2002年2月9日。星期六。上午7点05分。
迟思凝走上了开往北斗码头的公共汽车。她随便找了个位置坐下来，看了看手表，然后又把手放下。
从这里开往北斗码头，大概只需要10分钟。迟思凝要乘7点30分开出的客轮，因此她还有15分钟可调整的时间。她是个极有计划性和时间观念的人，凡事都计算得十分周详。
她坐在车上，无意地打量着车里的人。一瞥眼间，最引人注目的是坐她对面的一个女生。那女生的双眉浓密、细长，眼睫毛长长的，整齐地往上翘着，一双眼睛望着空气发愣，充满忧郁和冷酷，如水似冰，鼻子鹰嘴一般，又尖又长，上下两唇犹如一道没有接口的曲线，完美地拼凑在一起，肌肤雪白，头发微红，并微微卷起，秀发上似乎涂上了一些发泥，耳朵在秀发中若隐若现。这卷发女生的五官极之漂亮，如此组合，像是天底下最天衣无缝的艺术品，让人即使只望一眼，也大为惊叹，由衷赞赏，并绝难忘记！
“世界上竟有这样美丽的女孩子？”迟思凝望着这个像是混血儿的卷发女生，心中惊讶不浅。迟思凝自己长了一双水灵灵的大眼睛，眉如新月，唇若樱桃，本来就风致天然，楚楚动人，加上那一头短短的头发，更是明艳绝伦。可是一见那卷发女生，迟思凝心中却忽有强烈的自惭形秽的感觉，觉得自己的容貌十分一般。
接着，迟思凝把目光移到卷发女生旁边的男人身上。那是一个三十岁左右的男人，双目如电，气宇轩昂，神情十分认真严肃，眉目间带有一股逼人气势。这男人旁边的座位是个空位，可是他的身体却稍微靠在卷发女生身上，可见他跟卷发女生相互间是认识的。
迟思凝逻辑思维极强，当然看出卷发女生和男人是认识的，可是却猜不透他俩是什么关系。“父女？不像呀。师生？朋友？又或许是……”想到这里，迟思凝的脸稍微一热，再也没有想下去。
不一会到达北斗码头。迟思凝下车前不由自主地又望了男人和卷发女生一眼，竟发现他俩也站起来，准备在这一站下车。那男人身材魁梧，身高大概有一米八。这不奇怪，让迟思凝感到奇怪（与其说是奇怪，不如说是惊讶）的是，那卷发女生的个子竟也颇高，只比那高个男人矮了一两厘米。迟思凝的身高是一米六五，对于一个十六岁的女孩子来说，这是比较高的了。可是眼前的卷发女生，看上去也就十六七岁年纪，身高竟接近一米八？迟思凝心中不禁又出现自卑的感觉了。
与此同时，迟思凝见高个男子和卷发女生并肩而行，更确定其两人是认识的。
迟思凝知道时间不早了，无暇多想，走进码头，来到售票处，对售票员说：“麻烦你，给我一张到天极岛的船票。”
“咦，又是天极岛？今天怎么这么多人要到这个鸟不生蛋的天极岛上去呀？这岛屿平时几乎是没人去的。”售票员自语道。
从北斗码头乘船到天极岛，大概需要30分钟。由于平时去天极岛的人极少，因此到达天极岛的客轮，每天只有一班，开出时间是上午7点30分。这客轮不是专门要到天极岛去的，而是要开往其他地方，只是路经天极岛时，会把要到天极岛去的乘客放下。从天极岛开往北斗码头的客轮，每天也只有一班，开出时间是上午8点，那同样是从别的地方开往北斗码头而恰好经过天极岛的客轮。
“今天有很多人买了到天极岛的船票么？”迟思凝向售票员问道。
“已经有三四个了吧。”
售票员话音刚落，忽然背后一个男子说道：“给我两张到天极岛上去的船票。”
迟思凝微微一愣，转头一看，这一惊实在非同小可。那说话的男子，竟然就是刚才在公共汽车上坐自己对面的那高个男子。男子身后，还站着一个女生，自然便是那美得难以形容的卷发女生。
