清晨的东京城很安静，对于这个当之无愧的世界第一不夜城来说，夜生活比白天具有更大的意义。即使是在日头高起的时候，仍有不少彻夜狂欢的人正在蒙头大睡。除了要准备上朝的大臣以及起早做些小生意的人们，几乎整个东京城都还在睡意朦胧之中。
如今的大朝依旧是初一十五各一次，而常朝是两日一次。因此，卯时这种时刻，能够起来的大多是各府仆役，蔡府的偏门处，便已经有仆役开始忙活了开来。作为当朝首相，再加上年纪一大把的缘故，蔡京如今得到天子优容，可以延后一个时辰到政事堂办公。当然，蔡京为了表示勤政，硬是把这一个时辰减作了半个时辰。但毕竟是年纪大了，有时有心要多睡一会，却辗转反复都睡不着。
这一天他也同样很早就醒得炯炯的，外头仆役的说话声、脚步声以及忙忙碌碌做事的声音，一点一点地都传到了他的耳中。前一天夜里他并没有让任何一个姬妾陪寝，而是一个人独自睡到了天明。对于养生之道，他比谁都要清楚，纵欲是年轻人该做的事情，他到了这个年纪，已经应该以保养身子为重了。
一件件政务犹如走马灯似的在脑中转过，继而他又想起了如今朝中的人事。即使是以他的心志，也忍不住发出了人事凋零的感慨。那些和他同年，甚至比他更年轻的人，已经很多都故去了，虽然他如今身体还算硬朗，但是谁知道哪一天步了别人的后尘？
有人说他党羽遍天下，他从来都不承认。但是，从事实上来说，他确实早就把手伸向了各个地方。为了更有效地推行政令，他不遗余力地提拔年轻人，再把亲信安插到各个重要位置，即使是在和张商英以及张康国先后闹翻之后，他稍稍收敛了一些，改换了一些方法，但任用私人这一点依旧没有改变。唯一的改变是，他用的人让别人难以找到攻击的借口。
但如今，他想到的却是两个骨肉亲人，一个是弟弟蔡卞，另一个则是女儿蔡蕊。
蔡卞自从崇宁星变去职之后，就再也没有回归朝廷中枢，之所以如此，便是他暗中阻挠的缘故。想来也是好笑，为了这份权柄，即使是亲若骨肉的兄弟，也免不了生出嫌隙。可是，兄弟毕竟是兄弟，如今严均回朝安安稳稳坐上了枢密使的位子，虽说他和何执中在政事堂还能够与高俅和阮大猷分庭抗礼，但若加上严均，声势未免矮了一截。
他虽然没有和高俅对立的意思，但既然是政治，所谓的平衡就很重要，说来也是他失算，只以为严均也是个有野心的人，却没有料到对方就安于枢密使的位子，而并不想在政事堂中占有一席之地。所以，他着实有必要将蔡卞调回来。
至于女儿蔡蕊的际遇，不得不说，这一桩他起先并不看好的婚姻，却着实是佳偶天成。高傑一直在江南那地方呆着，不显山不露水，但是功劳却扎扎实实地一桩桩一件件记在天子心中，单单是这些年华亭市舶司——如今应该算是上海市舶司的进益，便占了税收的很大比例。更何况，那一对双生子着实令人喜爱，只可惜远在江南没法见上几面，如今看来，还是把人调回来的好。
眼见天一点点亮了，蔡京便唤来使女，等到洗漱更衣完毕后，几个儿子便纷纷前来问安，他一一打发之后，唯独留下了长子蔡攸，把自己刚刚的所思所想都说了一遍。
蔡攸没想到老爷子只是一宿便多了这许多考虑，不免在心中暗自思量了起来。叔父蔡卞是否回京，对于他来说并没有太大的影响，而高傑怎么也算是他的妹婿，再者官品及不上他，而且由于是经管经济之事出身，很有可能在户部落脚，于他也并无损害。
“爹爹考虑得周到，我自然没有二话。”他一边说一边赔笑道，“高傑那里也就算了，他是爹爹的女婿，再说在江南日子滋润，也不会有什么怨尤。而叔父那里，我看爹爹应该亲自写一封信过去。叔父和婶娘都是精细人，爹爹复相之后已经两年多了，这其中并未带挈于他，恐怕叔父心中早有疙瘩。再者，就是高相公那里，最好也有个暗示，免得到时叔父上来了，大家反而不安定。”
