“什么！要这么多！”杨诚惊讶的叫道。公孙无忌离开之后，他便径直去寻公孙无忌所说的藏酒阁。好不容易找到这里，哪知道一问之下，藏酒阁最好的五十年陈酿“青竹飘香”，竟然一坛就要三十两黄金！换成银子的话，差不多就是三千多两，这让揣了几百两就自觉是个小富翁的杨诚，如何不感到惊讶无比。
“不止如此，青竹飘香每个月限卖一坛，价高者得。不怕吓着你，上个月那坛，卖了二百多两。”接待杨诚的伙计一脸轻蔑的说道。看杨诚那一身装束，就连个大户人家的公子也比不上，已经让他心生轻视了。没想到杨诚一来就财大气粗的要买藏酒阁最好最贵的酒，伙计还以为自己看走了眼，立即变脸客气的招呼。不过看到杨诚现在这副表情，他的脸色早已变得比最开始还要难看了。
听到伙计这样说，杨诚顿时愣住了。怪不得公孙无忌让他买酒时，他总觉得公孙无忌的表情有些异样，想必他已经想到自己会吃瘪了吧。这也难怪，莫要说让杨诚拿三十两黄金买坛酒，就是让他拿十两银子，也是肉痛啊。只不过这次是赴章盛的寿宴，让一向节简的他，也准备铺张一把，哪知道竟是这样的结果。
“看你这样子，也买不起，真是浪费时间。”伙计嘟嘟嚷嚷的说着，径自转身离去。
“你说什么！”两名随从闻言，愤愤的说道，若不是杨诚阻拦，恐怕就要冲上去狠揍那伙计一顿。
拉着两人出了藏酒阁，杨诚不由有些茫然。原本一心想买坛好酒为章盛贺寿，哪知道现在却是空手而回。对于受了那伙计的白眼，他倒并没什么气愤，这样的势利小人，他也不是没见过，也犯不着和他们计较。不过现在如何在这三天里搞到一坛好酒，却成了他的难题了，总不至于这次真的空手而去吧。就算章盛不见怪，他自己心里也过意不去。
当然以他的身份和地位，也不是拿不出这么多钱来。林智给他的那批财富，随便也值上十万两黄金，不过那些都是用来重建西域的，他自己哪里舍得花上分毫。
闷闷不乐的回到住所，刚一进小院却发现厅内坐着一人，却是一夜未归的刘虎。
“嚯，你小子可真不够意思，居然丢下我一个人就跑了。”杨诚当即开始兴师问罪。
刘虎却是一脸义气风发的样子，咧嘴傻笑不语。
杨诚急跨几步，擂刘虎一下，在一旁坐下后问道：“还不快快招来，难道还要让我大刑伺候？”
刘虎挥了挥，告饶的说道：“也没什么了，就是和朋友喝了一晚的酒而已。”
“不是吧，你小子居然要瞒我？”杨诚故作不快的说道。“别以为我不知道你昨晚进了哪里。”
刘虎本也无意要瞒杨诚，当下坦然说道：“你都知道了，那还要我说什么。”
“我问你，昨晚你是不是跟那个什么紫姑娘进了宫里？”杨诚压着嗓子问道。
刘虎点了点头，老实的答道：“宫里？或许是吧，我也不太清楚。你该不会是忌妒我吧。”
“忌妒？刘虎啊刘虎，你自己闯下大祸了，你知不知道？”杨诚摇头叹道。
“大祸？什么大祸？”刘虎瞪眼问道。
杨诚叹了口气，正色说道：“你可知道那紫姑娘是什么人吗？”
“这，我倒没问。”刘虎有些失神的说道。
“什么！”杨诚失声说道，心中好气的说道：“我看你啊，魂都没了。”
“嗯，我倒是真的希望。”刘虎支着脑袋，喃喃说道。
杨诚摇了摇头，一时也不知道说什么才好。看来这紫姑娘确实是名不虚传，刘虎的定力应该不算弱，却仍是一副失魂落魄的样子。
