明尊教！
听到这三个字，赵鼎顿时提起了十万分警惕。中原之地往往信奉佛道，因此旁门左道的各种教派大多被直接斥为邪教，而利用这些邪教作为名义举事造反的更是比比皆是。所以，寻常官员只要听到某某教聚集，都会采取异常严厉的措施。
赵鼎虽然自幼为寡母养大，也知道底层人的艰辛，但是，他骨子里依旧是一个士大夫。一个余杭县便有数千明尊信徒，这个消息对他来说不啻是当头一棒，倘若处理得不好而激起真正的民变，那么，说不定乱的便是整个江南！
“你既然说是官府中人砸了祠堂，那好，本官便把县衙中的所有差役都叫出来让你认一认！”电光火石之间，他便打定主意先以安抚为主，口气也稍稍温和了一些，“来人，把县衙中的所有差役都叫出来！”
不多时，数十个穿着整齐号衣的差役便从县衙中奔出，整整齐齐地在门前站成了一排。看到这个情景，人群中的议论声顿时更大了。
“自古民不与官斗，他们聚众闹事，赵大人原本可以拿了他们，费那么多事干什么？”
“你懂什么，赵大人是好官，哪像那些糊涂官一样不分青红皂白就知道拿人？”
“既然敢让他们认人，保不准事情原本就不是官府干的！”
“这可说不好，明尊教闹得太凶了，官府说不定就是给这帮泥腿子一个警告呢？”
听着耳边各式各样的议论，朱八的满心火气就像是被人兜头浇了一盆凉水，转瞬间消失得无影无踪。他虽然没读过书，但是也知道聚众闹事是个什么罪名，怎奈刚刚遽然听到这个消息，然后又被酒气冲昏了头脑，他怎么也不会公然带人到县衙抗争。见四周众人的目光全都集中在自己身上，他只得一咬牙示意旁边的表弟上前认人。
那汉子上前仔仔细细辨认了半天，方才退了回来，脸色涨得通红。“八……八哥，当时情急之下，我只看到那个领头的一脸横肉，眉心有一颗红痣，其他人都没怎么看清楚。这些官差，似乎像，似乎又不像，我……”
赵鼎听那汉子神情犹豫，不由微微皱了皱眉。这些靠种田做短工卖力气的苦力，若不是把他们逼急了，他们绝不可能冒险围堵官府，而那个刚刚出面认人的汉子明显只是老实巴交的庄稼汉，这么看来，莫非是真的有人冒充官府？那些人的目的是什么，冒充官府乃是掉脑袋的罪名，难不成这些人有意激起民变？
民变两个字浮上心头时，他的脑际立刻闪过一丝灵光，近来的各种消息和端倪以飞快的速度串联了起来。他摆摆手示意一群差役暂且退下，这才背手上前一步，对所有围观的百姓说道：“本官自上任以来，处事从来都是依据朝廷律令，从来就没有胡乱派出官差扰民，这一点，想必各位也应该有目共睹。明尊教是否邪教还未有公论，在州府尚未有令传下之时，本官决不可能贸然派人砸毁祠堂！光天化日之下，竟有不法之徒冒充官差，胆大妄为罪大恶极！倘若有人能提供这些人的线索者，赏钱二十贯！”
二十贯！
听到这样一份高额的赏钱，人群中顿时响起了一阵惊叹。二十贯足可够三口之家吃上一年了，现如今只要能够提供线索便可得到，怎能不让人们意动。也不知是谁大声哄嚷了一句：“乡亲们，把那些家伙揪出来！”
“对！绝不能放过那些家伙！”
只是片刻的功夫，朱八等人便没有了起先的盛气，几乎个个耷拉着脑袋，尴尬的尴尬，畏惧的畏惧，除了朱八还勉强抬头看着赵鼎，其他人连和这位县尉对视一眼的勇气都没有。既然人家都已经明言乃是有人冲撞县衙，那么，自己这些人一个聚众闹事的罪名就决计难以逃脱。一时间，人人的心中都是惶惶不安。
见自己的目的已经达到，赵鼎便把目光转到了朱八等人身上，语气也渐渐严厉了下来：“尔等身为本县之民，若有冤情自可到县衙陈述，呼朋唤友围堵县衙，此行径便是犯了律法！有冤本官可以为尔等做主，但是有罪却不可不罚！来人！”
朱八等人闻言都是心中一紧，此时，他们方才领会到官府威严，情不自禁地脚下一软，全都跪了。而本待散去的围观百姓又都好奇了起来，须知这罪过说轻则轻，说重则重，若是大老爷不高兴，定个重罪往上一呈报，最后定个死罪也不是没有可能。因此，场内忽然鸦雀无声。