迟思凝呆了好几秒，才反应过来，心想：“他们也是要到天极岛去的？他们也是高军的朋友？”
她正在寻思，忽然背后一人说道：“你们都是要天极岛上去的？也就是说，你们都是高军的朋友啰？嘿嘿嘿，高军没有骗我，他果然邀请了漂亮的妹妹。”
迟思凝回头一看，只见说话的是一个二十五六岁的男子，面容清瘦，双眼却炯炯有神，此时这男子正目不转睛地望着卷发女生，一脸笑意。
高个男子向走过来搭话的这年轻男子问道：“你是……”
“我叫天丛，”年轻男子天丛一边介绍自己，一边伸出右手，对高个男子道，“还没请教。”
高个男子“哦”的一声：“你便是天丛？我听说过你的名字，发生在细丫岛那连环谋杀案的文件，我详细看过。”高个男子说着，也伸出右手，跟天丛握着手，说：“我叫刘贤空。”
天丛哪管他叫什么，敷衍地说了句：“久仰久仰。”立即把手抽出来，同时把手放到那卷发女生跟前，有礼貌地说：“你好呀，请问你叫什么名字？”这一举动，可真是司马昭之心，路人皆知。
卷发女生不屑地瞟了天丛一眼，一动不动。天丛尴尬地干笑了几声，想要把手伸回来，却又不甘心，右手向前，愣愣地站在那里。
“你好，我叫迟思凝，我也是高军的朋友。”迟思凝大方地跟天丛握手，为天丛打圆场。天丛感激地望着迟思凝，点了点头。
那高个男子刘贤空望了望卷发女生，对迟思凝和天丛说：“真不好意思，我这朋友不大爱说话，唔，她叫叶泫然。”
“原来这绝色美女叫叶泫然。”迟思凝心想，“刘贤空，叶泫然，他们之间到底是什么关系？”她好奇心极强，不把这个问题弄明白，终究不死心。
“天丛先生……”
“你叫我天丛就可以了。”天丛打断了刘贤空的话。
“嗯，天丛，你不是还有一个叫华梦阳的朋友吗？他没一起来么？”
“他有事，没能来……咦，你认识梦阳？”天丛有点好奇。
“只是听说过他的名字，唔，我刚才不是说过么？我看过细丫岛连环谋杀案的文件。”
“那些应该是警方的机密资料呀，你怎么会看到？”天丛不解。
“因为，”刘贤空笑了笑，“我是……”
他还没说完，忽然听后头一人大声说：“给我一张到天极岛上去的船票！快！刚好赶上，太幸运了。”
那人如此一嚷，刘贤空、叶泫然、天丛和迟思凝四人，自然都把目光放到那人身上。那是一个六十三四岁的老人，头发苍白，却神采奕奕，声音更是洪亮有力，丝毫没有半分的龙钟老态。
售票员见又有人要买到天极岛上去的船票，免不了又惊讶一番。老人买过票，刚转过身来，天丛对他道：“老伯，你也要到天极岛上去么？”
“哦？”老人稍微一怔，向天丛等人扫了一眼，“你们都是……”
刘贤空道：“我们都是高军的朋友啦，准备一块到天极岛上去。”
“原来是这样。”
天丛热情地伸出手来，对老人道：“你好呀，我叫天丛，多多指教。”
没想到老人却像叶泫然一样，对天丛不屑一顾，轻轻“哼”了一声，不理会天丛，转头对刘贤空说：“你好，我叫白漠。”
刘贤空一听“白漠”两字，只觉得这名字十分熟悉，好像在哪里听过，细想之下，微微一惊：“你是白冷的哥哥白漠？”
老人白漠摇头苦笑：“没想到还是要靠弟弟的名气，才能让人认得我。”
这老人白漠的弟弟白冷，是一个一生中充满传奇的法医官，在W市政府机关大楼内的密室血案被他侦破后，他就声名大振，从此“白衣冷面”四字传遍刑侦界。
