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剿匪大军的大营就驻扎在蒲昌海北岸三里之处。大营背挨蒲昌海，布置成为一个倒着写的‘品’字。军营四周围有高大的栅栏墙，数百顶白色营帐错落有致地分布其中，黑红两色相间的旌旗更是数之不清，眩烂夺目。
营门左右各有一座高耸哨楼。入到大营，左手边为鄯善军大营，驻有将士一千五百人；右手边为且末军大营，也驻有将士一千五百人；敦煌军大营就在前二者之后，共有将士二千人，中军大帐就设在其中。中军帐前，一杆大旗迎风招展，猎猎飘扬，上面印了一个斗大的‘马’字，好不威风。
出兵剿匪以来，一晃就是二十来天，不知不觉中，现已是六月中旬。
马铁所绘制的孔雀河北岸地图被平摊在了中军帐中的军议桌上。目下，马俊豪正用手指在地图上频频比划，目光终又移回到了标注有‘营盘古城’的一处空旷之地。
或许，这里就将是剿‘匪’的战场了。
马康和马虎大踏步地走了进来，见他入神，就安静地侍立一旁，不敢出声打扰。他俩刚刚押解了粮草军械回来，连水都顾不上喝一口，就急匆匆地过来覆命。
良久之后，马俊豪才注意到他俩，忙道：“此次前去运粮，扒皮陈没有刻意为难吧。”
“运粮？干脆说是买粮得了。”马康愤愤然道，“运回来三千石食粮、一千石草料，可送出去的却是足足五千金啊！不对，还给西戊校尉府送去了一千五百金，总共是六千五百金。”只要一说到钱，马康就铁定会变的激动。
马俊豪是个甩手掌柜，只知道如流水一般地花钱，好不容易借剿匪之利从胡商处得了约三万金，可才过了一个月，三万就变成了二万，如此下去，用不了多久即会用完，这能不让管帐的马康着急吗？
不过，他也很快就可以脱离‘钱海’了。因为到了下旬，他就会和另外二个马氏子弟一起离开西域，前往长安和洛阳做‘正经商人’去了。
想到了钱，他亦就想到了胡商，脸色就又变的更加不爽了，“豪爷，你准备什么时候送胡商们走啊！”
此次跟随着从敦煌出发的有三十多支胡商队伍，总共三千来号人，因一时没有马匪踪影，大军驻营蒲昌海按兵不动，随行胡商也只好全留在了营地之中。
马俊豪谈谈一笑，也不答话，顾自将注意力落回到了地图之上。现粮草也已到位，可谓万事俱备，就等传出‘马匪’的消息了。
“报！”一个卫兵急急入帐禀告，“都尉大人，马队正摩下的一伙斥候回来了。”
马俊豪闻声而动，“马上带伙长来见我！”话音乍落，他就又急声叫住了卫兵，“我亲自去见他！”
伙长急火火地下了马，顺势摸了一下揣在怀中的‘暗道地图’，对着一同回来的斥候们吩咐道：“你们各自回营休息，我去见都尉大人。”话毕，却见众人根本不为所动，且一个个脸色怪异，怒声呵斥道：“你们都傻了呀！”
其中一个斥候见他木愣，遂偷偷指了指他的身后，嘴唇喃喃而动，却不敢发出声音。
伙长似有所悟，急忙回头，却见都尉大人已经站在自己身后。脸色骤然一变，慌忙行了一个军礼，“斥候营二队伙长张锋，参见都尉大人。”哗啦啦的声音响起，斥候们也齐齐行着军礼，“参见都尉大人。”
马俊豪迅速回了一个军礼，冷峻的眼神就落在了这名伙长身上。伙长立即从怀中掏出了暗道地图，“马队正已经找到了那条可以通往库鲁克山北边的暗道，故急命我等回营禀告。”
马俊豪展开地图看了一眼，皱眉道：“你们队正呢？”发现暗道固然是好，但让他最担心的还是怕马铁沿着暗道一路追下去，最终会碰上西突厥大军，打草惊蛇，以致他的‘引蛇出洞’之计功亏一篑。
伙长可不知道他的焦急心情，如实答道：“马队正沿着暗道追下去了。他让我带话给都尉大人，说是……”
“胡闹！”
不等他把话说完，马俊豪就冷不丁地大骂了一声，吓的伙长当场惊栗，浑然不知所措。明明是功劳之举，怎么就变成胡闹了呢？
马俊豪忽地扭过头，忧心忡忡地对着马虎吩咐道：“你领一营骑兵去接应马铁，一定要把他给我追回来！”说完，他就又扫了伙长一眼，道：“你来带路！”
×××
马铁等人顺河而行，走了约有一、二个时辰后，谷底渐渐变窄，两边的山岭也渐渐合拢一起，形成了一条峡谷，阻断了他们的前进步伐。
峡谷的入口处长满了芦苇，居中似有被人走过的痕迹。马铁只身一人走进了芦苇丛，一步一步地向前摸索，他的脚步放的很慢，不敢有丝毫大意。就此回头，他不甘心。既已追到了这里，前面就是刀山火海，他也毅然要闯上一闯。
在芦苇丛中前行了一会，他好似听到了溪水流动的声音。止住脚步，竖耳细细聆听，心中忍不住地一阵狂喜，不会错的，肯定是溪水流淌的声音。既有溪水出现，出口就一定在此了。
快行了几步，终于穿出了芦苇丛，一条清澈见底的山溪展示在了他的面前。路，终于再次出现。
马铁等人溯溪而上，在浓浓的绿荫之中穿行，入眼之内尽是美不胜收的风景，令人目不暇接，可谓是‘一步一个景，十步一重天’。到了溪流最平缓的地方，众人就好似一群淘气的大孩子，就着马靴直接踩入冰冰凉的溪水之中，痛饮甘泉之水，身上的燥热和热气一扫而空。
忽然，他发现一处绿荫之中有黑影在快速闪动，方向正是朝着他们这边，越来越快，越来越近。看清了，那是一群搭弓举刀的突厥人，足足有五十来人。
“躲避，快退！”
马铁大喝一声，众人闻声而动，纷纷冲到战马身旁，取下臂张弩，隐身在了一块块山石之后。马铁蓦然醒悟，一路带着他们到此的就是这群人，而看他们的装束，一定也是斥候。
突厥人的斥候！
这时，他忽然想起了草原民族的一个规律，‘若是发现哨狼，那狼群就不会远了’。
