光和七年（公元184年）二月十八
未时
我跟宗大师在一起铸剑，地点是赛府后院的临时铁匠棚，今天是第三天。
上一次是二十天前，当时宗大师和我历经周折，终于破译了西域弯刀的连续分段淬火之法，从而炼成了神兵利器之明月弯刀。这一次，我们又打算做什么呢？
三天前“新福记”发生的一切却似乎就在眼前，滢滢、曹操、蒙面女子的形象不时在我脑海中浮现，滢滢的美丽，曹操的文采、武功、老谋深算，蒙面女子梦幻的声音，不时交替闪现。
自三天前离开“新福记”那刻起，我对自己未来的人生目标，已作出了计划……
而计划的第一步，是——等待！
等待是一个漫长的过程，等待是一个考验人、折磨人的过程，没有人喜欢等待，因为等待的结果，往往是未知的、不可测的、随时都可能发生变数。最重要的，是你不知道等待的结果，什么时候会来。
所有人都烦等待，特别是象等人这样的一种等待。
我不烦，一点也不，我对自己的判断有足够的信心，我知道，我等的人，一定会来。
在等待的这几天里，我又请来宗大师一起铸剑，铸那两把断剑，被我的委奴砍断的那两把断剑，那两把三天前在“新福记”被蒙面女子所遗下的断剑。
宗大师看见我拿出的断剑，眼睛不由得又是一亮，拿过去端详半天，又用两截断剑相互轻轻敲击，细细倾听那敲击时发出的清亮“龙吟”之声，接着又仔细观察断剑的断口截面。最后宗大师激动而又惋惜的道：
“赛少爷竟能得到这两把宝剑，真是可喜可贺，如果宗某所料不虚，这两把宝剑乃是昔日春秋时期吴国铸剑名家干将莫邪夫妇所铸，至今已有六百八十多年了！真是～真是没想到这样的上古名器还能再现人间，实乃我等铸剑之人之大幸呀！”宗大师脸上出现了一种朝圣者的神情。
“难道竟是春秋传奇名剑干将、莫邪么？剑身上没有发现这样的铭文啊。”我惊讶的问宗大师。
“当然不是名剑干将、莫邪，不过这却是干将、莫邪夫妇在铸造干剑、莫邪宝剑之前。试铸的几对雌雄宝剑之一，所以剑身没有铭文，锋利、坚硬程度虽然比不上后来的干将、莫邪剑，但也是极难得的神兵利器了。”宗大师答道，“只是不知道怎么会落到刺客之手的。”
“原来如此，不过难道委奴弯刀的锋利和坚硬程度竟好过这两把名家古剑？”我疑惑的问宗大师。
“其实不然，依宗某所见，委奴弯刀的品质和这两把古剑本在伯仲之间，刀和剑如果本身品质接近，那么双方的锋利程度是差不多的，在这种情况下，由于刀的构造是单刃厚背，而剑是双刃的，刀的强度或者说抗击打能力就要远胜于同等品质的剑的强度了。”宗大师娓娓道来。原来是这样，我恍然大悟。
“此外还有一个因素，我猜赛少爷当时使刀的时候定是情势危急，所以倾尽全力，闪电般的一击，以赛少爷的速度和膂力，即使是对方用的是同样的弯刀，结果必然还是对方断折，这和使用者本身的速度和力量也是密不可分的。”宗大师接着说道。
“恐怕这两把六百八十年前古剑的年龄和劳损程度远大于一百二十七年前的委奴弯刀也是一个因素吧？”我笑着请教宗大师道。
“的确如此，赛少爷心智超绝，如果潜心研习铸剑之法，日后必能成就一代宗师。”宗大师钦佩的说道。
“大师过奖了，敢问大师能否想法修复这对古剑？”我期待的看着宗大师道。
宗大师听了一愣，“修复这对古剑？”宗大师想了一下，摇了摇头道：“铸剑古来讲的是千锤百炼，浑然一体，一气呵成的，现在这对古剑已然断折，纵使勉强接合修复，原先断折的地方强度必然不如从前，最终还是得不偿失，功败垂成的。”
我听了大为失望，但又心有不甘的道：“如此说来，难道就眼看着这么难得的一对古剑就此泯灭？那岂不太可惜了？”
“容宗某再仔细想想。”宗大师背着手来回踱步，低首沉思起来。
“古剑既然无法修复，而它们本身的品质又和委奴差不多。敢问大师能不能用这两把断剑的材料再铸造两把新弯刀，”我突然想到了这么一个绝妙的主意，连忙高兴的提议道。
