考多尔心里是不赞成成莫臣献剑的。他眉头一转,计上心来。考多尔慢慢悠悠地走到巨龙跟前,从怀中拿出一物,伸手在太阳下一晃,这东西折射了阳光,发出了明晃晃的光芒。
几个人定睛一看,原来是街头孩子常玩的玻璃弹球。玻璃出现的历史并不长。大约300年前,圣齐奥的制陶师傅偶然发将现天然碱与石英砂混合后焙烧,可以得到一种类似宝石般的东西。这种东西就是玻璃。开始的时候,玻璃是一种昂贵的奢侈品,价格与宝石无异。后来制造玻璃的方法逐渐传遍了整个大陆,玻璃的价格也一降再降。人们开始用熔炉代替烧锅,以提高温度,使原料完全熔化为液态,同时发明了吹管和吹制技术,从而生产出透明而美观的玻璃制品。如今,各种玻璃制品,作为日常用品进入了千家万户。玻璃弹球甚至已经是每个男孩子兜里最普通的一种玩具。
考多尔拿着玻璃弹球,对着巨龙摇了摇,说:“大人,您知道这是什么吗?”
巨龙最喜欢亮光闪闪的东西。考多尔一拿出来玻璃弹球,巨龙就被它的流光异彩吸引住了。冰霜巨龙咽了一口口水,眼睛里充满了迷恋和渴求,说:“应该是某种名贵的宝石吧。这珠子流光溢彩,晶莹剔透,可是水晶?”
考多尔暗自舒了一口气,心道:“赌着了。这头傻龙果然一千年没有下山,不认得玻璃。那么,接下来就好办了。”
他微微一笑,对巨龙说:“大人好眼光!不过大人却只猜对了一半。大人应该听说过,极品的水晶便不叫水晶了,叫做玻璃。这宝珠正是玻璃,大陆上极为稀少,价值连城。我手中这块玻璃形状浑圆,质地通明,韵彩柔和,可谓极品中的极品。尤其难得的是,它中间有三片碧绿,组成了花瓣形状,在阳光的照耀下更是煜煜生辉,整个大陆也找不到第二块。”
老科铎很配合考多尔。他一脸财迷的样子,不住地点头,连连说:“好东西啊,我这样的老家伙都是第一次见。”
考多尔用眼角余光瞥了一眼老科铎,不由心中暗赞,没想到这老家伙演技竟是这么好。怎么看他这一脸财迷的表情都好像发自内心,不似作伪。以后还得注意他再来这一手,不能被他的表情轻易骗了。
考多尔心中计较,嘴上却接着说道:“我们知道,传世至宝的价值连城,不仅仅在于它的形状、质地和色彩,而且在于其中蕴涵的深厚文化底蕴。这块玻璃的发现就伴随着一段曲折的故事。”
“哦?还有一个故事?”巨龙的兴致被完全调动起来了。
考多尔摇头晃脑,用带有明显伊雷特口音的普通话侃侃而谈:“相传伊雷特人卞兰特·和在阿拔斯山口中发现一块外裹岩石的玻璃,将这块玻璃献给当时的伊雷特国王菲利普八世。伊雷特王室御用的珠宝匠声称卞兰特贡献的只是一块石头,欺骗了国王。于是菲利普八世下令将卞兰特左脚砍去。菲利普八世死后爱德华三世即位,卞兰特再次将玻璃献出。爱德华三世命令珠宝匠鉴定这块玻璃,鉴定的结果是卞兰特贡献的仍是一块石头,结果卞兰特右脚被砍掉。卞兰特带着玻璃回到阿拔斯山口,在那里他恸哭三天三夜。新即位的伊雷特国王菲利普九世派人询问事情的缘由。卞兰特说,我并非因被砍去脚而感到伤心,玻璃被认定为顽石、忠臣被认为是骗子,这才是我所伤心的。菲利普九世派珠宝匠除去裹在玻璃上的岩石,才看到了这块玻璃,于是菲利普九世将该玻璃命名为和氏玻璃。”
“竟然还有这等事。”巨龙哀叹着,完全被故事吸引了。
“故事还并没有结束。和氏玻璃一直是伊雷特国宝。路易十三时代和氏玻璃被赐予讨伐北方蛮族有功的夏洛特伯爵。一次夏洛特在设宴招待门客时将和氏玻璃取出供宾客参观,此时宾客中有人突发起哄,并趁乱偷走了摆在桌上的和氏玻璃。和氏玻璃自此就下落不明。”
“和氏玻璃哪去了?”卡诺明知道考多尔是下套蒙骗巨龙,不过还是被他临时编出来的故事深深吸引住了。
“此后和氏玻璃经人之手,辗转来到南方的自由城市联邦。前代的伊雷特国王路易十四得知和氏玻璃归属自由城市联邦后,用南方的十五个城市换取了和氏玻璃。这便是成语价值连城的由来。”
“果然是价值连城的宝贝啊!”几个听众同时感叹。被蒙骗的事主是发自肺腑的心声。另外几个诈骗从犯则连连附和一脸奸笑的主犯考多尔。
老科铎想了想,迟疑着问考多尔说:“你看起来不象出自帝王之家,怎么会有这种宝贝?莫不是......”