“诚哥，如果我有些事情必须瞒你一段时间，你会不会怪我？”刘虎突然坐直身子，一本正经的问道。
“你说呢？”杨诚反问道。
刘虎丧气的趴在桌子上，愁眉苦脸的沉吟了一会，自语嘀咕道：“她叫我不能告诉任何人，不然就不见我了；可是诚哥又是我的好兄弟，唉，真是难办啊。”
“哼！”杨诚怒哼一声，拂袖而起：“重色轻友的混小子，这才半年，居然连兄弟也不要了。”
刘虎一把拉住做势离走的杨诚，急急的说道：“诚哥别走，你听我说嘛。唉，还是告诉你算了，不过你可千万别和任何人讲哦？”
“要说就说，哪有这么多规矩！”杨诚忿忿的说道。
“答应我，答应我……”刘虎竟如小孩般缠着杨诚不放。
杨诚无奈之下，只得点头同意。况且他也急于想知道个中详情，解开自己心中的疑惑，否则等刘虎惹下大祸，那便再无法挽回了。
见杨诚点头，刘虎顿时露出喜色，神秘兮兮的拉着杨诚坐下之后，低声说道：“其实我也知道的不多，其他都是我猜的。”
“先说说你昨晚怎么连我也不告诉，就跟着那个女人跑了？”杨诚皱眉说道。
刘虎想了想，坦然说道：“因为我看到那顶轿子。”
“既然你知道那轿子的主人身份非凡，那你还敢去？”杨诚惊讶的说道。
刘虎晒然一笑，淡淡的说道：“诚哥以为，普通的女子，能让我动心吗？若非如此，我怎么会招呼也不打，就跟那人去了。”
“那么，现在你是不是已经知道她的身份了？”杨诚沉声问道。
刘虎面露得意之色：“虽然是我猜的，不过也应该八九不离十了。”
“是谁？”杨诚紧张的问道。
“皇上现在年幼，能在宫中自由出入的女子，也就一个人而已。”刘虎眨眼说道。
杨诚吸了口冷气，惊讶的说道：“紫玉公主！”他虽然心中一直有这个猜想，却一直不敢去承认，这件事情，毕竟对他来说，实在是不可想象的。
看着刘虎点头承认，杨诚皱眉说道：“你可知道紫玉公主的身份？”
“她是皇上的大姐，现在专门负责皇上的起居饮食啊。”刘虎不以为然的说道。
杨诚摇了摇头，沉声说道：“她还是大将军章盛的孙子，章明忠的夫人！”
杨诚本以为刘虎会有所震动，哪知道听了自己的话，刘虎却不以为然的说道：“这有什么，章明忠那小子无才无德，我还用得着怕他吗？”
“你……”杨诚一时气急，他自己认为极为严重的事情，刘虎却一点也不放在心上。当下恨铁不成钢的说道：“你的左辅都尉，可是直属他老子管着的，若是让他知道，你还会有好日子过？”
刘虎笑了笑，拍着杨诚的肩膀说道：“诚哥的意思我当然明白，不过公主的面首没有三千，也有五百了。那小子也只能干着急而已，再说，我也不会笨到让他知道。”
“世上没有不透风的墙，你玩不起的。”杨诚叹息道。对于女子眷养面首，杨诚虽然不是第一回听到，不过亲身经历，而且还是自己的好兄弟，这对他来说却还是首次。从昨晚章明忠大闹碧玉轩的情形来看，恐怕他也知道这件事情。看到刘虎现在这副模样，杨诚自知恐怕难以劝动他了，当下心中又担心，又气愤。
刘虎似乎心中早有决定，当下不以为意的说道：“反正我是孤家寡人一个，大不了一死，有什么好怕的。既然上天给我这次机会，我就不能轻易放过。不管是什么样的结果，总得搏他一搏！”
“你是想借着紫玉公主，来接近皇上？”杨诚若有所思的问道。
