纪元1701
0061章血色帆布
提示：这一章换一下风格，大家看看怎样，不行的话还换回去。
五艘海豚级武装商船呈斜向雁行队列，从北向南划开东海，激起一阵阵浪花，在船头溅出片片飞沫。张顺昌站在驾驶台上部，拿着望远镜向茫茫海面瞭望，身后高耸的烟囱已经再次经过改装，冒出的烟只有淡淡的灰白色。造船厂派出了最好的技术人员，为这些征战的武装商船多次改进了烟囱和蒸汽机，尽管动力输出没有多少提高，不过冒出的黑烟少多了。这不是为了环保，而是北海夏国的这种燃煤驱动蒸汽机的船只，一旦启动蒸汽机，冒出的黑烟在海面上非常显著，如果是一般的商船运输还无所谓，但是当冒充海盗，或者执行其他不便暴露身份的任务时，这种特殊的黑烟太容易暴露真实身份，以往埋伏追杀海盗，往往就是这种煤烟使得海盗望烟而逃，失去了发起进攻的良机。不过改装不是一件简单的事情，海豚级的每艘新下水船只，作为动力的蒸汽机都不断有所改进，不过原有的船只就不是那么容易改动了，这次出动的五艘海豚级武装商船，都是船龄较短，而且动力系统经过改进测试的好船，虽然输出功率增加有限，不过隐蔽性提高很多，冒出的燃气和烟尘经过滤清处理，只有不太明显的灰白色，而且比较容易被海风吹散。这五艘船，船体外部水线以上全部用油漆和伪装木板做了处理，利用竖条纹和深浅不同的蓝色和灰色，极大程度上改变了船体的外观轮廓，尤其从远处肉眼观察，看起来就像一条形体稍大的双桅本土帆船，两舷的炮门和甲板炮全部用油漆上色处理外观，还用上色的伪装油布掩盖，除非接近到几十米的近距离，否则很难发现这些随时可能怒吼的成群重炮。为了隐蔽两舷的防爬刺，还在船舷挂起一些渔网作为掩饰，最高处的烟囱前后，各安装了一挺14.5毫米重机枪，也用刷了伪装漆的镀锌薄钢板围起来，外面罩上伪装布。这些北海夏国水兵，也脱下了整齐的军装，穿上了破旧不一的各种杂旧衣服，尽量把自己打扮成常年漂泊海上的水手，不过他们的演技显然不到家，只要足够接近，这些年龄整齐、容貌干净的小伙子们很容易被真正的海上老手识破真面目。
张顺昌自从接令，从济州岛出发，首先以迅雷不及掩耳的突袭击破倭国五岛福江藩的五岛家，把七百名雇佣军运送登陆，五岛福江藩是个极小的小藩，就在倭国也不过是一万两千石俸禄的最小藩主，比起原来北海的松前藩一个档次。五岛家根本来不及召集属下的渔民和农夫抵抗，不到二百人的守卫队伍被雇佣军不到一个小时赶尽杀绝，五岛藩主全家被俘，岛上所有倭人除一些主动投降外，其余全部被押送济州岛关押，其实五岛福江藩属地也就是几个不大的岛屿，也没多少人，不过这个小群岛处在长崎和济州岛之间，足以控制朝鲜海峡的西部出口，对于北海夏国的海运通道非常重要，因此就算倭国不满，这个地区一定要实际控制在手里。此时恰好倭国内乱，自顾不暇，庄不鸣即令张顺昌准备行动，没有花费多大功夫就控制了这几个岛屿。张顺昌留下三艘墨鱼级炮艇在五岛驻扎守卫，作为搜捕运送火炮的荷兰船的最后一条防线，自己带领五艘武装商船，踏上艰苦搜索的东海航线。墨鱼级炮艇载煤量较少，尽管武备很强，但是吨位仅仅六百吨，在济州岛和福江岛之间巡航还算勉强，如果远航深海，很容易遇到燃料耗尽的尴尬局面。
从福江岛往南，是东海辽阔的海面，尽管五艘船有电台联系，但是完成搜索任务确实非常困难。从进入这片广阔的大海，船队就按照之字形巡航搜索航线在海面上来回，在长崎以南的航线上面撒开一面搜索网。根据行营哨探处的密谍收买到的内线提供的情报，这批荷兰船是好几条船组成的船队，属于联合东印度公司，从南洋的巴达维亚出发，目的地就是长崎，除了运送一批火炮，还有其他数目不详的值钱货物，至少有砂糖、香料、胡椒、锡、铅和鸦片，有可能在本土或其他港口停留，抵达长崎的时间只是估计在年底，具体时间不好确定。根据庄不鸣和行营总部参军处的命令，这批荷兰船决不允许在长崎出现，允许张顺昌使用任何手段，调动所有可以使用的兵力和舰船，一定要截获或击沉。
