就在高明将杨慕峰接到客栈中同住后不久，愈演愈烈的盗祸终于发展到了极致。
那根本不是什么小股流窜的盗匪，而是浩浩荡荡千余人，在首领赵钟格的带领下，上京城门竟在猝不及防下全然失守，大街上乱成一团。高明嘱咐杨慕峰在客栈守候之后，自己亲自衔尾追踪，竟发现这伙人的目标直指皇城。
于是，那昔日黎民百姓可望而不可及的辽国皇宫就这么遭了殃，盗匪们可不管什么雕梁画栋无双景致，但见像是藏有财物的地方就一哄而入进行砸抢，末了还抢了数名年轻宫女。高明趁乱也捞了几件看似不起眼的珍玩，心中大呼刺激，若不是担心盘查森严，怕是他还要顺手牵羊一回。混在盗匪中间出了皇宫之后，他又悄悄溜回了客栈，心中不无惋惜。若不是那些绝密资料都不在皇宫中，他铁定顺便放一场火将这些东西一焚而尽。
大乱后的上京一时间失去了往日的繁华，皇城遭劫的同时，平民百姓也同样受到了波及，不仅有多处房屋被烧毁，而且还有不少人受到了深重损失，尤其是那些金银铺等交易值钱商品的旺铺。不仅如此，多达数百人的死伤也是铁板钉钉的事实。一时间，街头巷尾尽皆笼罩在一片愁云惨雾中。
“官府出了榜文，说是那些贼党已经被全数擒获，所抢的东西也都缴获了回来！”
出去打探消息的高明很快回转了来，他生得既不起眼，又能说一口流利的契丹话，因此反而比杨慕峰这个本地人更加方便。他从茶壶中倒了一杯茶一口灌下，这才冷笑了一声：“这已经是马后炮了，在摸清了那些盗匪的底细后，以举国之力对付他们自然是轻而易举。只不过居然要惊动堂堂副留守大人亲自在后追捕，还不幸右臂中箭，真不知道其他人都干什么去了！”
“辽国如今仍然称得上兵强马壮，只是那些在位的官员全都是酒囊饭袋而已。”杨慕峰因萧芷因的关系，早就恨上了所有当官的，此时更是嗤之以鼻。“明叔，既然风声松了，我也不想再待在上京，不如就此……”
“你小子怎么和你义父说话一个样，都是直来直去的不知道转圜？”高明几乎一口茶喷出来，没好气地答道，“我这次来确实不止是为了你义父，但他既然人不在了，我总要去吊祭一番。除此之外，我还想到女直诸部去走一趟，怎么样，你这么小年纪总不成一天到晚闭门不出，跟我一起走一趟怎么样？”
“真的？”杨慕峰终究还是少年心性，一听此话顿时大喜过望，“好，我跟明叔你一起去！”
这一老一少都不知道，此时此刻，战争的阴云也同样笼罩在女直人的头顶。
上京盗祸的消息自然经由各种渠道传回了大宋京城，然而，朝堂君臣对此并没有多少关切。毕竟，无论是准布攻扰辽边境还是上京盗祸都只不过是些许小患，对于诺大的辽国来说算不了什么。与之相比，倒是十月间开始闹腾起来的萧海里之乱更值得他们注意。
此时，在福宁殿后殿中，蔡京、高俅、严均三人便站在赵佶身后，目不转睛地盯着墙上那一幅囊括辽国、吐蕃和西夏的地图。此乃神宗年间藏在宫中的珍物，就连枢密院中的地图也是以这幅图为蓝本，一旦有变，君主便会令人在此基础上加以改制，久而久之，便成了如今最全的地图。
“据报，萧海里逃到女直去了。”赵佶转过身缓步向外走去，三名臣子连忙跟在后面。“此人一向横行霸道惯了，原本是削职议罪就可以解决的事情，他偏偏要拉起大旗谋反，还准备与女直诸部结盟。凭他那些人马，怕是辽主随便派出一员将领就能够手到擒来吧？”
见赵佶在御座上坐下，高俅只是略一沉吟便摇头道：“圣上，只怕萧海里未必这么快束手。他手下虽然少，但都是亡命之徒，被拿住只会是死路一条，所以无不奋勇效命。再说他已经逃窜到女直那边，若是女直人不出兵和辽人合击，只怕一时半会还奈何不了他。”
“哦，伯章居然这么看得起这个人？”这些天朝堂逐渐恢复了往日平静，赵佶的心情自然而然好了起来，“均达，你在枢密院北面房多年，你认为此战结果如何？”
严均连忙弯腰答道：“启禀圣上，臣认为萧海里必败无疑，不过，他也应该不会在一击之下溃败。女直诸部之间如今仍然有争斗，更不会为了区区一个萧海里而得罪强辽，出兵只是早晚的事，那时萧海里纵有天大的本事也难抵两面合击。”
