海蓝城东面三十余里，是一个名为金色海岸的沙滩。这里，是阿斯曼帝都贵族休闲避暑的最佳地点。夏秋两季，这里常常人满为患。白天，贵族们或到海中游泳嬉戏，或在沙滩上享受日光浴，夜晚，则在沙滩举行宴会，彻夜狂欢。
这一片海滩也因此成为海蓝城上流社会社交活动、小道消息传播、贵族男女寻觅情人的最佳去处。能进入这里的人都有较高的地位，所以被人们称为黄金海岸。
这个午后，沙滩上去是一片宁静。大批的警卫，散布在沙滩四周。整个黄金海岸，此时只属于两个女人。
躺在沙滩上，听着海涛的呢喃和海鸟的鸣叫，感受着清新的海风，享受着午后温暖的阳光，琳媚觉得无比的轻松和惬意。这些日子以来的烦闷，顿时一扫而空。
望着海边，赤着白玉般的双脚走在沙滩上，顽皮地留下一串串脚印的白衣女子，琳媚脸上露出了动人的微笑。
“看她这付小女孩般天真的模样，谁能想到她胸中会有如此多的谋略？女人啊，也只有远离政治后，才能称为一个真女人！”
白衣捧着两个大大的贝壳，走到了琳媚的身边。
突然间，她停下了脚步，看着躺在摇椅上的琳媚，轻声叹息道：“姐姐啊，你好美啊！你这付模样，连女人见了都会心动！”
琳媚披着一身轻纱，不仅没有遮住无限的春光，反而让她丰满成熟的身体散发出强烈的诱惑。
“妹妹，你别取笑我了。你若是取下面纱，天下间又有几个男儿，能不为你动心呢？当初你若在流云面前取下面纱，他定会乖乖就擒，又怎么会有后来姐姐大军的溃败呢？”琳媚笑着，从躺椅上坐了起来，胸前的丰满，将轻纱高高托起。
“其实他投江时，我就知道他没那么容易死。”白衣在琳媚的身边坐下，把玩着手中的贝壳，低声说道。
“哦，为什么呢？”
“因为，我最先上断崖，看到地上留了行字，我一气之下就抹掉了。”
“那家伙说什么了，竟然能让你动气？难怪你会让我发布那样一个消息！”琳媚好奇地问道。
“这……”白衣犹豫了。
“说吧。姐姐也想听下，那个神奇的战鹰，被你逼得走投无路，会有什么感想。”
“他写道：‘该死的女人，今天你逼得我投江，他日我要逼得你……裸泳！’”虽然脸上罩着面纱，但琳媚确定，白衣说完最后两个字时，脸蛋肯定早已红透了。
“真是个有趣的男人啊！”琳媚闻言顿笑了，“你要是裸泳了，他想必会不顾一切地扑上来吧！”
“姐姐，我当时可是在帮你，你还取笑我！”白衣不依地嗔道。
“好了好了，我不笑你了。”琳媚好容易止住了笑声，然后说道，“其实，我倒觉得他真的很了不起。世间像他这样的男子，是极其少见的。”
“他要听到你的评价，一定会乐死的。唉，原来动心的是姐姐啊，要不怎么会如此评价敌人呢？”白衣抓住机会，反击道。
“胡说什么！他虽然是敌人，但权利、政治、战争，对我来说，不过是一个无聊女人打发时间的游戏，我与他根本没有仇恨。输赢其实都不重要，对手的强大，只会让我更开心，因为我只是在追求游戏的刺激。”琳媚正色道，“可惜，这步棋，我却走输了。”
“我研究了近几个月的战争和大陆的局式，其实布鲁克将军这场仗打输了，也未必是件坏事。”白衣说道。
“哦，你是笑话姐姐输得好啊？”
