明末流窜川北的土暴子纯粹是一种以抢劫杀掠为生的暴徒。他们掳掠人口,则责人取赎。耕种时,则敛兵暂退,到收成后则又复来。他们有战马,也有从官军处夺来的火器,像蝗虫一般集卷着川北大地。
崇祯十七年正月初六的上午,摇黄十三家土暴子的掌盘子袁韬,留守一部镇守寨堡外,带领近三万的主力挥军来到徐镇的西城外,阵兵城下。袁韬派人到城门叫换要徐镇交出刀疤,否则就要屠镇。徐大胡一句话也没搭理,只是开弓一箭射去,那使者便一命呜呼。袁韬见罢,下令攻城。
徐大胡的一千多寨堡军成为守城的主力,加外还有近千参加守城的徐镇乡民。总的战力只有二千来人。徐镇另外一支主力,徐向东的一千多水寨军则是镇守东城门,以防华蓥山土匪的攻击。
而袁韬的人马却将有三万。双方的兵力相差悬殊。而且土暴子刚破了寨堡,挟大胜之威而来,其势汹汹之极。
土暴子没有统一的服装,穿得是花花绿绿,列的阵也是吱吱歪歪,杂乱无章,但他们的精神却是极为亢奋,只要攻破眼前这个道城墙,徐镇的钱粮女人就属于他们的了。那是狼群看到猎物时的临战状态。
二十多座火炮在徐镇城下一字排开,对于城墙一阵炮轰。这些火炮其实都来自寨堡。作为至关重要的据点,寨堡里屯集着大量的粮食与武器。而袁韬陷落了寨堡之后,便把寨堡上的所有火炮都拆下来,用来攻击徐镇的内城。用彼之器以击彼,袁韬轰得可谓畅快万分。
幸好徐氏为了保卫他们的领地可谓费尽心思,不仅外有寨堡和水寨两个据点,这徐镇的城墙也不惜工本。这城墙虽然不高,但厚度比高度还大,墙顶还可以骑马和操练。
所以,火炮把城墙打击得满目狼藉,但实质上没有受到致命的打击。而且那些土暴子对火炮的操练没有什么得法,准头极是不足,也不知把火力集在一处,只顾乱轰。
火炮轰过之后,土暴子开始抬着云梯攻城。
云梯有百余座,土暴子以四五十人为一队,嚎叫着冲到城墙之下,架着云梯爬着上攻。乡兵则在城上以芦柴、热油和以及一种名叫万人敌的火器射杀敌方。登在云梯上的土暴子不能立足,焚死无数。烈焰弥满着徐镇的上空。
越来越多的土暴子登上城头,双方的撕杀已近白热化。作为防守主力的一千寨堡军也损失惨重。这徐镇的内城不像寨堡。寨堡紧扼着峡谷的入口,堡墙极是高大坚固,而在在峡谷之中攻击方无法展开兵力,一千人扼着峡谷口这个点足足有余。而内城的城墙又矮又长,是一个面,一千人散开之后,防守的破绽就太多了。而且仓促赶来守城的近千名徐镇乡民,其战斗力也不强,折损得极为厉害。
徐大胡抡着厚刀,身上污血斑斑,腰间有一道极深的刀伤。他领着近百个亲兵,奔驰在城头之上,到处补着被土暴子打开的缺口。但是缺口却是越来越大。双方的兵力相差实在是悬殊。
就在徐大胡绝望的时候,一支人马从徐镇正中的大街上开过来,领头的正是徐向东。他领着一千多水寨军来支持西城了。
在这个时刻,也顾不上彼此的恩怨了。如果西城破了,东城也是不保。
有了一千多水寨军的参加,这城头的防线暂时又稳住了,大批的土暴子被赶下了城墙。
徐大胡见了徐向东来援却是不领情,高声道:“你怎么能弃东城不顾?!如果华蓥山土匪又是趁虚而入,那又怎么办?”
徐向东苦笑道:“那华蓥山的土匪索要钱粮,只要我们凑足了钱粮,他们就不会进攻。雪儿已经在东城下与华蓥山的大当家谈判了。”
徐大胡听了更是大怒,道:“既然雪儿与他们谈判,你就不怕那群土匪突在发难,挟持了雪儿?你这是什么居心,分明让雪儿落在危险之地,居心不良。如果她有了什么不测,是不是就没人跟你争什么族长了?这个徐镇眼看都不保了,争屁个族长啊。”
徐向东按捺着性子,解释道:“雪儿有三百僧兵和五百家丁青壮组成的枪兵保护,不会有事。你可知道那三百和尚不是华蓥山的,而是来自石柱三教寺的酒肉和尚。石柱僧兵的威名你又不是不知道。有他们的保护,雪儿安全无忧。而且是她要我来助你的。”
徐大胡听了来由才定下心,这西城光靠他一千多寨堡军是守不住的。要挡住土暴子的进攻,徐向东这一千多精兵的帮助必不可少。
徐向东自然知道徐若雪让他来支援西城,不过是那唐遥的主意。唐遥的居心也很明显,借着土暴子削弱他的水寨军。但事到这份上,如果不顶着土暴子在西城的攻击,那是什么都完了。徐向东就算打残了自己的家当,也是义不容辞的事。而且那唐遥能帮他从东城脱来身来,护着雪儿借着谈判来拖延华蓥山土匪的进攻,对一个外人来说,这个忙也帮得不小了。
唐遥的想法的确如此。借着土暴子的攻势来消弱徐大胡和徐向东的力量,他们得对自己造成的后果负责。
下午。东城。徐若雪眼巴巴地遥望着东方,盼着唐遥归来的身影。自从中午唐遥与小庄一人一骑,走出了东门,代表徐镇与华蓥山大当家谈判后,徐若雪就怕唐遥出什么意外。她不知道唐遥为什么坚持只带小庄一人去,虽然小庄的身手高得离谱,但华蓥山土匪人多势众,他们只有俩人,如果有什么变故,岂不是让她抱憾终身?
夕阳已经西斜,唐遥终于归来。
只见他眼角里尽是压抑不住的喜色。徐若雪见了以为他谈判成功才如此开心,却不知唐遥是见了那华蓥山的女匪首,被诸葛琴性感、妩媚、以及刀锋般的惑魅力给他带来的震撼和撩逗实在太大。一路上,唐遥心中想来想去只有一句狗血的话:那就是太正点了。那个女土匪简直就像一个迷死不偿命的妖精。
当唐遥来到水寨前,被史慕达迎进寨内的一个会客厅里,却见一个浑身媚出水来一般的女子,定定地望着自己,一种说不出的痴怨扑面而来。那妩媚女子走到唐遥面前,幽怨道:“你这个没良心的狠心贼。”说罢用纤纤手指点了一下唐遥的额头,端的是风情万千。
那女子抹了抹眼,那泪水像变戏法一般如雨而下,哭道:“你这个没良心的,说过要到华蓥山来迎亲的,那知一去数月却毫无音讯。是不是你们马家嫌我出身不好,你那奶奶不想讨个山贼孙媳?”
唐遥带回来的消息让众人心安。华蓥山土匪提出的钱粮数目也颇为公道,没有趁机过份敲诈。如今徐镇能把全部的力量防御土暴子的进攻了。
西城的战事已进行了一天。到了黄昏这个时刻,攻守双方都已是强弩之末。
而就在这时,唐遥领着永拙的三百僧兵和杨百破的五百枪兵,这八百生力军从东城沿着徐镇大街向西城飞奔而去。。。。