蔡京的翰林学士承旨官职虽然已经削去，但仍旧领着龙图阁直学士的头衔，只是知江宁府的这一条名不副实而已。作为原本大宋位高权重的京官，几个月留京不去赴任只是区区小事，但是，对于如今处于群起而攻之状况下的蔡京来说，这一条若是被有心人死死抓住，自己的境况只有更糟。正因为如此，他才千方百计上了那个条陈，希望能够被新君一眼看中，谁知这番努力竟完全打了水漂。
“造化弄人啊！”他慨然长叹一声，将早就草拟好的其他几份奏折扔进了火盆中。福宁殿的那一次君臣对话虽然没有多少人在场，但他还是设法打听到了全部详情，因此不能不心生感触。他知道赵佶是一个颇有主见的君王，所以认为只要自己的言辞能够打动对方便能够一举成功，但却没想到赵佶会对高俅如此言听计从。如今看来，若是无法在高俅那边打通关节，他就是在京城中再待上一两年，想要官复原职也可能遥遥无期。
“父亲，您要出门？”蔡攸听到仆役报说备车，立刻匆匆赶了过来，“您这是要到哪里去？”
“自然是高学士府。”蔡京换上了一身月白长衫，看上去精神奕奕，没有半点被贬官员的颓废沮丧。他一边对着铜镜整理仪容，一边淡淡地说道，“我的事情不用你操心，你如今圣眷正好，自己好好努力才是正经，休要教他人笑话。我当初十年寒窗苦读的时候，何尝像你这样迷恋声色犬马……”
“父亲，我不过是末品小官，那点前程只需稍稍注意即可，你用不着担心。”蔡攸颇不耐烦地打断了父亲的教训，这才面带不豫地道，“他高俅给您下了这么大的绊子，您还去拜访他，岂不是叫那个不学无术的小子更加得意？”
“这番话你在家里说说可以，到外头给我好好管住你那张嘴！”蔡京冷冷地扫了儿子一眼，这才举步往门外走去。临出门时，他突然转头嘱咐道，“时候不早了，你别忘了自己的差使，须知你还只是青绿小官，为人处事要记得谨言慎行！”
“谨慎……这年头，谨慎有个屁用！”直到老父走远了，蔡攸才低声嘀咕了几句，自顾自地去了。
高府书房中，高俅反反复复地看着手中的拜帖，最终露出了一个无奈的苦笑。大名鼎鼎的蔡京亲自过府拜访，换作他初来乍到的那一会子，真是无论如何都没法相信。对于这个极其善于政治报复，手腕机心又是第一流的一代权奸，他怎么也不敢一口将其拒之于门外。如今自己虽然前程正好，但谁说得准五年乃至十年之后的事？
思量片刻，他便开口问道：“蔡大人是一个人前来的？带了多少随从？”
“回禀大人，蔡大人只带了两个随从，而且并未乘车，而是步行而来的。”
“步行？”这回高俅倒诧异了，不过，这种细节问题他此刻根本无暇考虑，又问了几句便立刻示意那个家人带路，很快到了家中专门招待来访朝官的西花厅。隔着老远的距离，高俅便看见一个中年文士打扮的男子正在那里打量着四壁的书画，时不时微微点头。从其人的样貌打扮中，他便能够断定，那个看似儒雅俊朗的中年人，肯定是蔡京无疑。
“蔡大人，有劳久候了！”高俅一进门便客气地拱了拱手，笑吟吟地道，“刚才被一些琐事绊住了，来迟了片刻，还望蔡大人不要计较。”
“其实是我贸然过府拜访太冒昧了，高学士如今乃是天子信臣，日理万机是理所当然的。”蔡京匆匆回了一礼，这才暗中打量起了高俅。话说回来，两人虽然同朝为官已经七八年，但他当初官至户部尚书，翰林学士承旨，高俅却只是区区端王府翊善；而如今他被章惇连连牵累，欲留京中而不可得，高俅却如日中天正蒙圣眷，用沧海桑田四个字来形容是最贴切不过了。脑海中转过无数个念头，蔡京最后才笑道，“伯章老弟若是不介意，我痴长你几岁，你叫我一声元长兄就是了，大人长大人短的，没来由显得疏远。”
对于蔡京的这种一见面便有些倚老卖老的态度，高俅自然是极为警惕，但是，在摸不清对方真实态度的情况下，他略一推辞便答应了。只不过，平白无故长了蔡攸一辈，这种境况实在令人好笑。
“今次我前来，实是因为有一个条陈想要和伯章老弟商量。”
“元长兄请说。”
“日前，我向圣上上了一个折子，请铸当十大钱，不知伯章老弟知情否？”
