春风得意马蹄疾，这七个字正是高俅目下境况最好的写照。尽管他的官职还远远没有擢升至极品，但是，在旧日的端王成为了一国天子之后，他这个藩邸旧臣自然而然地水涨船高，要等待的仅仅是时日而已。因为，亲王的王府远远比不上东宫，纵有王府官，昔日也只是闲置，所以赵佶一旦登基，做的第一件事就是重用自己的旧日班底。除了高俅之外，另两个王府官徐勣、何执中也分别得到了新的任命，双双一跃至集英殿修撰。
然而，在一片大好的局面之下，却仍旧存在着重重隐忧。章惇在朝中为相多年，各个位子上都安插着众多私人，要在不惊动太广的情况下一一拔除决不可能。除此之外，朱太妃尽管染疾，但圣瑞宫的号召力仍在，朝臣中心向蔡王赵似的仍旧不少。然而，在这种时候，高俅竟在随同赵佶面见向太后的时候见到了韩忠彦之孙韩肖胄。
韩肖胄时年二十四岁，在奉诏进京之前，他刚刚因特旨荫补承务郎，位在从八品下，和高俅那次一见哲宗赵煦便被授予承事郎的阶官比起来，他的这次授官只能算是中规中矩。然而，相州韩氏辅佐了多位宋朝君王，如果比起政坛影响力来，高俅就是拍马也及不上这位贵公子一星半点。
“官家，你还没有见过他吧，他就是韩忠彦的孙儿韩肖胄韩似夫。”见赵佶和高俅双双进来行礼如仪，向太后便含笑介绍道，“进退有度应答得体，不愧年轻才俊，相州韩氏果然在调教子弟上大有见地！”
见了赵佶进来，韩肖胄慌忙下拜见礼，随即又谦逊了两句：“太后过奖了，微臣才疏学浅，万万愧不敢当才俊二字！”谁料他一抬头便对上了高俅如同刀子一般的锐利目光，登时有些愣住了，不管怎么回忆，他都不记得自己和这个男子有任何冲突。出于世家子弟的直觉，他立刻对此留上了心，小心翼翼地问道，“请问这位大人是？”
“哦，那是高卿家，算得上是官家的左膀右臂！”向太后显然心情极好，又恢复了往日谈笑风生的兴致，“对于官家来说，高卿家可是不可或缺的人物，这不，甫一登基便升了他进馆阁。”
“原来是高伯章大人！”韩肖胄顿时大为震惊，进京之前，韩忠彦便召集了所有韩氏子弟，把京城中的局势好好梳理了一遍，其中自然没有漏了高俅。尽管如此，由于高俅并没有实务上磨练的经验，因此他对于这个人物并不熟悉，唯一知道的就是此人极得新君信任，绝对不可得罪。“我在相州便曾经听说过高大人的名声，那一手字绝对是风骨不凡！”
溜须拍马的小白脸！高俅在心中腹谤连连，但面上却只能勉强挤出一丝得体的微笑，随即口不对心地敷衍了两句。刚刚进殿时他就四处观察了一下，见伊容不在立刻感到了一丝不妙。要知道，向太后可是金口玉言，倘若一旦开口，那桩婚事便有如板上钉钉再无余地了。
果然，几番场面话过后，向太后便关切地问道：“韩卿家，我听说你的原配妻子去年便过世了，可曾续弦么？”
韩肖胄心中已经有了计较。他曾经隐隐听爷爷韩忠彦提过，向太后似乎有意将族女许配给他，可即便是这样门户相对的婚事，在面上他还是应该推辞一下的。此刻，他略一沉吟便连忙答道：“回禀太后，微臣和先妻伉俪情深，如今她故世尚未满一年，家中孩子犹在襁褓之中，因此不想那么快就再娶。”
“母后！”抢在向太后的话头之前，赵佶急急忙忙地茬转话题道，“韩卿家如今三代在朝为官，又是累世忠良，您还愁他找不到继室么？”来不及细想，他便匆匆起立道，“朕总觉得和韩卿家一见如故，朕想召他到福宁殿问问政事，不知母后意下如何？”
向太后先是一愣，随后便释然一笑：“那当然是正经事要紧，韩卿家陪我这个老婆子也没什么话好说，官家你也难得遇见一个同龄人，便带他去叙叙话吧！”
高俅心下暗赞赵佶的急智，连忙顺势一同起立告辞，直到出了慈德宫，他才长长嘘了一口气。一路上，他见赵佶只是不开口，竟是把韩肖胄完全晾在那里，不觉心中好笑。
进了福宁殿，赵佶斥退了一应内侍宫婢，这才似笑非笑地看着韩肖胄，淡淡地问道：“韩卿家，你知道朕特意托词把你从慈德宫带出来，所为何事么？”
“恕微臣驽钝，微臣世居相州，并无什么大见识，怎敢劳圣上下问？”韩肖胄知道连奉旨进京的爷爷都尚未得到单独面圣的机会，心底不由十万分疑惑。
