北京，紫禁城。
崇祯十七年三月十八日黎明，北京城九门同时大开，李自成夺取京城的这场战役，以其不费一兵一卒之功而告完胜，原本以为会遭到拼死抵抗，结果不过是围了二日，放了几发空炮，便安然拿下。
诸守门太监遵照之前的秘密约定，竟选择同时开门投降，大明民心失之如此，竟令李自成也不敢相信。
率先入城的军队很自然引起京都百姓一阵恐慌，骑着乌龙驹的李自成大手一挥，一队举着“令旗”“令箭”的士兵开始奔赴各门各街，宣起安民旨意来。
此刻的李自成，一身身绣着飞龙潮水的淡青色箭袖绸袍，腰系杏黄丝绦，头戴宽檐白毡帽，帽顶有高高的用金黄色丝线做成的帽缨，帽缨上边露出耀眼的金顶。帽前缀一块闪光的蓝色宝石。无论是帽缨，还是袍上的绣龙，全然一身帝王打扮。
“奉大顺皇帝旨意，京城百姓勿需惊慌，大顺皇帝顺天救民，尔等需以黄纸写就‘顺民’二字，沾于帽上，并沾门首，以表顺心！”
李自成率着文武百官，依军师宋献策和丞相牛金星所拟入宫路径，由南门进城。
李自成见四周纷乱嘈杂，不禁皱起眉头，虎目四下一扫，一些贼性不改的兵士私下做的扰民之事让他心头火起，如今他自封正统皇帝，顺天领命，他手下将士自然也是正统军队，这等扰民之事岂不丢他颜面。
军师宋献策身着一袭天蓝长衫，发束高冠，面白须长，目似晨星，策马随在李自成身侧，他顺着李自成的目光，自然发现了那些目无王法，乱纪败纲之徒，也发现了李自成脸上的阴晴变化。
“皇上，我大顺天军几经波折，浴血奋战，方得有此一功，大多将士无不恪守皇上旨意，军纪俨然，贪功犯民者不过些许，正所谓水至清则无鱼，皇上入主皇宫之后，只需着刘将军惩治首犯，以儆效尤便可，不可擅杀。”
宋献策语气稍显强硬，显得有些唐突，但他心中所虑甚远，大顺打下了京城，但绝不代表打下了天下，张献忠拥兵蜀地，多尔衮虎视眈眈，明朝还有个南京政权，拥兵至少也有数十万之多。更有奉旨入京勤王，此刻已至山海关的吴三桂，五万关宁铁骑绝非一个小数目。
本来副军师李岩力谏大军不可入城，宋献策甚是支持，但皇上心存善念，觉得需要慰劳军士一番，执意让大军入城修整。然而军兵烦杂，数十万大军中各色人等都有，纵使军纪再严，也难免扰民乱纪，倘若皇上再一气之下斩杀兵士，下旨全军出城，朝令不可夕改，此举势必对士气和皇上的威信有所损益。宋献策貌似悠闲，实则心急如焚，这才唐突犯上，直言劝谏。
李自成虽是不快，但宋献策言之有理，李自成细想之下愁眉渐展，朝他微一颔首道：“军师所言甚是！”
宋献策松了口气，望着不远处犹有不甘的李岩，长叹口气，为臣之道，为臣之道啊。
副军师李岩，青年才俊智勇非凡，有子房之心，但在宋献策眼里未免因为年轻气盛而略失稳重，当年其力谏皇上固守西安，待大军集结达五十万，在军容整顿完好后再徐图北京之事，与李自成意欲速取大明，早早登极为帝的本意相去甚远。虽与宋献策想法不谋而合，所言甚有道理。但其语气强硬，直指李自成若不如此，这北京城即便打下也不得安坐，甚至以比干剖心，屈原沉湖之旧事来自比，使得李自成勃然大怒，几欲斩之。
李自成虽非昏主，但离明君也还有段距离，虽其一心要做尧舜那般的圣君良主，但大顺军这几年来接二连三的胜利早已蒙蔽圣心，是以利令智昏，再加上一干前明降官的阿谀奉承，以及陕西旧部的屡屡劝谏，李自成焉能不傲。
一向老成持重，韬光养晦的丞相牛金星，缓马跟在李自成身后，巨大的身躯让身下健硕的骏马也不时连连喘气，宛若婴儿臂膀般粗细的手指，不时捋了捋嘴角稀松的胡须。
牛金星一双本就不大的眼睛，不时望向宋献策，侧耳听完宋献策所奏言语，嘴角不禁泛起一丝微笑，继而摇了摇头，再度摆起一副事不关己之相，悠然骑行。
一干众人，在新皇李自成带领下，各怀心事的，朝着那个曾经多年梦寐以求的大明政权中心——紫禁城，缓缓而去。于此同时，统治中国长达两百多年之久的大明王朝，正式宣告灭亡。
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北京城乃元，明两朝之都，历数百年之久，在天下人眼中早已是天子正统之居，李自成西安称王之后便迫不及待的要攻打北京城，无非是想让自己名正言顺的即得帝位。
