精心筹备已久，张康国终于决定命党羽弹劾蔡京。在他看来，只要能够动摇赵佶对蔡京的信任，那么，扳倒蔡京并不是一件困难的事。然而，就在他在府中和几个御史商量的时候，其兄张康伯却匆匆忙忙地赶到了他的府上。
来不及坐下喝一口水，张康伯便撂下了一句让所有人都大惊失色的话：“宾老，我刚刚得到消息，蔡元长已经示意御史中丞石豫以及几个和他亲厚的官员上书弹劾你，时间大概就是明天。”
“明天？”张康国勃然色变，再看在座其他人也是面如土色，立刻换上了一幅镇定自若的面孔。“蔡元长的动作倒是快，不过，我是不会束手待毙的！”
听到这句话，其他人却仍然不能安心。毕竟，他们之所以追随张康国，为的也是荣华富贵，如今听到蔡京已经先行察觉，怎能不让他们这些小卒心惊胆战？须知蔡京对待政敌一向是手段狠辣决不容情，张商英的前车之鉴犹在，足以让他们心有余悸。
“各位无需担心，蔡元长纵有天大的本事，也得看看圣上那边的意思！”为了安定人心，张康国不得不甩出杀手锏。“圣上对蔡元长独断专行早有不满，此番圣上龙体抱恙时，蔡元长自恃为首相，丝毫不把他人放在眼里，试问圣上乃圣明之君，如何能够容忍？只要圣心有所决断，我等为臣子的，自然当为圣上分忧。”
原来张康国之所以如此大胆，竟是天子官家的意思！
除了张康伯早已从弟弟那里得知了内情，其他数人顿时面面相觑，但是，更多的却是难言的兴奋。自古以来，在地方干实事的官员即便能够得到再多的好评，仍是难及得上朝中大佬一句推荐，因此，身在中枢的最大好处就是能够让人记住你的名字，包括让天子官家记住你的名字。此时此刻，大多数人的心中都在幻想着若是此次成功之后的丰厚回报，至于失败后的结果，竟是无人顾及。
“好了，既然得到了这么重要的消息，我自然不会眼巴巴地被动挨打。”张康国淡然一笑，朝众人拱了拱手，“各位都回府去吧，先前的计划暂时取消。我等不似蔡元长那样只为谋私利的小人，所以明日的事我自然会一人应付。各位若是害怕，不如看看明日之事的结果再作决断，倘使我被罢斥，那先前的事便一笔勾销，各位还可以安心做官；但是，倘使明日我安然无恙，各位不妨考虑考虑，圣心究竟如何！”
见张康国如此说，这些人不由全都低头沉思了起来。要知道，张康国的这番话无疑是最好的保证，这样一来，他们要担的风险便降到了最低。因此临走时，几乎每个人都拍胸脯打了包票，声称一定会为国除权奸。
“宾老，既然知道蔡元长要指使人弹劾你，你又为何让他们偃旗息鼓，反过来弹劾蔡元长一把不就好了么？”直到其他人离去，张康伯关上房门后才朝弟弟埋怨道，“机不可失，时不再来，倘若这一次不能扳倒蔡元长，那将来就没有机会了！”
张康国对兄长的疑问避而不答，反而举重若轻地问道：“大哥，我问你，圣上最痛恨的是什么？”
张康伯微微一愣，随后犹豫不决地说：“最痛恨的……难道不是擅权误国么？”
“不，大哥你错了。说实话，你之所以止步于翰林学士，正是因为看得不够透彻。”张康国脸露傲色，起身站了起来，背着双手走了几步，这才肯定地说道，“圣上最痛恨的便是大臣之间因为私利而互相攻击，最恨的便是御史逮着由头便胡乱弹劾！正因为如此，圣上才会打破惯例，促成了蔡家和高家的联姻，这也在一段时间内让朝局稳定，政令顺畅，首相次相之间能够和平共处。即便如今圣上似乎有点偏向于我，但若是我和蔡京拉开战幕，圣上必定会双方一起发落，届时，我先前的努力就全都白费了！”
张康伯在朝中时间和张康国差不多，但是，这官职上始终被弟弟压过一头，此时再听到这句话未免有些不痛快。不过，他终究不是不知道轻重的人，细细一思量便品出了真正的滋味。“这么说，宾老你是准备不和蔡元长正面冲突？可明天他就要指使人弹劾了，你又准备如何应对？”
“大哥，我倒想先问你一件事。蔡元长准备指使人弹劾我，这样的消息何等重要，你又是从哪里知道的？”
