许进臣的家族是从外地迁徙进入石珠镇的，当时蒙古人入侵南宋，在蒙古人的屠刀下，处处狼烟，尸横遍野，饿殍满地。许家刚开始迁徙的时候据说有上千人，沿途与蒙古散兵游勇作战，与难民争夺生存物资，战死病死饿死无数，到达石珠镇的时候，已经不足百人。
石珠镇两山环抱，形成一个不大的盆地，土地肥沃，风调雨顺，特别是这里的人，尽管蒙古人已经灭亡了南宋，这里的人竟然不知道蒙古人的存在，仍然过着和平安宁的生活，简直就是传说中的世外桃源。
许氏先人祷告祖先，感谢他们的指引，在这里找到了家族最好的休养生息之地。
然而，看似和平的石珠镇，山林田地作坊商铺，实际上都已经被四个家族瓜分完毕，外来人很难在这里立足。
石珠镇的地形是这样的：金华山和大磨岭从遥远的界岭一直延伸到这里，宛若两条长龙，长龙的尾巴几乎纠缠在一起，一条小河从龙尾方向流出，将两龙环绕的盆地分成两半；长龙分别伸出了两个爪子，金华山的两个爪子分别被命名为白鹿和铁鹿，大磨岭的两个爪子分别被命名为雷公山和蝙蝠岭；在金华山和大磨岭的尽头，是一个巨大的石球山，半埋地下，这里的人都说，这是二龙抢珠的地形，咬住了这颗石珠的就是大磨岭。
石珠下面就是附近十里八乡唯一的市集，也是蒋家的势力范围，这个市集被命名为蒋家铺，蒋家垄断了周边全部的商业贸易；咬住石珠的大磨岭这边，当地人认为是“龙兴”之地，并且被小河隔开的盆地，这边的田地也要多谢好些，肖家和蒋家分布在这一边，其中人数最多的肖家占据了这边八成的土地；在金华山这边，分别以白鹿，铁鹿两座小山为界，是蒋家，敬家，贺家各自的地盘，也许是金华山的这条“龙”不甘心夺珠失败，白鹿的这只“前爪”伸出老长，蒋家在这边占据的田地很少，中间的敬家占据了差不多三分之二。
蒋肖敬贺四个家族为了边界的土地经常争执，偶尔还有械斗，但是合纵连横，谁也奈何不了谁，一些小的姓氏只能生活在夹缝中，靠为这四个家族做工维持生存。
许家的到来，仿佛一滴水掉进了油锅里，打破了石珠镇的僵持和平静。
许氏虽然逃难到此，也还是带着不少金银的，起初他们希望在蒋家铺安身立户，希望与当地人和平共处，但是，四姓的歧视很快就激起了许家的血性，冲突激烈了起来。一路冲杀过来的许氏先人都带着见惯血腥的彪悍，几次冲突下来，人多势众的石珠本地四姓居然屡战屡败。几次冲突的胜利，许氏捞到了不少的好处，自认理解了这里的社会规则野心勃勃的许氏，一方面努力搞好与其它三家的关系，一方面加紧对蒋家的攻击，竟然企图将蒋家从石珠镇赶出去。
几年冲突下来，许家和蒋家的争斗仍然屡战屡胜，但是，人数上的劣势很快暴露出后劲的不足，许氏清醒过来，只能向蒋家妥协，在蒋家铺谋求一席之地。蒋家也被许家这群“亡命之徒”折腾的够呛，只好划出一个角落送给许家。
接下来的十几年里，本地人或明或暗地压制着许家的发展，许家年轻人的婚娶得不到保障，他们的生意越做越小，如果没有意外的话，大约再过十几二十年，许家也要不得不寄人篱下，靠做帮工奴仆维持生计了。
在许家正式落户石珠镇的第二三十个年头，原本实力最弱小的贺家出了个美貌的女子，这个女子嫁给了蒋家族长的孙子，在姻亲作用下，蒋家和贺家结成了事实上的同盟，两家联合排挤敬家。在两家的联合打击下，敬家很快就支撑不下去了：佃农闹事，庄稼地经常遭到破坏，果园山林总是莫名其妙地出现倒卧的树木，敬家为了维持生计，已经到了必须低价卖出农田的地步。
无可奈何的敬家索性一不做二不休地联络许家，以敬贺交界的铁鹿山一带有争议的林子田地为代价，聘请许家做武力后盾。
