柳媚儿正在灰心之际，就听弟弟柳如风在一边说道：“姐姐，咱们这次可是奉旨办差，若是办地不好，回去之后，皇上可不会管咱们碰到了什么人或是什么困难，只怕到时难以交代。”
这一句话登时将茫然的柳媚儿点醒，心说：‘对呀，我们这次虽说是为父报仇，但表面上却是奉旨剿匪，自己身后有整个大明朝廷撑腰，不要说遇到的只不过是一位江湖前辈，就算是真的碰到了神仙那又如何？难道她以一己之力，还想同整个国家抗衡不成？再说眼前这位神尼佛法深湛，慈悲为怀，不论与公与私，都断然不会对自己这帮人痛下杀手，那么不管如何，自己总已立于不败之地，怕她何来？’想到此处，柳媚儿已经定下神来，暗暗拿定主意，笑吟吟对万嗔师太施礼说道：“小女子柳媚儿，这次奉旨前来，正是要前往峨嵋山擒拿犯上作乱的反贼无相师太归案，却不知神尼此来，所为何事？我想神尼佛性久住，早已堪破世间因果，红尘之事，恐怕难以牵动神尼触之弥坚的一片慈悲佛心。”
万嗔神尼睁开一双美目，清澈的眼神在姐弟二人脸上扫过，脸上满是悲悯之色，合什说道：“阿弥陀佛！万丈红尘，弥天极地，要说出世，何其之难！贫尼虽然隐世已久，碌碌尘世，因果报应，早已堪破。但有些事看得破是一回事，能不能做到却又是另一回事。这次贫尼听门下弟子说起柳大人欲来我峨嵋办差之事，虽明知有因有果，冥冥之中自有天意在，却始终不忍心眼看这峨嵋数百年基业毁于一旦，故此舍下一张老脸，再入红尘，前来请柳大人手下留情，为我峨嵋留下传承！“
柳如风说道：“师太差矣，我等此来，乃是奉旨办差，能不能为峨嵋留下传承，可不是我们能够说了算得。那还要看峨嵋山上有多少人不曾参与谋逆。”
柳媚儿向弟弟递个眼色，笑道：“神尼但请放心，我等只是为反贼而来，只要贵派门下不曾参与谋逆之事，小女子担保不会牵连无辜。但若是此事牵连众多，那小女子也无能为力，只好照章办事。”
万嗔师太叹息一声：“善哉善哉！柳大人姐弟将此事说得如此冠冕堂皇，贫尼也无话可说，但此中因果，贫尼早已尽知，佛云：‘道无定理，世无定相，不看佛面，只看慧根。’何必执着于一念？人若执着，必生烦恼。‘人生多畏惧，命危于晨露。由爱故生忧，由爱故生怖。若离于爱者，无忧亦无怖。’看柳大人年纪轻轻，却是满面憔悴，此中玄机，岂能不悟？善哉善哉！”
柳媚儿心中有事，一听此言，眼眶微红，默然不语。
柳如风在一边说道：“师太言之有理，但师太只知我等执着，师太自己又何尝不是如此？世间万物生生灭灭，自有其一定之法。峨嵋派也是如此，既有其生，必有其死，就算此次峨嵋传承尽绝，也是天意如此，若是峨嵋当灭，就算我等不来，也会有其他祸事滋生；若是峨嵋当兴，就算是天下人共诛共伐，也照样能屹立不倒。师太又何必如此执着？”
万嗔师太一时默然。
柳媚儿被万嗔触动心事，有些恘然不乐，见此情景，向万嗔深施一礼道：“神尼若无他事，小女子告退！”
万嗔师太猛然醒觉，抬头说道：“柳大人且慢，贫尼尚有话讲。”
柳媚儿停下脚步，回头说道：“神尼有话请讲。”
万嗔说道：“虽然方才令弟柳施主之言说得有理，但也许是贫尼道行尚浅，未能将世事悟透，故而对峨嵋一派之存亡实是难以割舍。而柳大人姐弟之手段贫尼早已从众多的江湖朋友口中熟知能详，知道若是众位施主前往峨嵋，必是碧血横流、生灵涂炭之局。但贫尼又不能妄动无名，妄开杀戒，故而贫尼想与你姐弟二人打个赌赛，不知二位施主意下如何？”
柳媚儿收摄心神，敛容微笑道：“神尼此话怎讲？”
万嗔师太一双美目中神光闪动，微笑道：“柳大人虽是官府中人，却是出身江湖；虽然办的乃是官差，实则做的乃是江湖之事。贫尼既然涉身江湖，那咱们不妨江湖事江湖了，便以本身武功作个决断如何？”
柳媚儿摇头微笑道：“神尼此言差矣。想神尼乃是江湖前辈高人，功参造化，已是将要飞升的半神之人。神尼修行的时间，比我姐弟二人的年纪加起来还要长，就连我父亲当年提起神尼之时，也要尊称一声前辈，小女子虽说不堪，也不敢这般不知进退。”