宗大师眼睛一亮，复又黯淡，沉吟半响，大师突然抬起头道：“虽然这两把古剑铸成后的品质和委奴差不多，但是本身使用的铁质却和委奴大有不同的，赛少爷你没看出来么？”
“大师不说我倒忘了，这两柄古剑锋利异常，份量却很轻，比委奴至少轻了一倍不止。”我摸了摸后脑勺道。
“的确如此，剑走轻灵，刀走威猛，盖因剑的攻击形式多为直来直往的击刺，所以越轻灵速度越快越好，而刀的攻击方式是主要是自上而下的劈砍，所以份量越重威力越大。使剑偏重速度，使刀偏重力量，当然二者都是越锋利越好。而明月和委奴这样的弯刀就是兼顾了速度和力量极品。”宗大师侃侃而谈，我大长见识。
“这两把古剑所使用铁质是绝佳的海底轻质寒铁，所以很轻，而委奴、明月弯刀的材质都是重质陨铁，所以很重。因此用这两把古剑的轻质铁去锻造重质弯刀是不可能的。”宗大师缓缓道来，我尚在细细体会，宗大师接着话锋一转又道：“但是我们可以用这两把古剑的轻质铁来重铸两把新宝剑！”
“啊，对呀，我怎么没有想到呢？”听说可以重铸两把新宝剑，我高兴的跳了起来。
于是三天前，我就和大师一起在后院的铁匠屋用断剑的材料重铸新剑，大师说干将莫邪的铸剑之法已经失传，他没有把握能铸出同等品质的宝剑，但是我们可以借用铸造明月弯刀时所用的分段多次淬火之法，以此来特别加强剑的刚度和锋利程度。
今天是二月十八，我跟宗大师一起铸剑，在赛府后院的临时铁匠棚里，这是第三天。
正午时分，铸剑时分段多次淬火激起的白色水雾弥漫了整个铁匠棚，水雾散去之后，两把式样古朴的新铸宝剑呈现在宗大师和我的面前。我用普通环首刀试剑，果然削铁如泥，当之立断。虽然品质仍然赶不上原来的古剑，但已相去不远。
宗大师在两把宝剑的剑刃靠近护手部分，刻上了我给这两把宝剑新起的名字：一曰“倚天”，一曰“青虹”。
经历这两次炼刀炼剑，宗大师和我因铸剑之道而惺惺相惜，俨然已成忘年之交。
送走了宗大师，我回到客厅细细把玩“倚天”“青虹”二剑，神兵利器在手，只感觉神清气爽。不过遗憾的是我用惯了弯刀，一转念间，我对如何处置这两把宝剑已经有了计较。想到这里，我不由微微一笑。
等待是一种折磨人的过程，锻造倚天、青虹宝剑的这三天，也是我等待的三天。
我把宝剑放回客厅内的剑架，回到案前端起茶杯喝了口茶。只听家丁在厅外禀报：“骑都尉曹操曹大人来访！”
哈哈，等了三天的人终于来了，我暗忖，果然没有看错，真是说曹操，曹操到。
我快步来到大门外亲自迎接曹操，没想到曹操今日身穿便服，腰挂长剑，独自一个人随和潇洒的站在大门口，丝毫没有京城新贵骑都尉的架式和官派，我连忙躬身行礼道：“骑都尉驾临寒舍，赛鹰有失远迎，请大人恕罪。”
“哈哈哈哈，赛少侠太客气了，要说恕罪，倒是曹某来迟了一步，尚请少侠见谅呢。”曹操的笑声豪爽而亲切，说话间已亲热的上来握住了我的手，直如挚友故交一般，我也哈哈大笑，连忙把曹操让进了客厅。
宾主入席后，丫鬟奉上茶来，曹操喝了一口茶，笑道：“那日在‘新福记’操与少侠一见如故，多亏少侠保护滢滢小姐，否则万一被刺客伤害到滢滢小姐，则操虽万死不足以谢大将军，此恩此德，操铭记在心。今日特来贵府登门致谢！”
“骑都尉哪里话来，路见不平，拔刀相助，实乃我辈本分，又何足道哉”我谦虚道。
“倒是曹大人文采武功、智谋心计俱都绝世无双，赛鹰真正领教了，简直是大开眼界。”我接着又道：“大人诵念的《短歌行》很让赛鹰心潮起伏，顿生一丝豪情呢！”
“哈哈哈哈，让赛少侠见笑了”听我夸《短歌行》，曹操笑的眼睛都眯了起来。
“大人的胸襟和抱负，真让赛鹰钦佩之至，”我又继续恭维曹操道：“大人一人独斗两个蒙面刺客，面对对方天衣无缝的配合、切金断玉的宝剑仍立与不败之地，这份胆识和实力也让赛鹰很是敬仰呢！”
