话说这袁达听了慕容天一番劝言，顿改前非，将那船放到对岸柳阴处去停泊，便与李牧搬些酒肴来款待慕容天。
等得酒菜上齐，三人各自落座，慕容天就问到：“袁大哥，方才逃去的那几位朋友叫什么名字？”
袁达一边倒酒，一边道：“不瞒慕容二哥，领头的那位叫田单，其余都是当初与我等一同逃出的兄弟，那与你在船的名叫刘二勇，赴水而逃者是摇船的水手。”
慕容天听了，暗道一声良蓿不齐。然后笑道：“你可知道他们往那去的？”
袁达道：“他们见了慕容兄弟，那有不逃之理，真是让兄弟取笑了。他们无非就在这附近地方，想来不会走远。”
说罢，三人互敬酒，慕容天又道：“哈哈，我看他们多是身子雄壮，为什么却是这般胆小！可发一笑。”
李牧闻言，笑道：“慕容二哥有所不知，这乃是你名重如山，所以他们见你来了，早已胆寒。如今虽只逃了去，明日等我去找回来便了，叫他们不可为强，烈烈轰轰做一场事业。”
慕容天听了，正色道：“李大哥，我与你俩平日相交，故而待你两如此。他们与我却并无瓜葛，要他们来何用呢？”袁、李二闻说，俱点头，如此，三人说说谈谈，不觉时已三鼓了。李牧便收拾残肴，依着慕容天的好话，便打算从今再不作这强人的勾当。当下，将那些家伙工具等，全拿来丢在河中，打开铺盖来请慕容天去安歇。
说到田单等人，闻说慕容天来捉，大家急得慌乱，当时就开起八浆橹，如飞而逃，等得到了一个幽僻之所。将船停稳，田单才惊魂匍定，问刘二勇道：“这个慕容天是怎么样来的？刚才与你在船上都讲些什么说话？”
刘二勇此时好不心焦，大悔今朝自己不好，怪癖上来，贪爱人家的人品，想图那人的*花，那知无巧不成书，便凭空生出这些是非来。现在见哥哥讯问，一时间心乱如麻，正不知该如何说法？随即灵光一现，便假意将头摇两摇，说道：“我怎知他是怎么来的？先前我下船来时，他已在仓内了。我却是不认识他。”
田单听了，骂道：“你这呆子，难道你不曾问他的名字吗？”
刘二勇答道：“什么不问！我问了，他只说叫木天容。”
田单闻言，面带疑惑，停了片刻，说道：“那你可曾问他是做什么生意的呢？”
“也问了，他说是行路辛劳，走不动了，想借我们舟中歇息片时。那知等到李牧、袁达两位哥哥到来，才知是慕容天。幸喜我们逃得快，否则定要落他手。只是苦了两位哥哥，他们此时必定在那里吃苦了。”刘二勇说完，面带哀容。
田单仰天长叹，道：“千不该万不该在这水泊停留的，此番慕容天差来捉了。此地是不可长存的了，我看明日一早须要开船往别处去做生意。”正说之间，只见水里朴通朴通一人跃水而来，在船艄上爬将起来。众人一看，乃是弄船的水手周钢。
大家一见，便问道：“袁大哥、李大哥现在如何了？”
周钢一屁股坐在船舷上，喘着气道：“脱逃要紧，那里还顾得别人。料想那慕容天是不肯饶的了，必定要拿他们去，你们此时还在这里磨蹭，不快些逃走，少时那凶人追来就晚了。”说着便把湿衣换脱，忙到艄上去烧夜饭。吃完了饭，众人也不等天明，立刻开船行走，不知往何处去了。
不说田单等人摇船而去，且说慕容天三人睡到天亮，大家起来，李牧就去烧水洗脸，烹茶备饭，自必不说。袁达便对慕容天道：“兄弟，我想你我父辈拜得弟兄，我们小辈就拜不得弟兄的么？一样都是安阳人，说得也投契，何不仿以天地为证，在此结义，弟兄称呼呢？”
