许进臣回到城里，城市中弥漫着绝望的气氛，所有人都觉得，他们已经无路可逃，英国人将蒙奇城盼望许久的补给扔进河里，更让人们觉得绝了生机。
“挖运河！给我挖！！”许进臣让营队解散，让士兵们向城市发布命令，威胁，恐吓，蛊惑，引诱，不管用什么方法，总之，运河工程必须继续进行。
“不希望投降莫卧尔，将自己的生命交给野蛮人处置；不愿意在城里等死的人；如果你不知道该做什么，那么，挖运河！给我挖！！”城里面到处都有这句标语，人们口中都在谈论运河攻城的进度，人们都被不断灌输一个理论，挖吧，挖吧，挖运河！
仅仅依靠口头的承诺是远远不够的，人们可以被语言鼓动一时，但是，绝对不能持久，更不可能坚持一个月，而运河，还需要五十天才能完工。
“我们需要一次胜利，哪怕是不惜代价的胜利，我们需要一次胜利，让人们看到活下去的希望。”许进臣在军官俱乐部，在统帅部呼喊，“我们必须采取行动，让人们看到军队还没有失去战斗的勇气，让人们相信我们手上的力量。”
所有营队中能战的士兵都集结了起来，不再在乎原来的编制了，十个新的营集结起来，两千火枪兵，八门火炮（低于十二磅），“我们要攻下维卡斯堡！”许进臣对士兵们喊道，“生或者死，决定于我们！让死亡见证我们的勇气，让胜利来证明我们的能力，让我们的妻子，儿子，朋友，同伴，看到活下去的希望！”
战斗是最好的催化剂，两千集结起来的状态最好的士兵，他们以阅兵的队列走过蒙奇城的各条大街，所有看见他们的人都高呼：帝国和军队！
古田是个商人，一个小商人，远征军和一些大商会有协议，战利品的收购权都掌握在大商会手中，但是，古田借助一个同乡营官，也发了一笔财。像古田这样的小商人很多，这些商人赚钱以后，大多选择在孟加拉购买土地，战俘和农奴，建立庄园，雇佣殖民军士兵担任庄园守卫。但是古田没有这样做，哪怕在家乡买一亩地的钱可以在孟加拉买一百亩，他也没有这样做，他只是想再多赚点，然后回到家里，督促自己的两个儿子，让他们好好读书，以后再出来做官。
古田眼光敏锐地发现了一件事情，帝国本土一个秀才，如果愿意到殖民地来，就可以与营官平起平坐，而在本土，营官可以和知府（地级市长）平起平坐。如果他将产业布置在殖民地，那么，他只能做一辈子小民；如果产业布置在本土，不需要付出多大的努力（比如考上秀才），他的儿子孙子就可以到殖民地做人上人。
眼看着在殖民地布置产业的同行不出三年就成为大富豪，每年大把大把的钱往家里寄，古田后悔起来，如果他当年也将全部财产投入殖民地的话，他现在也是个大富豪了。他看清了一些事情，却没有看清另外一些事情，相对于收购中低级军官和普通士兵战利品赚钱，在殖民地置办庄园农场能赚的钱更多。
可是，他醒悟的太迟了，古田决定在殖民地发展产业的时候，明军征服的土地已经被瓜分完了，帝国军入侵受阻，在接下来的几年里，也没有征服新的土地。
为了获得更高的利润，古田开始勾结欧洲人和本土的一些作坊主，以自己的庄园为基地，贩卖当地的熟练工人甚至农奴。帝国不允许贩卖奴隶，大商会都不敢违背帝国的法令，古田却依靠自己的老资历，在这个行当上做的风生水起，隐隐成为南亚最大的奴隶主。
战争就是财富，所有的商人，不管是大商人还是小商人，他们急切地盼望着新的战争，新的征服，军队是他们获得财富的工具，也保护着他们新获得的财富。明军扶持奥德王国作为莫卧尔与孟加拉的缓冲，商人们已经迫不及待地在奥德购买新的土地，带着雇佣兵（殖民军兵士）和当地土邦主签订各种转让协议了。
为了保护自己在奥德王国的利益，商人们请求大军迁往奥德，他们不再顾忌莫卧尔人，哪怕他们明明知道明军的力量不足以看护如此广袤的土地，但是他们都坚信，明军所向无敌。
帝国本土的土匪，山贼，流氓，死囚，纷纷被商人们请过来，商人们给他们穿上光鲜的衣服，让他们背着火枪，巡行在各自的庄园农场；新来的移民，他们刚进入南亚就会被商人们铺天盖地的邀请迷惑住，招募士兵，招募庄园主，招募看守人，招募监工……
统帅部认为殖民政府扩张太快，分散了明军的力量，但是，被数不清的财富晃花眼睛的移民们，他们谁在乎呢？他们收买军官，蛊惑着新的征服，如果能够将战线推前，他们在奥德的利益就更有保障了。
明军增援奥德，古田以为又是一次收获之旅，他买通了很多营官和士兵，到时候，这些军人会把战俘，甚至会将土著人整村整村地当成战俘抓起来卖给他。从欧洲商人那里他就了解到，美洲现在正大量需要奴隶，一个奴隶在美洲能够卖出两百两银子——而在南亚，军队处理战俘都是以十两银子的价格卖给殖民者，还允许赊欠。
但是他的算盘落空了，明军惨败让他始料不及，成千上万的商人和移民者卷入围城当中。当他的同行抓住机会，趁着银子还能买到东西的时候拼命囤积粮食，他还留着货款想大捞一笔，他怎么也不相信明军会陷入困境。结果，口粮配给制度出台，他发现囤积的粮食可以一斤粮换一斤银子，再后来，再多的银子也买不到粮食了。渴望发财的移民原本瞧不起没多少油水的军饷，现在，他们一个个迫切地希望加入军队，因为这意味着活命的口粮。