“啊哈哈哈哈”曹操开心的大笑起来，接着又心有余悸的道：“可惜对手的手中宝剑太过霸道厉害，不然操何至于如此狼狈，若非我见机的快，手中长剑早叫对手削断无数次了。哪还能支持二十招之久。”
“是呀，换了常人恐怕早就剑折落败了”我笑道。
“不过那两个蒙面刺客功夫当真了得，我那四个侍卫都是在羽林军千里挑一的好汉，没想到连一招都支持不了，真是意外。”曹操摇头叹道。
“大人过谦了，以在下看蒙面人徒仗神兵利器而已，大人若不是兵刃吃亏，两个蒙面人也绝不是大人对手”我笑嘻嘻道。
“听滢滢小姐说少侠以一招无影飞垫匪夷所思的破解了对手的第一招，又用奇形宝刀以一招四分之三个月亮力破对手双剑合壁的连环绝杀，少侠的武功机智才真正深不可测哪”曹操正色道，脸上丝毫不掩饰对我的看重和欣赏。
“什么样的宝刀竟能砍断对手那样厉害的宝剑。”曹操接着疑惑的问道。
“哈哈，侥幸侥幸”接着我就把委奴的来历，宗大师关于刀和剑的见解告诉了曹操，直听的曹操心驰神往、目瞪口呆。当听到我用那两把断折的古剑重铸了两把新的宝剑，曹操的双眼顿时发亮起来。
曹操解下腰间的长剑递过来道：“习武之人最爱神兵利器，这是昨天我用重金购得的一把绝品宝剑，剑质远胜上一把被蒙面人砍得七七八八不堪再用的宝剑。不知道比少侠新铸的宝剑如何？”
我接过曹操的佩剑拔剑出鞘，长剑果然质朴而厚重，用头发试果然吹发立断，看上去品质着实不错，我点点头道：“果然好剑！”“不如就以此剑试试少侠新铸的宝剑？”曹操探询的建议道。看上去曹操对当日蒙面人占了兵刃的便宜很是不服，所以提出试剑，我当然同意。
我从剑架上取下倚天剑递给曹操，曹操拔剑凑近一看，不由被剑上森森冷气所激打了喷嚏，看着倚天剑，曹操两眼明显亮了起来。我轻轻挥动手中曹操的佩剑，和曹操手里的倚天剑只轻轻一交，只听“咔”的一声轻响，曹操佩剑已经从和倚天剑相交处应声而折，而倚天剑却完好无损。曹操看得目瞪口呆，显然压根没想到重金求得的宝剑在倚天剑面前竟会如此不济。
“赛鹰得罪了，没想到折损了大人重金购得的宝剑，请大人恕罪。”我躬身对曹操道。
曹操没有答话，看上去被倚天剑的威力震呆了，好半响曹操才回过神来，道：“些许小事，何足挂齿，这样的破剑现在断了更好，不然以后战场上断了岂不糟糕”
曹操翻来覆去的把玩手中的倚天剑，一副爱不释手的样子，我心中暗笑，终于曹操忍不住忸怩道：“操有一个不请之情，少侠能否友情出让这把倚天剑，多少钱都行，操实在是太喜欢这把削铁如泥的稀世宝剑了”
因我自己喜欢用刀而不是剑，所以早就打算为这两把稀世奇兵找一个配得上它们的主人了，而曹操这样的英雄正是我心中的最佳人选。
“神兵利器乃无价之宝，有德者得之，岂是能以金钱而论之的，赛鹰从没打算卖剑。”我故意逗曹操道。曹操听了老脸一红，掩饰不住失望的说道：“少侠说得是，操失礼了。”
看着曹操着急的样子，我暗自偷笑，连忙对曹操道：“大人是赛鹰心目中的英雄，赛鹰和大人一见如故，因此赛鹰有个不请之请，请大人一定要答应赛鹰。”
“操虽年长少侠几岁，但‘新福记’一战，操十分心仪少侠的人品、心智、武功，操内心早已把少侠引为知己，更何况操又欠了少侠一个天大的人情，少侠但有所求，操如力所能及，绝不敢推辞！”曹操躬身真挚的对我说道。
“我的请求很简单，就是我打算为倚天和青虹这一对稀世奇兵找一个配得上它们的主人，而放眼整个京城，我觉得大人是最佳人选，请大人万勿推辞，就此接受做它们的主人。”我哈哈笑道。
“啊？！”曹操被突如其来的喜讯惊的目瞪口呆，喃喃道：“少侠的意思是如此稀世奇兵就送给我了？还是两把？这、这、这如何使得，曹操何德何能，竟蒙少侠如此错爱？”