站在瞭望台的张顺昌心里很是焦急，北海夏国毕竟立国时间太短，不仅本身实力有限，向外伸出的触角还是太少，在倭国和朝鲜以外，即使在本土港口都没有来得及建立情报站，只能依赖往来的寥寥少数商船打听情况，不仅情报非常不准确，而且很难做出及时的应变措施。这次的搜索捕猎行动就是这样的一个大难题，张顺昌既不知道对方的具体船只数量和型号，也不知道对方船队的具体航线和抵达时间，只能在长崎以南的东海洋面大海捞针。张顺昌的船队在经历十几天的向南航行，乘着北风抵达了琉球列岛北端，在这里开始绕着圈子扩大搜索范围。不得不说张顺昌的运气很好，在第四天遇到了几个琉球渔民，从他们口里得知有四条大船组成的船队在前一天路经附近向北航行。此时张顺昌的武装商船队分成单船散开搜索，尽管从电台不断通知其他各船北上搜索，不过没有可靠的参照定位，各船集合起来已经又过了两天。顶着凛冽的北风，五条武装商船一面用之字形航线顶风北上，一面尽可能加大了蒸汽机的输出，就这样追赶了五天，终于在鹿儿岛西南一百公里外，琉球群岛北方一百五十公里外的东海海面，追上了这个悬挂着联合省旗帜的三条船的荷兰船队，还有一艘荷兰船不知去向。
不得不说荷兰人确实是航海经验非常丰富的海上马车夫，看到斜线雁行编队的北海夏国船队从南方步步逼近，早就感觉到其中的杀机和不怀好意，在正午阳光下的波光粼粼海面，品字形的荷兰船队和斜一字形的北海夏国船队越来越靠近。荷兰船队迅速向西北掉头，以便抢到上风方向，张顺昌用电台下令，由三艘船组成尾随编队，追尾跟踪荷兰船队，亲自带领追赶，另两艘船编成冲锋编队，以动力优势抢占上风位置，迫使荷兰船队变向减速，同时防止荷兰船分头逃跑，所有舰船一到射程立刻开炮，先打了再说，贻误战机者军法处置。
三艘荷兰船全部使用风帆动力，全木结构，最大的一条夹板船为一千二百吨级，三根主桅，有两层火炮甲板，载炮六十多门，比北海夏国的海豚级武装商船还要多，不过这里面大多是射程仅有几十米的大口径短炮，如果近距离接战，这种短炮发射的大密度弹丸对木结构船只破坏力很大，自从英国海军用这种短炮击败西班牙无敌舰队，欧洲战舰和商船普遍大量装备这种近距离杀伤力巨大的大口径短炮，用以大批杀伤敌舰人员，防止敌舰跳帮近战。即使荷兰船装备的射程最远的长炮，其有效射程也大多不足二百米，而且全部发射的是实心弹，如果发射链弹，射程会更近。三条荷兰船渐渐惊奇的发现，两条体型巨大，航速超快的蓝灰色巨舰抢在他们的前面占据了西北上风有力战位，双方距离不断继续接近，荷兰船长从望远镜中看到了这种奇特的东方三桅大船。就看这两条船，船体修长，上部建筑分成前后两部分，分别在前后两根主桅下面，前后主桅半挂东方式硬帆，中间的主桅没有挂帆（其实是经过迷彩喷绘伪装的蒸汽机烟囱），被色彩涂抹成奇特的颜色，下面的一层很显然是火炮甲板，在远处肉眼看不清楚，但从望远镜里，荷兰船长看到了陆续正在打开的炮门和里面若隐若现的炮口。他紧张的扭头吩咐身旁的大副：“左转舵，西北偏西。准备火炮射击，不管对方是不是海盗，不管对方的身份，一旦进入射程，立刻开炮。”随即向身旁的船员大喊“清理甲板，船员就位，随地小便，不得离开战位。”甲板上的奔跑声和大呼小叫不绝于耳，船长如同没有感觉，严密的从望远镜中观察着上风位置斜向接近的两艘不怀好意大船。对方看来早已有备，甲板收拾得干干净净，没有杂乱的绳索和帆布，也没有欧洲商船习惯的货物堆，在某些船体位置，甚至偶尔还有金属般的反光，尤其对方船面甲板人数不多，但是明显分布位置是火炮的最好分布战位，在桅杆和船舱顶部，似乎也有不少对着自己窥探的目光，这让荷兰船长感觉一阵阵头皮发紧。
