时间是最忠于职守的，黎明的脚步分秒不差地如期而至。皇城外，百姓人家中纷纷有了响动，辛勤的人们从睡梦中醒来，揉揉惺忪的睡眼，伸伸舒缓的筋骨，又张罗开了一天的忙碌。而深宫内院的这个角落里，长公主依旧沉浸在甜美的梦中。张子胥已经穿好了衣服站在床边，他本来想叫醒长公主，可是又不忍心的打搅了她的睡梦，只好独自起身。替她盖好被子，再捋一下她略显散乱的头发，张子胥推开长窗，隐身跳了出去。天亮了，必须要离开了，还有一大堆的事情等着他去办。
长公主闭着的眼睛睁开来，痴痴地望着前方空处。其实张子胥起身时她就醒了，可是经历了昨夜之后，她突然觉得有些害羞，不知道该如何面对张子胥，于是继续假寐。她不愿意让张子胥离开，希望他能时时刻刻陪在自己身边，但她也知道这是不可能的，只好在矛盾中“看”着他悄悄离去。长公主翻身平躺，双手***自己赤裸的身体，下身隐约还有火辣辣的刺痛阵阵传来，让她不由自主地并拢双腿。昨夜的点滴又在她的脑海里浮现，让她又是害羞，又是甜蜜，如此意乱神迷了好久。
张子胥并没有直接回到近卫营，他一路狂奔来到了那个湖边，跳进湖心。冰凉的湖水刺激着他，也让他慢慢地冷静了下来。等到天色大亮，他才走上岸来，向近卫营方向走去。
近卫营里人不多，他知道三个营的士兵都被拉出去做对抗训练去了，只有一个营担任正常的驻防。沿途不时有站岗和巡逻的士兵经过，看见统领大人走过，赶紧行礼让路。张子胥回到大帐，有亲兵禀报昨天下午九玄居送来了一包东西。张子胥打开一看，里面果然是五百片玉牌，放得整整齐齐。处理掉一些日常事务，张子胥又将自己关进一个帐篷里继续研究符咒，吩咐亲兵没有重大事情不要打搅他。亲兵们都习惯了张子胥的神出鬼没，因此尽管他一夜未回，却谁也没觉得有什么不妥。
张子胥在帐篷中坐好，伸手划了一个隔离咒，将帐篷与外界隔离开来，这样，他在里面无论做什么，外面都不会听到半点动静。随后，他又打出一个符咒，放了一个防御禁制防止意外。准备就绪，他开始研究到底怎样才能将符咒保存下来。
取出一块玉牌放在地上，张子胥伸手在空中划了一个锋矢咒，没有打出去，而是将那个符咒引到那块玉牌上，伸手将符咒向玉牌一压。“砰”地一声玉牌被击个粉碎。张子胥心中暗骂一句，想想换了一种方法又试。可是无论他怎么压，阴劲、阳劲、快打、慢拍，什么招数都试过了，仍然不能将符咒压到玉牌里去，不是将玉牌毁掉，就是符咒散开，失去了效果。
毁掉了二十多块玉牌之后，张子虚不得不停手。肯定不是直接压进去的，肯定是有什么特别的方法我还不知道。他在心里这么想着。于是他开始默诵自己以前背过的经文，凡是跟符咒有关系的都一句句地想了一遍，却仍然没有什么启发。
掏出张择瑞送给他的修炼手札，将奇技篇的内容又看了一遍，还是没有什么头绪。他彻底灰心了，不再去想，随手翻阅其手札中的其他内容。突然在搜奇篇中看到介绍一些灵兽、妖兽的内丹时，提到需要用一种封印诀将其暂时封印，以避免内丹逃逸。他突然灵机一动，心想，要是我用封印诀将符咒封住，会不会就行了？搜奇篇中有介绍封印诀的手法，从简单的单层封印到复杂的五行封印、连环封印等等，甚至还专门讲到了如何在封印中加入幻阵、杀阵等等厉害的手法。张子胥一下子也学不过来这么多，就挑最简单的手法学了三、四种。