士兵们努力维持着城市的秩序，但是，被饿疯头的移民们没有什么不敢做的事情。统帅部不得不出台法令，以补充军需为由，强行收缴所有移民的武器。没有武器的移民无力与军队对抗，他们的拳头对准了其它的移民。
屯粮的商人被移民们抢劫，他们中有些人被残酷杀害。
古田本来只是一个本分商人，但是带着血腥的战利品，惨无人道的贩奴活动，让他的心坚硬如铁，为了活命，他对待土著的凶狠爆发了，能够将人当牲口贩卖的人，还有什么不敢做的呢？古田和自己的家丁连续杀死了七个商人，将他们的粮食据为己有。
依靠贩卖奴隶的经验，古田用粮食雇佣大批打手，威胁恐吓，隐约间成为蒙奇城的黑帮头子，他不用再担心个人的吃喝问题了，但贪心不足的他仗着粮食够多，手上力量够强，开始大量收集金银，短短一个月的时间，他聚敛了他做梦也没有想到过的财物，金银珠宝装满了二十个箱子，如果不是担心到时候带不走，他还能收敛更多。
古田很贪心，他的家丁也不例外，几个原本忠心耿耿的家丁竟然打算杀死他，瓜分他的财富，幸亏他提前为自己准备了三支短枪，最后拼着牺牲一只胳膊一条腿，他杀死了四个仆人。四个忠心仆人死亡，他手下的那帮用粮食雇佣的打手们再也不愿意听从古田的号令，他们开始掠夺自己的雇主。
古田囤积的粮食被掠夺一空，他聚集起来的暴民们对于他的财富已经没有兴趣了，他们发现古田的粮食完全不足供养他们生活三个月，围城还遥遥无期。他们已经聚集成团，城市中除了军队，没有能够对抗他们的力量。
移民们以各种利害关系，要么同乡，要么同伴，要么同行，他们组成一个个帮会，相互厮杀，相互掠夺。
城市终于失控，不仅移民们相互劫掠，士兵们也由于饥饿开始抢劫移民的物品。
古田拖着断腿残臂缩在二十箱财宝中，饥饿让他奄奄一息。肠胃空虚死亡临近，对生存的渴望，对家乡妻儿的挂念，让他放开了心中最后的顾虑，古田开始吃自己偷偷埋在地下的家丁。
南亚的气候，特别是夏季，食物特别容易变质，当地人做饭都尽量使用一种叫咖喱的混合香料保鲜，或者掩盖变质食物的臭味，家丁的尸体早就腐烂了，古田也用咖喱混合着吃。他不知道这样的日子何时是个尽头，但他已经感觉不到生机，他躲在黑暗中，就像是活死人。噩梦一样的日子里，古田痴呆地看着门框，他害怕阳光，害怕听到人的声音，漆黑的夜晚，全城死一般的宁静，他躲在床底下嗖嗖地发抖，他全身冰冷，即使在白天，他也经常看见被他吃的只剩下骨架的家丁站在他的面前。
许进臣领着出击部队游遍全城的时候，全城的人都在欢呼。古田小心翼翼地将一只眼睛探出窗外，明亮的阳光刺激他眼泪直流，眼前只有模糊的影子，一排排的刺刀在阳关下闪烁。他有些痴呆地看着一队队的士兵走过，温暖的阳光诱惑着他走出阴暗的角落，他的回忆仿佛又回到了军队誓师出征的时候。
那时候，他大声地喊着，“旗开得胜！”然后躲在人群里打着算盘，计算这次出征他又能赚多少钱。
精神恍惚中，古田再也不能区分现在和过去，“军队，帝国军队！”古田有些忘情地喊起来，他将整个身体探出头，对着街道上走过的士兵高喊着：“胜利！胜利！！”他没有意识到自己已经滑下了窗台，他的身体就像一片树叶，砸在楼下砖石地上，没有腾起一点烟雾。
古田死了，带着大军刚出征时一样希冀的眼神，也许他还在想，干完这趟买卖，钱也赚够了，回到家乡，买下一片大农场，他和他的妻子，孩子，住在宫殿一样的房子里（就像他的同行在孟加拉的庄园），他还在计算，要给自己留下多少奴隶带回家乡，不用请长工了，也不用养庄户，他还可以考虑雇佣多少个退伍士兵作为家丁，像那些婆罗门贵族一样，他也修一座城堡——
阅兵队形的军队在城市的每一条街道走过，隐在阴暗角落里的人，不管是曾经抢劫过自己的同胞，还是曾经吃过尸体，愧疚感和负罪感曾经将他们包围，但是，斗志昂扬的军队给了他们勇气，他们终于站出来，站在阳光下面，“这是我们的军队。”他们高呼，“军队和希望！”
P.S:此章怕写的太多对不起读者朋友的胃口，只好简单点了——
另，前面有个地名弄错了，之前起点编辑认为书中见过不能出现现实中的地名，所以将很多地名都改掉了，后来允许改回去，却将希德改成信德了。信德王国将在最后两卷出现。信德人（真实）现在在印度不多，大约两三百万，他们有自己的文字，信仰伊斯兰教，信德邦在印度河下游。
之前章节中的信德（Sindhi）应为奥德，临近孟加拉。奥朗则布死后，奥德是莫卧尔帝国分裂出的若干势力的一个，一度联合孟加拉残余势力进攻英国殖民者，后来被英国人吞没。详细请参考：http://www.*****.com/?2003/april/images/inside_back_map.jpg
（Sindhi）