“姐姐，你若留心便会发现，流云的所有战术都出人意料，他对战场变化的把握得相当准确。姑且不说罗曼行省内那只抵抗力量的灵活战法，仅在里卡镇一战，他就给人太多的惊讶。战斗初期，他以新式弓箭装备的部队先声夺人，引起布鲁克和兰顿将军的重视，出动大军围剿。他则率一万人采取阵地战，利用魔导师、魔控师的力量，给汉斯将军重重一击，迫使他向布鲁克求援。而他早安排好手下等着袭击送信的人，成功送出虚假情报，调走布鲁克身边的军队，也摸清了统帅部的位置，最后发动袭击并成功突围。尽管处于敌对，我们也得承认他的这个局，布得相当完美。
而火云的那位公主，也极善捕捉战机，而且有壮士断腕的勇气。她放弃援救西顿城，全力发动攻击，成功利用罗曼民间高涨的反抗意识，发动普里塞利城民众暴乱，并事先派出部队截断汉斯的退路，最终击溃了左路军。放弃西顿的决定虽然有失民心，但流云适时出现弥补了这个过失。有这两个人的存在，约瑟夫可能会很头痛。”
“是啊，流云有天纵之才，那个公主也很了不起，约瑟夫的麻烦是少不了。我的这场游戏，也会因为这两个人变得更精彩。”
“还有，我收到的情报表明，西斯境内的军队在频繁的调动，军务大臣希勒已经完全把持了朝政。未来的西斯恐怕会有大变。”
“越热闹越好！”琳媚道。
“但对姐姐来说，现在时机还不成熟。”
“你的意思是让我利用这次失败，坐下来安静地看戏？”
白衣点了点头：“不过，还是要尽力争取与兽人结成联盟，将来有事好应付。”
“兽皇一直犹豫不决，我吩咐阿道夫多许给他一些好处，我想他这次会同意的。”
夕阳西下时，两女离开了黄金海岸。温馨的时光过去后，琳媚又恢复了皇后的本色。才一进宫，便传来了不好的消息。
“陛下，兽皇仍然拒绝与我们联盟。”
“难道，你没有把我的话传到？阿斯曼帝国几时沦落到如此地步，连兽人也敢在我面前如此嚣张了！”琳媚听完丞相阿道夫的报告，愤怒地说道。作为下棋的人，棋子失控让她相当生气。
“陛下息怒，是臣办事不力！”阿道夫神色不惊地回道，“我已经向兽皇说明，若不联盟，阿斯曼将中断对兽人帝国的任何援助。但兽皇似乎心意已绝，并没有屈服。看来，他是铁了心不卷进这场战争的。”
“哈哈，好好，兽人的翅膀硬了！”琳媚皇后怒极反笑，“不过阿斯曼军人的表现，也确实让人看不起！百万大军的统领，伊特家族的天才统帅布鲁克，被百人小队偷袭，躺在床上生死难测！数万人大军，没有抓到流云，还成就了他火云军神的美名！汉斯这个饭桶，除了屠杀平民外，什么都不会！”
默默听着琳媚皇后将前线将领都骂了个遍后，阿道夫才接着说道：“陛下，此战失利，罪不在布鲁克将军，而在于我们的决策失误！若不是陛下想坐享其成，百万大军怎么会数月间只攻下两个行省？大军迟缓不进，不仅影响到军心士气，也变得轻敌大意，导致了最后的失败。”
“丞相大人，你这么说，错都在我身上了？”琳媚听了阿道夫的话，反而平静了下来，淡淡地问道。
长期追随在琳媚的身边，阿道夫比任何人都了解这位皇后。她虽然生气，但头脑依然会保持绝对的清醒，所以他才敢直言犯上。
“陛下，我只是认为，如果当初我们直接挥军北上，也有可能直接攻占云城，再收拾掉约瑟夫亲王。那样的话，局势也许不会像现在这样糟糕了。”
阿道夫甚至认为，兽皇的决定，也一定程度上受到了阿斯曼大军败退的影响。
“丞相大人这个说法值得商榷。约瑟夫与火云皇帝的斗争，就如同兄弟在家打架，如果有外人突然闯进来抢东西，那兄弟二人的拳头可能会一致对外。另外，火云是一个有着几百年历史的国家，想要彻底征服，恐怕并不是件易事。汉斯将军在罗曼行省的围剿，不就越剿敌人越多么？”白衣女子起身走到琳媚皇后的身边，笑着说道。