刘虎点了点头，显然不准备再瞒杨诚：“诚哥，我们现在虽然表面上得到潘泽林的看重，不过对于他们来说，我们两个算什么？不过是跑腿的狗和顶罪的牺牲品而已。皇上虽然还年幼，不过总有掌权的一天，我们要想打破高门豪族的门槛，便只此一途。到时我在朝，你在野，便再也不用看他们的眼色过活了。也不用去担心，随时都有可能做为他们斗争的牺牲品。”
“事情哪有这么容易。”杨诚叹道。且不说刘虎能不能得到皇上的赏识，就是刘虎现在引为希望的紫玉公主，也未必会帮助刘虎。正如刘虎所说，紫玉公主的面首没有三千也有五百，男人对她来说不过是玩物而已。更何况吴得志他们也说过，紫玉公主招去的人，根本不会再招第二次。刘虎虽然长相英武，远非那些柔弱的富家公子可比，但要想打动紫玉公主这样的人的心，恐怕也只是痴心妄想而已。
刘虎双手按着杨诚的肩膀，正色说道：“诚哥，我知道这件事对你来说很难接受。我也不指望你能全力支持我，但我希望你能让我放手去拼搏一次，这个机会，我是绝对不愿意放过的。”
听了刘虎的话，杨诚也陷入沉思之中。的确，像他们这样出身寒门的人，要想跻身到朝廷的上层，几乎是毫无机会的。除非像大将军章盛那样，有机会得到皇帝的赏识，再加上自己过人的才能及运气。虽然杨诚现在已是一方大员，但这差不多已经是他的极限了。要想再向上升的可能性是微乎其微的。虽然他知道这是刘虎的一次机会，但在道义上，他去不希望刘虎通过这样的途径，去达成他的目标。面首这个词，是杨诚难以接受的。
“你有把握吗？”杨诚本想出言反对，却鬼始神差的问了这样一句。
刘虎点了点头，自信的说道：“那是当然，要不然昨晚我就不会只和公主聊了一整夜了。”
“一整夜都在聊天？”杨诚惊讶的问道。
刘虎笑了笑，似乎对自己的所做极为得意：“你以为我这么容易色迷心窍，得不到的才是最珍贵的。你不知道，昨晚我将这些年在匈奴和西域的事，添油加醋的讲了出来，听得那娘们儿津津有味，我敢说那些富家公子，绝对做不到我这一点。”
杨诚不自觉的点了点头，对于一直住在长安，听惯了阿谀奉承和风花雪月的紫玉公主来说，刘虎带来的绝对是无比的新奇。相比之下，那些富家公子的经历，哪里比得上刘虎。那些人所善长的地方，早已是公主司空见惯的了，刘虎的出现，反而显得鹤立鸡群一般显眼。在刘虎处心积虑之下，并非没有可能夺得美人芳心。
“虽然她没留我住三天，不过我相信，用不了多久，她一定会来主动找我的。”刘虎虽然说得极有把握，不过表情却有些失落。根据以往那些人的情况，一般都是三天之后才出现，回到居所时，也不过下午时分，算起来一天都还没到。
“那是当然，后天是章盛的大寿，她恐怕也得回去庆祝。”杨诚淡淡的说道。
听到杨诚的话，刘虎竟是一脸喜色：“真的？你怎么知道的？”紫玉公主虽然身份尊贵，但毕竟是章盛的孙媳。虽然她和章明忠的关系定是非常紧张，但对于章盛，她也不敢怠慢。开始刘虎还有心担心他自己的战术出了什么问题，以至于一天就被请了出来，现在听杨诚一说，心里的点担心立即飞到了九霄云外。
“请柬都来了，你说我怎么知道的。”杨诚掏出公孙无忌带来的请柬，递给刘虎。
刘虎接了过来，却并不打开来看，而是搓手喜道：“那就太好了。”
杨诚脸色一沉，正色说道：“我可警告你，后天就算遇上公主，你也最好装做不认识。”