万嗔师太眯起眼睛，在柳媚儿一张宜嗔宜喜的俏脸上审视良久，轻轻叹道：“柳大人年纪轻轻，却是聪明绝顶；虽然身负盖世武功，却是不骄不躁。柳大人言下之意，无非是讲贫尼以大欺小、恃强凌弱而已。”
柳媚儿躬身说道：“小女子不敢。”
万嗔师太摇头说道：“柳大人不必否认，贫尼虽然老迈，却不糊涂。那你看这样如何？贫尼便坐在此处，手中只有这一柄相随半生的拂尘，以一炷香为限，你姐弟二人可以随意攻击，若是贫尼离开这把椅子，或是稍作移动，便算贫尼败北如何？”
柳媚儿与弟弟对视一眼，心中均有愤怒之意，暗想放眼当今武林，就算是单身对敌，也无人敢于这般轻视自己。况且就算眼前这位神尼功参造化，已经近乎神人，但毕竟还不是神仙，以自己二人的武功，二人联手，不说天下无敌，也总算罕有对手，要想逼其离开座椅，总该不是什么难事。
二人想到此处，柳如风脚下缓缓移动，悄悄转至万嗔身后，万嗔神色不动，只作不知。柳媚儿拱手说道：“既然神尼如此相让，那小女子若是再不接受，实是愧对先父一生盛名。但不知此战胜又如何？败又如何？”
万嗔点点头，神色间甚是嘉许：“柳大人但请放心，若是贫尼战败，那贫尼掉头就走，此后峨嵋之事，再不过问；若是贫尼侥幸得胜，还请柳大人高抬贵手，得饶人处且饶人，放过峨嵋上下一干无辜弟子。”说着自袖中取出一支檀香，左手在尖端一拂，无火自燃，然后将其轻轻插入面前坚硬的桌面上，面含微笑，看着柳媚儿。
柳媚儿嫣然一笑，口中说道：“既然如此，那小女子恭敬不如从命！”
话音未落，姐弟二人一前一后，同时出手。柳媚儿左手一捻，两柄蓝莹莹的柳叶飞刀疾如闪电，直奔万嗔双目，跟着右手一翻，惊云剑出手，一点寒光迳奔万嗔咽喉而来；柳如风也不敢怠慢，一剑直奔万嗔后心刺来。就见万嗔师太不慌不忙，对身后柳如风刺来的长剑不理不睬，看看两柄飞刀来到眼前，突然张口轻轻一吹，两柄飞刀左右一分，擦着万嗔两耳飞过，反而直奔身后的柳如风飞去。跟着左手一抬，大袖中伸出两根与其年龄绝不相符的玉葱般的手指，在柳媚儿剑脊之上轻轻一拨，长剑刺空。身后的柳如风不及伤敌，先求自保，眼见姐姐两柄飞刀突然飞到面前，猝不及防之下，急忙纵身飞退，长剑挥动，将飞刀击落。
姐弟二人甫一出手，已落下风，翻身又上。柳媚儿长剑横拖，抹向对方咽喉；柳如风则纵身而起，双手握剑，向其当头便劈。万嗔师太把头一低，让过柳媚儿长剑；右手拂尘起处，后发先至，一蓬柔软的白色细丝竟然挺得笔直，如千万根钢丝一般带着嗤嗤的风声，奔柳如风胸腹空当刺了过来。柳如风急忙缩胸收腹，左手撒开剑柄，在拂尘柔丝一侧轻拍，闪身躲过，但手心里鲜血淋漓，已然受伤。
姐弟二人并不气馁，各自展开自己最精妙的武功，攻势疾如风雨。但不论二人攻势如何迅疾，万嗔师太却是如大江中流的万年磐石一般，任你大浪滔天、风急雨骤，总是落地生根一般安然稳坐，并不曾移动分毫。有时姐弟二人明明觉得犀利的剑锋已经触到对方身上，却是不知如何，总觉得触处溜滑，剑锋不能入体，往一边滑落。即便是二人的飞刀射到，万嗔或是张口轻吹，或是将身上灰色的僧衣振动，总是毫无损伤。加上一柄拂尘或刺或抽，或缠或撩，手柄翻转，遍点周身各处大穴；大袖中一只左手更是倏伸倏缩，来去无踪，神出鬼没。姐弟二人绕身疾攻，打了半晌，却无尺寸之功。
姐弟二人心中着急，互相使个眼色，忽然剑势一变，又使出当初与华山掌门伍天雷对敌之时所施剑法，各自双手握剑，剑势慢了下来，两支长剑剑尖渐渐白光吞吐，现出寸余长的剑芒。二人各自默念剑诀，相互配合，剑势虽慢，却是威力大增。万嗔师太也是面露凝重之色，左手捏个手印，状若兰花，右手拂尘缓缓一圈，在身前身后各划一个半圆，一股柔绵而又不可抗拒的大力如水波一般在身体周围荡漾开来，渐渐形成一圈似有似无的白色雾气，将姐弟二人威猛无匹的剑势挡在圈外。不管二人如何催动内力，万嗔师太只管不紧不慢地缓缓以拂尘画着半圆，宝相庄严。二人长剑击入那一层白色雾气之时，总觉如坠粘液之中，无从着力又难以推进。