至于白冷的兄长白漠，乃是一名私家侦探，也破案无数，虽然名气及不上哥哥白冷，但在刑侦界中，也是赫赫有名的一号人物。
正在这时，码头上广播响起：“开往天极岛和泉海湾的客轮即将启航，请乘客尽快上船，再重复一遍……”
“走吧。”刘贤空说。众人登上开往天极岛的客轮。客轮上乘客很多，但都是要到泉海湾去的。在天极岛下船的，大概只有那么几个。
“在我买票之前，售票员说已有三四人买了到天极岛上去的船票，刘贤空、叶泫然和白漠都是在我买票之后买的，除天丛外，还有哪些人是在我买票前买了到天极岛上去的船票？他们也是高军的朋友，还是碰巧也跟我们一样要到天极岛去？”迟思凝想着，粗略地向船上的乘客扫了一眼。
船上，刘贤空、白漠、迟思凝和天丛四人相互交谈。叶泫然虽然也在四人身边，却一直一言不发。白漠告诉大家他是私家侦探。天丛告诉大家他在北斗证券工作，同时是一名推理爱好者。不知怎的，白漠虽然初见天丛，但对他的态度却是极不友好，大概是他看到天丛总是色迷迷地、不怀好意地望着叶泫然的缘故。
接着众人问起刘贤空和叶泫然。“泫然不是高军的朋友，是我的朋友罢了，只是她刚好闲着，便跟我一起来了。至于我，唔，我是北斗市刑警支队的一名刑警。”
刘贤空这样一说，除叶泫然外，大家或多或少感到惊讶。“难怪你能看到细丫岛那连环谋杀案的文件。”天丛恍然大悟。“这么说来，怪不得你知道我是白冷的哥哥。”白漠也露出“原来如此”的神情。
最后众人问迟思凝。“唔，我是一个高中生。”思凝说。
“你跟高军是怎样认识的？高军是一个画家，你是一个高中生，你们本该没什么交集呀。”刘贤空说。
“难道你们是亲戚关系？”天丛推测。
迟思凝摇了摇头：“高军喜欢看我写的小说，他看了我的小说后，主动找我，跟我交流了一下，我们就是这样认识的。”
“你写的小说？你写什么小说？”天丛好奇地问。
“唔，是推理小说，这里有警察，也有私家侦探，我却说自己是写推理小说的，真是让各位见笑了。”迟思凝有点不好意思。
刘贤空“哦”的一声：“难怪呀，高军是推理爱好者。”
天丛点了点头：“正是由于我跟高军有着同样的爱好，所以大家才有缘成为朋友，可是，我也喜欢读推理小说呀，怎么没有听说过你的名字？”天丛最后望向迟思凝。
“因为，我发表小说时，是用笔名的。”
“叫什么？”天丛直接地问。
“‘尸灵’——我名字的谐音。”
“什么？‘尸灵’？”天丛惊呼一声，“你便是那个少年推理小说家‘尸灵’？啊，我记起啦，高军在信里说他邀请的客人当中，有警察，有私家侦探，也有推理小说家，所谓推理小说家，便是你吧？”
刘贤空和白漠也目瞪口呆地望着迟思凝。叶泫然虽然依旧没有说话，但脸色也稍微一动，打量起这少年推理小说家迟思凝来。
迟思凝被这样瞧着，满身不自在，讪讪地说：“我……我是随便写写而已，什么‘小说家’的称号，是远远够不着的。”
白漠说：“你是太谦虚了，我早就听说过‘尸灵’的名字，据说这‘尸灵’的推理小说卖得很火，几乎是几万册几万册地印刷，但我从来没想过，如此毛骨悚然的名字，竟然会是属于一个娇滴滴的小女生呀，真了不起呀……咳咳咳……咳咳……”
面对白漠的称赞，迟思凝更加不好意思，连忙扯开话题：“白老爷子，你怎么咳嗽啦？你不舒服？”
白漠摸了摸喉咙，又咳嗽了几声，才缓缓地说：“没什么，老人病而已，咳咳……”