“我的目的从开始就是占领一到两个行省，获得一个立足点，牵制住火云兵力，同时向约瑟夫表明，我们会遵守约定，让他放手与火云皇帝抢皇位。他想夺权，但不会蠢到为我们做嫁衣！何况，在约瑟夫的身后，还有一股神秘的力量支持他。”琳媚叹息道。
“姐姐不必烦心了，静观其变吧。你正好利用这个机会，好好训练那支部队啊！”白衣安慰道。
“嗯。这支部队的训练，还要妹妹你多帮忙了。要不，将来怎么对付得了流云那小子？我可不想让你被他逼得来……”
“姐姐，我帮你就是了！”白衣急忙打断了琳媚的话。
“不过，兽皇的反应有些奇怪，他当底想做什么？”琳媚自言自语道。
“其实，我想做的，只是让兽人像其他种族一样，拥有在这个大陆生存、发展的权利！现在，我终于盼到这一天了！”
走在兽人的村庄里，兽皇看着农田中长势喜人的庄稼，又看看远处正忙着修建水渠的兽人们，微笑着朝身边的青年说道。这个青年是那种让人看一眼，便会留下深刻印象的人。他的眼睛明亮清澈，流露出真诚、坦荡的味道。他的脸庞清朗俊逸、给人柔和亲切的感觉，同时男人味十足。
“陛下，我会竭尽心力，帮助兽人走出困境！”青年恭敬地应道。
“这一年下来，你帮助兽人解决了很多问题，也摆脱了给阿斯曼帝国当炮灰的命运。明洛，谢谢你！”兽皇看着明洛，真诚地说道。
明洛到兽人帝国已经一年多的时间了。目睹了兽人们痛苦的生活，这位青年主动求见兽皇，提出了一系列改良兽人生活的建议，被整日为兽人现状头痛的兽皇尊为贵宾。一年多的时间里，他用心教授兽人各种技能，让这些被大陆禁止向兽人传授的技术和知识，速度在兽人帝国生根发芽，对兽人的发展做出了很大贡献，赢得了兽皇的信任和兽人们的尊敬。并且，他拒绝了兽皇的任何赏赐，对于权势也没有半分兴趣。因此，这位自称来自西斯的人类青年，倍受兽人的爱戴。
“陛下言重了。兽人天生战斗力强大，所以大陆国家一直想尽办法压制兽人，禁止向兽人提供技术和知识。明洛觉得这不公平，也恰好懂得比较多，所以才来到兽人帝国为陛下出些点子。在我看来，每个种族都应当有平等生存的权力。”明洛平静地说道。他抬头望着在田间辛勤劳作的兽人们，目光温暖而又清澈。
“现在阿斯曼败在火云手中，而火云又忙于内斗，西斯也隐忍不发，这样的环境，对于兽人来说，是难得的发展机会。上一次，没听你的建议，这次我断然地拒绝了阿斯曼结盟的要求。”
“陛下，如果你想尽快让兽人发展起来，不妨和火云帝国结盟？火云经历了与阿斯曼的战争和内乱后，实力大大削弱，也许正需要盟友。而且我想，如果这个时候有人在约瑟夫的背后插上一刀，火云皇帝一定会很高兴的。”
“嗯，你这个建议很不错。与火云结盟后，西斯和阿斯曼都不敢妄动，我们也获得了发展需要的时间。过去去找火云结盟，那是自讨没趣，这个时机也许能成功。但是，我手下的那些官员，没几个是做这事的料啊！”兽皇面露难色。
“如果陛下真有此意，我愿为陛下去一趟火云帝国，争取谈成此事。”
“那好，我便任命你为我的特使，全权主持与火云的谈判。告诉火云皇帝，一旦缔结盟约，我便会出兵助他平乱。”兽皇郑重地说道。
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