巨龙连连点点头,也是一脸疑惑地看着考多尔。
考多尔心想,“果然姜还是老的辣。巨龙是极为聪明的种族。这点不能自圆其说,巨龙一定不会相信。”
他摇摇头:“即不靠偷,也不靠骗,我凭本事得到。说起这玻璃,则是一段故事了。”
巨龙几百年来一直居于人际罕至的高山之颠,生活的落寞是可想而知的。如今一下子来了四个生机勃勃的访客。不费吹灰之力就得到几百个金币,还听到了一个生动曲折的故事。如今这个口若悬河的家伙主动要求再讲一个故事,巨龙当然乐得继续听下去。
“路易十四死后,儿子路易十五只做了一个月国王,误服药物而死。路易十五的儿子路易十六接位做了国王。路易十六就是当今伊雷特的国主。路易十六最大的特长就是雕琢珠宝,当真是一手好手艺。甚至到了沉迷于雕琢珠宝的地步。如果他是个珠宝匠,倒也还称职,可是他偏偏是国王。路易十六的另一个爱好就是玩弹球游戏。弹球游戏在伊雷特十分流行,不论贵族和平民都喜欢。贵族用的是瓷球,老百姓用石头打磨成的石球。最少两个人,最多一群人一起玩。弹球只能用手指头弹。弹球的诀窍是,用一只手的食指指尖和大拇指的关节夹住弹球,靠大拇指的爆发力发射。游戏一开始,先在地面上划两条线。人站在一条线后,把弹球扔向另一条线,决定先后次序。弹球最靠近另一条线的人先发。然后在地上刨出三个小坑,以进坑为目的。其间遇到对方的球可以远远击飞,防止他人进坑。如果击中别的球或者进坑,自己还有一次弹的机会。先依次进完三个坑的称为老虎球,老虎球击中谁,谁的球就被吃掉,结束比赛。”
考多尔一边说一边比画。他说起自己擅长的游戏,自是眉飞色舞。在场的另两个男孩子也没少玩这种弹球游戏,听得也是津津有味。巨龙一般生育率极低,又离群索居,没有一起长大的伙伴,当然没有这种有趣的童年。此时听考多尔娓娓道来,眼界大开,恨不得身体小上几十号,立刻就在这雪山之颠与三个男孩子大战弹球游戏。
“刚才说到路易十六擅长雕琢珠宝,又爱好弹球。顺理成章的,这位珠宝匠国王把手中的和氏玻璃雕琢成了玻璃弹球。看,就是我现在手上这只。”考多尔又把玻璃弹球在巨龙的眼前晃了晃。
现在,巨龙的眼睛里,这个玻璃弹球已经不单纯是一只折射耀眼光芒,毫无瑕疵的珍宝了。这只玻璃弹球不仅附着了厚重的历史,而且和完美的童年联系在一起。“真的是无价之宝啊。”巨龙默念着。
老科铎嘀咕着说:“你也别老吹牛,先说怎么得到这个玻璃弹球的吧。”
“这位看客且莫着急,听我一一道来。”考多尔说地起劲,把自己看成说书先生了。
“上回说到路易十六擅长雕琢珠宝,爱好弹球。这里为什么不说他擅长弹球呢?因为路易十六弹球水平十分差劲。打的差到也罢了,他偏偏认为自己水平高超。有事没事就找宫里的弄臣玩弹球游戏。弄臣为了讨他开心,往往让着他。这么一来路易十六十有九赢,慢慢就认为自己是整个大陆数一数二的超一流高手。有一天,他灵机一动,准备在伊雷特举办弹球大赛。发布告说,第一名赏金100个水晶币,获得名次者,各有封赏。一时间,人头攒动,弹球高手纷纷汇聚伊雷特王城。此次大赛可谓风云际会,各路高手各展神通......”
老科铎接口道:“第一名想必是你了。”
“正是不才,区区在下。我大局观强,准头又极好,两丈的距离也是十发九中。此次大赛一路披荆斩棘,轻松夺冠。世人只谓我受到了国王的亲自接见,得了这100水晶币。却不知我另有际遇。”