学会了封印诀，张子胥想了一会儿怎样操作，这才动手。他先在左手手心划了一个简单的防御符咒，然后迅速地划出一个封印，双手一合，将两个符咒合在一起。鼓足真元一压，他感觉到手心中有什么东西凝固在了一起。摊开手掌一看，左手掌中赫然有一个金色的符咒。那个防御符咒被成功地封印在了手心之中。
张子胥左手握拳捏碎了封印，再一松手，那个防御符咒立即扩散开来，护住了身体四周。第一步成功了！现在只要将被封印的符咒压到玉牌里就可以了。他立即又划了一个符咒封印在掌心，伸手拿起一块玉牌放在掌中，双手一合，要将符咒压进去。结果玉牌经受不住，啪地一声碎了。张子胥心中再骂一声，心想这玉牌怎么这么禁不住压。又试了几次，还是不行。
张子胥叹息一声，放掉手中被封印的符咒，拿起一块玉牌反复琢磨。心想，要是这玉牌能像飞剑那样的坚固就好了！想到飞剑，突然想起来以前读过的那本《剑经》中提到过如何在炼制飞剑的过程中加入攻击和防御阵法。他脑子里灵光一闪，顿时想到了一些东西。阵法其实就是符咒，尽管是非常复杂的符咒，但是原理跟符咒是一样的。既然阵法可以炼制到飞剑中去，那么将符咒炼到玉牌里就可以了。
想通了这一点，他盘腿坐下，平心静气，将一股滚烫的真元调动起来，沿着经络涌到了手掌中，一团青白色的火焰腾地出现在他平举在胸前的左手掌心。他将一块玉牌放上去，结果玉牌直接被烧成了粉末。温度太高，需要降低温度才行。想了一会儿，他收回火焰，用意念调动真元运转起来。
张子胥的体内真元有三种，一种是自己一直修炼的本命真元，如有质无形之物，在体内按周天缓缓涌动；第二种是辟骊火珠所化的火性真元（姑且叫做火元吧）；而第三种则是天心果所化的寒性真元（就叫做冷元吧）。火元和冷元被包裹在体内的本元之中，如同有生命的物体一般，相互追逐、碰撞。平时还好，火元和冷元各自运转，似乎井水不犯河水。一旦运功修炼，两股真元就像是被注射了兴奋剂一样，迅速地在体内流动起来，你追我赶，谁也不让谁。张子胥曾想把这两股真元合二为一，但是没有成功。当然他可以只调动一种真元运转，单独运转火元时，掌中可以喷出三昧真火，触物立焚。如果他单独运转冷元，拍出的掌风可以将周围的物体冻结。尽管如此，他却无法控制两股真元所发出的能量大小。如今为了炼化玉牌，他又想将火元与冷元融合在一起了。
全力运功，张子胥慢慢又进入了物我两忘的状态，体内的本元滚滚流动，一个周天、一个周天地转了起来。而火元与冷元也是异常活跃，以比本元流动速度快数倍的速度在经络中运转，时而齐头并进、你追我赶；时而背道而驰，交错运行。张子胥试着用意念去控制火元和冷元的运行，结果两股真元却不听话，任意乱走。张子胥火了，心想看我怎么收拾你们！他将意念集中起来，一心一意地控制本元运转，渐渐地，本元从清凉溪水的状态慢慢地变成了粘稠的像油一样的状态，本身的流转毫无障碍，然而火元和冷元的运转就不那么随意了。
张子胥一心跟两股真元较劲，继续凝聚着真元，说来也怪，他的本元逐渐地变成了凝固的胶状，充塞了周身的经络，却仍然在其中缓缓运转（这时已经不能用流转这个词了）。果然那两股真元就像两条被冻住的鱼，无法再自由流动，只好跟着本元的速度运转了。如此过了良久，张子胥无法在保持真元的凝聚，只好慢慢地松开，本元又恢复到了流动状态。两股真元如释重负，又欢快地自由跑动起来。
