黄柏连续不断地问了几个问题，分别是中年男子口中母亲与兄弟的姓名和地址，对方也是一一作答并无丝毫迟疑；只不过，回答之人并非中年男子，而是老者；黄柏这才稍稍点头，道：“严宽，严排长是你二儿，严老伯真是失敬；两位还没用过晚饭吧，不如随我一起到供应食堂，今晚有山猪肉。”
严家老大错愕道：“爹，老二加入了巡逻队么，这排长是个什么官，我怎么从未听过。”
黄柏从树上攀爬而下，笑道：“这是我们巡逻队自行设的编号，与朝廷所设将制无关，简单说严宽等于是掌管四十五人的官长；来，严老伯，两位这边请。”
众人到了供应食堂，黄柏为严家父子送上一小盆饭和三大碗菜，并招呼道：“敞开了吃，不够还有。”严家老大惊奇道：“真是比官家的也没得差，兄弟，你实在太客气了。”
黄柏呵呵笑道：“哪里，我们上上下下从县丞大人到寻常队员都是吃一模一样的食物，两位先慢用，严宽马上就到。”
正在指导队员们做对抗练习的严宽听到父亲和大兄到了县内，连忙赶了过来；见到两人，严宽二话不说，伸手向大兄颈部抓去；严父见此情形并未加以阻拦，仅是轻声道：“宽儿，别伤了你大哥。”
黄柏却被眼前所见惊呆了，出声问道：“严宽你这是做什么。”
严宽将兄长双手反扣在腰上，以膝盖抵在其背，这才说道：“别废话，把腰带解下将他绑住；我大哥是恶龙寨山的游匪，谁知道他是不是挟持了我父亲来这打探消息。”
严家老大急声道：“老二，我是听说娘病了来看她的，你可别乱讲。”
严宽哼道：“娘身体壮实得很，能吃能睡。”
严父连连摇头道：“是我骗他来的，诸葛将军已率军前往恶龙山，明日便会进行剿匪，我不忍见你大哥就此送命，所以才以你娘亲重病为由，把他骗到这来。”
严宽与黄柏齐声道：“什么，诸葛将军要攻打恶龙山。”
严父点头道：“没错，今日午后，我还亲自带了细作上山观看地形。”
严家老大笑道：“父亲，您这回可害了那将军了，那地方看似平淡无奇，实际上把守严密；您之所以能够平安无事，那是因为正值弟兄们喝醉了酒，全在寨内熟睡之故。”
严宽眼珠一转，道：“须将此事立刻告知县丞大人，恶龙山地势险要，有此暗道，那张堪岂会没有防备；黄柏你在这看着，我去禀报。”
当庞统向严家父子询问详细情况之时，诸葛亮的军令已传到周仓与关平营中，千人攻寨已是再所难免。
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第二日
恶龙山上众匪依旧如常到处巡视，对于严家老大之走，没人意识到各中有异；只不过张堪突发奇想，命人严加看受各大路口，特别是那条平日里经常有弟兄私自下山的密道。
突然探子来报，山下来了一批运送重物的马匹，问寨主是否要派人下去看看；张堪把手中酒碗一甩，骂道：“还用说吗，李奇，率一百人下去看看；黄白之物都不放过，马匹也尽数留下，千万莫要伤人。”
李奇乃是恶龙寨的三寨主，手底功夫硬朗，是当年张堪麾下的一名百夫长；虽然昔日为兵，今日为贼，可李奇从不后悔自己的决定；荆州几易其主，谁知道这刘备能坐多久，他们连曹操都未归顺，更何况是这个素有骗名的刘皇叔；荆州谁当权与其无关，但那些令人痛恨的阶级观念却从未改变，乡绅依旧为富不仁，老百姓依旧过着苦日子。
流匪有何不好，照样吃酒喝肉，比那些富人官僚还要过得逍遥自在；一百骑兵在李奇的率领下，仅以一盏茶工夫便追上了那三十多人的车马队伍；这一百人都是李奇亲手训练的新人，虽然其中只有二十人当过兵打过仗，可战斗力却不容小视；他们各个手持长弓，腰挂长刀，虽说未配盔甲，可要对付眼前这三十多个赤手汉子，还不是喝水般容易。