他这一脚把皮球踢回来，赵佶自然气坏了，总不能说皇太后赐婚你一定要拒绝吧？他瞟了一眼高俅，见其作了一个敲打锣鼓的姿势，立刻心领神会地点了点头。“韩卿家，令祖忠彦公乃是朝廷忠良，这一点朕很清楚，但是，令叔祖韩嘉彦却是驸马都尉。朕虽然已经启用忠彦公，可朝中台谏却颇有微词。你是聪明人，应该知道在这种关头，什么选择才是最好的。”
这语带双关的警告登时让韩肖胄心中一惊，爷爷韩忠彦在哲宗赵煦手上并不得重用，行事更是谨小慎微，唯恐有一点错误。此次奉诏回京，尽管族中其他人无不欢欣鼓舞，但爷爷却始终抱有忧虑，自己先时还道爷爷胆小，如今看来，连新君身边最受信任的人尚且对自己有所敌意，更何况从新君口中听到这样的话，他如何能不慌。
许久，他才下拜顿首道：“还请圣上明示。”
真是个木头脑袋！眼看敲打得这么露骨韩肖胄还是不开窍，高俅自然在心中连连咒骂。见赵佶没了说辞，他只得小小敲了敲边鼓：“韩大人，如今国事未靖，你既然是韩氏一门的后进子弟，便当矢志报效国家，岂可英雄气短，儿女情长？”
这话由赵佶说出便大不妥当，可从他这个新贵口中说出来就意味不同了。只是顷刻间，韩肖胄立刻恍然大悟，当即醒觉到了其中重点。“启禀圣上，微臣如今还年轻，自当为国为朝廷做出一番事业，哪有只知顾全小家的道理？微臣蒙圣上特旨除授承务郎，早已铭感五内，因此请圣上再授外职，历练一番之后再入朝报效！”
“好，不愧是相州韩氏的杰出子弟！”赵佶这才大喜，当即承诺道，“朕明日便令人察看档籍，为你挑选一个大郡！”
“多谢圣上恩典！”
接下来便是一通无足轻重的勉励，等到韩肖胄出了福宁殿，他已经是满身燥汗，几乎累得连路都走不动了。他今日进宫根本没想到会遇见皇帝，因此别说腹稿，就连一丁点准备都没有，仓皇之间的奏对能够敷衍成这样，他恨不得回去便烧几柱高香。不过，眼下最紧急的还是要报告爷爷，省得到时答应亲事后得罪了皇帝，那就得不偿失了。
只不过，自己进京原本是想从京官上一步步进身的，不过外放地方也未必是什么坏事。可是，皇帝为什么会对这桩婚事耿耿于怀，莫非是看中了那位姑娘？想到这里，韩肖胄立时出了一身冷汗，脚下步子不由也加紧了一些。
福宁殿中，高俅看着志得意满的赵佶，突然爆发出一阵大笑，这一刻，什么礼法体制都被他扔到了脑后。等到心下情绪定了，他这才趋前几步，从御案上翻过了一本折子。
“这是韩忠彦昨天上的折子，他虽然人还没有晋见，但折子已经来了。”见赵佶眉头微皱，他连忙解释道，“韩忠彦虽然守旧了一些，但有些方面还是可取的，圣上不若姑且听之。”
“广仁恩，开言路，去疑似，戒用兵，老调重弹，这不就是元祐的那一套么？”赵佶只看了一眼便哼了一声，显然并不以为然，“这广仁恩开言路去疑似倒也罢了，我大宋臣子只一味地坚持用兵不祥，目光实在短浅得很。”
“圣上，其实大臣始终讳言刀兵，并不只在于想要止息兵戈，其关键原因只有一个，那就是钱粮！”高俅见赵佶惊讶地瞪着自己，立刻抛出了精心准备已久的答案，“我大宋军备，多在北方和西北辽夏接壤处，北方还有大名府这样的重镇可以调配物资，但西北军粮却不得不居中调拨。一旦有战事，即使我军大胜，往往花费也在数十万贯乃至数百万贯，所得好处却寥寥无几，甚至连西夏的岁赐还得重新再给。如今国库积蓄不多，戒用兵还是有必要的。”
“你说得没错，倘若一场胜仗打下来颗粒无收，在那些大臣的眼中自然还比不上没打。”赵佶的情绪也随之低落了下来，“神宗皇帝当年行新政，正是为了能使国库充盈，能够用兵扬威，而皇兄在世时之所以不顾民间毁评而重用章惇他们也是如此。可惜，如今国库非但不曾殷实，反而每每办大事便捉襟见肘，实在可恨！”
“对了，还有一件事要恳请圣上恩典！”高俅突然肃然一揖，神色极其肃穆。
“伯章，你这是干什么？”赵佶忙不迭地想要将人扶起，两三下拉不动后顿时有些恼火，“如今朕虽然已经登基，却依旧视你如友，你有话直说便是！”
“微臣恳请皇上颁布赦令，洗去那些元祐旧臣的奸佞之名！”
“你……你终究还是忘不了师恩！”赵佶长叹一声，随即点了点头，“这些事急不得，那是皇兄贬斥的臣子，朕只能一步步做，少不得还要请太后出面。不过你放心，苏子瞻一定能够回朝的！”
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