“噢，是阮大猷派人告诉我的，怎么，有什么问题吗？”张康伯颇觉得有些摸不着头脑，疑惑万分地问道，“你不是派人告诉我说，阮大猷大约能帮得上忙，那么，他送来这么一个要紧的消息，应该是为了卖好吧？”
“单单只是卖好？”张康国沉吟半晌，最终还是接受了兄长的这一说辞，“总而言之，我不准备和蔡元长打嘴仗，这并不意味着我就真的会坐以待毙。我手头正好有两件事要请圣上决断，前时圣上正好允我可以随时奏事，我现在就进宫去。”
然而，就在福宁殿外请见之前，张康国却突然想到了一个刚刚忽略的问题。要知道，阮大猷是高俅的人，高俅如今和蔡京似有嫌隙，那么，阮大猷暗地里告知张康伯这个消息，会不会是出自高俅的授意？他越想越觉得有所可能，脸上不禁露出了一丝笑意。看来，阮大猷是坐定了骑墙的角色，准备看好了情形再作选择，不过这样也好，他倒可以放心了，至少，在全力应付蔡京的时候，不用担心有人在背后捣鬼！
对于张康国，赵佶始终觉得自己的态度有些模糊，有时希望能够借他来钳制蔡京高俅，有的时候却觉得此人太会钻营。但是，几番奏对下来，他也渐渐信了张康国的说辞，因为，对方拿出来的都是一桩桩一件件的真正证据。
这些证据中，有的是底下百姓的抱怨，有的是各部官员的人员情况以及和蔡氏的关系，还有的则是蔡党官员利用权势横行无忌的种种不法行为。真正看到这些时，赵佶却是失望大于愤怒，要知道，他起用蔡京的最大原因，便是因为蔡京确实是一个难得的能臣，而如今却有这么多令人难以忍受的情况，这便大大伤了他的识人之明。
“宾老请见，可是有什么急事？”
“圣上，臣这里有来自西南的几封奏报。”张康国行过礼后便呈上了几封奏疏，待到赵佶一份份展开来看之后，他便开口说道，“西南蛮夷和汉族杂居，历来都免不了发生争斗，而自伯章相公安抚西南，然后又换了赵正夫之后，先是严办了数十个中饱私囊的小吏，然后又将一些压榨西南夷的官员或降职或请旨他调，如今，西南的情形已经比当年有了很大的好转。就连泸州附近最是桀骜的几个部族也安分了不少，由此看来，伯章相公当初固然是打下了基础，安抚有功，赵正夫同样是功不可没。”
乍然听张康国说起赵挺之的功绩，赵佶不由又想起了其在朝时的情景。遥想当年赵挺之之所以外放，似乎和蔡京脱不开干系，想到这一点，他的脸色渐渐阴沉了下来。当初他为了蔡京主政而排除了那些障碍，如今看来，这擅权之忧终究不是小事。御史台和一干谏官之中，已经找不到几个不攀附宰执的正直之辈。长此以往，就算真的北定燕云西出灵州，安知不会有权臣误国的故事？
“你说的不错，赵正夫在西南将近三年，诸事处置得相当有条理。”
张康国闻言更是大受鼓舞，趁势便提起了好几个曾经被蔡京明里暗里贬出京城的官员，其中甚至包括邹浩。见赵佶的面上阴霾密布，他知道目的已经达到，也就把话头扯到了自己身上。
“圣上，臣自蒙圣上简拔拜尚书左丞以来，诸多处事皆与元长相公不合，而旁人往往以臣之晋升乃元长相公力荐为由，诋毁臣贵而忘本。然圣上简拔微臣，固然有相公举荐之力，究其根本却在于圣上信任。臣既入政事堂，便当尽心竭力为圣上分忧勤劳国事，又岂可为当初元长相公的举荐而废了国事？无奈他人不知体谅微臣苦衷，反而一意诋毁，长此以往，则有伤朝臣和睦，臣乞圣上允许臣辟位以待。”
“这是什么话？”赵佶听张康国说得诚恳，不由皱紧了眉头，“你乃是朕提拔，又有谁敢暗中诋毁？那都是小人妄言，不足为信，卿不必忧惧。”
张康国却顺势跪了下来，满面忧容地启奏道：“圣上，小人妄言臣自然不怕，但是，倘若元长相公使御史直击，则臣必定心中难安。如今西北正在用兵，诸多政令正在推行，朝中势必不能再起风波，伏乞圣上答应微臣的请求，放微臣外官，则朝中言论必消！”
“此事朕自有决断，卿无需不安！”赵佶脸色数变，最后霍地站了起来，掷地有声地道，“卿乃朕之臣子，朕绝不会因小人之言而贸然去之！”
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