高俅心下不禁骇然，蔡京问得如此直截了当，显然已经从宫中得到了自己那一次奏对的消息。准确地来说，蔡氏兄弟自哲宗赵煦驾崩之后就失势了，如今仍然能够从宫中探听到这样的消息，其神通广大实在令人咋舌。
“原来那个条陈竟是元长兄你上的？”他故意装出了十足十的惊愕之色，霍地站了起来，用一种形同质问的口吻道，“元长兄难道就没有想过这样做的灾难性后果么？历来每朝每代，但凡最兴盛的时候无不是藏富于民，最衰败的时候则是横征暴敛，若是按照元长兄的建议，则朝廷国库富则富矣，百姓则必定难求温饱！要知道，那一日我费尽口舌方才劝止了圣上！”
见高俅一幅义愤填膺的模样，蔡京反而觉得心中轻松了下来。为国为民？为官者若是只知道为国为民，迟早有一天必定是粉身碎骨却不自知，看来自己是高看这个一步登天的家伙了！等到高俅的情绪稍稍平复了一点，他方才长长叹了一口气。
“伯章老弟，你以为朝廷想要背上聚敛的名声么，那都是不得已之计，若是可以，我又怎么会甘冒骂名而上如此奏折？”蔡京离座而起，背着手在厅中踱了几步，感慨万千地说道，“昔日王介甫相公负天下大名三十年，一朝入朝堂，上至神宗皇帝和众多朝臣，下至黎民百姓，无数人都翘首盼望着他能力挽狂澜，还所有人一个清明大宋，结果如何？”
一瞬间，整个大厅中都充斥着蔡京有如狂风骤雨般的声音。“介甫相公确实着手去做了，可是，那些新政不仅在朝堂上屡屡被人攻击，在民间也不得好评，须知世上之事永远没有连全其美的，要取得成果，便必定付出代价！元祐那些大臣看到的只有新政的弊处，他们何尝静下心来仔细考虑过新政之利？那个时候，朝廷国库和地方官库无不是钱粮充实……”
“但民间却是一片破败，无数商人破产，无数农人苦不堪言！”高俅冷不丁地插话道，容色也渐渐严肃了起来，“新法确实是良法，这一点毋庸置疑，但是，新法却造就了一群胥吏，一群无所不用其极的地方官员。”他见蔡京对自己的态度颇有些意外，不由苦笑一声道，“圣上之所以改元建中靖国，正是希望能够纳政中平，给民众一个休养生息的环境。再者，治大国如烹小鲜，倘若一味下猛药，急功近利，难保不会造成灾难性的后果。”
“想不到伯章老弟完全秉承了令师寒暑论的那一套。”蔡京这才回身落座，心中把高俅归到了守旧的那一边，但着实有些疑惑不解，要知道，作为年轻人总免不了有些激进，为何此人却恰恰相反？作为蔡京自己而言，他从始至终都处于新党阵营中，绝不会轻易舍弃自己的政见，因为那才是他得以在朝廷立足的根本，况且，一旦放弃而归入旧党，则当初的既得利益也要全部放弃，这是他无论如何也不能接受的。
“虽说治国需要仁心，但若是一味求仁便无法驭下。天下百姓过惯了太平日子，他们都不喜欢变化，宁可穷困一生也不愿意冒险变革，有时想起来实在令人嗟叹。”仿佛不经意地说了这句话之后，蔡京便又笑着问道，“我那道奏疏也只是权益之计，伯章老弟既然提出了反对，不知是否还有更好地解决国库问题的办法？”
要是有就不用那么头痛了！高俅心中暗暗腹谤道，但嘴里却举重若轻地说：“我已经建议圣上将明州、杭州市舶司分离出两浙路转运司，另外更进一步鼓励北地商人从密州胶西县出海，一旦这两条航路能够兴盛，不仅物品和钱粮流通更加顺畅，番商也可以更容易地停泊，光是这一项上的税收，每年估计就在百万贯左右。”
“那若是商人夹带铜钱出海呢，此消彼长，恐怕就会抵消了这一条利于商贾的政令了吧？”蔡京早就听说了增设市舶司的建议，但却没想到会是高俅手笔，心下暗赞之余也不忘当头浇一盆凉水。“再说，市舶司位卑权重，若是不能严格监察，有心人一定会钻空子。”
“元长兄的忧虑不无道理，关于钱禁之事，由于屡禁不绝，所以此次不会在完全禁绝上下文章。”高俅并不打算现在就对蔡京交底，因此只是微微一笑道，“至于市舶司，我已经向圣上建议，在户部之外另设一个部门进行监察。另外，在如今市舶司只有两浙路的杭州、明州司，福建路的泉州，广南路的广州，京东西路的胶西这四路市舶司之外，圣上有意再多设立几个市舶司，大致情况就是如此了。
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