许家潦倒之际得到大片土地，并且还得到敬家同意许家与之联姻的承诺，喜出望外之下自然尽心尽力，满怀感激的许家再次让石珠镇的人知道了什么叫彪悍和亡命。
在与贺家的争斗中，许家霸占了全部有争议的林子，并且还侵入了原来完全属于贺家的树林，反正树木总在生长，界碑有时候也会长腿往前挪的。
许家和敬家的联盟大约维持了五六十年，在这段联盟的时间里，两家相互扶持，互相帮助，在外人看来，几乎已经亲如一家。
两家的反目非常突然，以至于当地所有人都感觉有些措手不及，特别是蒋贺两家，如果不是因为许敬两家已经在争斗中事实上占据了优势，这两家都要认为许敬两家在演哭肉记了。
许敬两家反目以后，敬家再谈起这个昔日的盟友，那是一把辛酸一把泪，大骂许家背信弃义，是大尾巴狼。一直很超然的肖家在得知详情以后，也忍不住感叹一句：“这个许家，简直就是中山狼啊。”
至于许家自己，却是认为自己一点也没有做错的，这也和不同地方的不同习俗有关。许家虽然受过儒家思想的熏陶，但远远谈不上走火入魔，至于石珠镇的人，他们都是不怎么看重儒家的三纲五常的，用儒家的话说，石珠镇的人都是升斗小民，化外之民不知礼数。
不过小地方也有小地方的习俗，石珠镇的人都认为，嫁出去的女儿泼出去的水，娘家是不应该干涉人家的家庭事物的；但是，许家人从来不这么认为！许家虽然已经在石珠镇落户近百年了，但是，他们并没有融入当地的风俗当中，儒家那么强悍的文化都不能同化掉他们的“匪”性（否则他们就不能一路杀向南方了，儒家不是渴死不饮盗泉之水么？），更不用说石珠镇的地方文化了，这也是许家总是与当地人格格不入的主要原因。
许敬两家反目成仇的过程是这样的：一个许家嫁入敬家的女子感觉受了夫家虐待，逃回娘家要求娘家做主。许家听了这个女子的诉说，觉得敬家的那个夫婿做的有些过分。出于对敬家的敬重，许家首先派人去敬家核实情况。敬家得知自己的媳妇居然逃回娘家，根据当地习俗，认为这是许家对敬家的蔑视，也派人要许家给个说法。许敬两家来来回回交流了几回，许家终于不耐烦了，派人给敬家去信：夫家必须八抬大轿迎回媳妇，丈夫要亲自向女子家赔礼道歉请求原谅。敬家看了信，觉得许家简直欺人太甚，再也顾不得几十年的交情，跟着回信：那个女子被休了，你们许家自己看着办吧。许家的确看着办了，当天就出动三十多人冲进夫家，将丈夫绑进许家祠堂，首先向许氏先祖叩头道歉，然后再绑到女子家，向女子的父母赔礼道歉，最后，还得向女子道歉并请求原谅，如果女子拒绝原谅，那么，这个男子大概就可以直接入宫做公公了。
敬家得知许家为了一个嫁出去的女子居然出动大批人杀进敬家，绑走敬家的人，一个个义愤填膺，等女子原谅男子，坐着男子拉的板车回到敬家的时候，敬家人毫不犹豫地将女子赶下马车，让她回家去，说敬家不要她了。
女子哭哭啼啼地再次回到娘家，这次轮到许家大发雷霆了：多好的女人啊，受了夫家那么多委屈，还愿意原谅这个男人，甚至为了这个男人的面子，不要求公开的道歉。这样的好女人，居然在敬家受到这样的对待！勃然大怒的许家青年自发武装起来冲进敬家，高呼“有许家女（的人家）不打”的口号，将猝不及防的敬家大院几乎打成一片废墟。
从此，不仅许敬两家反目成仇，周围所有人都对许家女子敬而远之，生怕惹祸上身，许家这样的亲家谁敢攀啊。许家落户到石珠村以来，婚姻问题就一直是个大问题，周边没有哪个人家愿意将自己女儿嫁入虎狼一般的许家，许家对此唯一的办法是：每到许家男子长大成人，家族都会派发一点微薄的钱财，让他到外地自谋生计，如果找不回来老婆，那么这辈子就不要回来了，这也是为什么许家二十到三十岁年龄层的男子非常少的原因。许家女子倒是好超婆家，反正基本上只要不是长的太丑，不用担心嫁不出去的问题，男人三妻四妾的另一个后果就是总是有些男人是找不到老婆的。