对面领队的是海狸号的舰长沈安平，他一面细细观察三条荷兰船的变向，一面问身旁的枪炮参谋。
“距离和方位？”
“四百米到四百五十米，三点半方向。”
“僚舰有回复了么？”
副官回答“中尉正在译电，马上送到。”
“我舰炮击准备如何？”
“所有炮长已经完成准备，随时可以开炮。”
沈安平点点头“很好。进入预备。”
随即海狸号全船响起接敌警报和“准备碰撞”的呼叫。
十几分钟后，再次领头转向的海狸号传出长长短短的铜哨和发令声，从右舷一个炮门传出轰然巨响，一团火光向舷侧喷出，几秒钟后，又一处炮门喷出同样的火光，随即十几处炮门陆续喷薄而出一团团橘红色的光焰，在远处的荷兰船附近溅起长长短短的几十处水柱，大多打过了头，落在百十米的远处。荷兰船长抹了一把额头的冷汗，再次下令左转舵，尽量借助北风拉远与对方的距离，太可怕了，在荷兰船的所有大炮有效射程之外打出密集的齐射，看激起的浪头，如果被这种炮弹打中绝对不是一件好事。他庆幸这自己躲过了这次对手的炮击，只要几分钟时间，等这次转向让风帆发挥更大作用，船速就能乘风提高。荷兰船长划了一个十字，心里默默祈祷。不过他的祈祷还没有念出第二遍，一阵奇特的呼啸声传到耳中，眼角中扫过一连串阴影，百十码外的另一艘荷兰船发出几声可怕的木材爆裂声，随着一阵“咯咯咯”的令人牙酸的摩擦声，那艘不幸的船，后桅杆带着船帆轰然倒塌，哭喊和惨叫从远处传来。身旁的大副发出凄厉的惊叫“链弹，链弹，主啊，他们把链弹打得这么远。”这次荷兰船长也看到了，几枚疯狂旋转的链弹再次击中那艘重创的荷兰船，似乎看到铁链横扫船舱溅起的血雾在寒风中飘散，那艘可怜的船右舷崩塌了几处巨大的缺口，随着海水的涌入，侧倾已经可以用肉眼看得到，肯定某颗炮弹击中了船水线以下的船体，不然进水的速度不可能这么快。“可怜的美迪斯，弃船啊，沉船会把你带到海底的，快弃船。”荷兰船长向远处的受伤船只大呼。不过大概没人能够听清楚，在他大呼弃船的时候，两艘已经占据上风有利位置的北海夏国武装商船以保持距离的纵列开始训练有素的炮击，以每分钟两到三发的射速按照炮长指令，轮流发射实心弹和枣核型链弹。实心弹是铅芯生铁外壳，每次发射时填入八发，用软木塞垫在弹丸后，然后填入生丝包裹的双基发射药和发火*，关闭尾部炮栓，炮手用拉火绳引发*，软木塞和弹丸同时被火yao喷出炮口，在几百米外形成一小片弹幕，这其实仍属于霰弹类型的发射，只不过射程和弹丸重量远远超出一般的火绳枪和燧发枪。枣核型链弹是把一颗整体枣核型独头弹从中间劈成两半，在中间有凹陷，用铁链把两半的弹丸连起来，发射时的枣核型链弹是用软铅材质的螺栓连成一个整体，就像是发射一个独头弹丸一样，不过随着炮弹出膛，软铅螺栓的强度不能继续把两半的枣核连成整体，在半空中分成铁链相连的两部分，就这样在空中旋转着飞向目标，比起一般的霰弹和独头弹有效射程近一些，但是一旦命中敌方舰船上层，对桅杆和船帆就是巨大的破坏。