正说着，广播响起：“本客轮即将到达天极岛，请要到天极岛上去的乘客准备持票下船，下船乘客请拿好自己的行李，下一站，泉海湾……”
“刚好8点，高军大概已在岸边等我们了吧。”天丛看了看手表说。
船停稳后，天丛、刘贤空、叶泫然、白漠和迟思凝五人陆续下船，来到天极岛。跟五人一起下船的，还有一男一女两人，都是二十八九岁年纪，那男子风度闲雅，女子妩媚动人。至于在岸边，也早已站着两人，一男一女。天丛认得那两人便是高军和高军的妻子丁月。
高军见众人下船，欢天喜地地走过来，大声道：“各位老朋友，好久不见啦！”他的妻子丁月也跟着走过来，大方有礼地向众人打招呼。高军最后向天丛等人介绍跟天丛等人一同下船的男女两人。原来那男子叫于翔，是高军的朋友，在北斗市某家网络公司当经理；那女子则是于翔的妻子，叫楚楚，是推理小说评论家。
天丛拍了拍高军的肩膀：“好久不见啦，随便一邀请，便能把警察呀，私家侦探呀，推理作家呀，推理小说评论家呀聚首一堂，看来名画家高军的面子真不小呀。”
高军呵呵一笑：“什么话儿？能把你这个侦破了无数奇案的大侦探请来，那才难得呀。对了，华梦阳呢？”
“他刚好跟朋友有约，不能来了。他还叫我跟你说声抱歉呢。”
“这样呀，”高军有点失望，但神色一转瞬间又愉悦起来，“没关系啦，下次我到北斗市去探望他，说起来呀，天丛，你怎么瘦了这么多呀？工作很辛苦么？”
天丛轻轻一笑：“为了混口饭吃，哪能不辛苦呀？”
高军点了点头，对众人说：“好啦，这里风大，先到我家再说吧。”于是带领众客人朝自己的家走去。
天丛、刘贤空、叶泫然、白漠、迟思凝、于翔、楚楚，还有天极岛高氏山庄的主人高军及他的妻子丁月，此刻呆在天极岛上的九个人，在接下来的一天中，会发生什么事呢？那是当时的他们所万万没能想到的。
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插曲之二：友人相聚
2002年2月9日。星期六。上午7点45分。
华梦阳乘车来到初中同学高韩的新居。“跟高韩有好些日子没见了，不知他现在怎样了。”华梦阳站在门前，正在思索，门打开了，走出来的正是高韩。
“华梦阳！”高韩脸上流露出兴奋的表情，“好久不见啦，老朋友！”
乍见好友，华梦阳心情也十分激动：“对呀，我老想来探望你一下，却总抽不出空来。”
“嘿，你这不是来了么？快进来！”
华梦阳跟着高韩走进他的新居。他的新居装修很简单，天蓝色的墙纸，红棕色的家具，虽然搭配简单，但一眼看去，却让人感到十分舒服。
大厅上已有三两人了，都是华梦阳所不认识的，大概是高韩的朋友。接着客人陆续到达，半小时后，已来了十多人。这些人当中，大概有五六个是华梦阳的初中同学。这些初中同学中，有些已跟华梦阳失去联系，没想到他们还跟高韩有着联络。
友人相聚，免不了一番寒暄问候。高韩忙着招呼老朋友，没空理会华梦阳。华梦阳倒不怎么介意，跟初中同学们聊得兴致勃勃。不久，高韩不知从哪里搬出来一大箱啤酒，还拿出了十几瓶红酒，对众人说：“老朋友这么久没聚在一起，今晚可要不醉无归呀。”
华梦阳笑了笑。他的胃有病，酒喝得太多，会不舒服的。不过也没关系了，难得跟老朋友们相见。华梦阳想着，无意中看了看手表，8点多了，心想：“这时候，天丛该在天极岛上了吧。”不知怎的，想到天丛，想到天极岛，他心里总有些不祥的预感。