李奇的眼力不俗，一眼就从车痕上看出里头有重物，就算不是金银说不定也有些细软，当即叫人上前翻查；恶龙寨从来不乱伤人性命，这和其他郡内的流匪多有不同，正因为如此，过往的商户只要主动献上财务，一般都能保住性命；当然，恶龙寨此举也是为了自保，倘若沾了过多人命，惹得荆州军前来剿匪，那可就不太好应付了。
这些身穿长袍的家伙还算配合，各个主动掏出袋中银钱，可数量却非常有限，而且掏的速度也真是慢得可以；“动作快点，你当这是上集市给婆娘买胭脂么。”
在李奇等人的连声催促下，一行人等终于交出身上最后一枚五铢钱，然后退到一边；数钱的老嚼头骂咧咧道：“三十多个大汉，出门就带这几十两，太扯了吧，三寨主，你看咋办。”
李奇道：“人放走，给他们留几匹车马和一些碎银子，其余全部带回去。”
毫无疑问，在李奇看来，他刚才的举动不过是按照惯例；可偏偏有一位长袍男子却要向自己表达谢意，李奇见那人一脸忠厚，当即叫他过来；谁料这长袍男子突然发难，左手不知从哪扯出一把短刀，照着马脖子上就是一划；马儿当即后仰，李奇脚没跨蹬，顿时甩在地上；那长袍男子一个箭步跟了上来，以短刀压在李奇脖子上，狠狠说道：“要是不听我的，就白刀子进红刀子出。”
李奇刚刚被重重甩在地上，肩膀十分疼痛，对于架在脖子上的短刀他并不在乎，因为他知道对方暂时不会伤自己性命，不然也不会与自己说那话；“这位官爷，不对，将爷，瞧您这身手可是真俊，敢问高姓大名。”
长袍男子冷哼道：“耒阳县巡逻队一营长韩耒，叫你的那些弟兄都老实点，否则格杀勿论。”
李奇眼珠惊道：“耒阳县巡逻队。”
张堪正盼着李奇大胜而归，谁料这李奇刚率人下山，就听探子再报，说山下又来了大约一队五十骑左右车马，瞧那尘土，其中必有大批金银；“好家伙，今天是出门遇财神，金钱滚滚来；窦荣你在家里歇着，我亲带一百五十骑下去捞这一票。”
这一前一后两拨车马，便将恶龙寨内的全部马匹卷了个干净；张堪浑然不知，他要去抢的，乃是曾经计骗当今曹丞相的凤雏庞统。
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至于耒阳县巡逻队和庞统为何今日会在恶龙山下出现，这还需从昨夜开始说起；自从严家父子口中得知诸葛亮明日要举兵突袭恶龙山后，庞统便知不妙，他不是怕被诸葛亮抢了军功，毕竟这扰民流匪谁将其破除都是一样；别忘记庞统有一部分记忆乃是兵戎出身，恶龙山地势如何，以及寨内兵力分布，他早已知晓；加上严家大儿将那小道之事一说，诸葛亮若贸然将重宝押在此上，必定全军覆没。
于是庞统连夜带领两百名巡逻队精锐，赶往与诸葛亮会合；卧龙凤雏经过商讨之后，在原有诱饵基础上，设置连环引蛇出洞；本来他们共计组织了三拨人马，不料想，这第二次便引出了张堪；庞统不由一阵窃喜，将帽沿往下拉了拉，朝其迎了上去。
张堪虽然喝得有些高，眼睛直犯迷糊，但还是保有一丝警惕之心；见这五十人队中突有一人上前，张堪用力甩了甩头，出言喝止道：“来人止步，交出金银车马，我便放你们走。”
庞统眼见距离匪首还有二十步之遥，心中暗叹，他怎么就不靠近点呢；口上却压沉声音道：“大王，小人这次运送的不过是些上等的粮种，哪来的金银；还望大王能高抬贵手，放过我们。”