许敬两家为了一个女人反目成仇的事情很快传遍了整个中湘，对于并且很快出现了类似于《特洛伊》的版本。许家知名度更高了，所谓冲冠一怒为红颜，桃色新闻总是最能吸引人们的注意力。
即使在许家最窘迫的时候，许家仍然恪守着一个族规：同姓不得结婚。但在“特洛伊”事件之后，许家却不能再坚持这个族规了，男人在当地找不到妻子还可以远走他乡，但是，许家的女子总不能也这么做吧？
经过近百年的休养生息，许家的人口已经达到了三四百人，就在这个时候，许家有人提出内部联姻，废除“同姓不得结婚”的族规，提议的人很快被押解到历代祖宗面前，差点生祭祖先，但这个勇敢的许家人提出的建议还是在许家内部引起很大反响，并最终获得了内部通过。
虽然许家同意了同姓结婚，但是他们还是认为这样做只是事急从权，已经让祖先蒙羞。从某种程度上来说，许家很多人相互之间的血脉已经很疏远，逃难南方的时候，许家成员相互之间就仅仅是远房亲戚关系，在石珠镇繁衍近百年，血脉上的联系自然就更加淡了。
许家的同姓结婚还是有些讲究的：许家通过查族谱，按血缘距离将许家分为七宗，规定同宗不得联姻；当时的社会大背景之下，表兄妹结婚被认为是亲上加亲，许家认为既然都已经同姓结婚了，亲上加亲就不应该了，反而认为这样乱了伦理，于是坚决反对表兄妹结亲。
许家分宗不仅有婚娶上的考虑，也有其它的考虑：许家人口已经很多了，不再适合挤住在一起；许家与敬家闹翻，失去唯一的盟友，防御上难免捉襟见肘调动不便，分为七宗，就可以更好地分配防御任务了。许家的土地安排是这样的：大宗二宗留守铁鹿大本营；三宗五宗防御贺家；四宗六宗防御敬家，七宗进驻蒋家铺，家族早期的落脚点。
许家从来就没有想过要消极防御，分区防守，允许各宗自由发展，等于完全释放了许家的爆发力和攻击性。
许家的杀手锏是许家的童子军。也许是天佑许家，许家每一代的子女都非常多，并且男孩的比率比女孩要高，几代下来，许家的新生代已经能够在小孩间的打斗中占据上风了。如果仅仅是小孩子的打斗也算不了什么，顶多也就孩子的身上留下几个成长的疤痕，但是许家相对于本地的几家要无赖的太多了：小孩子调皮捣蛋，坏人树苗庄家，总不能大人出面对付小孩子吧?小孩打架，将某某的儿子痛扁一顿，并且还是见一次打一次，大人总不能赤膊上阵吧？找大人评理？大人们都已经是家族间矛盾了，当面骂自己的孩子几声那还是给上门说理的人面子，再横一点，“我的孩子在外面做了什么事情还要你来管么？”
总有些大人会因为自己的孩子老被欺负，自己的庄稼老被糟蹋忍无可忍，他们出手了，然后，许家的大人就出面了：“你一个大人居然欺负一个孩子，还把我们家孩子打成重伤，你说，怎么办吧？”于是，只好赔钱养伤，赔礼道歉。
几番折腾，几十年折腾下来，不知不觉间，相邻的贺家和敬家发现自己的地已经养不活家族的人口了，于是只好向山里面开垦，或者干脆一家家地搬走。
当蒋家醒悟过来，觉得许家已经拥有了威胁他的霸主地位的绝对实力时，为时已晚。蒋家铺有一口井，当地人都说不清是天然的还是古代人挖掘的，井水甘甜，酿出的酒额外香，人们说，这口井连着龙脉。这口井是石珠镇霸主的象征，一直掌握在蒋家的手里，蒋家下定决心要对付许家的时候，许家的战书已经下了：我要用五两银子买下那口井。