张子胥又试着用意念导引火元，这次火元乖乖听话，跟着他的意念转动了起来。如法炮制，张子胥又将冷元调动起来，让两股真元并驾齐驱地游动起来。他又试着引导两股真元融合在一起，火元和冷元都似乎不太愿意，坚持了好一会儿，这才融合到了一起。
终于成功了，张子胥心中大喜，导引着融合的真元冲出掌心，这次掌心并没有冒出火焰，而是嗤嗤的冒起一股白气。张子胥试着减少冷元的融合，果然白气的颜色越来越淡，最后终于轰地一声变成了红色的火焰。张子胥拿起一块玉牌放上去，玉牌没有烧成粉末，而是被火焰托起，迅速地烧得通红。张子胥眼看时机成熟，收回火焰后迅速地封印了一个符咒，将烧红的玉牌与符咒合在一起，双手慢慢一压，竟然真的将符咒压了进去。
他拿起那个压好的玉牌仔细看，原来黄色的玉牌变成了透明的玫瑰红色，整个玉牌看上去小巧有精致，里面金色的符咒又让玉牌带了几分神秘的色彩，非常的好看！为了试验效果，他又将玉牌捏碎，一伸手将符咒打了出去。一个小小的霹雳在帐篷里炸了出来，轰隆一声，尘土飞扬。终于成功了，张子胥兴奋地从地上跳了起来。
他考虑了一下，决定将所有的玉牌都做成雷属性的攻击符。因为他想到长公主很有可能被新周联军围困，到时候就需要突围出去。雷属性的符咒有一个好处就是可以面杀伤，不需要精确的目标，对准方向扔出去就行了。九天神雷之类的高级攻击符咒无法压缩到这么小的玉牌里，所以他选择了几种中级的攻击符咒。知道了方法，以后就快了，一个个的压制好的玉牌做了出来。觉得累了，就盘腿运功恢复一下，然后接着再做。
刚开始手法还不纯熟，做坏了十几、二十块，后来熟练了，渐渐得心应手起来。到后来更是悟到了窍门，甚至都不需要用火烧玉牌，直接运起调制好的真元将封印的符咒往玉牌上一压，只见掌心中红光一闪，一块玉牌就压好了。就这么压完了所有的玉牌，大概数了数有四百多个。就用原来那块布将玉牌包起来，收进了腰带之中。这才解除帐篷里的禁制，走了出来。
张子胥走出帐篷，只见鲁成协躺在外面的一把椅子上打瞌睡，鼾声如雷，几个亲兵守在帐篷口，纹丝不动。张子胥上前推推鲁成协，鲁成协一个激灵醒了过来。哼哼两声，鲁成协看见是张子胥，猛地跳起来说：“哎呀老大！呃——张大人！你可算是出来了！您要是再不出来，这外边有人可就要急疯了！”张子胥以为他说的是长公主，微微有点发窘，硬着头皮问他：“别胡说！谁要急疯了啊？”鲁成协两眼一瞪说：“黄玉升啊！”一把抓住张子胥的手臂拽着就走，一边说：“走走走，到大帐里去说。”
原来张子胥在帐篷里炼玉符，这一进去就是十来天。刚开始几天还没什么事，黄玉升指挥着近卫营的士兵轮番训练，士兵的战斗力迅速得到了提高（这里面当然也有那些次品培元丹的功劳）。结果三天前，皇上下了圣旨，长公主将于本月十八启程前往周国和亲，先期的准备工作都已经启动了。近卫营这边，因为张子胥闭关无人做主，黄玉升跟其他几个主要将领一商量，就以张子胥的名义上了一道奏折，说近卫营已经准备就绪，随时听候调遣。如今离长公主启程只有三天时间了，每天都有一大堆的朝廷礼仪要应付，黄玉升不知道张子胥什么时候才会出来，无法可想，只好让鲁成协整天在外面守着，叫他一看见张子胥出来，立即赶到中军大帐。
