶，百年光阴，一瞬即过。世人直道神仙好，神仙烦恼无人晓。云儿，修仙之事日后不许再提，义父有生之年，绝不能让你有半步行差踏错。”
招呼着屋中渔民收拾好随身东西，又让夏猛上床搀扶他下地。
少年心中不快，将他双手甩脱，扶着墙边自行慢慢立住，拄着屋中掩门木棒，径自走出房间，孤零零矗在大车店门前，昂头望天不知在想些什么……