“宝剑配英雄，以大人之英雄本色，倚天、青虹在大人手中，日后必能建立不世奇勋！”我坚定的说道。
曹操听了我的一席话，激动的几乎说不出话来，我把青虹剑也从剑架上取了下来，一起交到曹操手里，曹操才终于缓过神来，道：“少侠胸襟宽阔至如此地步，操深为感动。如此操愧受了。”曹操捧着剑纳头就拜，我连忙一把扶住。
“操与少侠一见如故，引为知己，如蒙不弃，不才曹操愿和少侠结为兄弟！请少侠万勿推辞！”曹操突然放下手中宝剑，退一步躬身郑重其事道。
京城炙手可热的朝廷新贵、文武双全、智谋出众的羽林军统领骑都尉曹操曹孟德曹大人，二十九岁的曹操，竟然主动提出要和只有十六岁的一介草民赛鹰我结拜为异性兄弟，这份真挚的友情摆在面前，不由我心头猛的一热。
曹操本来就是我心目中的敬仰的英雄，现在又把这样的一份真诚摆在我的面前，和英雄结拜为兄弟，多么光荣和自豪的事情。
我答应么？能答应么？能不答应么？我的脑子飞快的转了起来。须臾之间，我有了决定。
“谢曹兄厚爱，赛鹰想请教一个问题先。”我躬身道：“那日在‘新福记’听曹兄诵《短歌行》当真教人热血沸腾，赛鹰想从此干一番轰轰烈烈的事业，上报国家，下报黎民，只是不知道如何开始，请曹兄赐教。”我恳切的看着曹操。见曹操这麽有诚意，不知不觉我已改口称起了曹兄。
曹操见我年纪轻轻却有此大志，不由得心花怒放，冲上前紧紧握住我的手道：“当真自古英雄出少年！操是二十岁时方有此念，贤弟比我当年可有出息多了，果然没有看错贤弟，哈哈哈哈，真是快哉！”听我称他为曹兄，曹操乐的眉开眼笑，也开始称呼我为贤弟起来。
“贤弟且听我说，如欲报效国家，必欲先在其位，后谋其事，就目前而言，唯有入仕做官一途，否则即使是最成功的商人，也根本没有什么地位和权力，以致空有大志，然却报国无门，这也是为什么会有这么多商人到头来还是用钱买官的缘故。不满你说，我父的太尉当年也是花钱买的。”曹操侃侃而谈，说到自己父亲却不由脸色微微一红。
“当今圣听受蔽于阉宦，朝廷原来有治国之才的社稷大臣经历几次党锢之祸后已元气大伤，时下朝政由十常侍赵忠、张让等宦官之流把持。而十常侍任用私人，贪污索贿，陷害大臣，蒙蔽圣听，使得整个朝廷乌烟瘴气，天下民不聊生，以致于黄巾作乱，生灵涂炭。”曹操神色忧虑的接着说道。我认真的听着，心中慢慢体会曹操所言。
曹操话锋一转，慷慨激昂道：“然因为如此，生逢乱世，才正是你我这样有识之士大干一番事业的绝好时机，以操看来，贤弟你最好的选择是加入军中，以贤弟你超凡的人品、智慧和武功，定能成就一番事业。”
曹操的建议与我自己原先的打算不谋而合，我大喜道：“小弟自从领略了曹兄的英雄风采，原也有此意弃商从军。今日大哥即如此说，赛鹰即刻就去投军。”我不由得跃跃欲试。
“那你我结拜之事贤弟可应允了？”曹操连忙道。
“大哥在上，且受小弟一拜”我推山倒柱的拜了下去。曹操哈哈大笑，道：“贤弟快快请起！”接着，我叫家丁摆上香烛供品，二人就在香案前祭了天地，曹操今年二十九岁为兄，赛鹰今年十六岁为弟。誓言今后同心协力，上报国家，下安黎庶，患难与共。
结拜完毕，曹操和我都满心欢喜，正打算去城中最大的酒楼“魁星楼”好好庆祝一番，门外却来了羽林军信使，传令道：“大将军招骑都尉曹操即刻陪同一齐入宫面圣，不得延误！”曹操一怔，匆匆嘱咐我明日一早去城西的虎豹骑军营驻地找他，便急忙跟着信使离开了。
曹操走后，我的心绪久久不能平静，短短一个月不到，发生了这么多事情，炼刀、刺客、救美，铸剑，结义，打算弃商从军。
一切都来得太快，一切都是真的么？我思绪万千，一时神情恍惚不知所以，明天将会怎样呢？
正在此时，家丁来报：“门外有客人求见！”