张子胥走进中军大帐，黄玉升等人立即迎了上来，纷纷说道：“哎呀张大人！你可算是出来了！”张子胥哈哈一笑说：“是啊是啊！这些天辛苦各位啦！”黄玉升摇头说：“张大人，弟兄们辛苦些倒是没什么，只是你不在，有些事情不好处理啊。”众人纷纷点头。张子胥问：“有什么事情啊？”黄玉升说：“张大人，前面的事情弟兄们都搪塞过去了，只是明天早上要举行送亲大典，长公主就要住到城外的临时行宫里，咱们近卫营也得跟着过去。所以今天就要全营开拔到城里等待明天的大典，长大人，这个大典你是必须要亲自参加的。”张子胥点头说：“好好好！明天我一定在。你们分头准备吧，有什么决定不了的，再来问我。”众人点头称是。
张子胥将黄玉升叫到一旁问他：“近卫营的兵练得怎么样了？”黄玉升说：“张大人，按照你的吩咐，带兵的将领只教了几招，让大家都练得熟了。现在近卫营可以应付一般的场面了，但是毕竟都是没真正打过仗的，真打起来了估计还是够呛。”张子胥说：“也只能这样了。咱们那些兄弟们怎么样？”黄玉升面有喜色：“大人，那几十个兄弟这十几天里可都是变了样，要跟以前比的话，恐怕是厉害了十倍也不止。就拿末将来说吧，现在一个人对付百八十个士兵根本不在话下。”张子胥嗯一声说：“我跟你说实话吧，新周两国肯定会出重兵劫持长公主，即使近卫营真的能打仗，到时候也不顶事。所以唯一的办法就是要靠着那几十个兄弟护着长公主突围。我们首要的任务是保护长公主的安全，能不能去周国倒还是其次。只是这个你先不要跟大家伙儿说，否则传出去军心就散了。”黄玉升点头说：“末将明白！”
张子胥见没什么事，就要出去，黄玉升拉住他说：“张大人，有件事情不知道当不当讲！”张子胥有点奇怪，就说：“什么当讲不当讲的，有话就说。”黄玉升悄声说：“长公主身边的云儿连着来找大人找了好几天了，不过每次都神秘兮兮的扮成个太监模样，问她来找大人什么事又不肯说。我怕她半路上出事，每次都是派几个兵定将她护送回去的。”张子胥知道是长公主叫她来的，就说：“这件事情你做得很好。我先回去休息，要是今天她再来，就叫他直接来见我。”说完走出大帐。
吃过中饭，近卫营就分批拔营回城了。鲁成协等几个营长分别带着人离开，张子胥和黄玉升带着亲兵队（就是以前的直属队）走在最后面。突然前面有一个士兵骑着马跑过来报告：“禀报统领大人，宫里来了一个云公公想见大人。”张子胥立即催马迎了上去，果然看见云儿扮成一个太监模样站在路边等候。
张子胥催马走近云儿，翻身下马，将缰绳交给了一个亲兵。他问：“云——公公，你怎么来了？”云儿说：“张统领，借一步说话。”说着向远处走去，帐子需挥手让黄玉升带着人先走，自己跟着云儿作过去。走开了几十丈远，绕到一个小山包后面，确信没有人看得见他们了，云儿突然回身跪下说：“张大人，求求你去看看长公主殿下吧。”张子胥吓一跳，赶紧扶她起来，一面问：“长公主怎么了？”
云儿突然眼眶一红，掉下泪来。她哽咽着说：“张大人，长公主她茶饭不思，已经有好几日了。云儿害怕公主有个好歹，就再三询问。后来长公主忍不住，偷偷地告诉云儿想见到大人。云儿就偷偷地来找大人，想请大人无论如何进宫一趟。可是，可是连着来了好几天都没见着大人，云儿害怕……”说到这里，激动得说不下去。张子胥安慰他说：“云儿不要害怕，你这就回去跟长公主说，今天晚上我一定过去见她。”云儿转悲为喜：“多谢大人！奴婢这就回去。”张子胥让她跟着自己，待到进城以后，才叫几个亲兵送她到了皇宫的城墙外。