“我有这么笨吗？况且诚哥的话，我怎么敢不听，你就放心吧。”刘虎笑道。
杨诚摇了摇头，叹道：“你要是听我的，就好了。”
刘虎望着门外，沉声说道：“诚哥，机会必须要自己去创造才行。我可不会像你一样，等着机会落到头顶上，才会去做。这一次，我把全部都押上去，不管输赢，总算搏了一回。”
“自己创造……”杨诚回味着刘虎的话，不禁陷入沉思之中。刘虎说得没错，杨诚一向是个清静无为之人，从来没有想过要去争取什么。即使受到林智的影响，希望能凭自己的力量让大陈不再陷入战乱。但实际上，他主动去做的事情，几乎是屈指可数。看到坐在自己身旁，充满斗志的刘虎，杨诚不由对自己有了一丝疑惑：照现在这样下去，自己真的有能力制止这场战乱吗？答案当然是无庸质疑，就算他把飞虎营训练得比现在强上十倍，仍然无法与现在的任何一个世家抗衡，更不用说，他将要面对的豪门世族，还远不止一个。
杨诚沉思之间，刘虎已一跃而起，大步向外走去。“你要去哪里？”杨诚急忙问道。
刘虎回头咧嘴一笑：“为了做最佳面首，我当然要狠下功夫，去学习一番了。”
“先等一等，有件事你帮我想想办法。”杨诚心中也不想再阻止刘虎，他现在也不知道刘虎要做的，是对是错。
“什么事？”刘虎笑着问道。
“是这样的。”杨诚简要的把公孙无忌让他们准备一坛好酒去为章盛贺寿，以及自己在藏酒阁受窘的经过说了出来。刘虎的鬼点子一向比他多，杨诚又不想到时空手而去，是以将这个难题丢给刘虎。
“竟然敢看不起堂堂的镇南将军！诚哥放心，我一定会去狠狠的教训这个不长眼的家伙！”刘虎一脸愤慨的说道。
“那倒不必，伤了人可就不好了。你看能不能想办法买到一坛，要是不行，就算了。”杨诚急忙说道，生怕刘虎再生出什么事端。
刘虎笑了笑，不以为然的说道：“放心好了，等我的好消息！”
看着一蹦一跳欢笑而去的刘虎，杨诚不由陷入深思之中。
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叶尔羌河
张识文和欧凌锋各自骑着一匹硕壮的骆驼，遥望着叶尔羌河对岸，相视露出信任的笑容。
沉寂数年的叶尔羌河，此时到处都是一片热闹繁忙的景象。经过一个多月的建设，逐日之城已初具规模。全由坚石筑成的城墙，高达四丈，每一个细节，均倾注着张识文的心血。在凉州和西域这段时间的经历，让张识文再不是当初只知书本的文弱书生。逐日之城的建设，便是在他吸取西域、匈奴的战法特点，再揉合中原历代攻城战役的经验，加以融合。虽然现在城墙只建筑不到一半，却让每一个见识过的人，无不发出由衷的赞叹。
有了林智留下的大笔财富，逐日之城的建设更是异常的顺利。整个西域的良工巧匠，几乎全部汇集到了叶尔羌河畔。没有强迫，也没有利诱，每一人个，都想见证西域重复和平这一历史性的一幕。而逐日之城，从她始建之时，便注定成为整个西域最为注目的地方。
“明天就可以将河水引入护城河了，到时总算可以松了口气了。”张识文感慨的说道。
“这段时间圣使辛苦了，我想我的族人绝对不会后悔当初效忠于圣主这个决定。”欧凌锋沉声说道，一脸敬佩之意。
张识文笑了笑，傲然说道：“我答应过圣主，要把逐日之城建设成西域最坚固，最美丽的城池，我绝对不会让他失望的。”