“女直……看来这女直人也不能小觑。”赵佶若有所思地点了点头，这才舒展了眉头，“这是辽主该去操心的事，和朕却无关。今日朕召你们前来，主要是为了议一下西边的情况。如今羌人执赵怀德号令诸部，多有联结之势，而王厚在京也有一段时日，是不是该令他去熙河了？”
刚才一直未说话的蔡京见高俅和严均全部默不做声地看着自己，自然心领神会，连忙欠身道：“圣上所言极是，羌人自大小隆赞争国之后便始终人心不宁，而若不得通习羌事的边将，则无以行以夷制夷之道。依臣之见，可令王厚尽快起行，迟恐生变。”
“臣附议。”
“臣附议。”
赵佶见臣子意见尽皆一致，不由异常高兴。“既如此，那朕便尽快令人下诏。对了，你们认为派谁去熙河路勾当公事最为适宜？”
此话虽然隐晦，但听在在场三人耳中却都是意味分明。高俅和蔡京对视一眼，彼此都看出了对方的心意，不由全都坐在那里踌躇，谁也不肯率先揭破，结果倒是严均最先开了口。
“圣上，前时臣奉圣意前去拜访王处道的时候，他曾经说过，若是朝廷另派人勾当熙河兰会路公事，则需委派之人通晓军事，熙宁年间神宗皇帝用李宪李子范正是如此道理。不过，此次用兵非同小可，圣上也需对内臣加以节制。”
节制两个字一出，高俅不由暗自咂舌。严均前面的话意思很清楚，也就是说派童贯是最好的选择，但是最重要的却是后头的话——即便派内臣监军，也需加以节制，不能让人完全干涉了主帅用兵。他倒是没想到，严均这直言不讳的脾气至今还未完全改掉。
“好你个严均达！”赵佶大愕之下不由摇头笑骂道，“此乃祖制，朕倒是有心去掉这一条，只是到时朝中官员必定不依。再说内臣监军一向都能谨守本分，这一点朕还是放心的。唔，就派童贯去吧，他至少在军事上还有些心得，不见得拖了后腿。”
蔡京斜眼瞧了严均一眼，见对方依然是镇定自若丝毫不以为意，不由愈加感慨。只可惜，官当到了严均这个地步，娶妻就变成了一件相当大的事，一旦和自己结亲，他日一旦晋升便成了裙带关系的铁证，也难怪对方不肯。
议定了此事，赵佶不由觉得心怀大畅，转而词锋一转道：“对了，伯章，朕前几日看过吏部草拟的本章，此番你的三弟高傑要回京了？”
“承蒙圣上记挂，舍弟确实要回京了。”冷不防听到赵佶提到高傑，高俅不禁一愣，随即立刻接口道，“臣已经写信对他说了，三年考评磨勘还没到时候，让他交卸完了该办的事情就尽快回去……”
“是朕让他回来的！”
听到上头传来这句话，高俅顿时把剩下的话全都吞回了肚子里，愕然抬起了头。“圣上……圣上这是何意？”
“要不是皇嫂对朕提起，朕说不定就让你糊弄了！”赵佶见高俅变了脸色，不由大笑道，“你如今有妻女陪伴，难道就忘了你弟弟的婚事么？”
高俅这下子才醒悟了过来，他回来的这些天几乎忙得脚不着地，所以也没来得及和英娘多叙别情，更不曾听其提起这件事。此时被赵佶这个皇帝一口提起，他顿时有些尴尬。“圣上责备得是，舍弟已经年过二十，早已应该娶亲，倒是臣一直疏漏了。”
“所以说，这一次朕要给你家做一个大媒，不，应该是说皇嫂要给你弟弟作个大媒！”赵佶想想前几日刘珂对自己提起此事时喜笑颜开的模样，越发觉得这件事情大有可为，“如今元长的次女正好到了婚嫁的年龄，和你弟弟正好相当，这不是天作之合么？”
高俅闻言大惊失色，立刻举目往蔡京看去，见蔡京自己也愣在那里动弹不得，他不免觉得事情蹊跷了。
蔡京刚才只当是看热闹一般在旁边看得有趣，听到话题扯到了自己身上不由着了慌，脱口而出道：“圣上，这……”
赵佶故意把脸一板，沉声道：“怎么，难道皇嫂保的大媒，朕说的这门亲事你们两个不满意？”
“臣不敢。”
蔡京和高俅两人齐齐弯下腰去，心中叫苦不迭。谁叫他们当初根本尚未有合适的人选，此刻就连设法推搪都做不到，更不要说拒绝了。
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