李牧此时刚好出来，听见袁达说，便上前附和。那慕容天也不推却，马上应承。那时，李牧就去买些礼物，三人各写就盟帖，就在船中结义拜盟。按年龄排次，李牧居长，袁达为二，慕容天称三，各人立誓，苦乐同当。说到慕容天，本是应运而来，日后共总结拜了三百弟兄。目下还只得两个，以后还有斜月楼上小结义，翠屏山大拜，其间周折甚多，关节亦不少。语短情长，此刻那里说得尽。
闲文少提，再说李牧、袁达、慕容天三人结成异姓的兄弟，饮酒之间，袁达似乎触动了心事，问慕容天道：“三弟，此次府官差你出来拿捉我们，如今倒在此地结拜弟兄，你日后又怎生回去复命交差呢？”
慕容天听了，略微沉吟，将酒饮尽才道：“这不妨，两位哥哥不用担心，我自有道理。”那晚慕容天便说要回去，李、袁二人则再三再四留他，李牧道：“三弟，这定州与安阳相距甚远，平日是难得到的，怎地这么快就要回去，你这一去，又不知何时才能相聚。不如明日我们哥仨同去定州街上游玩一番，也不枉了你此行。”
慕容天闻说，有些犹豫。一来兄弟盛情难却，二来他也久闻这定州繁华，李牧一番话倒也合了他心意，当下便答应下来。又在他们船上再等几天。
说到袁达、李牧，都是那粗豪之人，这段时间在江河上东抢西劫，船内的金银财物甚多。如今不做强人，弟兄三人无事，尽量吃，尽量玩，一连三日，十分有兴。这一天，天气晴明，风和日暖，弟兄三人相商一同上街游玩。三人兴致盎然，看看繁华的街道，十家之中到有三家是酒肆，望去多是密层层的店面。忽然行到一个四街交汇处，一旁门楼上面写着“春花别院”四个粉红大字。三人走近一看，乃是一座修缮华丽的平大院子，里面楼牌林立，香胭四溢，吆喝妖忸之声隐隐传来。
三人正在门外观望，就见两个小厮，穿的华服，走将出来。其中一个问另一人道：“四哥，你看刚才那三个小娘那个最好？”
旁边那人道：“兄弟，要我看来，那柳嫣茹姿色最佳，我若有五十两花银，今宵定要去嫖一嫖她。”说罢，窃笑不已。
最先说话的那人见说，笑道：“四哥，看来你是算不得内行人的了，那柳嫣茹相貌虽好，却那里及得上高小妹的一半？”
那被唤作四哥的听了，抹了把口水，不服道：“高小妹虽好，到底上面还有个婴红燕，那才真叫个绝色，我只要一见他，这浑身的肌肤就要麻起来了。哎！罢罢！你我也只能说说罢了，里面那些寻常小娘皮，一个也要十两白花银，这顶梁的花魁，却要百两！听说还只是买笑不卖身，真个邪门。”
慕容天三人看他们一路闲谈，一路走去。那袁达本是血气方刚之人，也想去看看烟花，李牧此时也是心痒难耐，他看了看慕容天面色，便道：“三弟，这里是定州有名的青楼，我们既到门前，何不进去看看，若是遇着面貌果然佳的，今夜不妨就住在这里。你没听刚才那两人说吗？一个小娘只须十两银子，只要兄弟们高兴，就是再加他几倍又何妨呢。”
袁达听说，忙在一旁附和道：“就是就是，我们那船上的银子用也用不完，怕他什么花销？但不知三弟心中如何？”
慕容天听了，面色微红，连连摇摇手道：“两位兄长莫要取笑，小弟*是不善长的。”
李牧是个人精，早看出其中端倪，便拍着慕容天的肩头，呵呵的道：“嫖小姑娘是容易得极的，有何善长不善长？三弟若不会，等会我教你便了。”说话间，弟兄二人便扯住了慕容天，连拖带劝，同到“春花别院”来。