链弹近距离掠过的怪啸和船帆撕破的咧咧风声使得荷兰船长顾不上关心他的可怜同僚，甲板上一片惨号，几颗比拳头还大的霰弹扫过甲板表面，留下一片狼藉的残肢碎肉，继续击穿另一侧的船板飞向了大海。下面两层的火炮甲板人头攒动，炮手们的呼叫响彻全船，荷兰船的右舷开始连续喷出白色硝烟，每次炮击都让船长的脚下感到一次有力的震动，不过这并不能让他感到安心，荷兰船长很清楚，这个炮击距离过远，命中敌舰的可能性还不如同样射击半空的太阳，这只是安定军心的一种方式，船长心中极其紧张，就是以前和英国海盗的面对面战斗，船长也从来没有如此彷徨。在望远镜中，对方战舰此起彼伏的炮门闪光，让船长不寒而栗，此时距离敌方最近的那条船已经只有三百码多一些，船长清楚地看到对方炮门闪光的频率，除非敌舰的一个炮门同时有三四门火炮轮流开火，否则无论如何难以达到这么高的射击频率，如果这样计算，敌方的一个舷侧就有超过二十个炮位，那整船就至少有上百门大炮，两艘这样的敌船拦路，后面还有同样的三条敌船追击，自己一方一共三条船，全部长炮短炮加起来还不到一百门，而且一艘船已经接近沉没，船长心中一阵痉挛。就在船长彷徨之际，受伤的荷兰船再次遭遇一阵炮弹洗礼，两艘北海夏国武装商船在总指挥沈安平的命令下，击中火力全力齐射受创的荷兰船，暴雨般的炮弹成群结队，撕碎了整个右舷，再次摧毁了中间的主桅，两根折断的桅杆向右倾倒，更加重了大量海水汹涌而入，残存的荷兰船员排水的努力全部失效，就看见这条船逐渐向右侧翻覆，挂满螣壶和水草的船底露出大半，在几分钟恐怖的木材咔咔吱吱折断声中，喷吐着大量气泡向海底下滑，幸存的船员纷纷喊叫着在此起彼伏的炮弹水柱中远远游离即将没顶的船体。那一条荷兰船的不幸了结了，这次或许轮到了这条最大的荷兰船接受炮火洗礼。
荷兰船长来不及为老友的不幸哀痛，除了拦截的沈安平两条船，后面张顺昌的三条船也逼近了炮击距离。不得不说荷兰老船长的祈祷还是有些作用，在北风的拨弄下，另一艘荷兰船遭到了五艘北海武装商船的集火炮击，在前段时间，这艘船稍微落后，因此几乎没有挨到几颗炮弹，不过他也没有多少机会开炮，随着后面张顺昌分队追上来，这条荷兰船立刻发觉不妙，陷入到了前后两线的交叉炮击，仅仅十几分钟，一艘漂亮的三桅荷兰船，就在漫天弹雨落下后，成为一个在海面上漂浮的火炬，大概是自己携带的火yao被不幸引燃，这个漂浮的火炬连着五六次剧烈的爆炸，每次都向空中和大海抛洒着碎木和人体残块，在最后一次爆炸后，一根个头不小的炮管飞上了十几米的半空，然后在自由落体后溅起极高的水柱，此后除了漂浮在海面的几根断裂的桅杆，再也没有大块的船板。
荷兰船长这次仍然没有时间细细品味痛苦的滋味，这次他真的成了最后一道菜，两个方向的炮声隆隆过后，上百枚乌云一般的链弹从两个方向扫过他的船，三根主桅被全部打断，船帆和帆索被撕扯得一团乱麻，连着不知死活的几十个水手被拖进大海，还有一些链弹和霰弹扫进下面的火炮甲板，在荷兰船长脚下的破洞中，可以隐约看到死伤满地的炮手，听得到强忍剧痛的喘息和哽咽，反击的炮火已经减弱很多，下到火炮甲板督战的大副已经重伤垂危。船长痛苦的得知了一个更不幸的消息，船舵被敌炮击毁，此时本船不仅失去了所有风帆，连起码的转向操舵都不可能，船长被火炮发射的硝烟熏得喉咙如同撕裂一般，看到隐隐前后包围的两面敌船渐渐停止了炮击，并且拉开了互相的距离，由于本船失去了动力和操纵，只能眼看着敌船形成了左二右三的包夹态势。荷兰船长叹息一声，从眼前放下望远镜，只觉左臂麻木，才发现自己的左手和左肋正在流血，眼前一黑，软软跌倒，昏倒前只记得那一抹血色的帆布碎片在心底飘拂。
随着张顺昌派出交通船劝降，剩余的荷兰船员放弃了抵抗，交出了火枪和军刀，乘坐来回往返的小船，转移到了几艘北海海豚级武装商船，受创的荷兰船经过堵漏和抢修，被缆绳拖曳着向济州岛北上。漂浮在海面的落水船员和货物，也被尽可能的打捞出来。等到受伤苏醒的荷兰船长睁开眼睛，他已经在北海夏国的战舰医疗室度过了最危险的三天，如果不是及时治疗，那几枚被炮弹打飞的船钉和碎木片就会要了他的老命。