蔡京刚刚倒未曾考虑得这么深入，听蔡攸这么说，不禁眉头一挑，赞许地点了点头：“嗯，不错，还是你想得周到。你如今正年轻，圣上又看重你，正好趁这个功夫往上再拔一拔，对了，上一次圣上让绯儿进宫陪伴那些公主，后来怎么样了？”
所谓绯儿，指的就是蔡攸的长女蔡绯，如今已经九岁有余，比高嘉还要大上那么一丁点，由于是嫡出，平日在府中受尽宠爱。上一次赵佶把高嘉召入宫中小住几日，便把蔡绯也同样召了进去，蔡京记得昨日蔡绯已经回来，这才有此一问。
蔡攸昨日也问了女儿，只是听了她的一番话之后，知道她并未有什么突出的表现，心中不免失望：“绯儿虽说还算聪慧，但是和高家那位千金没得比，回来之后还有些气鼓鼓的，说是那些公主欺负她，反而都和高嘉玩得好。这孩子被我宠坏了，以后还得多多管束才行。”
蔡京闻言无话，沉默了半晌，他又问道：“圣上为陈国公主择定了姚平仲作为驸马的事，你应该听说了。我朝对于宗室以及皇亲都多有限制，而今圣上有意打破这个规矩，朝中大臣多有上奏反对的。你如今在圣上身边的时间长，对此怎么看？”
“圣上如今一门心思想着开疆拓土，为万世明君，未免看不到背后的风浪。”蔡攸摇了摇头，想到日前赵佶对待那些奏疏的态度，“其实，我朝这些制度虽然防范严密，对国家还是有利的。圣上的锐精图治是好事，但后世若是遇到平庸的天子……”他突然醒悟到自己已经有些僭越了，连忙止住了口，刚想用言语弥补时，却见一旁的蔡京摆了摆手。
“历来都是如此，圣明天子可以有力量驾驭群臣，但是为后世计，为百世计，却不得不制定一系列的规矩，甚至是不成文的规矩，便是有利于那些子子孙孙驾驭臣下。只是，圣上并非由储君登上帝位，这些规矩之类的圣上从来不屑一顾，只看到其弊而没有看到其利，未免有些过激了。”
身为历经三朝的老人，蔡京自然有资格这么说。神宗、哲宗以及当今天子这三个人，性格是截然不同的，神宗是理想主义者，哲宗则是一个变幻莫测的人，而当今天子赵佶则是一个实用主义者，只要能够用的，直接拿来就用。而对于群臣的劝谏，则是能听的就听，不能听的干脆就置之不理。神宗皇帝当初在变法的时候不仅要面对朝廷臣子的反对，还要面对后宫一位太皇太后，一位皇太后的压力，可以说是举步维艰。而赵佶在人们已经习惯了变法的情况下推行一系列政令，自然是容易得多。
父子两人又谈论了一会，蔡京便唤来仆人摆上早点，又叫上蔡攸陪自己一起用。尽管是区区一顿早点，但桌上仍是琳琅满目十几个碟子，蔡京随意拣喜欢的用了一些，最后又吃了一点酥酪，喝了几口浆水，这一顿就算解决了。而蔡攸虽然只有八分饱，但一见父亲起身，也连忙跟了上去。
他正想开口说些什么，一个蔡府家人突然匆匆冲了进来，气急败坏地说道：“相爷，昨夜大相国寺进了贼，不仅偷走了不少香油钱，听说就连夫人供奉在其中的一件供品也丢了！”
“什么？”蔡京起初只是眉头微微一皱，听到后头不由得勃然色变。他家里的供品丢了倒是小事，问题在于，大相国寺作为天下第一寺，却发生了如此窃盗案件，其影响不言而喻。想到那一日开封府审案时发生的风波，他突然感到脑际灵光一闪，转而微笑了起来。
“不过是三两个跳梁小丑罢了，交给开封府，不用去管它。至于夫人那里，如实禀报就是了。对了，就说是我说的，别去给开封府施加压力，开封府推官黄明最近已经够忙了，用不着去添乱。”
对于主人的这个命令，那家人虽然摸不着头脑，却也不敢违逆，答应一声便慌忙去了。而后面的蔡攸看不见父亲脸色，心中不禁疑惑开了。这开封府窃盗案件连连，难不成有什么玄机？
“这些事情，你不用操心，做好你自己该做的就好！”蔡京言简意赅地吩咐了儿子一句，然后便举步出了门，心中却是另外的想法。
倘若堂堂皇城司连这点事情都查不到，那倒真正是怪事了。甚至，从潜意识来说，他真的希望提举皇城司换一个人，至少换一个倾向于他的人。
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