七月十五日，蔡锷到达西路军军部已经有六天了，他对整个西路军的各种情况已经烂熟于心，南方的六个师已经到齐了，西路军新任都督段祺瑞已经到任，还带来了他自己出身的部队——王英楷的第二十师。各种军官的见面会，联谊会也已经半官方的举行过了。
当天下午，西路军召开了第一次军部及高级军官全体会议。
“教训是深刻的，形势是严峻的，我们没有任何退路，要么，打胜仗回家，要么成为历史的罪人。”段祺瑞结束了对前阶段战役的总结，“下面，我们先听取作战与训练监对目前态势的报告。”
“在前段时间的作战中，俄军依靠迅猛的穿插避开我军的锋芒，因而损失轻微，目前仍旧保留着七个军又二个独立骑兵师的完整建制。”蔡锷站起来，环视了一番屋内，开始了他的发言。
“然而，目前俄军的弱点在于，西伯利亚大铁路破坏严重，俄军上次的进攻行动，损耗了大量的物资，至今仍旧未得补充。这也是俄军现阶段攻势停顿的主要原因。”
“我军目前，以蒋百里二十五师为支轴，以满八旗的剩余兵力的在恰克图和彼得罗巴普洛夫卡一线设置了新的防线。”蔡锷走到墙壁上的大比例地图跟前，用教鞭在地图是指画。“在纵深，我们新布置了第三十一湖北民兵师，第三十二湖南民兵师，第三十三江苏民兵师和第三十四浙江民兵师，这四个师目前的任务，是尽快适应漠北和北亚的气候，习惯当地饮食，防止流行病的发生，他们现在还无法保证百分之百的战斗力。”
“在恰克图的东南方向，是唐努乌梁海，三音诺颜，科步多和土谢图四个骑兵师的师部，骑兵师的主力目前在漠北草原上修整，前段时间为了大部队的撤退这四个骑兵师的马匹消耗很大。如果有需要的话，这四个师随时可以投入战斗。”
“北庭军的第二十师，布置在恰克图的西北面，作为西路军新的战略预备队，同时也警戒着俄军的进一步包抄。在二十师的东南方向，部署着第八师，第九师，这两个师也存在适应气候的问题。”
“这就是我军目前的态势。”蔡锷介绍完，“大家有什么疑问？”
“很好，没有疑问，松坡，你且落座。”段祺瑞说，“黄典军，你向大家通报下一阶段的安排吧。”段祺瑞的左手边坐着副都督良弼，右手边坐着新任的典军黄克强。
黄兴，廑午，又字克强，1874年生于湖南长沙（善化），常年在广州黄埔军校任教职，因教育有方，一年前得升军政系教研主任并兼任主任。在枢密院看来，黄兴并没有直接的带兵经历来判断他的指挥能力，任命他当典军的原因在于，第八师提督张彪和第九师提督端木璜生都和黄兴一样在湖北振武学校读完士官，在黄埔成为军官。希望籍此渊源，让黄兴拢合并不熟悉的南北各师。
黄兴站起身来，三十岁的人，由于常年呆在军校的缘故，稍稍有些发福。黄兴说：“正如松坡所言，我军南方的六个师仍旧水土不服，满八旗和四个蒙古骑兵师也需要修整，目前俄军也没有能力向我军进攻。从后勤方面考虑，由于战线靠近国境线，我军可以得到库仑至恰克图铁路的有力支撑，而俄军的西伯利亚大铁路仍在修复中。敌远我近。由此我军下一阶段主要任务，就是消耗，一方面让各师适应气候，恢复元气，另一方面，等待俄军进一步消耗他们自己的物资。”
“坐耗？”
“养精蓄锐，以待战机。”段祺瑞说。
既然段祺瑞都督都这么说了，大家也不好再说什么。黄兴又进一步强调的各师部署的变动，针对方向的要点，然后散会。
会后，段祺瑞、黄兴和蔡锷留了下来，蔡锷说：“都督，我有一个想法。”
“说！”
“俄军能够包抄，我们也可以包抄，现在他们补给不续，正是大好时机，我们可以安排两到三个师，从努克图达巴汉出发，沿斯托伊河东进，直扑厄尔口城，打掉俄军这个枢纽，斯柳迪杨卡的俄军，不战自溃。”
“数百公里的长途机动，困难很大。”
“我们，不是有数百台拖拉机吗？”
段祺瑞沉吟良久，说：“这个方案还是太冒险，松坡你年纪太轻，难免不切实际。”
“是！”
“不过，如果你有空，做个计划出来看看。”
“是！”
段祺瑞离开会议室，在自己的宿舍里吃过饭，刚准备休息，副官进来说：“报告，第三十一师提督黎元洪求见。”
………………
燕京，鸿胪寺。顾维钧的公厅。
“共和军在贝尔加湖一场败仗，好多国家蠢蠢欲动啊。”顾维钧说。
“是啊，英国已经表示，愿意出面为共和和俄国的和谈斡旋。”谢雨，谢思索说。
“什么和谈，真当一场败仗共和就伤筋动骨了？”
“您说的对，就算俄国现在在整个西伯利亚方面军要投降，共和都绝不会答应，一定要全歼俄军，找回这个脸。”
“俄国的事，等兵部去操心吧。东统例会开完快一个月了，你去问问东方司，报告怎么还没有出来呢？”
“我早就问过了，东方司的外派联络员张兴培有一份关于日本的特别报告，但东方司对其结论的正确性无法验证，所以一直定不下来。”
“让他们跳过这一部分，先把整体报告完成。你去读一读张兴培的报告，做一个内容提要给我。”
“是！”
“要快，后天吧，行不行。”
“好的，后天午饭前，我吧内容提要交给您。”
“很好，下班了，走吧走吧。”
思索来到了外面的大街上，街上仍旧熙熙攘攘，西伯利亚惨败的消息，在燕京就像投入大海中的一粒灰尘，它存在着，却毫无影响。六万人亡、伤、俘，虽然令人震惊，但对共和来说实在连“损害”都算不上。
