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隋军大营外,护卫商队前往尉梨城的四百黑甲铁骑已经整装待发。清一色的黑甲黑衣,手持短杆漆枪,背负一面巨盾,左腰悬着横刀,右腰挂着弓弩、箭囊,四百铁骑就如同一个模子中铸造而出。三十余支胡人商队也已准备妥当,胡商们的脸上全都挂着兴奋之色。
赵山建的魁伟身影从中军帐中走出。他仰天深吸了一口凉气,将顶端装饰有红缨的铁盔戴到了头上,大踏步地向营外走去。
刚出到营门口,亲兵就已将他的坐骑给牵了过来。翻身上马,环视了颇为壮观的队伍一眼,他便振臂一呼道:“上马,出发!”
四百铁骑齐声应命,队伍就沿着孔雀河岸的绿荫之道,向尉梨城而去。一百铁骑居前开道,三十余支商队紧跟其后,赵山建则亲率三百铁骑殿后。
队伍开拔不久,就听后方传来一阵急促的马蹄声。赵山建疑是都尉另有军令相传,便命副将率队伍继续前行,他则领了十数名亲兵在路边等待。
“是马虎,是都尉大人的亲兵队长!”一个眼尖的亲兵叫了起来。
赵山建闻声看去,来人果真是马虎,不由得心中大疑,“他怎么来了呢?难道任务有变?”
“赵校尉。”
马虎催马冲到赵山建跟前,行了一个军礼,道:“赵校尉,我将与你同行。”
“都尉可曾知晓?”话一出口,赵山建就觉多此一问,脸上迅速闪过一丝尴尬。马虎是都尉的亲兵队长,若无都尉许可,他怎敢擅职离守。
马虎默默点了点头,眼中透着一股刚毅和期待。赵山建瞬间明白,都尉是想让马虎亲手为马铁报仇。
“走,堵突厥恶狼的后路去。”
他一声高喊,率先跃马而出,马虎等人紧跟其后,快马加鞭地向已经远去的队伍急急追去。
×××
晚霞泛上天际,西天的太阳失去了正午时的英猛威壮,热浪开始渐渐散去。
一缕狼烟自烽火台高处冲天而起,腾腾袅袅的烟雾似乎和天边的那片火烧云连在了一起,显得即妖艳又刺眼。
“杀!”
随着黄真摩力的手臂重重落下,二百突厥铁骑顿如潮水一般从他身后涌出,一个个高举着寒光闪闪的马刀,嗷嗷叫地向着三百步开外的一队五十人的隋军步兵冲去。
“克敌,回去告诉都尉,让他记得为我们报仇!”
“同生共死,仓吐克决不一人贪生。”
“快走!再不走就来不急了!”
队正反手一刀砍在战马臀部,战马吃痛,当即前蹄高扬,发出一声凄厉嘶鸣,载着仓吐克向古城方向疾驰而去。
“列阵,迎敌!让突厥恶狼们也见识见识汉家男儿的英勇威姿!”
“隋军威武~”
“隋军威武~”
双腿岂能跑的过四蹄,既是逃无可逃,不如搏死一拼。隋军士兵感受到了从队正身上散发出来的必死决心,高声呐喊着聚在他的身旁,双手持着长槊,结成了一个小的极度可怜的方阵,准备迎击突厥铁骑的无敌冲锋。
汹涌而来的二百突厥铁骑犹如一头凶残而又冷血的野狼,露着雪白锐利的獠牙,向着早已锁定的猎物发起了进攻。铁蹄夹带着沙石,犹如秋风扫落叶一般地从步兵方阵之中迅猛穿过,可怜隋兵还未来得及将手中长槊刺出,一把把锋利的马刀就已无情落下。一声声凄厉的嚎叫响起,一朵朵璀璨血花高溅飞洒,一个个雄壮的身躯扑倒黄沙。
这是一场毫无悬念可言的步骑相接,隋军士兵虽有决死之勇,可在突厥铁骑威猛的冲锋之势面前,他们只能惨被屠杀殆尽。
队正从死尸堆里挣扎着站起,他背上连中二刀,厚实的铁甲已被劈开,鲜血染红了整个后背。他猛地抽出横刀,迎着调转而回的二百突厥铁骑,悍不畏死地冲了过去。
汉家男儿,就是死,也要死在冲锋的路上!
一个突厥百夫长快马冲出,向着队正迅猛无比地冲杀而去,一道寒光悠然飞逝,扬起好大一片血雾,只见队正的头颅冲天飞起,犹是如此,他的眼睛仍是睁的老大老大……
“竟敢自撩突厥铁骑之锋,真是可笑至极。”
黄真摩力冷笑一声,遂望着已经飘满半边天际的狼烟,心中暗自思忖:“隋军既在此处安排了烽火传讯,那营盘古城也必有隋军驻守,现狼烟已起,隋军肯定会有所准备,如此看来,今夜不易懵懵然进军,免得中了隋军诡计。”
想到此,他恨恨地地吐了一口口水,对着身旁亲兵下令道:“原地扎营,多派斥候前往古城探查。”
×××
夜,隋军大营。
月光印沙,刁斗声声,一片严密戒备。
马俊豪独坐中军帐中,心情有些沉重,明日一战,必是你死我活,隋军能否抵得住突厥骑兵的铁蹄呢?
此时的隋军已不是五年前击败吐谷浑时的那支精锐之军,而只是一群半农半兵的乌合之众。而突厥人却是生来就为战士,凶悍嗜杀,比草原上的恶狼还更让人可怕。
沉重的脚步声响起,孟括铁塔似的身影自帐外昂然直入。
“都尉,一切都已布置就绪,明日定让突厥恶狼尝尝马失前蹄的滋味。”
“嗯。”马俊豪点了点头,问道:“我军士气如何?”
孟括凝声道:“全军上下士气如虹,但求一战,好扬我大隋雄威。”
马俊豪闻言大松了一口气。他一直担心全军将士在闻听了突厥人的凶悍之后会战意尽失,但他的担忧明显是多疑的。在突厥人的连番挑衅之下,将士们身为大隋军人的荣耀感陡然升温,报仇之血也已沸腾。
虽知面对的是杀人不眨眼的草原恶狼,但在民族和国家的荣耀面前,他们将不再吝惜自己的生命。犯我汉威者,必诛!
他的目光骤然落在绘有营盘古城的地图上,面色凝重道:“撼山易,撼突厥铁骑难。若二千铁甲兵借助城墙之利堪堪挡住突厥铁骑的强势冲锋,将其牢牢拖在城墙之下,我军就有获胜的可能。反之,若铁甲军的三列阵形一旦被冲垮溃散,而中军左右两翼又来不及形成包抄之势,我军必会全线溃散,到时,我军将惨遭突厥铁骑肆意屠戮。”说到此,他便凝目盯着孟括,眼神之中尽是期望。
此情此景之下,老将孟括当即单膝跪地,沉声誓道:“铁甲军上下必定以死相抗,不负都尉重托。”