柳媚儿眼见对方武功之强，实是匪夷所思，难以撼动，眼睛一转，计上心来。就见她在激斗中悄悄腾出左手，轻轻一弹，一蓬白色的粉末混入万嗔身子周围白色的雾气之中，消失不见。过不多时，正在凝神迎战的万嗔师太突觉鼻孔一阵发痒，眼睛一酸，眼中含泪，接着便猛地打了一个大大的喷嚏，周围护体罡气登时一散。姐弟二人毫不犹豫，两柄长剑趁虚而入，一刺咽喉，一刺后脑。万嗔师太猝不及防，仓促间身子一挺一转，右手拂尘一撩，已卷住柳如风长剑；左手食中两指并起，已夹住柳媚儿剑刃，两手同时发力，姐弟二人长剑同时脱手向对方飞去。二人各自侧身闪过，伸手抓住剑柄，只觉手心发麻，几乎难以掌握。
万嗔师太还待追击，却见对方各自旋身靠近，互换长剑，还剑入鞘，负手而立，望着自己微微而笑。万嗔师太低头一看，才发觉自己已经离开座椅，桌面上所插檀香堪堪燃尽，余烟袅袅。按照方才所定赌赛规则，自己已经输了。万嗔师太心中沮丧，不由叹息一声，面如死灰。
原来柳媚儿眼见单凭武功难以取胜，又知万嗔师太神功绝世，内力圆满充盈，若是用毒，必定也难以奏功，反而会激怒对手，使事情变得更加难以收拾。情急之下灵机一动，从药囊之中取出少许原料胡椒粉，弹入万嗔师太绕身吞吐不止的护身罡气之中。万嗔师太正在凝神运功之际，真气运转迅疾无比，而其鼻孔正是吸纳天地元气的必经之路，胡椒粉一入鼻孔，登时忍耐不住，打了这么一个关乎胜负的喷嚏，被柳氏姐弟一击得手。
万嗔师太眼见自己一时大意，被对方以一个毫不起眼的小小伎俩轻易得手，胜负之机转瞬易手，不由得心丧若死，一时间佛心紊乱，本来挺直的腰身微驼，老态尽显。呆立半晌之后，万嗔师太长叹一声，口诵佛号：“阿弥陀佛！当生则生，当死则死，来去自如，无挂无碍。既是天意如此，夫复何言！贫尼去也！”说着转身向门口走去，步履蹒跚。一个灰色的背影满是悲凉、失落和无奈。
柳氏姐弟对这位大德神尼本是极为崇敬，经此一战之后，更是对其佩服地五体投地。二人深知以对方的武功，若是一开始便痛下杀手，自己二人多半早已落败；而且就算其赌赛失利之后，若是悍然反悔，以武力相挟，自己也毫无办法，即便她要杀了自己一干人灭口，也是轻而易举之事。但这位神尼却对自己以卑劣手段取胜之事毫无怨言，即败即走，毫不以其一世英名为意，尽显其一位佛门高士博大的心胸。相形之下，自己姐弟二人倒真是蝇营狗苟的卑鄙小人了。二人想到此处，对视一眼，心意相通，柳媚儿高声叫道：“神尼且慢！小女子有一言相问！”
万嗔师太停下脚步，并不回头，说道：“柳大人有话尽管讲来，贫尼洗耳恭听。”
柳媚儿道：“小女子以卑劣手段偷袭取胜，胜得并不光彩，为何神尼无一言责备？”
万嗔师太合什道：“阿弥陀佛！比武较技，本就是斗智斗勇兼备，岂能但以勇力取胜？柳大人姐弟二人年纪轻轻，武功能练到如此地步，已属难能可贵，更兼面对强手时仍能冷静沉着，斗智不斗力，贫尼输得心服口服，怎么还能反过来责备大人？”
柳媚儿心中惭愧，对着万嗔师太背影说道：“神尼如此心胸，真令小女子惭愧无地。今天小女子对天发誓，此次峨嵋之行，只擒首逆回京交差，余者不问。”
万嗔师太身形微颤，仍是头也不回，合什说道：“柳大人盛德，万嗔先替峨嵋一众弟子谢过了。峨嵋千余年佛力积淀，其背后隐藏的秘密，就连贫尼也只能略窥皮毛，柳大人能有如此想法，对自己也未尝不是幸事。”说完抬脚便走，再不回头，口中轻吟：“众生之苦，皆因有情。情海无涯，苦海无边。”话音未落，一条灰色的背影已经溶入长街上灯光点点的夜色之中，转眼间消失不见。
柳氏姐弟被这位大德神尼的绝世风采所慑，并肩站在客栈门前，望着其消失的方向呆呆发愣，久久不能释怀。
第二天一早，柳氏姐弟一行人离开松潘，一路往四川西南的峨嵋山跋涉而去。不提。