贺家和敬家现在对许家恨之入骨，自然是蒋家的坚定盟友，至于肖家，这个家族家大业大，土地最多，人口超过其它三家的总和，虽然在财富上比不过蒋家，在战力上未必胜得过许家，但人多势众之下，其它三家都不愿意得罪它。肖家也不屑于与其它三家争斗，曾经一百多年前出过进士的肖家，一向认为自己是书香门第，耕读传家，瞧不起满身铜臭的蒋家和目不识丁的敬贺两家，对于许家，他们则有近似宋朝文官般对武官特有的骄傲，“许家出将才”，肖家文人特有的傲慢语气评价。
就在蒋贺敬许四家磨刀赫赫要大战一场的时候，外界传来了翻天覆地的消息：蒙古人被赶走了，外面又是汉人的江山，国号大明。
蒙古人被赶走，汉人坐了龙庭，消息传来，原来避祸石珠镇的许家一下子沸腾了，尽管他们在石珠镇为了土地树林与其它几家争得头破血流，但是，他们时刻没有忘记他们是山外边的人，他们也从来不打算满足于做个小小的村镇霸王。
要比家世渊源，许家也是出过文臣武将，迁居前煊赫一时。
既然外面太平了，许家自然张罗着要向外发展，对于石珠镇的财势地位就不那么上心了，他们归还了部分“非法侵吞”的资产，向三大家族释放了自己的和平和友好。蒋家贺家敬家则用惊疑不定的心态接受许家和解的提议。
又是数十年过去，肖家一度出现过几个秀才，扬眉吐气，意气风发。
但很快，一个惊人的消息传出，将石珠镇乃至周边的十里八乡震的头晕目眩：许家出状元郎了！
虽然实际上，不过是许家出了个进士，但是，对于石珠镇来说，进士和状元也没有什么区别。在他们眼里面，这一下子，许家就直接升为官宦世家，真正的书香门第，注定要高人一等了！
这位进士老爷告老还乡的时候，据说手上揣着皇帝赐予的“万岁筒”（笔筒），就像说书人说的那样，见了这个“万岁筒”，那是文官要下轿，武官要下马，平民百姓要下跪的。
许家在铁鹿修了老大一个祠堂供奉着“万岁筒”这个宝贝，祠堂不仅修的富丽堂皇，而且易守难攻，如果在城邦时代的希腊，称呼这个祠堂为“雅典内城”大概也不为过。
在进士老爷的声威下，许氏的扩张无往而不利，临近的数个村镇都有了许家的良田，特别是石珠镇谷口外的村子，几乎被许家全部买下，许家将这个地方改名为公田，田亩收入用于维持家族和祠堂的日常消耗，维护家族的体面，以及作为培养家族中有发展潜力孩童的资费。
在新的形势下，许家不得不修改原来的“防御图”了：大宗继续留守铁鹿大本营，二宗开发公田；三宗四宗占据了原来属于肖家的土地；五宗六宗则分别镇守铁鹿白鹿的边疆，最没有出息的七宗则仍然被扔在蒋家铺的某个角落与蒋家消磨时光——谁叫他们做生意怎么也做不过蒋家呢?
也许是上天的玩笑，就在许家势力如日中天的时候，肖家也出了一个进士，并且还在头榜以内，算得上真正的状元。这下子肖家的书香门第终于名至实归。
肖家很快就知道许家不过是扯着虎皮做大旗，在官府中根本就没有什么后盾或者实力。有了头榜进士的支撑，肖家自然也要大力扩张，人口众多的肖家，人口压力之下，土地本来就已经不够分了。
许家已经将周边能够zhan有的土地zhan有完了，肖家游目四顾，找不到一寸多余的土地。肖家的进士进了朝廷，虽不能说有多大的权势，地方官还是要看肖家十分的面子。有了官府的撑腰，肖家自然放开手脚，并且理所当然地*，特别是许家的地产，反正许家是当地的大户，除了许家就不值得肖家动手夺取了，蒋家在肖家眼里，也就是下九流的商人而已。
忍无可忍的许家终于出手了，这一次出手，肖家数十人下半生要在床上度过，还有十几个人当场见了阎王。
血案很快捅到官府，如果是以往，官府是不会管地方上宗族矛盾的，宗族也很少将宗族间的冲突反映到官府去，但这次不同了：两家都有人做过官，只是一个告老还乡了，另外一个进了朝廷中枢。事情一闹大，就不能再以宗族事物官府最好不要干涉的潜规则，地方官府只能上报上级部门，近百人的伤亡也就成了惊天大血案。