李自成入得帝宫，依宋献策之言，入住武英殿，望着威严雄壮的宫殿，端坐于富丽堂皇，雕龙刻凤的紫金御座，不禁感慨万千，待到文武百官一番叩头山呼之后，吩咐了一下处罚犯纪军勇之事，便道：“孤之大顺创业伊始，万事待新，众臣工有事需得如实奏来，知无不言，言无不尽方为忠臣之道！”
众官闻言自是再度大呼三声万岁，此番并非正式开朝纳谏，文武百官心知肚明，奉些吉言便可，哪真敢胡乱奏事，最后李自成摆摆手由鸿胪寺官员宣告退朝。
李自成缓缓来到东暖阁，坐在龙椅上，想想十五年浴血奋战，方得今日之果，终铸天子之身，十五年的劳累辛苦仿佛一股脑般全数涌上心头。
“若是照李岩之言，孤不知何时才能称帝，若非看他直言力谏也是为孤之大顺江山，定不轻饶！”李自成暗暗想来，越觉得困乏，正待闭目小憩片刻，却听一名宫女上前奏报，军师宋献策求见。
李自成自西安称王，虽被手下百官呼为皇上，却一直谦称为“孤”，只等入了京城，举行了登基大典方愿称朕。
刚才怎么没奏？李自成心中有疑，但他素来敬重宋献策，想必若非紧急之事未必前来叨扰，便勉强起身道：“传他进来吧。”
“臣宋献策叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”宋献策谦恭进殿，立刻叩首下拜，中规中矩。在他心目中，李自成俨然已是当朝皇帝，当今天子，礼仪规范绝不可失，自不能像往日般不尊礼仪，平等交往。
“爱卿请起吧！”李自成连忙上前将其搀扶起来，并示意身侧宫女搬来座椅。
宋献策再度道了一声谢，不及坐下便听李自成问道：“宋军师未及归府便赶来见孤，何事如此匆忙？”
宋献策慌忙起身恭敬道：“回皇上，刘将军奉旨清宫，寻遍京城也未找到崇祯和三个皇子的下落，至于宫中其他嫔妃人等，竟是皆被斩杀，据后宫一名掌事太监所言，她们全是死于崇祯剑下。”
“什么？”李自成先是为崇祯及皇子未见一事而惊，继而听说崇祯嫔妃悉数被斩，不免仰头感叹道，“崇祯竟如此狠毒！狠下心来杀光亲眷！”
宋献策闻言也是闭目感慨良久，口中却不敢多言，只是静坐等李自成传旨问话。
李自成回过神来，朗声道：“传孤旨意，务必找到崇祯，活要见人，死要见尸！而皇子下落也得速速打探！”
宋献策闻言连忙起身道：“皇上英明，臣即刻便吩咐去办！”
李自成起身笑道：“攻京之事全赖军师之计，若非事先派细作在城内散布谣言，招降守门阉党，恐怕孤还得在京外盘桓多日方能入京，孤幸得军师相助，否则此刻还得在京外吹冷风呐！”
“臣惶恐。”宋献策慌忙跪伏，叩首答道，“京师能破全赖皇上威武仁德，睿智天纵，皇上顺天领命，代天讨明，救天下万民于水火之中，京城百姓无不翘首以盼，守城宵小悉数寒胆拜服，臣不过顺命而为，做些小手段罢了，何来大功！”
“好了好了！”李自成畅怀大笑，上前搀扶起宋献策道：“军师不必自谦，孤心知肚明，今日多有劳累，爱卿早日回府歇息吧。”
宋献策正待躬身告退，却见大将刘宗敏也不顾太监通报，风风火火的冲了进来，嘟嚷道：“皇上大哥，宗敏总算寻得了那崇祯尸身，那厮死得也忒惨了点，旁边还吊死个太监，另外啊，据守城将士传报，一队百来余人的前明军队，被一个叫赵泽的什么护国大将军领着来降了，据说里面还有一个皇子，两个公主。”
“竟有此事！”李自成龙心大悦，一把上前抓住了刘宗敏的双手道：“快快，带孤去看看那崇祯，顺便让那什么赵泽在武英殿候着，宋军师速去传旨，招各官员在武英殿见朕，你与丞相商议一二，问明情况，待孤处理了崇祯之事便来！”
“明朝将官中，何来一个护国大将军？莫非是那个带着皇子出逃的侍卫？”宋献策对崇祯的尸身被找到并不觉得奇怪，依他的判断，崇祯必与社稷共存亡，尸身被找到只是迟早的问题。真正让他惊疑不定的是那个赵泽，据投降太监所言，此人甚得崇祯看重，此番委以托孤重任，竟不是携明室太子逃离，而是被托孤于一个叫朱慈炯的皇三子，崇祯这番精心施为，到底是为了什么呢，这个赵泽怎么又会领着百余部下前来受降呢。
宋献策百思不得其解，望着和李自成携手出宫的刘宗敏，不觉对刘宗敏无视君臣礼仪的行为十分恼火，偏生又不能指责一二，只能忍气吞声的离殿传旨去了。