等到十几个差役上前听命，赵鼎便沉声道：“念尔等乃是一时情急，又是初犯，因此本官从轻处置，为首者笞二十，其余笞十。尔等当引以为戒，今后不得再犯！”
居然只是笞刑！
闻听此判，别说朱八等人松了一口气，便是人群中也喧哗了起来。折算下来，两者也不过臀杖七下而已，较之人们先前的想象已经是轻多了。原本行刑应当是在公堂之上，但赵鼎今次公断原本就是在门前，因此便顺势把行刑的地方改在了县衙之前。
领了赵鼎的眼色，一帮公人也不敢玩什么花样，老老实实地决杖完毕，便上前复命。而受杖的十几个汉子也先后爬了起来，虽然有些一瘸一拐，却都是一声不哼。此时，人群中便传来了几声“好汉子”的赞语。
气冲冲地进城讨公道，最后却是换来了一顿板子，朱八等人自然有些灰心丧气，正想走时，却不料背后又传来了一个声音：“慢着！”
朱八本能地回过了头，见说话的人是赵鼎，连忙喝令旁边的人停了步子。他也知道今次的事情其实已经算是侥幸，但心中那点怨恨却始终不去，此时的脸色自然难看得很。
“大人还有什么吩咐？”
“朝廷虽然没有宣示明尊教是邪教，但是，尔等私自设祠堂却有所不妥。我朝无论是修道观还是造佛寺都须官府核准，所以说，倘若真的有人报知本官，本官也不得不派人去拆除。尔等都是穷苦人，积攒银钱殊为不易，平日在家供奉明尊也就罢了，似这种建祠堂之类的劳民伤财之举不可再复！有那些闲钱，不若用在家中妻儿老小身上！余杭孔庙已经倾颓，本官议择日由民夫修缮，尔等若是有意，本官可将此项差事交由你们去做，每人工钱两贯！”
朱八信明尊也已经有些年头，因此并不把开头的几句警告放在心上，但是其他几人却有些醒悟。及至赵鼎说了修缮孔庙的差事，一群人顿时喜出望外，连忙拜倒称谢，就连朱八也无话可说。等到人群散去的时候，竟是无人不称赞这县尉大人恩威并济治理有方。
赵鼎却没有这么清闲了，回到书房的他几乎不可抑制地出了一身冷汗。要知道，今天的事情能够这么快地弹压下去着实是侥幸，就他观察，人群中的明尊信徒少说也有三四十人，若是自己稍有不公，则势必激起民变。而朱八等小人物在朝廷官员面前的畏怯也帮了他的大忙，若是他们一再胡搅蛮缠，自己不见得能够从容应付过去。总而言之，明尊教在江南一带的广泛传播不可小视，若是真的被人挑唆利用，则后果不堪设想。
高俅收到赵鼎急奏的时候已经是当日夜深时分，看完通篇陈奏，他的所有倦意都消失得干干净净，脸上更是眉头紧皱神情凝重。他正想找人商量时，谁知大门被人一把推了开来，燕青大大咧咧地跨入门槛，反手又把门关上了。
“大哥，今日余杭可是上演了一场好戏。赵元镇翻手为云覆手雨，把一群明尊信徒收拾得服服帖帖！咦？”燕青这才看到高俅手中的札子，不禁笑了起来，“想不到他的动作比我还快，我把事情探明之后快马加鞭赶回来，他的东西居然已经到了！”
高俅闻言立刻神情一振：“这么说，小七你也在现场？”
“我当然在现场，旁边还有明尊教的圣母，我还有一个手下就在挨板子的人里头。看到赵元镇的那番手段，圣母的脸都青了。话说回来，赵元镇最后笼络人心的手段实在是高明，即使是寻常百姓，也对孔庙敬若神明，让他们几个去修庙，又给了高额的工钱，以后那些信明尊的都得掂量掂量！恐怕就是大尊也在那里跳脚了！”
“大尊圣母？”听到这两个指代意义很浓的名词，高俅本能地忽略了其他的句子，“你真的混进了那个邪教？”
燕青无所谓地耸了耸肩，轻描淡写地说：“这年头有钱能使鬼推磨，我捐了不少钱，又找了安溪镇一个富户作为掩护，他们还不把我这个富家子弟当作肥羊？只可笑那些明尊信徒辛辛苦苦建好了祠堂，谁知竟是被本教的大尊派人毁去的，要是他们知道，恐怕今生今世再也不会信什么劳什子明尊了！”
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